Обратное отражение

Очередное утро на моей кухне ознаменовалось ярким солнышком за окном и хмурыми лицами по эту сторону стекла. Я приготовила завтрак и уселась на буфет с кружкой кофе. Голова гудела от разных мыслей. Сон явно не способствовал успокоению, и правило «утро вечера мудренее» в этот раз не сработало – лишь только я коснулась подушки, как сразу отключилась, и понятия не имела, когда вернулся Блек и разговаривал ли он с Лёном. Проснувшись же, я не чувствовала себя отдохнувшей. Парни пока молчали и косились друг на друга исподтишка, я же пыталась достигнуть хоть какого-то духовного равновесия. В такой ситуации мне бывать еще не приходилось. Внутри всё сжималось от безысходности и понимания того, что я всё испортила, на глаза наворачивались слёзы, но я напоминала себе, что сопливая истерика ничем не поможет – Блек кинется меня утешать, Лёну будет неловко и неприятно это видеть, а мне станет паршиво из-за осознания того, что я его потеряла. Похоже, я опять осталась один на один со своими проблемами и мне придется самой вытаскивать себя из всего этого. Ну да мне не привыкать. Если ты не можешь изменить ситуацию, то просто отпусти её. Ну, еще можешь дать пинка, чтобы она поскорее избавила тебя от своего негативного влияния. Слезами делу не поможешь, размышления ни к чему не приведут, а никаких конкретных действий предпринять я тоже не могу. Значит?.. Пошло оно всё к чёрту! Очередной глоток кофе теплой волной распространился от желудка по всему телу, смывая напряжение с мышц и грусть с души. Я почувствовала себя гораздо спокойнее, распрямила плечи и умиротворённо улыбнулась. Это ведь я – вредная, упрямая и удивительно живучая! Я справлюсь! - Итак, мальчики, есть идеи по поводу того, как нам прищучить Оскорей? – как ни в чём не бывало спросила я, поворачиваясь к парням. Лён, до этого вяло ковыряющий омлет в тарелке, вздрогнул, посмотрел на меня и тут же отвел взгляд. Блек же, наоборот, облегчённо расслабился. - Успокойтесь, я не собираюсь упиваться жалостью к несчастной, непонятой маленькой мне, причитать о несправедливости жизни и гнобить себя чувством вины. Я сказала вам обоим всё, как есть, и мы с этим как-нибудь справимся. Потом, - я сделала небольшую паузу. - А сейчас давайте отодвинем в сторону все наши личные заморочки и займемся более важными вещами. От душевных терзаний мы не умрём, а вот Дикая Охота вполне может нас прикончить. Все согласны? Лён? Он отложил вилку, вздохнул и глянул мне в глаза. Лёгкая неуверенность сменилась присущей ему решительностью и твёрдостью духа. - Согласен. - Отлично! Блек? - Без проблем. Парни поддержали моё предложение и сосредоточились на насущных проблемах. - Расскажи-ка нам, что ты там вчера проверить хотел? – попросила я, припомнив давешние слова мага. *** Ева была подавлена и расстроена, но потом собралась и повела себя так, как не ожидал ни я, ни Лён – хрупкая и ранимая девушка проявила стойкость и силу воли, отрешившись от эмоций и перейдя на деловой тон. - Что ты там вчера проверить хотел? – спросила она. - Помнишь, как Элиас подглядывал за тобой с помощью своих мышек? Ева расплылась в улыбке, припоминая те времена, а Лён возмущенно воскликнул: - Подглядывал?! - Ну ты же знаешь, Элиас такой шутник, - хмыкнула девушка. – Не переживай, я ему доходчиво объяснила, что он был не прав! - Ага, так «доходчиво», что чуть ухо ему не оторвала, - не сдержал смешка я. - И почему я узнаю об этом только сейчас? – риторически вопросил Лён. - Ладно, это дела давно минувших дней, - сказала Ева. – Если я правильно поняла, ты использовал мышей, как наблюдателей, но за кем? - Не за «кем», а за «чем», - поправил я многозначительно, ведьмочка выгнула бровь, ожидая продолжения. – Я расставил зверьков по всему городу, чтобы они подмечали любые магические импульсы, и вчера, когда появилась Дикая Охота, они заметили нечто интересное. - И что же? – Лён, наконец, перестал мучить омлет и отодвинул тарелку. - Есть три места, где… скажем так, активность магии была сильнее. - И что это нам даёт? – судя по тому, как Ева чуть прищурила глаза, она уже начала прикидывать возможные варианты. - Пока не знаю, но, может, если сопоставить то, что я узнал с тем, что вчера засёк Фрид… - У нас будет больше информации, а, следовательно, и вероятных решений нашей задачки, - продолжил мою мысль принц. Теперь мы все активно включились в работу, продумывая версии. - А Лиз ничего умного по этому поводу не сказала? – поинтересовалась Ева. - Я про мышек ей еще не говорил, подумал сначала с вами обсудить, - я поднялся, чтобы налить себе чай. – Да и вообще она вчера какой-то странной была, - признался мимоходом. - То есть? - Очень уж удивилась, когда меня увидела, - я пожал плечами, считая это нестоящим внимания. - Насколько сильно? – допытывалась Ева. - Просто поразилась позднему визиту или остолбенела, словно её навестил призрак покойной бабушки с лекцией о правильном питании? - Скорее, как если бы бабушка была не одна, а с консилиумом остальных родственников до десятого колена, - поразмыслив, сказал я. - Хмм. - Да ладно, это же ерунда, - отмахнулся я. – Она просто думала, что я буду с тобой и… - я осёкся. Затрагивать больную тему было не очень умно. Лён сделал вид, что ничего не заметил, а Ева была слишком погружена в свои мысли. - Значит так! Вы идёте в Особый отдел разбираться со вчерашними данными, а я забегу к маме и присоединюсь как раз к обсуждению окончательных выводов, - она слезла с буфета и посмотрела на нас. – Я же могу отпустить вас одних? - Опасаешься, что мы поубиваем друг друга по дороге? – фыркнул я. - Ну при мне вы драться точно не будете, а наедине можете попробовать выяснить, кто из вас круче. - Думаешь, я попытаюсь ему отомстить? – прямо спросил Лён. Ева выдержала его взгляд и с лёгкой улыбкой ответила: - Парни иногда такие парни! Вы любите меряться… характерами. - Да не трону я его, - хмыкнул принц. - Ой, спасибо за одолжение, - не смог удержаться от колкости я. – Смотри, как бы я тебя не тронул! Девушка покачала головой с видом «что и требовалось доказать». - Узнаю, что вы подрались или поругались – надеру уши обоим, - объявила она, сверкнув глазами. – Ясно? Спорить с ней почему-то совершенно не хотелось. - Ясно, - кивнул я. - Вполне, - поддержал Лён. - Вот и чудно! - грозная фантазма пропала и нам улыбалась привычная, милая и доброжелательная Ева. *** По дороге в пансионат к маме я решила кое-что проверить - так, на всякий случай и чтобы успокоить некий тревожный звоночек на задворках сознания. Подстраховаться не помешает. Набрав номер, я машинально считала гудки, размышляя о своём. На пятом мне ответил жизнерадостный мужской голос. - Алло? - Привет, Лекс! Это Ева, не забыл меня еще? - Ева! Где пропадала? Как жизнь? – радостно завопил мой приятель. - Всё прекрасно и замечательно, подробности потом расскажу, я сейчас по делу звоню. - Что-то случилось? – тут же забеспокоился парень. - Нет, мне просто нужно разузнать об одном человеке. Ты еще не растерял свои хакерские навыки? - Обижаешь! - Но это может быть сложно, - предупредила я, - она работает на правительственную организацию. - Она? Копаешь под конкурентку за внимание какого-нибудь смазливого паренька? – рассмеялся Лекс. – Я буду ревновать! - О, не стоит! Ты у меня единственный-неповторимый и самый лучший! – в нашей обычной манере общения отшутилась я. – Так ты поможешь? - Конечно! - Только без вопросов. - Хорошо, - немного удивившись, но всё же не начав допытываться до причин такой странной просьбы, согласился он. - Говори, что нужно? - Слышал что-нибудь про Особый отдел Министерства? - Ооо, крутые ребята! Ты высоко замахнулась, Ева, - в голосе друга послышалась напряжённость. - Что, это чересчур, да? Не сможешь? – Лекс был моей первой и последней надеждой разузнать что-нибудь про Лиз. - Я не сказал, что не смогу, я всего лишь заметил, что это будет не так уж просто. - Лекс, я в тебя верю! - Подлиза, - усмехнулся парень. – Так чего тебе от них надо? - Всё, что сможешь нарыть на лейтенанта Лиз Крестовски – биография, послужной список. - Понял. Тебе срочно? – если перед ним вставала какая-то сложная задача, Лекс отбрасывал свою типичную веселую беззаботность и становился гораздо серьёзнее. Он даже переставал строить глазки и подшучивать по поводу своей вечной влюбленности в меня, моих подруг, знакомых и вообще всех подряд. - Желательно поскорее. - Ясно, будет результат – позвоню! – попрощался он и отключился. Надеюсь, у него всё получится. «Можете считать меня параноиком или ревнивицей, но Лиз мне с самого начала не понравилась» - подумала я, как бы оправдывая свой поступок. *** - У нас есть три точки, - объяснял Блек, с умным видом расхаживая перед большим экраном на стене. Ал и Михаил опять отсутствовали, остальные же, включая меня, расселись полукругом, как студиозусы перед магистром, внимательно слушая рассуждения фантазма. - Фрид, покажи мне карту города, - парень тут же исполнил просьбу, и Блек ткнул пальцем в монитор: - Здесь, здесь и в центре, у фонтана. Ночью я там осмотрелся и ничего не обнаружил, но в момент появления Дикой Охоты что-то засветилось и, кажется, был какой-то рисунок… Блек закрыл глаза и наморщил лоб, вспоминая. - Что-то такое с завитушками… и вроде руны… - бормотал он и, увлекшись, начал чертить прямо в воздухе перед собой. Алиса удивлённо ойкнула, когда его движения стали прорисовываться серебристой линией, складываясь в странные символы. «Придурок!» - чертыхнулся я, вскакивая и дёргая его за руку. - Ты чего творишь? – прошипел я сквозь зубы. Блек непонимающе моргнул, посмотрел на висящие в воздухе каракули, отвисшие челюсти ребят и вроде как смутился: - Ну… эээ… фокус-покус или коллективные галлюцинации от недосыпа – выбирайте сами, - предложил он и уже мне: - Не бесись, я случайно. «Случайно?! Какое к демонам «случайно»? Случайно можно на ногу наступить, а не использовать магию на глазах незнакомых с волшебством людей, которые к тому же не прочь обзавестись магическими способностями!» - про себя я костерил Блека на все корки, но вслух ничего не сказал, памятуя о предупреждении Евы. Не то, чтобы я боялся осуществления угрозы, но мне бы не хотелось расстраивать её еще больше. Несмотря на разговор о разводе, мои чувства к Еве никуда не делись, и мне было нестерпимо видеть, как она страдает. Утром я еле сдержался, чтобы не подойти и не обнять её – такой несчастной она выглядела – но это бы ничего не решило, а сделало только хуже. Ева смогла справиться со своими чувствами, значит, и я смогу вести себя разумно и адекватно. - Ну, в общем, у фонтана я видел похожий знак, - продолжил Блек, - а судя по тому, что измерения ваших приборов в этих трёх местах идентичны, можно предположить, что и в других точках был такой же символ. - И что он означает? – спросила Лиз. - Без понятия, - развёл руками черноволосый. Все замолчали, обдумывая услышанное и строя свои предположения. Процесс несколько затянулся, поэтому приход Евы был как нельзя кстати. - Ну и как успехи? – поинтересовалась она, проходя в зал, и неодобрительно поджала губы, увидев серебристый рисунок. - Как раз ждём тебя для мозгового штурма, - улыбнулся Блек, загораживая собой магический знак. «Поздно» - ехидно хихикнул я, зная, что по головке Ева его за такое не погладит. Мелочь, а приятно. *** Совещание затянулось до позднего вечера. Мы обсуждали возможности, строили догадки, спорили до хрипоты, но так ни к чему и не пришли. - А что на счёт рун? – устало спросил Лён, медленно раскручиваясь в кресле. Если его плавное движение и расслабляло, то у меня, наоборот, глядя на него, голова начинала кружиться. - Сравнительный анализ показал, что… - заунывно начал Фрид, но его перебила Алиса: - Ева была права, руны скандинавские. Я не все смогла перевести, но та, что ты видел на спящих, похожа на руну смерти, а из тех, что нарисовал Блек, одна означает дорогу, другая – подчинение или исполнение чьей-то воли. Еще несколько знаков я бы интерпретировала, как привязку к конкретному месту. - Хмм… - фантазм задумался, а потом указал на закорючку в центре нарисованного им узора. – Вот эта часть похожа на символическое обозначение загробного мира. - А, по-моему, она похожа на кляксу, - высказала своё мнение я. – Блек, какой еще к лешему загробный мир?! Но парень проигнорировал мой выпад и обратился к Лёну: - Ты в детстве внимательно слушал… эээ… - тут он замялся и неуверенно глянул на меня, - монахов? – спросил вопросительно, не зная, как в моём мире называют религиозных служителей. Я чуть кивнула, показывая, что он не ошибся. - Да не особо, - ответил Лён. - Напряги извилины! Тебе вспомнить проще будет, я-то давно это проходил. - А почему «давно»? – полюбопытствовала Алиса. – Я думала, вы ровесники. - А мне, напротив, казалось, что Блек моложе, - сказала Лиз. – Он как-то посвежее выглядит. Блек хрюкнул, пытаясь сдержать смех, а Лён высокомерно вздернул бровь, всем своим видом изображая обиженное благородство. Я тоже не удержалась от улыбки, но всё же пояснила: - Блек старше… немного. Ага, на какую-то тысячу лет. Лён решил не обращать внимания на развеселившихся девушек и пригляделся к интересующему мага символу, роясь в закромах собственной памяти. - Вроде и правда, как знак загробного мира, но он как-то странно растянут и вот эта чёрточка лишняя. - А вот и не лишняя! – возразил Блек. – Потому что если её продлить и вот так закруглить, то мы получим знак мира живых! - Подожди-ка, - подключилась к обсуждению я, - Мир живых, мир мёртвых, дорога, привязка к месту, подчинение - и всё это в одной большой светящейся хреновине, появившейся в момент пришествия Дикой Охоты… Вам это ни о чём не говорит? Я обвела взглядом притихший отдел. Фрид и Алиса непонимающе пожали плечами, Крестовски поёжилась, когда я посмотрела на неё, но отрицательно качнула головой. Лён терпеливо ждал ответа от меня, устав ломать голову, а вот Блек хмурил брови, прикидывая, что я имела в виду. - Ты намекаешь, что это магическая печать, которая позволяет призракам переходить из эфемерного пространства в мир людей? – наконец, сказал он. - И не просто переходить, а питаться жизненной энергией граждан. Для этого и руна подчинения! - Слишком сложно, - с сомнением произнес фантазм. – Для создания печати нужно много составляющих, не только магия, но и специальный обряд – причём не такой, где смешать пару травок и порошочков, дунуть, плюнуть и готово, а на крови, скорее всего, даже человеческой! И у нас не одна печать, а целых три! Здесь никто на это не способен! – категорично заявил парень, но тут же опроверг сам себя, забормотав что-то очень тихо: - Хотя… если только замешана та древняя дрянь… но всё равно это невозможно… - Блек, не столь важно кто и как это сделал – с этим мы потом разберёмся! - сейчас главное остановить Оскорей, пока он не прибрал к своим неупокоенным ручкам еще кого-нибудь из горожан, - сказала я. – И, кажется, я знаю, как это сделать! - Мы все внимание! – Лён сделал еще один круг в кресле и остановился напротив меня. - Если печати - это то, что позволяет Асгардрейе появляться в нашем мире, значит, нужно разрушить их и призраки исчезнут! Ребята переглянулись, обдумывая мой вариант. - А что, логично, - высказался Фрид. - Ага! Круть! – это уже Алиса. - Может сработать, - Блек всё еще сомневался, но спорить не стал. - А ты что скажешь, Лиз? – спросила я у лейтенанта. - Ну, вроде это действительно логично, – особого энтузиазма или хотя бы радости в её голосе я не заметила. «Может, расстроилась, что не она придумала, как справиться с Дикой Охотой?» - Это всё, конечно, хорошо, - сказал Лён, - но как ты собираешься ломать печати? - Очень просто, - я одарила всех широкой улыбкой, чувствуя, как доброжелательное выражение сменяется хищным оскалом. – Взорвём их к чертям!