Хранить и верить

- Пресветлая леди Уния, - громогласно объявил мажордом. Пресветлая леди поморщилась и легкой походкой проследовала в зал. Это была невысокая, светловолосая и загорелая девчонка лет двадцати. Темно-синее струящееся платье с открытой спиной и длинной, в пол, юбкой совершенно не шло ей. Гораздо проще было представить её верхом на коне, одетую в охотничий костюм. Собственно, большинство присутствующих на балу в честь её совершеннолетия, чаще всего видели её именно такой. На её имя обернулась большая часть гостей, и девушка присела в реверансе. - Я рада приветствовать вас, - звонко произнесла она, обводя собравшихся открытым взглядом карих глаз. - Благодарю, что почтили нас своим присутствием. Нарушив повисшую паузу, вперед выпорхнула одна из девушек, которую от других отличала всего одна деталь – светло-сиреневые крылышки, растущие из лопаток. - Уния, - воскликнула она, - ты изменилась со времен нашей последней встречи! Что, не узнаешь меня? – она тихонько рассмеялась. – Я – Мирэн. - Мирэн, - ахнула Уния, - как ты тут оказалась? Почему не сказала мне? Постой, не отвечай. Это – тот самый сюрприз? - Не совсем, - улыбнулась та. – Пойдем. Вручу тебе подарок. Уния помешкала несколько секунд, а затем, увидев, что все вернулись к своим занятиям, последовала за старой подругой. Вместе они вышли в сад, окружавший замок пышным кольцом, дошли до изящной беседки, выстроенной здесь в незапамятные времена, поднялись по ступеням, и Мирэн распахнула дверь, тотчас же склонившись в изящном поклоне. В беседке было темно. - Что там? – Уния прикоснулась к стене, провела рукой по гладкому камню. - Узнаешь? – хитро улыбнулась Мирэн. – Давай, войди. Уния сделала робкий шаг, занесла ногу над порогом и застыла. - Нет, - сказала она твердо. – Мирэн, я люблю сюрпризы, и я люблю тебя, но у меня очень, очень нехорошее предчувствие. Мирэн посмотрела на неё. В удивленных глазах её отчетливо читалось недоумение, а кроме него – множество вопросов разной степени непонимания, щедро разбавленные обидой. Губы девушки беззвучно шевелились, наконец, она смогла сказать: - Почему? Это же… Действуя по наитию, Уния подобрала с земли камешек и, помедлив, метнула его внутрь. Что-то хрупкое упало и разбилось, зазвенели осколки, послышались шорохи и, наконец, медленно загорелись волшебные свечи. Разбитая чаша лежала на полу, вино, больше напоминающее кровь, выплеснулось из нее и растеклось по белому мрамору. Нетронутый, девственно чистый нож лежал неподалеку. Мирэн поднесла кулак ко рту, руки её дрожали. - Уния, я… - Позови стражу. Я подожду, присмотрю, чтобы никто не забрался. *** - Отец, я уверена в Мирэн, она здесь не при чем! - Уния, - лорд Нарк печально вздохнул, - ты слишком доверяешь людям. Вы не виделись очень давно, откуда ты знаешь, что она может, а что нет. - Но, отец… - Довольно об этом! Сейчас тебя должно заботить другое. Ты уезжаешь завтра же, с первыми лучами солнца. Мы сохраним это происшествие в тайне и постараемся найти зачинщиков. Езжай, Уния, и ни о чем не беспокойся. - Да, отец, - Уния склонила голову, закрывая лицо соскользнувшими с плеч прядями волос. – Как скажешь. Как я могу не волноваться, когда ты обвиняешь мою подругу? Нет, отец, ты не видел её глаз, не видел лица, не слышал, как она говорила. Мирэн невиновна, я знаю это. И я её не оставлю. На замок Нарк и окрестные земли опустилась ласковая летняя ночь. Переодевшаяся в легкое темное платье, единственным украшением которого была вышивка по подолу, Уния выскользнула в сад. Она направлялась к той самой беседке, держась в тени многолетних деревьев и не выходя на освещенную тропу, выложенную камнем. Тут что-то не так, думала Уния, осторожно обходя беседку сзади: у двери караулил стражник. Мирэн – в самом деле идеальная кандидатка на роль её неудавшейся убийцы. Но у неё нет причин делать этого: желай Мирэн её смерти, Уния была бы давно мертва. Она стала ногой на резной выступ и, забросив руку на подоконник, подтянулась. Платье неприлично задралось. Уния мягко спрыгнула с подоконника, порадовавшись, что одела обувь, лишенную каблуков. Двигаясь как можно тише, она осмотрела дальнюю часть беседки, ту самую, где лежал нож. Пол, благодаря усилиям слуг, был чист, как и прежде. Стена осталась нетронутой, и никаких посторонних предметов девушке обнаружить не удалось. Никто не обещал, что все будет просто, сказала себе Уния и незамеченной вернулась в замок. Однако предаваться сну она не собиралась.