Последнее желание

      За дверью послышался шелест маленьких крыльев, с ошарашенными глазами из вагона-ресторана вылетел перепуганный МатоХикэру.       - Закрой! Быстро!! – на весь вагон раздался пронзительный крик мастера.       Повинуясь словам мага, сэйбер резко запахнул дверь ресторана, навалившись на неё всем весом. Внезапно дверь затрещала, словно с другой стороны её рвали на мелкие кусочки. Даже не смотря на чудовищную силу слуги, Ланселоту было трудно сдерживать натиск врага.       - Сейчас помогу, – Хирэру подскочил к двери и приставил к ней руку, – это должно помочь. – из пальца мастера вырвалась небольшая личинка, размером не больше зернышка, и проникла в замочную скважину. Несколько секунд спустя натиск с той стороны прекратился.       - Бежим от сюда. – Хикэру сунул окровавленный палец в карман пиджака и устремился в другую часть вагона. – К локомотиву!!       Сэйбер, немного опешив, побежал следом за мастером. Магия семьи Мато вряд ли могла бы оставить кого-то равнодушным. Они вживляли в свои тела специальных жуков и червей, используя их в бою. В обмен на такое соседство жуки пожирали магическую энергию свои хозяев - не каждый маг может вынести такие практики.       Хикэру и Ланселот выбежали из вагона и немного сбавили шаг.       - Что это были за существа, мастер?       Мато задержал взгляд на рыцаре, по его лицу было видно, что ему не очень хочется говорить об этом. Собравшись с мыслями, он наконец выдал:       – Моровые мухи.       Ланселот совершенно не понимал, о чем говорит его мастер и Хикэру это заметил.       - В прошлом маги пытались подарить себе бессмертие, поэтому экспериментировали с магией времени. Черт!! Я не думал, что здесь могут появится эти твари. Мне казалось, эти эксперименты были запрещены еще в прошлом веке. От этих маленьких “мушек” в свое время вымерло пол Европы.       - Значит, тот мертвец…       - Их называют “мертвые апостолы”. – уточнил маг. – Я чем-то похож на них.       Лансэлоту было плохо известно об экспериментах МатоЗокена над останками своей семьи, но он точно знал, что его мастер не является человеком, в прямом смысле этого слова.       Пробежав еще один вагон Хикэру решил остановиться и поразмыслить над произошедшим. Вся ситуация в поезде выглядела, по меньшей мере, странно. Внезапно, словно добавляю молодому мастеру еще больше проблем, поезд тронулся с места. Удивленные люди всей толпой высыпались из своих купе в коридор.       - Сейчас мы в восьмом вагоне, – расталкивая остальных пассажиров, Хикэру направился к следующей двери. – ресторан в восьмом, нам любой ценой нужно пройти к началу поезда.       - Бросите этих людей? – спросил рыцарь, остановившись посреди толпы. В голосе рыцаря не было ни намека на упрек или шутку, он был готов принять любое решение мастера.       Непрекращая двигаться вперед, Хикэру ответил слуге, что не готов проигрывать в этой войне даже не добравшись до поля битвы.       Раздался глухой звук выстрела. В вагон медленно вошли мужчины в черной камуфляжной форме, их было трое и все они были хорошо вооружены. На левой груди у каждого был аккуратно вышит ярко-красный символ горящего пламени. Из далека символ напомнил Хикэру разбрызганные пятна крови.       В коридоре воцарилось молчание, один из мужчин уверенным шагом направился в сторону Хикэру с пистолетом в руке. Это был средних лет вояка со шрамами по всему телу от прошлых сражений. Мато вспомнил, что означает символ на их униформе – террористическая группировка “Слава”. Он часто встречал это название в новостях и газетах. “Это же они были ответственны за взрывы в Лондонском метро и раскрытием тайны магов. Они же могли подорвать весь город!” – подумал Хикэру. Он не понимал, что они делают здесь, зачем пришли. Внутри мага начала копиться жуткая злоба, она внезапно овладела всеми его чувствами. Мато сам не понимал на кого же он так злится.       - Что вы здесь делаете!! – закричал мастер. Хикэру опустился на колени, обхватив голову руками.       От такого странного поведения мужчина немного отшатнулся в сторону. Некоторые пассажиры, воспользовавшись замешательством вторженцев, попытались покинуть вагон, но сделать это оказалось невозможно.       Все это время Ланселот не мог понять, что происходит с мастером – его истерика резко начала усиливаться: он рвал на себе волосы, а из глаз ручьем стекали слезы. Хикэру было просто не узнать. Что сэйбер должен сделать? Рыцарь находился в ступоре и даже не мог пошевелиться.       - Я слышу их… слышу… - повторял парень.       Лансэлот было потянулся к Хикэру, но внезапно нечто обжигающе холодное коснулось его тела, руки рыцаря задрожали. Пересилив боль сэйбер нащупал в боку небольшой изогнутый кинжал, из раны медленно сочилась кровь. Секунда спустя и весь вагон наполнился криками: один за другим пассажиры начали хвататься за горло и падать замертво, им словно одновременно полоснули лезвием по шее. Все закончилось быстро. Лишь Лансэлот с мастером, да трое террористов остались на своих местах.        В шоке от увиденного сэйбер медленно повернул голову. В нескольких шагах от него стоял слуга. Рыцарь не знал этого наверняка, но отчетливо ощущал присутствие другого слуги. Это был мужчина с костяной маской на лице, плотно закутавшийся в плащ, в каждой руке он держал по тому самому кинжалу.       - Ассасин… - проговорил рыцарь.        - Вы можете называть меня Эрт, – начал один из террористов, судя по всему, он был главным в этой компании, - нам не следовало убивать всех этих людей, но они – помеха. Наша цель - мастер сэйбера, Мато Хикэру. Но для начала… вы нам расскажите, что стало с моими люди.       Реакция Хикэру на слова Эрта была более чем странная. Вагон наполнился невероятным по силе хохотом. Заливаясь смехом, волшебник, что еще недавно бился в истерике, поднимался с колен. Подобное резкое преображение удивило всех присутствующих в коридоре.       - Ты ранен, сэйбер? Ты сдался, сэйбер? Где твой меч? – голос мастера был сухой и безжизненный. – Врагов всего четверо, я разберусь с этими солдатиками. Придуши Ассасина!       Сжавшись словно пружина, Хикэру прыгнул и вцепился зубами в шею мужчины, назвавшегосяЭртом. Кровь брызнула фонтаном из открытой раны, глаза мужчины закрылись навсегда. Оставшиеся вторженцы открыли по юному магу огонь из автоматов. Целая очередь рассеклаХикэру грудь, но этого оказалось недостаточно - пули смогли лишь ненадолго задержать обезумевшего парня. Маг запрокинул голову вверх и пронзительно закричал, из его рта прямиком на двоих нападавших вырвалось несколько огромных червей. Червям потребовалось всего несколько секунд, чтобы высушить бедолаг без остатка.       В другой стороне вагона рыцарь, даже несмотря на свое ранение, теснил Ассасина. В коридоре было сложно махать большим мечом, поэтому Арондайту частенько приходилось царапать стены поезда, но преимущество все равно было на стороне Лансэлота. Один неверный удар и, вырвав из собственной раны кинжал, сэйбер с треском разбивает костяную маску Ассасина, пригвоздив его тем самым к полу.       - Нужно уходить. – тихо проговорил Хикэру. Ему было сложно говорить из-за крови и слизи, что скопились во рту.       - Вы в порядке, мастер? Что с вами было? – спросил Лансэлот, подбежав к мастеру.       Хикэру лишь отмахнулся от слуги: - Потом… все потом… возьмем одного…       Из соседнего вагона послышалась какая-то возня.       - Бежим! – крикнул сэйбер и, не спросив у мага разрешения забросил его на плечо, а в другой руке рыцарь зажал мертвое тело Эрта.       - К локомотиву! Мы захватываем поезд!! – приказал Хикэру.

***

      На небольшой, возвышавшийся над редким лесом, пустырь, неподалеку от пригородов Рима, вступило трое: лорд Эммерик, его слуга, Геракл, и девушка гомункул. Эту девушку звали Фрида, она была старой слугой семьи Айнцберн. Все свою жизнь это создание заботилось о молодом лорде, словно о собственном ребенке. Строгая и заботливая няня, выглядела ровно как двадцать семь лет назад, в день рождения наследника семьи. Сейчас она доживала свои последние дни, помогая ему выиграть в Войне Святого Грааля.       - Эмми, мы на месте, - утвердила девушка.       - Да, это так. – согласился мастер. – Арчер, ты видишь впереди что-нибудь?       Геракл внимательно осмотрел территорию под холмом и отрицательно покачал головой. Глазам героического духа стрелка точно можно было доверять.       - Понятно, - Эммерик начал копошиться в прилепленной к поясу сумке, достал небольшой каменный окуляр и протянул его арчеру. – Глаз Немезиды – занятная вещица. Хотел использовать, как катализатор. Теперь видишь?       - Да. Кажется, в вашем времени это называется поезд, но такихповозок я точно еще не встречал. – арчер не скрывал восхищения чудной машиной.       - Нужно, чтобы ты его сбил. Вагон за вагоном, понимаешь?       Геракл немного растерянно посмотрел на своего мастера, но в ответ удостоился совершенно непонятной непрошибаемой улыбки, на какую только был способен молодой Айнцберн.       - Начни с крайнего. – приказал маг.

***

      Если крысу поместить в железный ящик и со всей силы дубасить по нему молотком, то это вряд ли приблизилось бы к состоянию, в котором оказался Лансэлот со своим мастером. Напарники неслись по наполненному живыми мертвецами поезду, весело подпрыгивая от проходящих по вагонам ударов.       - Не смей останавливаться, нас скоро сожрут. – кричал мастер на плече у рыцаря.       Огромное скопление ярко-красных глаз несущейся стеной преследовало убегающего сэйбера. На всем пути их ряды пополняли зазевавшиеся пассажиры и работники поезда. Теперь вся эта кампания бежала в сторону локомотива, а позади них с невероятным грохотом отлетали оставшиеся вагоны невидимого поезда.       - Поезд ускоряется! – закричал на ухо Лансэлоту мастер.       До самого локомотива им оставалось преодолеть лишь один вагон, как вдруг Хикэру заметил ковыляющего вдалеке мужчину в старом потертом пиджаке. Вооружившись костылями, он пытался оторваться от голодной армии зомби, выходило это у него плохо.       “Странный человек.” – подумал Хикэру. Ни мужчина, ни старик; что-то было в нем и умное и глуповатое. Кажется, он успел много пережить за свою жизнь – его короткие светлые волосы давно покрылись небольшой проседью, а взгляд был полон усталости. Хоть он и достаточно резво передвигал костылями, по нему нельзя было сказать, что он боялся мертвецов, словно человек просто вышел на прогулку. Мужчина постоянно озирался по сторонам и прятал голову в туго намотанный на шею серый шарф.       - Возьми его! – крикнул Хикэру.       - Держитесь за плечо. – Лансэлот отпустил мастера и одним ровным движением забросил мужчину прямо к Хикэру. Если бы эта ситуация произошла не в переполненном мертвецами поезде, то это бы выглядело даже комично.       Поезд, а точнее все, что от него осталось, наполнился свежим майским воздухом. Масштабная гонка со смертью приближалась к своему завершению – началась битва за последний вагон.       - Черт!! Гони быстрей! - орал во все горло Хикэру.       Поезд тряхануло в последний раз. Огромная стрела со свистом врезалась в стену второго вагона, унося его прочь от локомотива. Вагон пылал и распространял по всей округе запах горящей плоти.        Предварительно выбив дверь локомотива, на самом краю поезда балансировал сэйбер.       - Если т…ты сейчас уп…падешь, я тебя убью. – дрожащим голосом проговорил Хикэру. Он хотел цапнуть сэйбера за ухо, но лишний раз раскачивать рыцаря не решился. Внезапно мирно лежавший на плече рыцаря мужчина вытянул один из костылей внутрь вагона, и вся кампания кубарем влетела в спасительный локомотив.       - Сэйбер, нужна твоя магия, - валяясь на полу, выдал Хикэру. – выжми из этой машинки все, что сможешь!

***

      - Эмми, их невидимость отключилась. – сказала Фрида.        Оставшийся от побоища локомотив резко набирал скорость, по колесам поезда начали медленно кружиться бирюзовые молнии. Магия фей, что была дарована Владычицей Озера Лансэлоту знала своё дело. Сейчас все зависело лишь от точности последнего выстрела.       Прицелившись для решающего удара, Геракл заметил странное шевеление на крыше поезда: - Мастер, там кто-то есть. На крыше.       - Девушка. – присмотрелся Эммерик.       Внезапно тело матера словно обратилось в камень, молодой маг не мог сдвинуться с места. Огромные, налитые кровью огни нависли над ним, желая полностью растворить его в себе. Из глаз Эммерика медленной струйкой побежала кровь.       - Кибела… она - демон. – промычал мастер.       Это наваждение длилось лишь несколько секунд. Подоспевший вовремя арчер, успел вытащить Эммерика из иллюзорного плена вражеской слуги. Тяжелая грубая рука опустилась на глаза молодого мага.