По ту сторону тоннеля

      - Мне кажется, что мы дали им слишком мало информации.       - Почему ты так думаешь?       - Они не найдут Его.       - Захотят найдут, а они захотят… Тихиро резко проснулась. «Что это было? - подумала девушка. – Странно всё это. Эти голоса были мне знакомы… или показалось?»       На часах почти четыре утра, на улице было еще темно. Но сна ни в одном глазу.       - Пойду пройдусь, все равно все спят еще… - пробубнила себе под нос Тихиро, вставая.       Их вчерашние дискуссии по поводу того, что такое Храм Полуденной Звезды, где он может находиться и как в него попасть, ни к чему не привели. Тихиро просто сидела и слушала потому, что раньше она этих легенд и слышать не слышала. На третьем часу разговора девушке стало скучно, тянуло в сон, поэтому она пошла спать, справедливо рассудив, что если Хаку и Дзениба придут к какому-нибудь полезному выводу, обязательно сообщат.       В данное время все действительно спали, похоже, что их разговор был долгим. Тихиро тихонько, чтобы никого не разбудить, обулась и вышла из дома. Воздух был прохладным, и Тихиро пожалела, что не надела никакой кофты. «Ладно, не замерзну… - подумала она. – Соберусь с мыслями хоть…»       Девушка решила пройтись по их любимой аллее, по которой они постоянно ходили от дома Тихиро, до дома Хаку. В ночи, при свете луны, аллея приобретала какое-то мрачное очарование. Стояла абсолютная тишина, как и в ту ночь на балконе, вокруг не было ни единой души. Тихиро было спокойно и совсем не страшно, она даже умудрилась согреться пока шла. «Храм Полуденной Звезды… - думала девушка. – Что же это такое? Название более чем странное. Может, тут каждое слово имеет значение? Как в ребусе. Со словом «Храм» и так все ясно. Место поклонение чему-либо, какому-либо божеству. Стоп. Почему божеству? Поклоняться можно чему угодно… Ладно, просто место поклонения. Дальше идет словосочетание «Полуденной Звезды». Что это может быть? Звезды только ночью, а полдень – это самый разгар дня… Бред какой-то».       Вдруг сзади хрустнула ветка, и Тихиро резко обернулась. На краю дороги сидела кошка, но увидев человека, рванула наутек. Девушка не обратила на это должного внимания и развернулась назад, чтобы продолжить свой путь, но резко отступила назад. От неожиданности, Тихиро даже вскрикнуть не смогла.       Прямо перед ней стоял молодой мужчина, одетый в средневековом стиле в плаще и шляпе-цилиндре. В руке у него была трость. Но Тихиро могла по-клясться, что никакого мужчины даже близко не было! «Как черт из табакерки…» - промелькнула в голове шальная мысль.       - Вы почти угадали, юная леди, - низким бархатным голосом обратился неизвестный, - мое имя Бульдумех. Приятно познакомиться. Он склонил голову в приветствии. «Что-то знакомое… Я где-то встречала это имя… Когда читала…» Только теперь девушка увидела ярко желтые глаза с узкими зрачками. Остальное лицо, вроде бы как, не отличалось от человеческого.       - Вы… Демон? – уже вслух спросила Тихиро.       - Да, но поспешу вас, Тихиро, заверить, что я явился с благими намереньями и вреда вам не причиню. Более того, меня к вам и вашим друзьям отправили со строгим приказанием «Бескорыстно помогать во всех начинаниях».       - Как такое возможно? – спросила девушка. Она по-прежнему не доверяла мужчине, особенно если учесть, что он демон. – Как демон вообще может нам помогать, да еще и бескорыстно? Вы же демон и этим всё сказано.       Бульдумех склонил голову набок и внимательно посмотрел на Тихиро, прищурив глаза:       - А что, по-вашему, вообще – Свет и Тьма? Свет – хорошо, а Тьма – плохо? Вы видите только в черных и белых оттенках? А мне сказали, что вы сообразительная и умная девушка, Тихиро. Что ж, я думаю, что вам пора спать. А еще обдумать все как следует. И конечно, рассказать обо всем друзьям. До встречи. Демон щелкнул пальцами и растворился в воздухе. Тихиро даже слова сказать не успела, так и осталась стоять с раскрытым в удивлении ртом.       - В одном он прав точно, - проговорила девушка, - мне пора спать. Тихиро развернулась и пошла назад домой, в надежде, что никто не проснулся.       Девушка проснулась, как всегда, от запаха кофе. «Это уже традиция» - подумала она.       Вернувшись ночью домой, Тихиро легла спать и почти сразу заснула. Ночная прогулка пошла на пользу. Однако сейчас, девушка всерьез полагала, что и прогулка, и демон Бульдумех ей приснились.       - Ну и сны у меня… - пробубнила девушка и поплелась в ванную.       Собрав волосы в пучок, надев ободок, Тихиро открыла воду, чтобы умыться. Сложила ладошки в «ковшик» и хотела было набрать воды, да чуть не вскрикнула.       - Что это? – в панике прошептала она.       На левой ладони красовалась круглая замысловатая печать черного цвета. Девушка попробовала ее смыть, но не получилось. Тогда она чисто инстинктивно решила ее по шкрябать. В следующую секунду на запястье появилась надпись: «Размажь каплю крови по печати и призовёшь меня». Как только Тихиро почитала надпись, она исчезла.       - Не приснилось… и это уже не смешно… - проговорила Тихиро и пулей полетела на кухню.       - Хаку! – чуть ли не с истеричным воплем, девушка ворвалась в помещение.       Парень резко повернулся к Тихиро. На крик также прибежала и Дзениба из соседней комнаты. В глазах обоих было неподдельное беспокойство. Девушка быстро подошла к Хаку и показала ему левую ладонь, которая изрядно дрожала.       - Хаку, как от этого избавиться? – Тихиро с надеждой взирала на парня. Тот с самым серьезным лицом смотрел на печать. Сбоку подошла Дзениба и точно также смотрела на нее. – Я думала, что это мне приснилось… - тихо добавила девушка.       - Что приснилось? – в один голос спросили маги.       Тихиро ничего не оставалось, как только рассказать о своих ночных похождениях. С каждым произнесенным словом, ребята становились все мрачнее и задумчивее. Когда девушка закончила, то наступило недолгое молчание, но вскоре, Хаку поднял глаза на Тихиро. В них читалась некая строгость.       - Ты хоть немного представляешь себе, что с тобой могло произойти? Выйти ночью за пределы охраняемого дома в одиночку! Да тебя кто угодно мог найти. В том числе и Ультима, которая просто жаждет тебя убить! Но вместо этого тебя нашел демон, который по непонятным причинам вызвался помочь. Тебе невероятно повезло, что ты вообще сейчас сидишь здесь.       Тихиро стало жутко неудобно за этот проступок. Она чувствовала себя маленькой провинившейся девочкой, которой сказали гулять во дворе своего дома, а она пошла в соседний. И взгляд у Хаку сейчас был как у заботливого папы, который только не поседел от беспокойства, но в воспитательных целях не показывал этого.       - Прости, пожалуйста… - только и смогла, отведя глаза в пол и густо покраснев, произнести Тихиро. Хаку положил руку на плечо Тихиро, которая по-прежнему стояла, опустив голову.       - Посмотри на меня, - попросил парень. Тихиро медленно подняла голову и осмелилась взглянуть Хаку в глаза, - никогда так больше не поступай. Ты не представляешь себе, во что можешь ввязаться. И я не смогу тебе помочь, если ты будешь далеко от меня, как сегодня ночью.       - Хорошо… - севшим голосом проговорила девушка, но потом добавила уже более смело, - я обещаю.       - Если я все правильно рассмотрела, то это была печать Бульдумеха? – с задумчивым видом спросила Дзениба.       - Да, точно! А я и забыла, как его звали! – отозвалась Тихиро.       - Это не какой-то мелкий демон. Просто так он не придет. Он точно сказал, что его именно отправили, и именно бескорыстно помогать?       - Да, точно, – уверенно произнесла девушка, - а что это за демон такой?       - Это восемнадцатый из тридцати шести демонов, которые правят тьмой, - ответил за Дзенибу Хаку, - подчиняется он напрямую Сатанаилу. Или проще Сатане, Дьяволу.       - Дьяволу? Но… - Тихиро запнулась, - но Дьявол ведь сейчас помогает Ультиме? Почему он отправил на помощь врагам своего адепта не последнего в иерархии Ада демона?       - Это и есть самое интересное, - сказала ведьма, - призови его.       - А… это не опасно?       - Не должно быть. В любом случае мы в тупике, нам негде взять информацию. К тому же если демон сказал то, что ты сказала нам… Попробуем.       Теплое помещение, в камине горит живой огонь, комната выполнена в готическом старом стиле, но имеются яркие вещички, разбавляющие обстановку. Например, прекрасный белый ковер с длинным ворсом, который лежал перед камином. Ближе к центру комнаты стояло два черных глубоких кожаных кресла, а между креслами находился миниатюрный столик со стеклянной крышкой на кованых ножках. В общем, зайдя в эту комнату чувствуешь спокойствие и идиллию, и ни за что не догадаешься кто может жить в таком уюте.       - Ты сделал всё, как я сказал? – спросил мужчина неопределенного возраста. Внешне он был вроде и молод, но вот глаза были через чур серьезными, пропитанными житейской мудростью.       - Да, милорд. Но девушка испугалась, что неудивительно. Стала говорить, что мы все такие плохие… в общем, я поставил на нее печать и ушел. Уверен, что все обдумав они призовут меня. У них просто и выхода-то другого нет. Но вопрос в том, не будет ли проблем? Феникс весьма четко выразил свою позицию.       - Я тоже четко выразил позицию, - в тон собеседнику ответил мужчина, - в конце концов, это в общих интересах. Ты будешь им помогать, как сможешь, Бульдумех.       Бульдумех, а это был именно он, задумчиво погладил рукоять своей трости и спросил:       - Мне следует им рассказать о мотивах?       - Расскажи. Всё равно они будут интересоваться. Они тебя затем и вызовут, чтобы узнать, зачем им решил помочь «злой страшный дядя-Дьявол», - правитель Ада усмехнулся, - чем больше расскажешь, тем больше вероятность того, что тебе поверят, а чем больше их вера, тем лучше ты сможешь им помочь, и в итоге помочь всему нашему делу.       Комната погрузилась в молчание. Собеседники всё также сидели каждый в своем кресле, смотрели на огонь и пили вино. С виду можно было бы сказать, что это встреча двух старых друзей, но если задуматься на секунду, рядом с кем ты сидишь… не многие демоны были удостоены такой чести. Лишь самые приближенные.       - О, похоже, меня вызывают, - нарушил тишину Бульдумех, - позволите идти?       - Иди, - махнул рукой Дьявол, - не разочаруй меня.       Бульдумех надел свой цилиндр, церемониально поклонился:       - Будет исполнено, милорд. После, щелкнул пальцами и исчез. Тихиро стояла перед Дзенибой, отвернув голову от нее, но протянув руку.       - Никогда не любила когда мне колют пальцы… - возмутилась девушка.       - Волков двухметровых она не боится, страшных ведьм не боится, а пальчик уколоть страшно. Да еще и не сама себе его колешь.       - Да я не боюсь, - по-прежнему не смотря на свою руку, попыталась оправдаться Тихиро, - просто неприятно… Дзениба тем временем уже убирала иголку. Тихиро резко повернулась назад, в ее глазах стояло неподдельное удивление.       - Уже всё? Я даже не почувствовала…       - Еще бы, - усмехнулась ведьма, - размажь каплю крови по печати, пока не засохла.       Девушка так и поступила. Печать на ее руке засветилась красный светом, а потом и вовсе исчезла. Вся без остатка. Тихиро оглянулась вокруг – на кухне по-прежнему находились Дзениба и Хаку, ничего не сломалось, не взорвалось, посторонних не наблюдалось.       - Странно… - пробормотала Тихиро, - может, мы что-то не так сделали?       Вдруг из-за спины у Тихиро раздался знакомый низкий голос, но от неожиданности, девушка чуть не подпрыгнула.       - Вы всё сделали верно, юная леди, – демон склонился в низком поклоне, сняв цилиндр, - я вижу, вы всё-таки решили поговорить со мной?       Теперь Тихиро могла полностью рассмотреть демона, ночью ей этого толком не удалось. Помимо желтых глаз с узким зрачком, у демона были темно-бордовые волосы, собранные в низкий хвост и перетянутые черной лентой. Лицом Бульдумех был весьма красив, но в его взгляде и явно натянутой улыбке, чувствовалась нешуточная опасность. Инстинкт самосохранения будто кричал «Берегись!».       - Чего вы хотите? – поинтересовалась Тихиро.       - Всё то же самое, - смотря на девушку сверху вниз, с полуулыбкой ответил Бульдумех, - помочь вам во всех ваших делах.       - С чего бы тебе это делать, демон? – строго спросила Дзениба, - Просто так у вас там ничего не делается.       - Ну-ну, - демон показательно в примирительном жесте приподнял руки, - не серчайте, поговорим более любезно…       - Не затем мы тебя вызвали, чтобы любезностями обмениваться, - перебил Бульдумеха Хаку, с вызовом смотря тому в глаза, - рассказывай всё, или убирайся отсюда ко всем чертям.       Бульдумех резко поменялся в лице. Больше не было напускного веселья и доброжелательности, исчезла и лживая улыбочка. Демон ответил Хаку точно таким же взглядом, задумчиво склонил голову набок и произнес:       - Жаль, что не получится спокойной мирной беседы. Вы настроены враждебно, этого следовало ожидать. Хорошо, я расскажу вам о целях, которые последуем мы, но вы планируете стоять на ногах не один час? – прищурив глаза, спросил Бульдумех.       По-прежнему в напряженной обстановке, сверля друг друга глазами, все четверо присутствующих присели за стол. Демона оставили по одну сторону стола, сами уселись по другую. Тихиро сидела с левого края, Дзениба с правого, а Хаку между ними. Последние двое были настроены серьезно и очень внимательно следили за демоном. Девушка же старалась особо не глазеть, только слушать, поэтому уставилась в окно.       - Что ж, мое имя вам известно, мне ваши тоже, поэтому можно обойтись без приветствий, - начал говорить Бульдумех. Теперь он не сверлил никого глазами, но и не пытался выглядеть дружелюбно. Его лицо выражало полнейшее спокойствие и даже некоторый «пофигизм». Он обвел глазами присутствующих, - поэтому перейдем сразу к делу. Я явился в мир людей по приказанию Сатаны, чтобы помогать вам в борьбе с ведьмой Ультимой.       Демон сделал небольшую паузу, давая возможность своим слушателям переварить информацию. В глазах Хаку и Дзенибы застыло удивление, а Тихиро пребывала в небольшом недоумении. «Что? Но как такое возможно? Именно против Ультимы? Но ведь Дьявол сам лично ей помогает!» - подумала Тихиро, но говорить что-то вслух и перебивать не стала.       - Я вижу, вы удивлены, - продолжил демон, - сейчас я объясню, в чем тут дело. Видите ли, несмотря на то, что Ультима заключила контракт с Сатаной, он не обязан ей подчиняться целиком и полностью. Между нами говоря, он ей вообще ничего не должен потому, что она сама продала свою душу в обмен на помощь в защите. Именно в защите и не более того. И всё бы ничего, Сатана спокойно продолжал бы защищать эту глупую ведьму, но она захотела большего. Она возомнила себе, что может повелевать Господином Ада как ей заблагорассудиться, жадность и алчность опьянили ее и она… вдруг решила, что сильнее Сатаны. Такого не прощают ни внизу, ни даже сверху. Господин и сам бы рад наказать ее за все грехи, и с удовольствием это сделает, как только душа по контракту попадет к нам, но времени ждать нет. Чем быстрее Ультима распрощается со своим телом, тем лучше. Меньше жертв. Тихиро пребывала в шоке. «Как же так? Почему их заботят жертвы? Ведь они – это зло…»       - А вы что думали, Тихиро? – спросил демон в ответ на удивленный взгляд девушки. – Мы отнюдь не в восторге, когда погибают люди, тем более безгрешные. Я уже спрашивал вас о том, что такое Свет и Тьма? Спрашивал. Сатана далеко не «оплот всея зла», а демоны далеко не так ужасны, как их расписывают. Представьте, куда бы девались души таких, как Ультима, если бы не было Ада? В Рай они не попадают, нечего им там делать. Тогда получается, что они остаются на земле на веки вечные и всячески мешают жизни еще живых людей. Задача Ада и всех демонов не наказать, а перевоспитать. Что-то подобное и в Библии между прочем написано про «исправление грешных». Души всех убийц, насильников, предателей – отправляются к нам, и в зависимости от тяжести греха им назначается наказание. Как только душа исправляется, что случается всегда в разное время, а иногда души не исправляются вообще, мы отправляем ее назад, в мир живых, но, как правило, уже не в тело человека. Душа продолжает жить в животном, причем по нескольку жизней. Уже потом полностью исправленную душу «заселяют» в человека. Но в Раю всё случается быстрее. Там можно остаться, если есть желание, а можно отправиться жить снова. Если у человека было много заслуг при жизни, его могут возвести в ангелы или ангелы-хранители. У них там легче, души спокойные, мирные и добрые. Но мы отошли, Тихиро, от первоначального вопроса, который я вам объяснял. Что такое Свет и Тьма? В человеческих сказках и поверьях, добро всегда побеждает зло. Но это невозможно. Свет и Тьма стоят на одной ступени. Одно не может существовать без другого. Вот на секунду представим, что нет Тьмы. Но тогда люди будут жить в праздности, ведь зачем отдавать свои силы, если нет такого плохого понятия как «голодная смерть»? Понятия такого не будет, сама смерть никуда не уйдет. И в итоге все погибнут. Не будет сострадания, жалости и даже любови. Их не будет потому, что эти чувства невозможно понять если не испытаешь, например, боль, а боль считается уже чем-то темным. Человек сможет делать всё, что ему захочется, потому что он не будет знать, что такое Зло. И, в конечном счете, наступит хаос, который принесет разрушения и смерть.       - Вот, значит, как… - приглушенно проговорила Тихиро, - простите, я и не думала, что демоны могут быть чем-то хорошим… Но почему тогда демоны помогали Ультиме на том поле?       - Мы не хорошие, - сверкнул глазами Бульдумех, - но и не плохие. Мы просто делаем свою работу. А по поводу тех чертей, - лицо демона сейчас имело такое выражение, будто он говорил о чем-то нелицеприятном, - они низшие демоны. Их не допускают ни к каким серьезным делам, у них примитивный разум и созданы они для всякой грязной работы. Например, их иногда отправляют на наказание душ, или же в нашем случае их можно призвать, и они не будут иметь своей воли. Если призвавший такого черта, прикажет тому убить самого себя, черт сделает это, не колеблясь.       - Но ведь, эти черти, по сути, мешают и доставляют много проблем. Зачем они тогда?       Бульдумех как-то странно посмотрел на девушку, но все же ответил:       - Да, мешают. Но мы не можем их убить всех. Они были созданы вместе со всем Миром, как и животные у вас. Если, скажем, в мире людей уничтожить всех воробьев, тогда наступит экологическая катастрофа. Нечто подобное наступит и у нас. Средние и высшие демоны регулируют численность мелочи, но всех их не убить, к сожалению.       - Это, конечно, всё очень интересно, - произнесла Дзениба, - но раз дело с Ультимой приобрело такой поворот, то нам необходимо действовать. Если тебе, Тихиро, будет интересно, то, я думаю, Бульдумех не откажется рассказать тебе больше потом.       - Замечательно, - сказал демон, - если не сложно, введите меня в курс дела, тогда я смогу понять, чем могу помочь быстрее. Но заранее предупрежу – я не всесилен, и по щелчку пальцев ничего не сделается.       - Мы и не собираемся надеяться только на тебя, - ответил Хаку, - а про то, чем мы занимаемся, думаю, ты и так в курсе. Ни за что не поверю, что тебе не доложили.       - Ох, вы до сих пор мне не доверяете, - возвел горе очи демон, - я действительно не в курсе всех ваших дел. Знаю только одно – вы ищите Храм Полуденной Звезды. И скажу вам по секрету, что вам подсказали очень даже правильно. Вам очень туда нужно, иначе вы не сдвинетесь с мертвой точки.       - Не юли, демон, - строго сверкнула глазами Дзениба, - пришел помогать – помогай, а не говори загадками. Тебе что-то известно?       - И откуда тебе известно, что нам подсказали? – с непроницаемым лицом, подперев лицо рукой, спросил Хаку. Бульдумех хитро улыбнулся, сверкнув острыми клыками, и ответил:       - Конечно, мне всё известно про этот Храм. Затем меня и отправили. Просто, я предполагаю, что у вас могут быть какие-то еще дела на земле, ведь вы не скоро вернетесь. А письмо я сам лично положил на стол. Меня попросили.       - Что?! – воскликнула Тихиро, - кто попросил?       - Это не моя тайна и рассказать не могу. Вы уверены, что тут у вас больше нет дел?       - Уверены, - ответил дракон, - так что, можешь говорить.       - Что ж, я знаю не только, что такое Храм Полуденной Звезды, чего не знали даже вы, но и где он находится.       На Бульдумеха уставилось шесть сосредоточенных и внимательных глаз. На кухне на мгновение повисла гробовая тишина, все внимательно слушали, ведь это был их шанс найти Бо, узнать тайну рождения Дзенибы и Юбабы, понять, что на самом деле происходило во времена деда Хаку. Но времени на все в обрез, Ультима не сидит на месте, более того, что-то дает ей наглость утверждать, что она сильнее Дьявола… «Возможно, она собирает армию… но армию кого? На вряд ли это демоны…» - подумал Хаку.       - Подумайте еще раз не осталось ли… - начал демон.       - Уже подумали, - прервала его ведьма, - где находится Храм?       Бульдумех выдержал напряженную паузу, и все с таким же загадочным, воистину демоническим видом, проговорил:       - В Аду.