Форель и львица

Чем ближе был Утес Кастерли, тем больше Бриндену хотелось повернуть назад. Разумеется, он выполнит обещание, но как же хотелось малодушно удрать от этой ответственности. Дженна всегда говорила ему, что их дети — ее забота, а ему ни к чему лишний раз маячить на горизонте. Мол, некоторым и так очевидно, что отец им вовсе не Фрей, не надо подкреплять слухи. А теперь попробуй, найди мальчишку, которого видел только издалека несколько лет назад. И попробуй докажи, что ты ему отец и он должен тебя слушаться. Если парнишка унаследовал хоть по крупице характера от них с Дженной, то можно не сомневаться — проблем он еще доставит. Бринден оставил лошадь в конюшне маленькой гостиницы близ Ланниспорта и дальше пошел пешком. Если повезет, то на рассвете уже можно будет двигаться в обратный путь. Если, конечно, он найдет мальчика, если не заблудится в лабиринтах подземелий Утеса и отыщет нужный грот, если мальчика не нашли до него… Судя по тому, что вокруг Утеса не кипела жизнь, а сам замок казался не более, чем просто безжизненной скалой, тут побывало Братство. Проявляя всю возможную осторожность, Талли обошел скалу. Войдя в ту небольшую пещеру, в которую частенько захаживал в юности, он остановился, давая глазам привыкнуть к темноте. Снаружи доносился рокот волн, в самой пещере свистел сквозняк. Ни звука человеческого пребывания, будто замок вымер. Хотя так оно и есть, если подумать. Стараясь не слишком шуметь, Бринден медленно пробирался к левому краю пещеры, если он не ошибся, там будет небольшая развилка и нужно свернуть направо. После поворота узкая дорожка знакомо ушла вниз. Наверняка Ланн Умный воспользовался подобным лазом, когда пытался выселить Кастерли из их замка. Талли держался за влажную шершавую стену, боясь упасть. Теперь этот коридорчик был ему мал, приходилось двигаться немного боком. Интересно, он растолстел или стал шире в плечах? Наконец стало немного светлее, близился выход. Грот, размытый водой, за эти годы стал еще больше — он почти на месте. Осталось только найти проклятую дыру, которая является входом в пещеру, где они с Дженной встречались раньше. Пришлось обойти грот несколько раз, прежде чем Бринден заметил искомый вход, прикрытый большим плоским камнем. Отодвинув булыжник, Талли опустился на колени и пополз прямо. Откуда-то сверху сочилась вода и сапоги со штанами вмиг промокли. На краю сознания колыхалась мысль о том, что это старое тело ему за такие потрясения спасибо не скажет. Место, где лаз переходил в пещеру, было чем-то завалено. На ощупь похоже на мешки, набитые зерном. Когда Талли попытался расчистить себе дорогу, один из мешков пискнул и сам отскочил в сторону. Пекло, он точно туда попал? Бринден не успел подняться с колен, как ему в горло уперлось холодное острие клинка. Подняв взгляд , Талли рассмотрел хозяина оружия. Совсем юный, лет четырнадцати, медно-золотые волосы, высокий — точно он. Клинок слегка дрожал. Парень замешкался, видимо раздумывая, как поступить. Этой заминки Бриндену хватило, чтобы вскочить и выбить оружие из руки неудачливого убийцы. Впрочем, парень попытался вытащить из-за пояса кинжал, но всё слишком медленно. Кинжал отправился вслед за мечом. — Кто вы? — Парнишка храбрился, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Бринден Талли. — Боги, пусть он всё поймет, и ничего не надо будет объяснять. — А я Уолдер. Мама говорила о вас. — И что она говорила? — Что вы мой настоящий отец, и я должен во всем вас слушаться, если не хочу сдохнуть. — Да, Дженна так бы и сказала. Что ж, хоть не придется тратить время на лишние разговоры и доказательства. Бринден огляделся. Пещера щедро освещалась луной, сквозь большое отверстие в своде. Возле одной стены действительно были свалены мешки, закрывающие ход, по которому он полз. Приглядевшись, он увидел какое-то шевеление. На свет вышла девочка лет четырех-пяти. Пекло. Этого еще не хватало… — Уолдер, это кто? — Я леди Жанея Ланнистер! — Бойко доложила девчонка. Соображать нужно было как можно скорее. С одним мальчишкой было бы просто путешествовать, но маленькая девочка может привлечь лишнее внимание. Бринден опустился на колени, рассматривая ребенка. Золотистые волосы, зеленые глаза и довольно характерный квадратный подбородок. Достаточно знать Кивана Ланнистера в лицо, чтобы понять, чья это дочка. И что теперь с ней делать? — Когда в Утес пробрались эти бродяги, я как раз был с ней и не мог ее бросить. И никуда без нее не уйду! -  Кажется, Уолдер решил, что Талли собирается оставить девчонку здесь. — Успокойся. Никто никого не бросит. Можешь принести какую-нибудь детскую мальчишескую одежду? Только попроще и без золотых львов. — Думаю, смогу найти. Что-то еще нужно? — Какой-нибудь еды с собой. И будь осторожнее. Уолдер кивнул и, отодвинув ящик, на котором стояла погасшая свеча, исчез в тоннеле, который вел, кажется, в большую теплицу замка. Дженна спускалась сюда по нему. — Уолдер говорит, что мою маму и всех остальных убили плохие люди. Это давно было, но теперь тут все равно опасно. Мы уйдем отсюда? — Леди Жанея теребила его рукав, совершенно без опаски. Пекло, ребенок… — Да. Сегодня же уйдем. — Подумав, он добавил, — Леди Жанея, могу я попросить вас кое о чем? — Ага. — На время нашего путешествия, вы должны притворяться мальчиком. Считайте, что это такая игра. — Я буду сыном, а вы папой? — Какая догадливая… — Да, верно. Какое имя вам нравится? — Тайвин, Киван, Джон, Виллем, Мартин, Тион… — Вот Джон хорошо подойдет! Теперь вы должны откликаться только на это имя. Для всех, кроме меня и Уолдера, вы — Джон Риверс. Договорились? — Да! А куда мы поедем? Там будет замок? — В Речные земли. Может потом на Север. Там будет замок, не сомневайтесь. — Бринден задумчиво потер щеку, на которой топорщилась многодневная щетина. — Думаю, Джон, такие длинные волосы мальчику не подойдут. Встань-ка на свет, сейчас попробуем тебя постричь. Он вытащил кинжал и с сожалением принялся отрезать длинные золотистые пряди. Талли старался быть аккуратнее, но получалось довольно криво. То тут, то там оказывалось то слишком много, то слишком мало волос и Бринден, закипая, пытался их выровнять. Жанея стоически переносила стрижку. Когда Уолдер вернулся, на голове девочки не осталось волос длиннее пальца. — Я нашел старую одежду Тиона. Взял то, что потеплее. Из еды сухари и вяленое мясо. Подойдет? — Да. Кстати, Жанея теперь Джон, не забудь. Давай сюда одежду, пусть переоденется, и сразу пойдем. Времени мало. Кроме еды, оружия и теплой одежды ничего с собой не тащить не будем. Девочка достала вещи из мешка. Теплый плащ, туника, рубашка, жилет, штаны, сапожки… Довольно неплохо, на первое время хватит. — Отвернитесь! Нельзя на леди смотреть! Бринден и Уолдер послушно отвернулись. Пекло, лучше бы она и правда была мальчишкой. И что ему с ней делать? Не в септы же отдавать… — Можете смотреть, я совсем закончила. Только у плаща брошечки нет. Бринден повернулся. Что ж… Недурно, даже сойдет за мальчишку, если будет помалкивать. С короткими волосами она стала еще больше походить на отца. Подойдя ближе, он застегнул плащ девочки своей застежкой. Пусть пока так. Уолдер был уже готов. Походная одежда, никаких гербов — лучше не придумаешь. Выходить решили через тот же лаз, через который пришел Бринден. Теперь двигались быстрее, будто спасаясь от погони. К удивлению Талли, ни Уолдер, ни Жанея не пытались спорить или жаловаться. Когда они подошли к гостинице, уже светало. Пришлось поторговаться с хозяином, чтобы тот продал одну из своих лошадей. Довольно крепкий конь обошелся Бриндену всего в три оленя. Медлить было нельзя. Уже сажая Жанею на лошадь Бринден заметил, что девочка что-то прячет под плащом. После недолгих уговоров, она показала маленького плюшевого львенка. Такая глупость, как игрушка может выдать их со всеми потрохами. По-хорошему, надо выкинуть львенка в море и дело с концом. Но Жанея смотрела на него такими глазами… — Это сир Ланн, мне папа его подарил. Не надо его выкидывать! — Ладно! Но сир Ланн поедет в седельной сумке, на самом дне. И выйдет оттуда, только когда мы доедем до места. Жанея заулыбалась и торжественно засунула львенка в сумку. Что в итоге? Он получил двух детей, вместо одного. Сын молчит и подозрительно косится на него, явно не доверяет. А самая большая, на данный момент, проблема посапывает в седле, кое-как устроив голову на груди у Талли. Интересно, что сказала бы Дженна, увидев такую картину?