***
Когда всё уже было готово к их отъезду, случилось непредвиденное. В утро, когда чемоданы уже стояли собранными, а хозяева этого новенького особнячка уже заканчивали свои последние приготовления, раздался крик, который оглушил не только весь дом, но и все вокруг в радиусе двух километров. Так как вечером был их рейс, а билетов на руках еще не было, Ребекка как "самая ответственная", решила отправиться за ними непременно ранним утром. А поскольку никто, по-видимому, этим не был столь озабочен - она горда назвала себя самой ответственной в этой семейке. Но зная эту девушку, можно было с легкостью сказать, что таковой она не являлась. Бекке нужно было уйти на одну встречу, и не то чтобы ей необходимо на это разрешение, но это было свидание с охотником. И, естественно, она пыталась сохранить это в тайне, так как из-за её давнего неудачного опыта могли возникнуть проблемы с её братьями. Итак, проснувшись с утра пораньше и наведя марафет, она отправилась собирать документы. - Эй, Ник, мне нужен твой паспорт,- она помахала перед носом своего брата паспортами других членов семьи. - Раз нужен, так возьми,- а братец даже не потрудился сам найти свой документ, он так и остался в гостиной, когда Бекс, гневно сверкая глазами, отправилась к нему в комнату в поисках паспорта. Вот тут-то и начинается самое интересное.***
Хейли и Клаус мило пили чай в гостиной, когда раздался душераздирающий крик, а через несколько секунд пред ними предстала взбешенная Ребекка, а вслед за ней в гостиную влетел Элайджа. - Что случилось?- задал вполне логичный вопрос Элайджа, который уже понял, что его семье вроде ничего не угрожает, разве что Ребекка, яростно размахивающая какой-то бумажкой перед носом Ника, гневно уставившись на все еще ошарашенных будущих родителей. Но, кажется, его вопрос еще больше разозлил её и она стала еще более яростнее размахивать своей бумажкой. - Это...что..как?!- кричала она,и никак не могла сформулировать свою претензию, но в то же время не давала никому даже возможности что-то сказать. - Как вы могли?!- наконец сказала она,- Я столько ждала,- на ее лице отразилась вселенская обида,- мечтала,- продолжала она со слезами и в тоже время с яростью. - Да, как вы могли мне не сказать, черт вас побери!!! - Да, что случилось-то?- не выдержал Элайджа и, кажется, своим криком немного отрезвил девушку. - Что случилось?- переспросила она с надрывом,- Ты спрашиваешь, что случилось?! А вот, что!- она поднесла объект своей ярости к лицу Хейли и Ника, которые, наконец, поняв причину злости Ребекки еще больше приуныли. - Они растоптали мои мечту! О, Господи! У меня было четыре брата, и с самого детства я ждала этого, ждала тысячу лет... - Чего ждала-то?- Элайджа был единственным, кто ничего здесь не понимал и этого его злило. - Свадьбы!- она, наконец, перестала яростно жестикулировать и передала уже потрепанный листик Элу. Это оказалось ни чем иным, как свидетельством о заключении брака. - Что?- скорее сам себе, чем кому-то из присутствующих сказал он, уставившись на официальный документ. - Они поженились, Элайджа!- выкрикнула она, пока её брат и, как оказалось теперь уже, невестка искали пути отступления, и звучало это как обвинение, хотя именно этим оно и являлось. - Эм,- старший брат все еще прибывал в шоке и ничего связного произнести не мог. - Не могу поверить! Я столько ждала, что хотя бы один из моих братьев женится. Даже, когда мы были людьми им давно следовало бы уже обзавестись семьей. А я все ждала, чтобы организовать хотя бы одну свадьбу. Ждала тысячу лет... И, вот тебе подарочек, Ребекка, тебя даже не позвали на свадьбу. - Но, сестрёнка... - А, теперь я сестрёнка, да? А кем же я была для тебя на момент твоей свадьбы, а?! Ни кем? Бека разошлась ни на шутку и Клаус уже испугался за свою жизнь, впервые за столько лет. Всем была известна эта просто одержимость Ребекки семьей. Её мечты, планы на счастливую семейную жизнь разрушились в один миг, много много лет назад. Теперь у него было то, чего так желала его сестра. У него была семья. Конечно, он считал, что не заслуживал такого подарка. Он украл мечту Ребекки и осуществил её. Никлаус знал, что она не будет злиться на него за эту кражу, но он был столь жаден, что не поделился своим счастьем. Так считала она, он точно это знал. Ребекка не разозлилась на него, когда он украл её мечту. Но она пришла в бешенство, когда не получила свой причитающийся кусок от этого большого пирога. К тому же, это была её мечта №2: организовать свадьбу брата. - Ну, это вообще-то правильно,- наконец, выдал Элайджа,- У них будет ребенок,- резонно заметил он, будто это все объясняло. - И в каком это рыцарском кодексе написано не приглашать на свадьбу свою семью?- но Ребекку, кажется, не убедили доводы Элайджи о благородстве их брата. - Вы тайно поженились!- обвиняюще произнесла она, тыкая пальцем в Хейли. - А ты тайно встречаешься с охотником,- выдала вконец растерянная девушка. - Что?!- парни явно не ожидали такого поворота. - Хейли!- прошипела Бекс, и та поняв, что натворила тихо прошептала извинения. Но было уже поздно и на нее уставились два грозных лица и надо было как-то выкручиваться: - Ну, раз все тайно сегодня лезут наружу, может расскажете Хейли зачем мы, на самом деле, едем в Новый Орлеан? - Что это значит?- теперь настала очередь Хейли удивляться. - Да, ладно тебе, Хейли. Вы тайно поженились, ни это ли главная повестка дня? - Так, давайте все по порядку.***
На самом деле спасение Хейли происходило немого по другому. И это не было из разряда: "- Я спас тебя, теперь расскажи мне все о Кэтрин. - Да, конечно. Она...." В действительность же это было чуточку по другому. Ну, ладно, совсем по другому. Это был поздний вечер в Лас Вегасе. Клаус проделал немалый путь, чтобы найти своего информатора. Он только что спас девушку от нападавшего и галантно подал ей руку. - Как ты меня нашел? - У меня свои секреты. Ну, теперь, когда я тебя спас ты можешь рассказать мне все о Кэтрин. Девушка усмехнулась: - Я не такая дурачка. Сначала мне нужна полная защита от нее и её людей. - Людей? Я же убил этого парня,- девушка подняла бровь,- все равно он долго не протянет. - Их больше. Они все ищут меня. И они найдут...и убьют, как только я открою рот. У Кэтрин есть ведьма и от неё не спрятаться. - Ну, что ж у меня тоже есть ведьма. - Это не просто заклинания поиска, Клаус. Это заклинание на крови. Эта ведьма или колдун использует темную магию. Экспрессия - с ней просто так не справиться. - Повторяю еще раз, Клаудия. Мне нужно, чтобы эту девушку никто не нашел. - Невозможно. Хотя, волки...Если только это не выдумка,- размышляла вслух Клаудия. - О чем ты?- не выдержала Хейли. - Обмен кровью. - Переливание?- с усмешкой предложил Ник. - Нет, Обмен. Когда волки создают пару, то волчица уже не принадлежит свой семье, её кровь как бы меняется... - Свадьба? И это твой выход? Бред,- Клаус схватил девушку за запястье и потащил за собой. - Я, итак, смогу тебя защитить. Могу стать Элайджой и дать тебе свое слово,- усмехнулся он. - Ладно, я расскажу тебе... позже,- сказала девушка... и сбежала. И снова дежавю. Он опять спас её. Но теперь он не подавал ей руку, а кричал на нее. - Ты думал я куплюсь на твои обещания? Ты не твой благородный брат. Тебе наплевать на меня: как только ты получишь от меня информацию, то и думать забудешь обо мне! - Но тебе же лучше, если я избавлю тебя от Кэтрин,- рассерженно ответил Клаус. И почему всех так и тянет сравнивать его с Элайджей, причем ни в его пользу. - Возможно,- хмыкнула девушка, нарочито небрежно разглядывая свой маникюр,- Но это не избавит меня от проблем. Так стоит ли мне тебе помогать?- она сделала озадаченное лицо,- Эм, дай-ка подумать...нет. Парень усмехнулся, видимо эта девушка уж слишком самоуверенна, раз так разговаривает с ним. С самим Клаусом Майклсоном, которого все страшатся. Но она, почти что спасла ему жизнь. Ну, ладно она спасла ему год жизни, который он мог провести под землей. И он, возможно, был ей этим обязан. Хотя он и не любил быть у кого-то в долгу. - Так, что тебе нужно? - Мне нужна защита. И раз уж ты не можешь сдержать свое слово, я справлюсь как-нибудь сама. - О, ну конечно. Давай найдем тебе симпатичного оборотня и быстренько устроим вам свадьбу - это же так легко,- съязвил Клаус,- Постой...или ты хотела,- он замолчал осененный своей догадкой, потом резко начал смеяться. - Что?- не поняла девушка,- Ничего я не хотела,- раздраженно ответила она, и когда её мысли пошли в том же направлении, что и у него уже более увереннее добавила,- Никогда я не выйду за тебя! - Конечно, конечно, ты же и сама отлично справляешься,- продолжал смеяться Ник. - Уж лучше так. Чем довериться парню, который не сдерживает своих обещаний,- зло прошипела девушка, пытаясь задеть его этим, в отместку за то, что он смеялся над ней и её методами самозащиты. Опять она это сказала. Почему бы ей просто не заткнуться?! Может у него и репутация плохого парня, но это уже слишком. Кто сказал, что он не держит слово? Вот так обманешь кого-то парочку десятков раз и ты уже не человек слова. И всё это из-за Элайджи, они просто не знают как он коварен и изворотлив, и как умеет выкручиваться, не нарушая своих обещаний, вот и сравнивают его с ним. - Пошли,- он схватил её за руку и пошел в только ему известном направлении. - Куда ты меня тащишь?- пыталась вырваться девушка. - Кажется, пришло время начать исполнять данные обещания, тебе не кажется?- он посмотрел на девушку и усмехнулся. Он и сам не понимал,что творит, как он тогда объяснит это ей? Это было его задетое мальчишеское самолюбие, которое сохранилось чудным образом в течении тысячи лет. С юных лет его сравнивали со старшими братьями и всегда не в его пользу. Казалось, отец считает его хуже всех. И Клаус был благодарен Колу за его хулиганский темперамент, из-за которого он избегал еще одного унизительного сравнения. - Это глупо,- тихо прошептала Хейли, когда над их головами пролетели херувимчики, но все же когда её спросили, согласна ли она выйти за него, девушка, не задумываясь ответила "Да". Может ей передалась уверенность ей "жениха"? - И, что теперь?- неуверенно спросила она, разглядывая кольцо, купленное здесь же, неподалеку, и которое теперь заняло свое законное место на ее безымянном пальце. - Просто... не думай об этом. Забудем,- предложил он, но на его руках был тот самый документ, который теперь немного потрепанный лежал на столе в их гостиной. Он и сам не знал зачем сохранил его. - Согласна,- вздохнула новоиспеченная миссис Майклсон, и до этого дня они успешно справлялись с этим. Они ни разу не вспоминали об этом и, кажется, уже и забыли о произошедшем.***
- Что-то я пропустила тот момент, когда вы нам сообщили об этом,- всё еще негодовала Ребекка. - Нет, не пропустила. Этот момент был пару минут назад,- слащаво улыбнулся Ник. - Ты упустила не только этот момент, Ребекка,но еще и тот, когда ты могла нам сказать о своих новых отношениях. Клауса прямо-таки распирало от довольства, наконец-то ругали ни его. А Элайджа просто не смог решить, что высказать по первой раскрывшейся тайне, что решил перейти ко второй проблеме. - Его зовут Вон. И я уже большая девочка, так что могу сама решать с кем мне встречаться,- Бекка недовольно сложила руки на груди, обиженно смотря на Хейли. - Да, это твое право, но... - Вот и отлично, Элайджа,- перебила она брата,- Так как у меня назначена с ним сегодня встреча.***
- Ты уедешь? Ты точно этого хочешь?- парень обеспокоенно взял её за руки. - Пойми, Вон, это очень важно для моей семьи и я просто не могу оставить их. - Я могу... - Нет, тебе лучше не ехать за мной,- остановила его Бекка. - Ты думаешь, нам лучше расстаться?- с горечью спросил Вон. - Я этого не говорила. Эта парочка и не подозревала, что за ними следят. Неподалеку, из машины на них уставились две пары глаз. - Что ж, он вроде не плохой... Ни то, что тот Александр, у него были просто ужасные длинные волосы,- сказал Клаус. - Кто бы говорил,- Элайджа смерил его насмешливым взглядом. - Эй, у меня хоть и были НЕМНОГО,- подчеркнул он,- длинноватые волосы, но они не были такими ужасными. - Странно, что именно ты, не выступаешь против её новых отношений. - Не всегда же мне быть плохим братом. Признай, ты тоже был против его многочисленных романов. - Да, но я не действовал столь радикально. Мне, кажется, эта девушка хорошо на тебя влияет,- усмехнулся Эл. - Это меня и беспокоит. Я могу потерять из-за нее репутацию гениального злодея.***
Им стоило больших усилий успокоить Хейли, сказав, что тайная поездка - это сюрприз. Это, в принципе, так и было. Вот только Клаус сомневался хороший ли. - Ну, что ж теперь все раскрыли свои тайны,- подвел итог Элайджа, когда они снова собрались в гостиной. - Да, и самым честным оказался Элайджа, поздравляю, братец,- улыбнулась Ребекка, это было так очевидно, он всегда был с ними честен. - Вообще-то, я видел у него обручальное кольцо.. - НИКЛАУС!