***
"I... I conjure up my strength Я... Я заклинаю мою силу, To cross this Oceans of, hurt and love Чтобы пересечь этот Океан, боль и любовь I, I am my own demons Я... Я сам свой собственный демон I'm my own savior Я сам себе спаситель. I will rise above this Ocean Я возвышусь над этим Океаном". Wolf Colony – Oceans.***
Студенты всех четырех факультетов ровными рядами входили в Большой Зал, занимая положенные им места. Никто не сел. Все продолжали молчать. Гнетущая тишина не дрогнула даже тогда, когда Снейп в своей привычно развевающейся за спиной мантии быстро прошел между рядами учеников, поднимаясь на постамент. Быстрым взглядом окинув всех собравшихся, он секунду помедлил, прищурившись, а потом заговорил: - Замок в осаде. И осаждающая сторона выдвинула свои... требования. В течение часа мы должны выдать им Гарри Поттера, который, как я доподлинно знаю, находится в Хогвартсе, - по залу прокатился небольшой гул, который практически сразу стих. Снейп снова помедлил, пытаясь удержать лицо и не заскрипеть зубами от жгучей боли, пронизывающей его левую руку с меткой. Темный Лорд силой диктовал свои правила, ломясь сквозь ментальные блоки зельевара и нашептывая ему требования. Рвано выдохнув и схватившись за край кафедры, Снейп продолжил: - Я, как Директор Хогвартса, приказываю каждому, кто что-либо знает о местоположении Гарри Поттера или хотя бы видел его, немедленно сообщить мне. Зал продолжал молчать. Ученики стояли, опустив головы. Едва заметно оскалившись от тошнотворной, накатывающей боли, Северус перевел взгляд на преподавателей, стоявших чуть поодаль от студентов. Он чувствовал, что вот-вот потеряет контроль над своим телом, блоки дрожали под натиском взбешённого Хозяина, который жаждал крови... и мальчишку. Минерва МакГонагалл поняла всё быстрее других. Выхватив палочку, она вышла на середину зала, взмахом ладони заставив студентов расступиться. - Никто не выдаст Гарри. Тебе придется сначала уничтожить всех нас. Снейп с облегчением почувствовал, как Темный Лорд внутри отступил, оставляя своего слугу самостоятельно разбираться с проблемами. Достав свою палочку, он спустился с постамента, занимая место напротив преподавательницы Трансфигурации и едва заметно кивая ей. Минерва напала первой, выпустив в сторону зельевара первое заклятие, мощностью которого можно было снести стену. Снейп отбил его, но отвечать не стал. МакГонагалл подобралась, перехватывая палочку поудобнее и атаковала. Северус едва успевал отбиваться от проклятий различной мощности, которые женщина, несмотря на свой преклонный возраст, накладывала очень виртуозно и быстро. Она была мудрой ведьмой, поэтому не позволяла эмоциям захватывать голову, действуя только по холодному расчету. Рука Снейпа дрогнула от вернувшейся боли, и он оступился, пропуская проклятие и едва успевая увернутся. Темный Лорд требовал поторопиться, намекая, что время идет, а его терпение на исходе. Сделав пару быстрых шагов назад, Северус кинул короткий взгляд в сторону профессора Фантини, напряжённо следившей за разворачивающимися действиями. Та едва заметно кивнула. Снейп блокировал последнее проклятие и трансгрессировал, знакомой черной дымкой покидая стены замка.***
Гарри старался как можно тише ступать по опустевшим коридорам подземелий, что было не так-то просто даже в мантии-невидимке. Каждый шаг гулко прокатывался по каменному полу, заставляя затаить дыхание и замереть на пару секунд. Эта идея возникла в его голове в тот самый момент, когда Снейп трансгрессировал прямо из Большого Зала, растворившись в вихре осколков с витражных окон. Феликс Фелицис. Эта мысль была подобно лучу света. Зелье Удачи даст его друзьям хоть какой-то шанс на выживание. Возможно, если уж совсем повезет, некоторые из них проживут на несколько часов дольше или даже выберутся из этой мясорубки живыми. Сам Гарри уже давно не надеялся на счастливый исход. Особенно после смерти Дамблдора и даже несмотря на знания, заочно полученные им от Ровены. Волан-де-Морт набрал себе слишком много союзников... и их количества вполне хватало для того, чтобы задавить сопротивление массовостью. Да, разумеется, Поттер не раз слышал фразу, что не от количества войска зависит исход сражения, а от талантливости полководца. Но, к сожалению, гриффиндорец не чувствовал себя уже ни полководцем, ни надеждой всей светлой стороны, ни даже Мальчиком-Который-Выжил. Он просто очень устал. Очень. Ему хотелось, чтобы это всё уже закончилось. Хоть как-нибудь. Но в его силах было обеспечить хоть кому-то из его друзей шанс на отступление. Как-то раз, когда они пытались заниматься со Снейпом окклюменцией, и его в очередной раз отшвырнуло к стеллажам, он видел знакомый флакончик с заманчиво поблескивающей перламутровой жидкостью. Тогда Гарри не придал этому значения, думая лишь о гематоме, которая расцвела на следующий день от удара об угол парты. Но почему-то именно сейчас это воспоминание снова всплыло в голове, назойливо подталкивая к двери покоев Северуса Снейпа. И снова Ровена помогла ему, сама о том не зная. Сжав в ладони нагревшийся старинный артефакт, снимающий любое защитное проклятие, Гарри спиной толкнул дверь в кабинет зельевара, оглядывая пустой коридор и морщась от жара в руке. Поттер отстраненно представил что случилось бы с тем, кто рискнул сунуться сюда без такой волшебной игрушки. Несмотря на то, что Снейп стал директором и перестал преподавать Зельеварение, свои комнаты он оставил за собой, отправив Слизнорта в другой конец подземелий. Дверь открылась совершенно бесшумно, пустив гриффиндорца внутрь. Быстро оглядевшись по сторонам, Гарри направился к кладовой, рывком открывая знакомую дверь. Руку кольнули несколько защитных заклинаний, которые удачно снял артефакт Ровены, и Поттер оказался в святая святых зельевара. Времени было совсем мало. Скинув мантию, гриффиндорец бросился к длинным рядам полок, внимательно проглядывая одну за одной и стараясь при этом ничего не сдвинуть с места. Флакончик нашелся так быстро, что Гарри даже не успел понервничать, сграбастав добычу в кулак. На задворках сознания мелькнула мысль, что зелье как будто само специально ждало его. Подхватив с пола отцовскую мантию, он быстро накинул её на себя, закрывая кладовую и почти бегом направляясь к выходу из кабинета. Обернувшись, чтобы проверить, все ли осталось на своих местах, Гарри рванул дверь на себя и... врезался в кого-то. Сердце ёкнуло, предательски пропустив один удар. Поттер уже приготовился услышать у себя за спиной знакомый презрительный голос Снейпа или даже шипящий, растягивающий буквы, Волан-де-Морта, но человек позади него молчал. Гарри потянулся к палочке, стараясь двигаться как можно незаметнее. Идиот, расслабился раньше времени. - Если бы я хотела вас убить, Поттер, я бы давно уже это сделала, - голос за спиной оказался гораздо мелодичнее снейповского, поэтому Гарри быстро обернулся. - Снимите мантию, прошу вас. Не очень удобно разговаривать таким образом, как будто в туман смотрю. Гарри шокировано стянул мантию, разглядывая женщину, стоящую перед ним. - Я - профессор Фантини, очень приятно наконец с вами познакомиться. Итак, студент Поттер, есть ли у вас хоть какое-то оправдание тому, что вы прогуляли все мои занятия в этом семестре? Гарри промолчал, удивленно приподняв брови и не находя, что ответить. Разумеется, он был наслышан о неординарной молодой преподавательнице Иллюзий, но представлял он её совсем не так. - Да, совсем не так я представляла надежду всея магического мира. Вы крайне молчаливый, - хохотнула Корделия, складывая руки на груди. Гарри прищурился. - Да, совсем не так я представлял я одного из самых обсуждаемых преподавателей Хогвартса, - фыркнул Поттер, поудобнее перехватывая мантию и тем самым скрывая блестящий флакончик с Феликс Фелицис, зажатый в руке. Профессор Фантини ухмыльнулась, ещё раз с ног до головы оглядывая Гарри. - Теперь я вижу. Идите, Поттер, надеюсь, ещё встретимся с вами. - Спасибо, - Гарри быстрым шагом направился к выходу из подземелий, мысленно благодаря Мерлина за то, что всё обошлось. - И пусть удача сопутствует вам, - донеслось ему вслед. Гарри заставил себя не вздрогнуть и прибавил шагу, скрываясь за поворотом и покрепче сжимая зелье в руке. Фантини ухмыльнулась, оглядывая входную дверь в покои Снейпа, переливающуюся всеми видами проклятий, и покачала головой. Пора готовиться к бою.***
Полная Дама, встревоженно причитая, мгновенно открыла Гарри проход в гостиную, даже не потребовав пароля. Быстро просочившись внутрь, гриффиндорец замер на пороге, опешив от развернувшейся перед его глазами картины. Старшие курсы бегали вокруг младших, одевая испуганно молчащих, растерянных малышей и всовывая в руку каждому их палочку и небольшой сухой паек. В толпе мелькнули пепельно-белые волосы Луны. Мимо пробежала Гермиона с охапкой тёплых мантий, а за ней быстрым шагом прошёл Малфой, сжимая в руках связку защитных амулетов из «Всевозможных Волшебных Вредилок». Заметив Гарри, замершего на пороге, слизеринец едва заметно кивнул ему, а затем устремился за Гермионой, поторапливающей его. Стоп. Малфой? МАЛФОЙ в гриффиндорской гостиной?! В святая святых львиного факультета? О, Великий Мерлин, такого не бывало со времен Основателей. Младшие курсы, взятые в кольцо старших, повели в сторону Подземелий, чтобы эвакуировать через единственный из открытых тайных проходов, ведущих в один из старых заброшенных домов в Хогсмиде. Малыши молчали, напуганные непривычной серьёзностью старших и послушно следовали за ними, стараясь поторапливаться. Гарри посторонился, пропуская эту необычную процессию, и спустился в гостиную, сжав на ходу плечо бледной Гермионы и пожав руку Рону. Вокруг остались только те, которых он знал уже много лет. Самые близкие. Его Отряд Дамблдора. Итак, их последний штаб пришлось расположить прямо в гостиной Гриффиндора. Собравшиеся расселись вокруг, приготовившись слушать напутственную речь. Повисла тишина. - Мне особенно нечего вам сказать, - начал Гарри, слабо ухмыльнувшись. Пришел, "командир" чертов. Эти люди собираются на верную смерть, а тебе "особенно нечего им сказать"? Внутренний голос разразился ругательствами, заставив Поттер опустить голову и устало потереть переносицу. - Точнее есть. Я не буду давать вам напутствий по поводу битвы, я знаю, что вы и так сделаете всё, что в ваших силах. Я хочу только сказать вам спасибо. Спасибо за то, что были рядом со мной все эти годы. Что тренировались со мной. Что верили в победу даже тогда, когда остальные уже давно перестали надеяться. Я рад, что провёл это время с вами. Поэтому единственное напутствие, которое я вам дам - постарайтесь выжить. Просто вернитесь живыми. Собравшиеся смотрели друг на друга, как будто пытаясь запомнить черты лица каждого, кто сидел напротив них. Каждый пытался пожать друг другу руку, сказать слова благодарности или обнять. Послышались чьи-то тихие всхлипывания. Как бы Гарри не не хотел, это превратилось в прощание. Никто из них не питал ложных иллюзий. Каждый знал, на что подписывается. - У меня есть ещё кое-что, - сказал Гарри, достав из кармана ярко блеснувший в свете камина Феликс Фелицис. - Дозы очень маленькие, поэтому выпейте их прямо перед битвой, чтобы продлить эффект. Наколдовав маленькие флакончики, он лично разлил каждому по порции и раздал в руки. Все начали собираться, надевая защитные амулеты и проверяя крепления палочек. Когда толпа потянулась ко входу, Гарри выцепил оттуда Малфоя, схватив его за руку. Слизеринец напряженно обернулся, выжидательно глядя на Поттера. Кинув едва заметный взгляд на Гермиону, поднимавшуюся по ступенькам, Гарри всунул Малфою в руку свой флакончик с Феликсом, зажимая его кулак. Серые глаза напротив блеснули как-то по-особенному, а затем Драко, сжав руку гриффиндорца, кивнул ему, бегом направляясь за остальными.***
Гарри стоял у самых ворот замка, зачарованно смотря в небо. То и дело в воздух с самых разных уголков территории Хогвартса взлетали яркие вспышки заклинаний, вплетаясь в общее кружево защитного купола. - Репелло Инимикум! Протего Максима! Фианто Дури! - Гарри решил внести свою лепту в защиту замка, припоминая очередную неизвестную до этого связку заклинаний из дневника Ровены. Это должно остановить Волан-де-Морта хотя бы ненадолго. Огромная синяя волна накрыла Хогвартс, с тяжёлым глухим стуком сомкнувшись прямо за воротами замка. Что в такой момент должны чувствовать те, кто остались внутри? Чувствовать себя в западне? В ловушке? Ощущать страх? Ненависть? Может быть, надежду? Гарри не чувствовал ничего. Просто пустота. Он хотел, чтобы всё уже поскорее началось... и закончилось. Наверное, человек, которого готовят к чему-то всю жизнь, должен хотеть отсрочить этот момент или хотя бы бояться облажаться, но, пожалуй, на данный случай это не распространялось. Гарри просто хотел, чтобы суета вокруг успокоилась, накрыв всё блаженной тишиной. На окраине Запретного Леса, прямо за хижиной Хагрида появились оборотни, которые разрозненными рядами направлялись к главному входу. - Кажется, началось, - в пустоту прошептал Гарри, крепче сжимая палочку.