Просьба не беспокоить эту гробницу

Год 954 от Русаанской реформации, низкая орбита планеты Ютуск, сектор Мортекс, Внешнее Кольцо Мостик крейсера «Ретивый» (класс Тщеславный, флагман Сил Самообороны Ютуска) По-хорошему, на мостике его сейчас быть не должно. Ему стоило бы оставить вместо себя старпома, а самому подписать себе увольнительную на поверхность и в кои-то веки нормально отдохнуть. Скажем, устроить традиционные посиделки командования сил самообороны — с сабакком и кореллианским виски. Ну или хотя бы жену в театр сводить в кои-то веки. Но вот как раз с женой проблемы имелись, причем не только лично у капитана, но у всего высшего офицерского состава, а потому провести игру так, чтобы не узнали дражайшие половины, было решительно невозможно, несмотря на все усилия начальника контрразведки сил самообороны: у женсовета в штабе сидел крот, скорее всего из адьютантов или связисток, и по возвращению домой за сабакк грозили весьма страшные кары. А вот старпому было не до игры: у него дочка два месяца как родилась, так что теперь Таломакс сам нес бесконечно скучные вахты на орбите родной планеты. Впрочем, скуке оставалось жить крайне недолго. — Вспышка! Множественный гиперпереход, квадрат 25 в эклиптике, около 10 вымпелов! — Сенсоры, что значит «около»? Дайте точный состав, активное сканирование разрешаю, — практически на автопилоте выпалил Таломакс. Ситуация активно не нравилась: синхронный множественный переход — это, в лучшем случае, неучтенный конвой, не соблаговоливший предварительно о себе известить. Но в настолько хорошее развитие событий верилось слабо. Впрочем, не один капитан сейчас действовал на рефлексах — весь мостик, еще мгновение назад расслабленно сидевший в креслах и тихо шумевший неуставными разговорами, сейчас с лазерной точностью концентрировался на своих задачах. — Есть! Два крейсера CC-1, четыре звена истребителей класса «Ланцет», транспондеры Сил Юстиции! Два фрегата типа «Щедрый», четыре транспорта «Баллон», транспондеры банковского клана! Капитану резко захотелось закурить — потому что прибывший конвой ничем, кроме серьезных проблем, являться не мог в принципе. Синемундирники (обычно эти ребята понимали что почем) в дыры типа его родного Ютуска не совались, обоснованно опасаясь не вернуться — но в этот раз они притащили достаточно пушек для бесстрашия. Причем синемундирники явно не местные — у местных просто не было такого нового и блестящего «железа», только что принятого на вооружение. СС-1 был, в принципе, в одной весовой категории с его «Ретивым» — с поправкой на более чем полвека прогресса и несравнимо лучшие динамические характеристики, конечно, но с поправкой на орбитальные платформы и наверняка плохое знание синемундирниками своего корабля — а откуда хорошему взяться, железо-то слишком новое — крейсерам еще можно было попробовать устроить несчастный случай. Вот только поймать все оборудованные гипердрайвом стилеты было просто невозможно, да и выкладки этих игнорировали ранкора в комнате — пару щедрых, каждый из которых стоил всех сил самообороны вместе взятых. Что они-то здесь забыли? — Связь, поприветствуй гостей. Протокол стандартный. — Неопознанный конвой, на связи флагман сил самообороны Ютуска крейсер «Ретивый». Вы находитесь в суверенном пространстве Ютуска, идентифицируйте себя. Голос молоденькой связистки — пардон, лейтенанта связи — был холоден и кристально формален, и лишь на самом его дне таилась нотка нервозности. Как и на всем мостике. — «Ретивый», на связи коммодор Ликарин, флот Судебных Сил Галактической Республики. Я требую, чтобы вы заглушили ваше оружие и реактор, легли в дрейф и приготовились принять абордажную партию. Именем Сената вы задержаны. А вот ответ заставил ее заметно побелеть, и кристальная уверенность разлетелась на осколки. — Сэр, что нам делать? Проклятие, где же он прокололся? Хоньжоу всегда гордился своей осторожностью и умением заметать следы после своих не совсем легальных экспедиций, а тут такой такой конфуз. Что ж, вот и конец его тщательно лелеемой иллюзии респектабельности. — Связь, забалтывай его — все равно чем, мне нужно время! Навигация — экстренный прогрев гипердрайва. К дьяволу расчеты — всему экипажу готовиться к слепому прыжку. Сенсоры — конус возможных положений противника на дисплей, опережение 5 минут. Лучшее, что Таломакс сейчас мог сделать для своей планеты, это убежать, позволив губернатору свалить на него всю вину и всю ответственность. И пусть синемундирники и корпораты гоняются за ним до конца времен — Ютуск отделается всего лишь потерей флагмана. — Коммодор Ликарин, запрашиваем прояснения ваших намерений. Вы в нашем пространстве, на каких основаниях вы нас задерживаете? Дрогнувший на мгновение голос лейтенанта Хольфбарк был полон праведного негодования. Все же в ней пропадала великолепная голодива. Впрочем, редко кто покупался на ее ангельский голосок — и идиоты, считавшие, что корабль сил самообороны из дальнего кольца может быть чист как стеклышко, заслуживали всего того, что с ними потом обычно случалось. Естественный отбор в действии. — «Ретивый», вы арестованы согласно приговору Уголовного Суда Сектора Мортекс по обвинению в пиратстве. Лягте в дрейф — или мы открываем огонь! Ошеломленный ропот пронесся по мостику. Приговор, не подозрение — синемундирники играли очень грязно. Как они сумели протащить процесс в отсутствие подозреваемого через суд, да еще и так, что разведка Синдиката ни сном ни духом? — Шкип, гипердрайв в нулях, 12 минут до слепого прыжка. Быстрее никак, — лаконичный рапорт навигатора раздался с весомостью удара молота. Взгляд на только что появившуюся голокарту подтвердил худшие из опасений — 12 минут до прыжка были приговором кораблю и команде. Противник вступал в огневой контакт через восемь. Даже в бегстве не было спасения. — Сэр, что нам делать? — ему достался пронзительный взгляд офицера связи, ждущей от капитана ответа. Решения, способного их вывести из кажущегося тупика, как бывало не раз. Спасения. Чуда. — Навигатор, форматируйте навикомп. Лейтенант, переключите связь на меня. — Есть! — Коммодор Ликарин, на связи капитан Таломакс Хоньжоу, командир крейсера сил обороны Ютуска. Я выражаю официальный протест по поводу нашего неправомерного задержания и отказываюсь признавать легитимность приговора суда, вынесенного в наше отсутствие, но подчиняюсь силе. Мы ложимся в дрейф. Сегодня чуда не будет. На краткое мгновение мостик погрузился в ошарашенную тишину, нарушаемую лишь надрывным, протестующим писком многочисленных предупреждений, которыми сыпал форматируемый навикомпьютер, словно стремясь оттянуть свою судьбу. Первым голос вернулся к палачу навикомпьютера — рыжеволосой женщине с нашивками мастер-навигатора. — Таломакс, какого дьявола? Ты что, собираешься вот так просто сдаться этим проклятым синерубашечникам? — Захлопните пасть, коммандер — или я сам вам ее захлопну! Мия, ты не хуже меня знаешь, что мы не можем ни бежать, ни драться — и наш единственный шанс в том, что губернатор Кенвард отбрехается от этих обормотов! Год 954 от Русаанской реформации, планета Ютуск, сектор Мортекс, Внешнее Кольцо Дворец губернатора Несколькими часами позднее — …Как это прикажете понимать, господин коммодор?! Это же просто фарс! Вы врываетесь в нашу систему, берете на абордаж наш флагман, размахивая этим сомнительнейшим листом флимсипласата, и считаете, что так и надо?! Да что вы о себе возомнили! Массивный и чернобородый хозяин кабинета с видимым наслаждением выливал на своего собеседника потоки обличений и риторических вопросов. Тот, казалось, был не столь уж и заинтересован в плодах своего красноречия — вернее, в их отсутствии. Сухощавый офицер в щегольском, пошитом по последнему писку моды Ядра мундире коммодора сил Юстиции даже не пытался изобразить на своем лице что-то, кроме стоического долготерпения. — Спокойствие, господин губернатор. Прошу вас, сохраняйте спокойствие. Я понимаю, что этот инцидент не может быть для вас приятен, но поверьте, сенатор Гравалин лучшим образом представил интересы вашей планеты во время заседания, и я рад вам сообщить, что лично к вам у суда нет никаких претензий — вы ни в коем случае не можете отвечать за действия отдельных криминальных элементов с вашей планеты, пусть некоторые из них и имеют звание в вашем флоте. Расследования того, как стало возможно злоупотребление капитаном Хоньжоу своей должностью — целиком и полностью внутреннее дело вашей планеты. Упоминания об отсутствии персональной ответственности оказалось достаточно, чтобы губернатора покинул его риторический настрой. — Кхм. Если, как вы говорите, наши интересы представлял лично сенатор Гравалин, то мы действительно не будем выдвигать претензии. У меня нет причин сомневаться в его компетенции, однако… — Однако, действительно, остается вопрос выплаты компенсации за действия этого грязного пирата. Суд доказал более 20 случаев пиратских действий, однако, проявив высокую гражданскую сознательность, Банковский Клан уже выплатил компенсации жертвам и приобрел все права на взыскание с вас средств — вам, безусловно, удобнее будет иметь дело с единственным истцом. Подменеджер Мул Крон ожидает вас в приемной, надеясь обсудить конкретные сроки и условия. Насколько я осведомлен, он понимает, что столько ликвидных активов на вашей планете просто нет, и готов пойти навстречу и удовлетвориться материальными активами. — Кхм. Крайне щедро с их стороны. Однако, в самом деле, 20 случаев? — Увы, именно так. Если, конечно, вы не хотите обратиться в суд следующей инстанции для пересмотра дела? Сами понимаете, в этом случае нет никаких гарантий, что список подсудимых не изменится. — Нет, что вы. Я уверен в суде нашего сектора, господин коммодор. К слову, что будет с экипажем «Ретивого»? — Сорок лет исправительных работ офицерам, тридцать — рядовому составу. Отбытие срока — на территории потерпевшей стороны, то есть Банковского Клана. — Печально, но, увы, заслуженно. Что ж, у меня больше к вам нет вопросов, господин коммодор. — Благодарю за аудиенцию, господин губернатор. Честь имею. Лишь покидая комнату, коммодор позволил своему лицу показать тень брезгливости. — Господин подменеджер, он целиком ваш. Год 954 от Русаанской реформации, низкая орбита планеты Ютуск, сектор Мортекс, Внешнее Кольцо Технические коридоры фрегата «Дух Процветания» (класс «Щедрый», флот отдела безопасности и сбора денежных средств) Примерно это же время Скука и дрянная еда. Некоторые вещи не меняются тысячелетиями, думал я, ожесточенно пережевывая брикет полевого пайка, полезного и питательного, но напоминающего по вкусу и консистенции подогретый битум. Часто в диверсионных миссиях наступает тот мерзкий момент, когда вся подготовительная работа уже сделана и остается лишь ждать. Коммуникационные коридоры корабля — к слову, внутренняя безопасность у них была поставлена из рук вон плохо и совершенно не рассчитана на враждебного адепта Силы — были еще не самым худшим вариантом. В пазаак Кхем играть решительно отказался, предпочитая вытянуться прямо на металлическом полу и сладко сопеть в полной уверенности, что, если что, я его разбужу. Ему-то происходящее доставляло искреннее удовольствие: враг за переборкой в полном неведении, лорд под боком и обещание крови в ближайшем будущем соответствовали его представлениям о хорошо проведенном времени. Я же маялся скукой, мысленно перебирал все, что может пойти не так, и философствовал на отвлеченные темы. Сила, скорее бы началось.