Воображаемый друг

У «психов» и «ботанов» не бывает интересной жизни, подружек и приятелей. Они скучны и часто становятся изгоями. И часто выдумывают себе воображаемых друзей. — В этом мире демоны прекрасны и благородны, — рассказывает взрослый друг, показывая Мурате яркие видения, — но люди боятся их и потому нарекают монстрами. Люди всегда не любят тех, кто отличается от них. — Это точно, — вздыхает десятилетний мальчишка, — и они все такие? — Не все. Бывают и исключения, — Великий Мудрец показывает Лоуренса Веллера — человеческого короля, союзника мазоку и благородного героя. — Покажи еще земли демонов, — просит Мурата, с горящими глазами, — и магию! Великий Мудрец мягко улыбается и переносит их в Шин-Макоку.

***

— У тебя будет непростая, но очень интересная судьба, — обещает Великий Мудрец. — Если только родители не отправят меня в психушку, — мысленно отвечает двенадцатилетний Мурата, — а может ты, все-таки, галлюцинация? — Ты ведь помнишь когда я появился? А знания, которыми я с тобой поделился? Разве галлюцинация может тебе их дать? — Нет. Только вот я все равно всем кажусь странным, — вздыхает Мурата, — у меня никогда не будет нормальных друзей? — Среди ровесников, неспособных одолеть даже школьную программу? Бесцельно прожигающих свои жизни и растрачивающих таланты? Определенно нет. Твоими друзьями станут другие, более одаренные личности. Они будут уважать и почитать тебя. И я всегда буду рядом с тобой. Мурата Кен молчит. Великий Мудрец может лишь говорить с ним, но его слова звучат так, словно он обнял Мурату и гладит по голове. От этого по телу растекается тепло, а все невзгоды отступают. — Все будет хорошо. Я тебе обещаю. Тебя ждет удивительная судьба. Нужно лишь немного подождать.

***

— Я умру девственником, — зло заявляет Мурата, швыряя портфель в угол комнаты, — девушки не любят ботанов! Великий Мудрец улыбается. — Не смешно, — бурчит Мурата, — мне уже четырнадцать, а я ни разу ни с кем не встречался. — Я встретил свою любовь в сто сорок лет. И я не жалею что так долго ждал. — Я столько не проживу. А… — он медлит, — вы с Шин-О… были любовниками? Великий Мудрец приподнимает брови. Мурата краснеет. — Ты хочешь увидеть? — Да. Если ты не против показать мне это. — Хорошо, — Великий Мудрец показывает, не забывая делиться ощущениями. Пылкие признания, нежные поцелуи, страстные взгляды Шин-О, его волшебный смех, его счастливые улыбки, неудержимую страсть, что сковала двоих и не покинула даже после смерти. Мурата смотрит, краснеет и едва не дымится. И с растерянностью понимает, что смотреть на прекрасного, золотоволосого короля демонов, ему не так интересно, как на живого и счастливого, своего «воображаемого друга».

***

— Уже скоро. — Я не могу. Я не хочу. Почему мне нельзя отказаться? — лихорадочно шепчет Мурата. Его трясет. Он не хочет прыгать в параллельный мир и вляпываться в смертельно опасные приключения вместе с бывшим одноклассником Шибуей, ему страшно. — Ведь другим ты давал выбор. — Сейчас не то время, — негромко, но твердо отвечает Великий Мудрец, — фигуры расставлены и последний бой скоро начнется. Ты должен быть там. Я должен быть там. Истинный Король рассчитывает на нас. — Мне плевать на него! Я передумал! Я не хочу в другой мир! — Ты не можешь отказаться. Властелин уничтожит не только тот мир, но и этот. Только там можно его остановить. Соберись. У тебя все получится. Мурата смотрит в полные терпения и понимания черные глаза и обреченно вздыхает. — А ты… когда все это закончится, ты уйдешь? Оставишь меня? Великий Мудрец молчит. Затем слегка улыбается. — Нет. Я уйду только с тобой. И, не забывай, мы пройдем весь этот путь вместе. Ты и я. Для нас нет ничего невозможного, Мурата. — Хорошо. Я покрашу волосы и куплю линзы, как ты и сказал. Пойдем спасать мир. Мурата Кен стоит в шаге от изменения своей судьбы. И есть только один демон, ради которого он пойдет на это.