Meet Me in the Morning/ Встретимся утром

Они покинули Челнок как можно раньше утром, желая исследовать дальние территории, насколько это было возможно. Они остановились в бункере на короткое время для пополнения инвентаря и решили отправиться на север. В конце концов лес начал прореживаться, но он продолжался и, видимо, не собирался заканчиваться. Они остановились, когда совсем потемнело, чтобы развести огонь. В конце концов, часы показали двенадцать, и Кларк открыла глаза в привычном ей Челноке. Через три дня они начали продвижение по маршруту как можно раньше и направились на этот раз на запад. Это была более простая, легкая прогулка, по сравнению с их походом на север. Они следовали вдоль ручья, и Кларк увидела первого в своей жизни скунса. Они как раз возвращались на свой маршрут после остановки на обед на небольшой поляне, когда случился инцидент. Кларк сделала шаг, и мир вокруг неё вдруг стал вверх тормашками. Громкий визг вырвался из груди, девушку перевернуло и вскинуло в воздух, а Беллами крикнул и попытаться поймать и остановить ее. Но всё случилось в одно мгновение и это нельзя было остановить; когда Кларк оправилась от рези в глазах, то поняла, что висела над землей, стянутая чем-то под лодыжкой. Она попала в ловушку. — Подожди, — сказал Беллами, и Кларк поймала его взгляд. Она кивнула. Всё было прекрасно. Она в порядке. Она попыталась свернуться калачиком, желая проверить узел веревки вокруг лодыжки, но у нее не было сил продержаться больше секунды, и она упала, почувствовав пульсацию крови, которая бросилась ей в голову, и продолжила беспомощно покачиваться на ветру. — Я тебя режу, — предупредил Беллами. — Ты... Кларк увидела, что он стоит у дерева с ножом, и вокруг этого дерева была натянута веревка. Кларк наблюдала, как он разрезал её, и сжалась, готовясь к столкновению с землей, инстинктивно зажмурив глаза, когда начала снижаться. Но внезапно всё остановилось, и она открыла глаза. Кларк болталась над землёй на расстоянии вытянутой руки. Её взгляд обратился к Беллами, и девушка увидела, что тот стиснул зубы от напряжения, удерживал веревку, обмотав ее вокруг предплечья. — Готова? Она кивнула. Блейк отпустил веревку как можно медленнее, и она опустилась на землю. Он уже был рядом с ней, помогая встать на ноги. — Я в порядке, — заверила его Кларк. У нее кружилась голова, но она была в порядке. Она увидела его руку, увидела темные, отекшие следы от веревки. — Прости за падение, — сказал он. — Вторым вариантом было выстрелить тебе в голову. — Это был бы вполне жизнеспособный вариант, — ответила она. Он покачал головой и улыбнулся половинкой рта, прежде чем поцеловал её в лоб. Беллами вздрогнул, его тело напряглось. — Что? — задала она свой вопрос, но парень замер на секунду, прежде чем начал оседать вниз. Она поймала его на полпути, напрягаясь от веса, и за его плечами увидела землянина. Она посмотрела вниз и обнаружила, что в спине Беллами воткнут нож. Она держала парня, пока он опустился на колени, держась за живот. — Все в порядке, — выдохнула она. Даже если это не было так сейчас, то будет как только часы сбросятся в полночь. Из леса, окружающего их, начали выходить другие люди. Естественно, что в конце концов они должны были столкнуться с землянами каким-то образом или способом. Но они месяцами жили одним днём, изучали окрестности и лес, и Кларк не беспокоилась о них, думая, что земляне находятся намного дальше. — Дай мне хоть один повод, почему я не должна тебя убивать, — сказала женщина. Кларк вздрогнула: — Ты говоришь по английски, — больше никто ничего не сказал. — Ты не должна убивать нас, потому что мы ничего не сделали тебе, — продолжила Кларк, нарушив тишину. Женщина мгновение смотрела на Кларк и закричала на языке, который явно не был английским. Она была их лидером, потому что это звучало как команда; из-за деревьев к Кларк начали приближаться земляне. Они оторвали ее от Беллами, но она знала, что всё в порядке, что он будет в порядке, когда проснется утром. До сих пор это срабатывало. Сомнения заставили какую-то глубокую, инстинктивную часть девушки запаниковать. Когда она увидела, как Беллами упал на землю и застонал, то начала бороться и кричать, стараясь вырваться. За что и получила удар по затылку. Кларк проснулась, и боль, казалось, раскалывала голову на две части. Она сморгнула попавшую в глаза воду и увидела темнокожего покрытого татуировками землянина прямо перед собой. Её привязали к столбу, запястья были прикреплены над головой. Это всё было не важно. Беллами стоял на коленях недалеко от неё вместе с землянином за спиной. Парень слегка покачивался, теряя равновесие. Его окровавленное лицо было настолько избитым и опухшим, что он смотрел на нее через узкие щелки на месте глаз. Кожа пальцев содрана, и Кларк ощутила приступ тошноты, когда поняла, что она может видеть кость. Она знала, что это значит. Его пытали. — Теперь посмотрим, что ты расскажешь, — сказал землянин. Кларк оторвала взгляд от Беллами, чтобы посмотреть на мужчину, одного из землян, который двигался на нее с ножом в руке. Она напряглась, встретив его холодный, ненавистный взгляд. Беллами выпустил низкий, исчезающий к концу стон, упав на землю. Державший парня землянин отпустил парня, лишая поддержки, и начал бить и кричать на него на языке землян. Кларк прокричала: — Вы сделали достаточно ему! Прекратите! Они проигнорировали её. Затем мужчина поднял Беллами на ноги, и тот, что был с ножом направился к нему. Но тут Беллами, казалось, вздрогнул: он вырвался из хватки землянина, схватил за голову и ударил об колено. Сразу же остальные земляне закричали, побежав вперед к ним, но Блейк взялся за мужчину с ножом, ударив его по лицу и вырвав нож из запястья. Чётким движением он перерезал землянину горло и побежал к Кларк. — Белл... Он вонзил нож ей в живот. Кларк вздрогнула. Его нос коснулся ее щеки. — До скорой встречи, детка, — прошептал Беллами. Земляне оттащили его от неё, но это не имело значения. Урон был нанесен. Она вдохнула. Перед глазами всё потемнело. Она проснулась, и Джаспер застонал. Кларк вскочила на ноги, не обращая внимания на вопрос Финна, и немедленно направилась к двери. Жарко и влажно, как всегда, все было спокойно и тихо, было таким же, как и должно было быть. Беллами вышел из своей палатки, прежде чем она дошла до входа. Его лицо было чистым, неповрежденным. Кларк знала, что так будет, но осознание настигло её, и она буквально врезалась в него, обнимая изо всех сил. —Я в порядке, — произнёс он. Кларк кивнула и отстранилась от него, взяв за руки. Она провела ладонью по его пальцам: — Они пытали тебя, — сказала она. Это был не вопрос. — Они хотели знать о людях с неба, — ответил Беллами. — Но когда я сказал им, что мы приземлились не по собственной воле, а участвуя в эксперименте, чтобы узнать, была ли Земля обитаемой, и, что мы не знаем, что планируют делать остальные наши люди, они подумали, что я вру им. Ничего из того, что я им сказал, не было достаточным, чтобы удовлетворить их. — Они собирались пытать и меня, — догадалась Кларк. — Наверное, они надеялись, что если это не сломает тебя, то сломает меня. Она закусила губу: — Что случилось после того, как ты убил меня? — Немного, — сказал он, но она знала, что он солгал ей, и он знал, что она знает. Он вздохнул. — Возможно, были легкие пытки, — его взгляд смягчился. Она крепко сжала пальцами его руку: — Прости. — Не волнуйся. В этот момент я не очень хорошо справлялся. Я умер вскоре после тебя. Она обняла его, закрыла глаза и прижалась лицом к его шее. Он потер её спину, успокаивая. Монти позвал её, и Кларк знала, что он направляется к ним. — Бункер? — спросила она. — Конечно, — Беллами отстранился от нее. Она наклонилась, чтобы быстро поцеловать его, а затем развернулась, чтобы поговорить с Монти. Встретив его отчаянный, умоляющий взгляд, девушка успокоила его, что Джаспер будет в порядке. Она знала, как спасти его; в лесу было растение, которое ей нужно достать.

***

Некоторое время они оставались рядом с Челноком, читали книги в бункере и играли в игры, держась участка леса, который они хорошо знали. Они также много говорили о землянах. — Как ты думаешь, люди смогли выжить? — интересовалась Кларк. — Я не знаю. Даже если бомбы не убили их, радиация от бомб должна была. Я предполагаю, что если бы бомбы были сброшены в определенный период времени, могли быть люди, которым удалось избежать их, и затем приспособиться к радиации с течением времени. — Бомбы падали долго? — Без понятия. — Группы людей могли выживать в убежищах, — предположила она. — Но как долго им нужно было оставаться там? — сказал он. — Годы? Это возможно? Они обсуждали это бесконечно, вспоминая то, что знали об апокалипсисе, и добавляя новые знания и теории. Сколько их было в общей сложности? Были ли они организованы? Каков был их доступ к технологиям? Если здесь есть земляне, есть другие группы по всему миру? Как возможно, что они выжили? Но их любопытство со временем исчезло. Не было ответов на вопросы. Их осторожность тоже исчезла. В конце концов, они продолжили свое исследование. Они направились на юг и обнаружили большое заболоченное озеро, которое невозможно было пересечь. Прогулка в болото сложно было назвать приятной: ужасная влажность, тучи комаров; туман плотно окутывал их, лишая видимости. В некотором смысле, это было невероятно, но и невыносимо. Они возвращались по своим же шагам, убегая от комаров, когда этот день подошел к концу. На востоке они нашли не так уж и много. Вечером они оказались в поле, под бескрайним чёрным небом, смотрели на сияющие звезды, которые, казалось, подмигивали им, и ждали, когда часы истекут. Кларк знала созвездия, но не знала истории, связанные с ними. Беллами же знал. — Кассиопея, — сказала она. — Она была королевой Эфиопии, и она была прекрасна, — начал Беллами. — Как она выглядела? — Это не относится к истории. — Я хочу знать. Он вздохнул: — Она была высокого роста с темно-золотистой кожей и кудрявыми пшеничными волосами, которые падали ей на спину густыми, красивыми волнами. Глаза карие, и она приятно пахла. — Полагаю, этого достаточно, — сказала Кларк. — Продолжай. — Хорошо. Так. Она была прекрасна, и она это знала, и ей нравилось хвастаться этим. — Оу, — прокомментировала Кларк. — Такая глупая ошибка. — Для сведения, этой истории не требуется участие аудитории. Девушка улыбнулась и повернулась, пододвигаясь ближе к нему, чтобы лежать не головой на руке, а щекой на груди. — Прости, — сказала она. — Я буду хорошей. Беллами прочистил горло. Была почти полночь, когда начался небольшой дождь. Кларк подставила лицо, чтобы смотреть, как падают капли, чтобы чувствовать, как мягкие, прохладные капли касаются ее щеки. Это было восхитительно. — Как ты думаешь, какой снег? — спросила она. — Холодный. — Как ты думаешь, мы можем почувствовать снежинку? Есть ли текстура? Или просто, прикосновение холода? — Я не знаю, — ответил Беллами. — Жаль, что мы не узнаем. Это несправедливо, что мы попали на Землю, но не можем добраться до всего. Парень коснулся ее щеки, и она посмотрела на него. Его лицо было мокрым, когда он наклонился и поцеловал её мягко и медленно. Дождь усилился. Она проснулась, и Джаспер застонал.