Кровавые розы любви. Пенталогия

POV Автор - Пройти Обряд Небесных Роз, - раздались в полной тишине слова целительницы, а следом за ней раздался ещё один голос: - Который навсегда сделает её твоей. Вампиры и Лина, дружно повыхватывав кинжалы, резко повернулись на голос. - Кто ты? Покажись немедленно! - крикнула японка в темноту лестницы, ведущей на первый этаж. В ответ раздался смех, и женский голос с оттенком веселья произнёс: - Не думала, что ты будешь обороняться против меня, подруга. Послышался звук шагов, и из темноты вышла высокая китаянка в красной, как кровь, блузке и чёрных слаксах. На ногах вновь прибывшей были высокие, до колена, сапоги иссиня-чёрного цвета. Девушка свысока посмотрела на собравшихся и подошла к опустившей кинжал ценительнице: - Добрый вечер, Линари, - поприветствовала она, улыбаясь, удивлённо смотрящую на неё женщину. - Лилинг! - вскрикнула Лина, обнимая девушку так, что та недовольно зашипела. - Осторожней, ты ж мне все кости переломаешь, - однако недовольство было явно показным. Лина выпустила её из объятий. - Как ты здесь оказалась? - спросила женщина, - ты же никогда не покидаешь…. - Я здесь из-за принцессы, - ответила, перебивая её, Лилинг, - мне поручено стать личным наставником Киры. - Личным наставником? - переспросил вышедший вперёд король Ким, низко кланяясь. Господин Ву тоже подошёл ближе. - Рад приветствовать вас, жрица, - король низко склонился перед девушкой, - нам очень приятно узнать, что именно вы будете наставлять и просвещать единственную представительницу королевской крови. - Ну, она не единственная в своей семье, - ухмыльнулась жрица, отвечая лишь на приветствие короля Ву, не обратив никакого внимания на вопрос господина Кима, - у принцессы есть брат, которого я, по своей собственной инициативе, тоже буду учить тонкостям магии и боевых искусств. Но сейчас это не столь важно. Главное на данный момент - это спасти принцессу. Так что, принц, вы согласны пройти Обряд Небесных Роз? - спросила Лилинг, повернувшись к застывшему в ужасе Ифаню. Тот судорожно сглотнул и заговорил: - Я… не могу лишить Киру права выбора. Она должна сама… - У неё не было права выбора с рождения, - жёстко произнесла Лилинг, смотря прямо в глаза Крису, - принцесса, будучи ещё во чреве матери, была обручена с тобой по велению её отца и твоей матери, - выдала она застывшим в шоке оборотням и вампирам. Господин Ву просипел: - По велению моей жены? Но почему я об этом ничего не знал? - его карие глаза были размером с хорошее блюдце. - Не только вы, - ответила жрица, - не знала и королева Марина. Это было сделано ради спасения ваших родов. А не сказали потому, что вы оба стали бы возражать. - Ну почему? Я бы не стал, - обиженно буркнул король. - Тогда было неизвестно, как вы отреагируете. Поэтому всё прошло в строжайшей секретности. Даже королева Камилла не знала. Парень, ты должен пройти этот обряд, - снова смотря на принца, сказала жрица. - Но… - юноша отчаянно надеялся на менее радикальные меры. - Вы же любите её, я знаю, - проникновенно глядя на него, произнесла Лилинг, - и любите очень давно. Так почему противитесь? Вы единственный, кто может её спасти. Неужели нельзя хотя бы раз поступиться честью и принципами ради спасения своей королевы? Подумайте.

**********************************************************

POV Крис - Вы же любите её, я знаю. Любите очень давно. Так почему противитесь? Вы единственный, кто может её спасти. Неужели нельзя хотя бы раз поступиться честью и принципами ради спасения своей королевы? Подумайте. Слова жрицы эхом отдавались в моих ушах и моём мозгу. Я смотрел на женщину, не в силах произнести и слова. Она была права. Моя любовь к Кире вспыхнула очень давно. Только два дня назад мне стало понятно, что любимая приходила ко мне во снах ещё задолго до её прибытия в Академию, где-то в тринадцать лет. Возможно, я не являлся ей, но она приходила ко мне каждую ночь. Мне казалось, что это просто сон. Но сон оказался пророческим. Когда Кира пришла в АМИ, моё сердце, пылающее любовью, и мой разум узнали её раньше, чем я сам. И с каждым днём моя любовь только росла. В своих мечтах представлял, как мы с ней, счастливые, сидим возле камина, а вокруг нас играют наши дети. Теперь же всё это утекает сквозь пальцы, как вода… Жрица права. Только я могу её спасти. - Вы правы, стоит. Я пройду Обряд, - громко произнёс я, понимая, что с этой минуты моя жизнь круто изменится.

*******************************************************

POV Автор - Вы правы, стоит. Я пройду Обряд, - громко сказал парень после двадцатиминутного раздумья. Собравшиеся, до этого времени напряжённо ждущие его ответа, выдохнули с облегчением. - Хорошо, раз ты согласен, пойду, приготовлю всё, - сказала Лина, прошла мимо вампиров к комнате и скрылась за дверью. Крис хотел было последовать за ней, но жрица остановила его: - Не ходи за ней, - тихо сказала она, - когда всё будет готово, Линари позовёт тебя и меня. - А мы? - спросил господин Ву, недоуменно смотря на жрицу. - А вы подождёте здесь, - надменно ответила жрица и посмотрела на короля таким взглядом, что тот не рискнул задать ещё один вопрос. Тут дверь в комнату открылась. - Всё готово, - сказала Лина и отошла в сторону. Лилинг, выразительно посмотрев на Ифаня, первой прошла вперёд и зашла внутрь. Крис, немного помедлив, последовал за ней. Целительница посмотрела на остальных: - Чтобы вы ни услышали, ни в коем случае не заходите сюда, - сказала она и закрыла дверь. Вампиры и оборотни, обречённо вздохнув, расположились вдоль стен и стали ждать, напряжённо вслушиваясь в то, что происходит за дверью.

********************************************************

****В комнате**** Едва закрыв дверь, Лина сказала Крису: - Снимай рубашку. - Зачем? - испуганно глядя на женщину, спросил парень. - Затем. Когда мы взовём к духам, и те откликнутся, на твоём теле появиться татуировка. Особый знак, показывающий, что ты принадлежишь только Кире и никому больше. У неё тоже будет такой знак. Снимай рубашку! Ифань, судорожно сглотнув, кивнул и прошёл к уже приготовленному для него месту слева от лежавшей на кровати девушки. Сердце Криса сжалось от боли, когда он, приглядевшись, увидел, в каком состоянии находится его любимая. Кира была бледной и еле дышала. Всё её тело дрожало, а от места укуса расползалось уродливое грязно-коричневое пятно. Женщины в это время занимались последними приготовлениями. Наконец, спустя десять минут, Лилинг подошла к принцу. - Время начинать, - тихо сказала она и села рядом с ним на колени. Лина, держа в руках ритуальную чашу, обошла кровать и, поставив сосуд на пол, стала сыпать сухие травы вокруг кровати так, чтобы получился ровный круг. Добившись этого, она вернулась, села на пол и взяла чашу в руки. - А теперь, парень, слушай меня внимательно и делай только то, что я тебе скажу, - произнесла она, смотря Ифаню прямо в глаза, - возьмись своей правой рукой за левую руку Киры и сцепи в замок. Так, а теперь придвинься чуть ближе. Хорошо. Сейчас мы будем читать воззвание, а ты ни в коем случае не выпускай руку принцессы. Лина и Лилинг сомкнули руки вокруг чаши и начали нараспев читать: - Gwirodydd mawr Dŵr, Tân, Awyr a Daear, rydym yn crio allan i chi! Quibbler, y sacrament of Destiny. Mewn cyfnod anodd rydym yn apelio atoch i gysylltu dwy galon cariadus er iachawdwriaeth eneidiau. Rydym yn apelio at eich doethineb!* - "Великие духи Воды, Огня, Воздуха и Земли, взываем к вам! Придите, совершите таинство Судьбы. В трудный час обращаемся мы к вам с просьбой соединить два любящих сердца во имя спасения души. Взываем к вашей мудрости!" - их голоса словно слились в один, звуча как дивная песнь. Вокруг кровати, точно по краям образованного целительницей круга, образовалась стена яркого бело-голубого света. Над кроватью, на потолке, образовался ещё один круг, из которого полился уже слепящий белый свет. А спустя минуту оттуда стали появляться прозрачные фигуры в плащах, сопровождаемые песней феникса. Это были духи-хранители. Самый старый из них посмотрел на почтительно согнувшуюся Лилинг и спросил: - Зачем вы звали нас? - О Великий Джагхарун, мы просим вас соединить принцессу Золотой Лилии и принца Красного Лотоса по священным законам небес. - Принцессу Золотой Лилии? - дух удивлённо воззрился на жрицу. Потом перевёл взгляд на кровать. Увидев девушку, дух выдохнул: - Нарисса… - потом посмотрел на женщин, - мы выполним вашу просьбу, - он проплыл вперёд и остановился напротив замершего Криса, - любишь ли ты принцессу настолько, чтобы без колебаний отдать за неё жизнь? Учти, связь, созданную небесами, невозможно разорвать. - Да, - без колебаний ответил Крис. - Ты сделал выбор, - дух отплыл в центр, - братья и сёстры, приблизитесь. Остальные духи, до этого времени безмолвно застывшие, сразу же подлетели к нему. Встав в круг, они запели. Их высокие чистые голоса гулким эхом разносились по всей комнате. Вдруг плечо Ифаня что-то обожгло. От неожиданности он дёрнулся, но не выпустил руки Киры. Свет, по мере пения духов, становился всё сильнее и ярче и вскоре стал таким ослепительным, что Ифань закрыл глаза. Пение резко оборвалось, сознание парня на минуту помутнело, очертания комнаты расплылись, а в его голове раздался голос духа: - Помни о своём выборе, принц. Теперь она только твоя, ты только её… Когда зрение и сознание вернулось к Крису, он увидел, что круги и духи исчезли, а на полу возле кровати лежит вымотанная Лина, а рядом с ней на коленях стоит жрица. Через полминуты ценительница, кое-как поднявшись на ноги, сказала принцу: - Ты молодец, не испугался. Отправляйся домой, за Кирой приедешь завтра вечером. И самое главное: ни в коем случае не говори девушке об Обряде. Будет намного лучше, если ты начнёшь ухаживать за ней и тем самым приведёшь её к алтарю. Ифань просто кивнул, хотя ему хотелось кричать от счастья. Взяв с пола свою рубашку, он случайно посмотрел на своё плечо и увидел там татуировку: сидящую на камнях русалку, держащую в руке белую лилию. Жрица, проходя мимо, сказала юноше: - Это знак того, что теперь вы принадлежите ей. Посмотрите на плечо Киры. У неё тоже есть такой знак. Крис, натянув рубашку, подошёл обратно к постели и взглянул на Киру. Действительно, у неё на правом плече тоже была татуировка в виде красивого статного воина, застывшего с обнажённым мечом в руках на фоне большого ярко-красного цветка лотоса. Почему-то при виде знака в Ифане проснулось чувство вины. Ведь он фактически нарушил условия договора с Сухо. Но, вспомнив слова ценительницы, сказанные ему минуту назад, успокоился. Подобрав свой кинжал, он направился к двери, но был остановлен на полпути Лилинг. - Я настоятельно рекомендую не раскрывать тайну происхождения Киры. Мы ведь понимаем друг друга, не так ли? - произнесла она, смотря прямо в глаза парню. Крис в который раз за вечер кивнул и вышел из комнаты.

********************************************************

Тишина стояла гробовая. Никто из вампиров и оборотней не произносил ни слова. Они были настолько напряженны, что подскочили, когда дверь распахнулась и из помещения вышел Ифань. - Ну, наконец-то! - воскликнул король Ву, бросаясь к сыну, - как всё прошло? - спросил он парня. Крис улыбнулся и, отодвинув в сторону ворот рубашки, продемонстрировал отцу татуировку. Остальные подошли ближе, чтобы лучше рассмотреть. - Нифига себе! - воскликнул поражённый ЧанЁль. - Отныне, мальчик, ты не можешь жениться ни на ком, кроме Киры, - сказал господин Ким, выходя вперёд. - Я знаю, - ответил Ифань и запахнул рубашку. - Сынок, а когда можно будет забрать Киру? - задал интересующий его вопрос господин Ву. - Завтра вечером. - Почему? - спросила Кармен, недоуменно смотря на принца. - Так сказала Лина… - Да, я так сказала, - в дверном проёме показалась ценительница, - отправляйтесь домой. - Хорошо, - вздохнула ЯнМин, - ребят, нам пора. Уже поздно, нас будут искать. Девушка, вложив кинжал в ножны, подошла к своему будущему мужу: - Пойдём, Чон, - тихо сказала она парню, тот кивнул и вложил свою руку в протянутую ладонь Мин. Они стали переноситься по парам. Первыми ушли Чен и ЯнМин, за ними - Кармен, ЧанЁль и БекХён. Третьими отправились Минсок и король Ким. Когда господин Ву и Ифань собрались последовать за остальными, их задержала Лилинг. - Парень, помни о том, что я тебе говорила, - сделав ударение на слове «что», жрица несколько секунд смотрела в глаза Криза, затем повернулась и ушла в комнату. - О чём это она? - спросил сына озадаченный король. - Я потом объясню, отец, - ответил юноша, и они с яркой вспышкой изумрудного света растаяли в воздухе.

*************************************************************

Едва Ифань и его отец материализовались в комнате Лики, к ним тут же подбежал господин Ким: - Вейшенг, спаси меня! - воскликнул он, с мольбой глядя на друга, - эта молодёжь уже свела меня с ума! В ответ на его слова Бек возмущённо крикнул: - Ничего подобного! Мы просто хотим узнать подробности, касающиеся происхождения Киры. Что в этом такого? - Так, успокоились. Сейчас мы всё вам расскажем, - невозмутимо произнёс король Ву, проходя вперёд и садясь на кровать Киры, - располагайтесь, и мы начнём. Ребята и девчонки расселись, кто на полу, кто на кровати Лики. Здесь были все наследники, Кармен, ЯнМин и Мей с ЁнДжи. Король откашлялся и начал рассказывать: - Очень много лет назад наша великая богиня Нарин отправила свою единственную дочь на землю, дабы уберечь от междоусобных войн. На земле красавица Нарисса повстречала молодого юношу-вампира, первого главу клана Золотая Лилия. Между ними вспыхнула любовь. Но в юную богиню был влюблён мрачный бог войны Курабаса. Узнав, что предмет его вожделения находится среди смертных, он спустился и стал искать. К тому времени Нарисса и ДуКван уже успели обручиться и родить прекрасную девочку, которую назвали в честь бабушки - Нарин. Когда Курабаса нашёл девушку, потребовал немедленно отправиться с ним на небеса и стать его женой. Нарисса отказалась. И он убил её. Богиня опоздала лишь на несколько минут. Её зять, не пережив разлуки с любимой, покончил с собой. Нарин убила Курабасу, однако перед тем, как испустить дух, он крикнул, что его потомки вечно будут преследовать клан Золотая Лилия, пока среди них не появится та, что будет похожа на Нариссу и будет принадлежать его потомку. В это время там находилась жрица богини. Она сказала: «Придёт день, и настоящая любовь уничтожит последних потомков его рода». С тех пор клан Золотая Лилия не знает покоя. - Мы знаем эту легенду, но какое отношение она имеет к Кире? - нахмурившись, спросила ЁнДжи. - Самое прямое, - ответил ей господин Ким, - Кира - прямая наследница богини Нарциссы, а Шерман - прямой наследник Курабасы. Понимаете суть? - Вы… вы хотите сказать, что Кира…. Избранная? - непривычно высоким голосом спросил БекХён. - Да. Ребята и девушки в ужасе прикрыли рты руками. Спустя пять минут первым пришедший в себя ЧанЁль прохрипел: - А что же родители Киры? - Её отец умер за три недели до дня рождения Киры. Спустя какое-то время умерла и её бабушка, Камилла. Марина же через два года после его смерти вышла замуж под давлением своей идиотки-мамочки. Но спустя четыре года развелась и вместе с семьёй ХёнКвана, начальника охраны и друга покойного КванДжина, переехала в Сеул из Пусана. И так и живёт здесь. - А теперь самое главное, - вступил в разговор король Ву, - Кира - Аватар Лунного Круга. Без неё Круг уязвим. Шерман прекрасно знает об этом и всеми силами пытается заполучить девочку себе. Теперь, когда все остальные знают, ваша задача - не допустить эту тварь до неё. Особенно сейчас, когда она влюблена в Ифаня. - ЧТО? - вскрикнул Крис, вскакивая с пола и горящими глазами смотря на ШинЛана, - Кира влюблена в меня? - Ты возжи-то придержи, - осадил его король, - я узнал это, прочитав её мысли. Вслух она это никогда не скажет. Но мы отошли от темы. Так вот, как я уже сказал, Кира влюблена в Ифаня, из-за чего находится в большой опасности. - Почему? - спросил Чен. - Потому что, если Шерману вздумает угрожать твоему другу, Кира сделает всё, пойдёт на любые его условия, только чтобы спасти любимого. А этого нам никак нельзя допустить. Поэтому вы должны постоянно быть начеку. Двадцать четыре часа в сутки. - И ещё, - господин Ву посмотрел на всех присутствующих, - Кира не знает о своём происхождении. Держите язык за зубами и не вздумайте рассказывать ей. - Но… - попытался возразить БекХён. - Ни слова, понятно? От этого зависит её жизнь. Некоторое время все молчали. Спустя две минуты первым заговорил Бек: - Я клянусь, что буду защищать нашу сестру от любых опасностей и не открою тайну. - И я, - присоединился к нему ЧанЁль. - И я. - И я, - все единодушно приняли то же решение что и ребята. - Отлично. А теперь давайте-ка разойдёмся по комнатам и ляжем спать. Нам надо хорошенько выспаться перед завтрашней поездкой, - с этими словами король Ву и король Ким вышли из комнаты. Молодёжь тоже разошлась по своим комнатам. Каждый из них думал о своём, и только одна мысль была у всех одинаковой: "Мы не дадим в обиду сестру и не позволим разрушить её счастье". Ифань долго не мог заснуть. Его терзали сомнения по поводу правильности принятого решения. "А вдруг отец Чена ошибся, и Кира меня вовсе не любит? Я не хочу, чтобы любимая была несчастна", - думал он, ворочаясь с боку на бок и безуспешно пытаясь заснуть. Но, вспомнив слова духа, отогнал все сомнения. Обряд пройден, и его уже не отменить. Судьба сама выбрала за них. Ещё немного поворочавшись, Крис уснул, зная, что теперь никто и ничто не разлучит его с Кирой.

********************************************************

****Вечер следующего дня**** "Где я?" - это было первое, что пришло мне в голову, когда, открыв глаза, я посмотрела вокруг и поняла, что это не наша с Ликой комната. Помещение, в котором в данный момент находилась, было очень похоже на тот склеп, в котором меня чуть не изнасиловал Винтер. Сперва я испугалась, но, приглядевшись, успокоилась. Комната принадлежала явно женщине, причём знахарке. Об этом говорили висевшие на декоративных балках огромные пучки разнообразных трав. То тут, то там стояли разные сосуды, чаши, ступки. В голову пришла ещё одна мысль: "Как я здесь оказалась?". И тут я вспомнила. Картинки мелькали передо мной ярким калейдоскопом: вот я бегу от бального зала в сторону пятого корпуса; нападение Змеи, защитивший меня Минхо; чей-то нежный голос, нашёптывающий слова любви… Провал, и следующая картинка: Минхо просит быть с ним, я отвергаю его чувства; он кусает меня в шею, дикая боль…. и всё. Дальше ничего уже не помню. Но даже этих коротких эпизодов хватило для того, чтобы моё сердце сковал страх, а тело начало дрожать мелкой дрожью. "Неужели я теперь оборотень? Нет! Только не это!" - бились истеричные мысли в моей голове. Ведь если всё, что произошло со мной, правда, тогда… Меня охватила паника. Откинув простыню, которой была укрыта, и, кое-как приподнявшись, я попыталась встать, однако раздавшийся со стороны двери женский голос не позволил мне этого сделать. - На вашем месте я бы не вставала, принцесса, - повернув голову, увидела красивую черноволосую китаянку намного старше меня. Незнакомка была одета в белую, как снег, блузку и чёрные брюки. Её поведение и осанка указывали на принадлежность к аристократам. - Кто вы? - испуганно глядя на неё, спросила я. Женщина отошла от двери: - Не бойтесь, Кира, - сказала она, подходя и садясь на кровать, - вас здесь никто не тронет. Меня зовут Лилинг. Я жрица богини Луны и ваш друг. Ах, да, - с запозданием что-то вспомнив, воскликнула китаянка, - забыла ещё одну деталь. Со вчерашнего дня я являюсь вашей наставницей. От шока мои глаза стали квадратными. Мне хотелось задать ей столько вопросов, но в итоге озвучила лишь один: - Где я? - Вы в доме прославленной ценительницы Линари. Это она спасла вас от смерти, - услышав её ответ, побледнела. - От смерти!? Но разве я не должна была…. - Превратиться в оборотня? - закончила мою мысль Лилинг, - нет. Вы должны были умереть, но Лина вас спасла. Вам нужно сказать спасибо королям за то, что они вовремя нашли вас и вырвали из лап этого… негодяя. О, а вот и Линари! В комнату вошла ещё одна женщина, наполовину японка, наполовину европейка, и направилась ко мне. Подойдя, она присела рядом со мной. - Так, девочка, давай-ка посмотрим на твою шейку, - сказала она, и, откинув в сторону мои волосы, стала осматривать мою шею, - ну что я могу сказать? Рана затянулась, следов нет. Всё хорошо, - она встала и подошла к стоящему у кровати сундуку, - что ж, Кира, давай потихоньку собираться. Скоро за тобой приедут Их Величества и твой возлюбленный, - жизнерадостно сказала она мне. Я подавилась собственной слюной. - К-к-какой возлюбленный? В-в-вы о ч-чём? Нет у меня никакого возлюбленного! - заикаясь, выговорила. - Как нет? - целительница распрямилась и удивлённо на меня посмотрела, - а принц Красного Лотоса? - Он не мой возлюбленный! - взвизгнула я, отчаянно при этом краснея и проклиная всё на свете. Лина явно была озадачена моим поведением. Сидящая же рядом с ней Лилинг усмехнулась. - Не умеете вы врать, принцесса, - она в упор смотрела на меня, - у вас же всё на лице написано. Кроме того, я слышу ваши мысли. Вы любите принца Ифаня и не отрицайте этого. Я не знала, что ей ответить. Она была права, но признать правоту её слов не могла. Слишком жестокой казалась реальность по сравнению с ночными грёзами. - Ну всё, хватит, - Лина подошла ко мне с джинсами и блузкой в руках, - одевайся. Через десять минут короли и принцы будут здесь. Взяв вещи, я с помощью Лилинг встала с постели и стала одеваться. Одевшись, села снова на постель. Через пять минут Лина, стоящая возле окна, воскликнула: - Они здесь! Она быстрым шагом вышла из комнаты. Спустя две минуты до меня и жрицы донеслись оживлённые голоса, а ещё через семь минут дверь в помещение открылась, и в комнату вошла Лина вместе с королями, ребятами и девчонками. Лилинг склонилась в глубоком поклоне, а господин Ву, едва увидев меня, воскликнул: - Кира! Я медленно поднялась и поклонилась. - Здравствуйте, Ваше Величество, - поприветствовала короля. Он улыбнулся в ответ, но его улыбка исчезла, стоило ему заметить, что я не лежу на кровати, а стою. Господин Ву кинулся ко мне. - Зачем ты встала? - с лёгким укором произнёс он и, подхватив меня под руку, усадил обратно на кровать, - совершенно не думаешь о своём здоровье. Твой организм ещё слишком слаб, и любое движение может привести к осложнениям. Нужно больше лежать. Я гордо вскинула голову и с вызовом посмотрела на главу клана Красный Лотос: - Мой организм не слабый. Не надо считать меня инвалидом. - Никто и не считает тебя инвалидом, - возразил отец Ифаня, - просто мы заботимся о тебе и хотим, чтобы поскорее выздоровела. А для этого, Кира, ты должна слушаться нас. - Хорошо, - вздохнув, согласилась я, - в школу-то мне хоть можно ходить? - Да, но только на теорию. Заниматься практикой ты не будешь. - Но… - попыталась было возразить. - Никаких "но", - тон короля не допускал возражений, - ты либо будешь ходить только на теорию, либо будешь сидеть в своей комнате до полного выздоровления. Выбирай. Поняв, что полностью проиграла это импровизированное сражение, обречённо кивнула. Господин Ву радостно заулыбался. - Вот и славненько, - он посмотрел на часы, - так, ты собирайся, а я и ШинЛан пока сходим к Лине. Поцеловав меня в макушку, король вместе с господином Кимом вышел из комнаты. Моя наставница сразу после прихода королей незаметно покинула помещение. В результате со мной остались только парни и девчонки. Едва главы вышли из комнаты, как все тут же бросились ко мне и начали обнимать. - Кира, какое счастье, что ты жива! - воскликнул Сюмин, садясь рядом со мной и улыбаясь во все тридцать два. - С возвращением! - с другой стороны присела ЯнМин и осторожно обняла меня. Я улыбнулась ей, но тут же посерьёзнела, когда, посмотрев на остальных, не увидела Лику. - А где Ли? - растерянно спросила я. Ребята внезапно напряглись. Парни стали беспокойно переминаться с ноги на ногу, Чен вовсе опустил голову вниз и не смотрел на меня. Сюмин тоже отводил взгляд. ЁнДжи и МейЛин испуганно смотрели на меня. Чувствуя, что произошло что-то ужасное, с дрожью в голосе переспросила: - Где Лика? - мне никто не ответил, - да вы можете сказать, что происходит? - заорала я. От моего крика ребята вздрогнули, а Кармен, переглянувшись с Мин, подошла ко мне. - Кира, ты только не волнуйся… - Как ты меня назвала? - мой гнев тут же сменился удивлением. Кармен, которая всегда обращалась ко мне на «вы», вдруг обратилась ко мне по имени! Подумать только! - Что? - не поняла сбитая с толку моим восклицанием девушка. - Ты назвала меня по имени! - А, это, - Кармен смутилась, - ну…да. Если тебе не нравится, я могу…. - Нет! - поспешно произнесла, - мне нравится. Кармен улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной. - Так вот… Кира, Лика… она…она в больнице. Точнее, в медкорпусе Академии. Во время боя она превратилась в волка, и один из волков Шермана отбросил её к колоне, в результате чего у неё…сломался позвоночник. - ЧТО? - я резко вскочила и чуть не упала от закружившейся головы. Находящийся рядом Минсок подхватил меня и усадил обратно. - Не вставай так резко, - сказал он, - и не волнуйся. - Не волнуйся!? - воскликнула я, - ты совсем сдурел, Сюмин!? Как мне не волноваться, зная, что моя подруга, возможно, никогда больше не будет ходить? Скажи мне, как? - на мои глаза начали наворачиваться слёзы. - Успокойся, Кира, - ЯнМин осторожно коснулась моего плеча, обращая на себя моё внимание, - Лика будет ходить. Доктор Ким сделал ей операцию. С ней сейчас Исин. Я на секунду замерла, осмысливая эту новость, а потом… - Так что вы молчали-то! - вскрикнула я, - не могли сразу об этом сказать? Я тут уже напредставляла себе всякого, а они молчат! Ну вообще! - моему возмущению не было предела. Ребята и Кармен с ЯнМин, как провинившиеся ученики, стояли, понурив головы, и не смотрели на меня. ЁнДжи же, смеясь, вместе с Мей подошла ко мне. - Ну вот, узнаю нашу Киру, - она с улыбкой протянула мне руку и помогла встать, - иди, приведи в порядок свои волосы, а то они похожи на воронье гнездо, - Джи снова заливисто рассмеялась. Я улыбнулась ей и пошла к висевшему возле двери зеркалу. Подойдя и взглянув на себя, ужаснулась. Мой вид можно было описать всего несколькими словами: я у мамы вместо швабры. Другого описания для моих сбитых в комок и перепутанных волос у меня не было. Взяв в руки расчёску, я принялась раздирать спутавшиеся космы, добиваясь идеально гладкой причёски. Добившись необходимого результата, хотела отложить расчёску, но, случайно бросив взгляд на свою шею, выронила её. Она с громким грохотом упала на пол, а я, во все глаза смотря на появившуюся откуда ни возьмись, странную татуировку, воскликнула: - Это что ещё такое? Ребята, подорвавшись с мест, подбежали ко мне. - Что случилось? - спросили ЯнМин и Кармен, с тревогой смотря на меня. - Что это? - я развернулась и показала им тату. Последовавшая за этим реакция, мягко говоря, поразила меня. Ян и Кармен вдруг резко побледнели и со страхом в глазах смотрели на меня. Чен, БекХён, Чани и Сюмин, издав звук, больше похожий на поскуливание, нежели на человеческий, почему-то очень заинтересовались деревянным полом под ногами; ЁнДжи и МейЛин, поперхнувшись воздухом, несколько минут в упор глядели на мою татуировку, а потом синхронно перевели взгляд на Криса, который готов был свалиться в обморок. Меня это напугало. - Эм… ребята, что с вами? - скрывая страх под маской удивления, спросила я. - Н-н-ничего, - разом ответили ЯнМин, Чен, ЧанЁль и БекХён. - Ничего? А чего это тогда вы так испугались, увидев тату и услышав мой вопрос. - Мы не испугались, - подала голос Кармен, - мы просто не знаем, каким образом объяснить тебе появление этой татуировки. - Говорите, как есть, - сказала, в ожидании посмотрев на девушку и уже морально приготовившись услышать самое страшное. Кармен, глянув на Мин и получив от неё утвердительный кивок, прочистила горло и начала рассказывать: - В общем, когда мы принесли тебя сюда, Лина и Лилинг провели обряд… по вызову духов Стихий. Вызвав духов, они попросили их вылечить тебя. Те сказали, что исполнят просьбу, но с одним условием: ты будешь ими отмечена как равная им. Выбора у нас не было, и мы согласились. Духи вылечили тебя и оставили на твоём плече татуировку, которая означает, что ты…избранная ими дочь и что теперь ты под их покровительством. Вот и всё, - неловко закончила она. - Ааа, - протянула я, - так бы и сказали сразу. Чего пугаться-то? - "Ага, а сама-то вся дрожишь от страха!" - Да мы не испугались, - возразила ЁнДжи. - Да неужели? А кто тогда впал в шок? Я что ли? - Ну… - А вы, - я посмотрела на парней, - одни начали вдруг изучать пол, а Ифань вообще чуть чувств не лишился…Ой! - запоздало сообразив, что назвала Криса его настоящим именем, прикрыла рот ладонью. Но было поздно. - Как ты его назвала? - переспросил Чани, округлив свои и так большущие глаза. - Что? - включила дурочку я. - Не притворяйся, что не слышала, - Кармен не проведёшь, - ЧанЛи спросил как ты его назвала? Чувствуя, что начинаю краснеть, опустила голову. - А…. ну… это… Дверь в комнату открылась, и на пороге появились короли в сопровождении по-дорожному одетой Лилинг и целительницы. Я кинулась к господину Киму. - Всё собрано. Можем отправляться, - выпалила, глядя на немного испугавшихся таким моим поведением королей. - А….хорошо, - немного оправился от потрясения господин Ву, - хочется домой? - с улыбкой спросил он. - Да, очень, - быстро ответила я, кожей чувствуя на себе недовольные взгляды Чани и Кармен. - Тогда не будем продлевать твоё ожидание и отправимся прямо сейчас, - король развернулся и чуть не столкнулся со стоящим за ним господином Кимом. - Вейшенг, ты кое-что забыл, - произнёс отец Чена. - Забыл? - нахмурился отец Криса, - да, вроде, нет. - Да? А как же дождаться сигнала? - поднял брови господин Ким. - Ой, забыл, - воскликнул король Ву и повернулся ко мне и остальным, - так, слушайте меня. Отправляться будем в следующем порядке: первыми идут ЧанЁль, БекХён, Сюмин и Чен; следом идёшь ты вместе с ЯнМин, Кармен и МейЛин, а я, ШинЛан и Крис - за вами. И запомните: по прибытии в АМИ не разбегайтесь, а ждите остальных. Всё понятно? - мы кивнули, - очень хорошо. Теперь нужно дождаться сигнала, и в путь. Распределившись по порядку отправления, стали ждать. Две минуты… пять… семь… Наконец, через десять минут к нашим ногам прям из воздуха вывалилась серебряная бабочка. - Вот он! Вот сигнал! - воскликнул король Ким и вскочил на ноги, - пора. Ребят, давайте, вы первые, - сказал он Чани, Беку, Мину и ЧонДэ. Они кивнули и, взявшись за руки, одновременно щёлкнули пальцами и растворились в воздухе. - Теперь вы, дамы. Кармен и ЯнМин взяли меня под руки, я закрыла глаза… Когда я открыла их, мы находились уже в Академии возле пятого корпуса. Ребята тоже были тут. Все вместе стали ждать королей и Ифаня. Вскоре справа от нас послышался хлопок, и из воздуха появились они в сопровождении жрицы. - Всё в порядке? - спросил господин Ким, обращаясь к парням, те кивнули, - отлично. Пойдёмте, девочки. Мальчики, спокойной ночи. Парни, поклонившись, ушли. А мы вместе с королями и жрицей отправились в наш корпус. - Первое время, ЯнМин и Кармен, вам придётся ночевать в комнате Киры, пока Лику не выпишут, - говорил господин Ким, поднимаясь по лестнице на второй этаж, - ты уж потерпи, Кира, это ненадолго. Потом Кармен и ЯнМин переедут в комнату справа от вашей. О, а вот и твоя комната, - король открыл дверь нашей с Ли комнаты и отошёл в сторону, пропуская. Мы зашли в помещение. За время моего отсутствия в ней ничего не изменилось, разве что Лики не было, да появилась лишняя кровать. В остальном комната осталась как прежде. - Так, Кира, присядь-ка. Мне надо тебе кое-что сказать, - произнёс отец Ифаня, я выполнила просьбу, - я знаю, что тебе не понравится то, что сейчас услышишь, но это нужно для твоей безопасности. Так вот, мы посовещались и приняли решение, что с завтрашнего дня ты будешь находиться под постоянным надзором парней. Это означает, что куда бы ты ни пошла, они будут следовать за тобой и охранять тебя от… - король подавился последним словом, услышав мой крик: - ВЫ ЧТО, ИЗДЕВАЕТЕСЬ? - я вскочила на ноги и с возмущением в глазах смотрела на испуганно притихших королей и девчонок, - как вам это только в голову могло прийти? Чтобы я ходила в сопровождении наследников по Академии? Никогда в жизни! - Кира, послушай…. - Мин попыталась успокоить меня, но у неё ничего не получилось. - Не собираюсь ничего слушать! - я зло зыркнула на девушку, - вы хоть знаете, что со мной сделает женская половина АМИ, когда увидит меня, расхаживающую с конвоем принцев за спиной? Да они мне все волосы повыдёргивают! - Ах, тебя беспокоит только это? - с облегчением воскликнул господин Ким, - не переживай. Сегодня всем объявили, что ты обручена с братом Ифаня, ДжанФеном, - беззаботно произнёс он и тут же подскочил от раздавшегося визга: - ВЫ С УМА СОШЛИ!? - за свою недолгую жизнь я ещё никогда так не орала, - Вы…вы…. у меня даже слов нет, как назвать вас! - УСПОКОИЛИСЬ ВСЕ!!! - крик отца Криса перекрыл мой, - ШинЛан, тебе не следовало вот так, без подготовки, говорить ей об этом. Кира, сядь и послушай меня. Пришлось повиноваться. Сев на кровать, стала слушать. - Я понимаю, что тебе не хочется этого, но так мы сможем уберечь тебя от Шермана. Если в стране будет известно, что ты якобы обручена с моим племянником, то эта тварь переключится с тебя на него и даст нам время улучшить твою безопасность. - Но я не могу… - Не волнуйся, - кажется, в сотый раз за вечер произнёс король Ву, - с ДжанФеном всё будет в порядке. - А как же его девушка? - я отчаянно искала хоть одну лазейку, но отец Ифаня не оставил мне ни одного шанса. - У него нет девушки. Он женат, и его жена одобрила наш план. "Да что за невезуха-то!" - в сердцах думала я, смотря на улыбающегося короля, который уже знал ответ. - Хорошо, - с вселенским вздохом произнесла, принимая поражение. - Замечательно, - главы встали и направились к выходу. Уже выходя, господин Ву обернулся и сказал мне: - И ещё, Кира. Ребята будут звать тебя сестрой, ты не пугайся. Так нужно. Кивнув мне, король ушёл. Я же, раздевшись с помощью девчонок, легла в постель. - Спокойной ночи, Кира, - сказала, поправив одеяло, ЁнДжи и улыбнулась мне, - до завтра, - и она, прихватив под руку Мей, ушла. Кармен и Мин, пожелав мне доброй ночи, разделись и тоже легли. Через десять минут они уже спали. Я же долго не могла уснуть, переваривая всё то, что услышала сегодня. Наконец, после часового ворочанья туда-сюда, боги сжалились надо мной, забрав в спасительное царство снов.

******************************************************

Утром я проснулась от дикого крика Кармен, орущей: - ПОДЪЁМ! ВСЕМ ВСТАВАТЬ! Откинув одеяло, недовольно уставилась на девушку: - Ты чего орёшь с утра? - Давай, поднимайся, а то опоздаем, - крикнула мне Кармен, носясь по комнате с нечеловеческой скоростью. - Да объясни ты мне, что стряс… - слова застряли у меня в горле, когда я увидела, сколько времени, - ЁЛЫ-ПАЛЫ! МЫ ПРОСПАЛИ! - забыв про своё состояние, подорвалась с постели и чуть не рухнула на пол от резко закружившейся головы. Благо, ЯнМин успела подхватить меня. - Осторожнее, Кира. Твой организм ослаблен после обряда, не делай резких движений, - предостерегла она меня. - Поняла, - ответила я и медленно пошла к шкафу, одеваться. Одевшись и умывшись, мы втроём не спеша вышли из комнаты, спустились по лестнице и вышли из корпуса на улицу. Там нас уже ждали наследники полным составом. Первым заметивший нашу компанию Сюмин подлетел ко мне и подхватил под руку. - Давай помогу, сестрёнка, - сказал с улыбкой он. От его слов я вздрогнула. Хоть господин Ву и предупредил меня вчера, слышать от наследника такое обращение в свой адрес было непривычно. - Да не стоит, Мин. Я же не инвалид, чтобы сюсюкаться со мной. Однако Минсок наглым образом проигнорировал мои слова: - Пошли, нам пора. Занятия вот-вот начнутся, - и он потянул меня в сторону главного входа. Обречённо вздохнув, последовала за ним. Кармен, ЧанЁль, ЯнМин и Чен шли справа и слева от нас, остальные - сзади. Как я и ожидала, моё появление под руку с Сюмином произвело фурор. Парни с завистью смотрели на осторожно поддерживающего меня парня, в душе желая оказаться на его месте. Девушки же смотрели с ненавистью, что пугало гораздо больше, нежели взгляды ревнующих вампиров. Мин был само спокойствие. Его не беспокоили шепчущиеся студенты, в отличие от меня. Гордо прошествовав мимо шушукающихся учеников, вошли в здание. Здесь та же история. Учащиеся сворачивали головы, провожая нас взглядами. У меня было такое впечатление, будто я попала под свет тысячи прожекторов. Ощущение, надо сказать, до жути неприятное. Поэтому, когда мы пришли в класс древнерунической письменности, чуть не заплакала от облегчения. Проводив меня до парты, Сюмин, к моему огромному удивлению, не пошёл на своё место, а сел рядом со мной. Обернувшись, вообще обомлела: оказывается, все наследники пересели на средний ряд. Мало того, в класс перевелись Кармен и ЁнДжи. ЯнМин, которая уже окончила школу оборотней, заняла место на единственной теперь пустующей парте возле окна. К слову, в аудитории никого не было, когда мы пришли. Одноклассники пришли позже. Первым в класс зашёл Тэмин и чуть не упал, увидев окруживших меня наследников. - П-п-привет, Кира, - заикнувшись на первом слове, поздоровался он со мной, во все глаза смотря на нас, - как ты себя чувствуешь? - Хорошо, - ответила я. Парень ещё раз обвёл ошалевшим взглядом принцев и пошёл к своему месту. И такая реакция была у всех в нашем классе. Преподаватель тоже не был исключением. Зайдя в класс и увидев картину "я и наследники", господин Дубрински чуть не упал, зацепившись за выступ у учительского стола. Но, быстро справившись с потрясением, он начал урок. Как мне и было велено, я лишь записывала конспекты. Из-за этого уроки, которые раньше пролетали очень быстро, теперь тянулись, как жвачка. Я готова была вопить от счастья, когда прозвенел звонок с урока правоведения, и весь класс кинулся в столовую. Кроме, конечно, моих верных стражей. Они-то никуда не спешили. Придя в столовую, мы тут же попали под скандирующие взгляды. "Неужели им не надоело?" - злилась я, идя под руку с Беком. Как видимо, не надоело. Они отстали от нас, только когда мы сели за самый дальний столик. Причём меня посадили в самый угол, но так, чтобы могла встать и выйти. Ребята принесли мне полный поднос еды, но у меня не было аппетита, главным образом, из-за глазеющих исподтишка учеников. Особенно напрягали убийственные взгляды моих одноклассниц. "Ох, чует моё сердце, что-то будет" - подумала я и как в воду глядела. В середине обеда Крис, сидевший рядом с БекХёном, вдруг подавился. - Какого чёрта он тут делает? - прохрипел он, смотря вперёд. Мы все посмотрели туда, куда смотрел Ифань, и увидели высокого темно-русого китайца, явно принадлежащего к королевской семье, в окружении суровых воинов в темно-красных рубашках и чёрных штанах. Увидев нас, парень уверенным шагом направился к нам. Все разговоры резко смолкли. Студенты провожали взглядами принца, который, подойдя к нам, поклонился и, посмотрев на меня, с улыбкой произнёс: - Рад видеть тебя в добром здравии, Кира. Я был вне себя, когда узнал, что моя будущая жена попала в лапы к одному из прихвостней Шермана. Но теперь моё сердце спокойно. В столовой стало ещё тише. Все в шоке смотрели на принца. - Ч-ч-что!? - спросил Сюмин, левый глаз которого нервно дёргался, - к-к-как ж-ж-жена? - Так, - ответил, продолжая улыбаться, ДжанФен, - моим дядей было принято решение развести меня с моей нынешней женой и женить на Кире. Я с радостью согласился, потому что она - образец красоты, чистоты и добродетели, - он подошёл ко мне и, наклонившись, поцеловал мою руку, - если ты не против, Кира, я хотел бы прогуляться с тобой после уроков. Ты согласна? - НЕТ! - вскрикнул, вскакивая на ноги и гневно смотря на брата, Ифань, - ОНА НИКУДА НЕ ПОЙДЁТ! - Не тебе решать, - ответил принц, перестав улыбаться и в упор глядя на парня, - решать Кире. Милая, ты согласна? - повернувшись ко мне, спросил ДжанФен, снова улыбаясь. Не зная, как поступить, я переводила испуганный взгляд с улыбающегося Джана на Криса, который глазами говорил мне: "Откажись!". Напряжение в столовой нарастало, все ждали моего ответа. А во мне шла внутренняя борьба. С одной стороны мне очень не хотелось причинять боль любимому, с другой - обещание, данное мной господину Ву, связывало меня по рукам и ногам. "Это самый ужасный поступок в моей жизни", - подумав так, я сделала глубокий вдох и сказала ДжанФену: - Я согласна, - и чуть не задохнулась от накатившей на меня боли, которая исходила от Ифаня. Взглянув на любимого, мне захотелось себя четвертовать: Крис был белее мела и расширенными полными страдания глазами смотрел на меня и беззвучно шептал: "Почему!? За что!?". Внезапно страдание в его глазах сменилось лютой ненавистью. Но не ко мне, а к брату, который по-прежнему улыбался и не обращал никакого внимания на парня. Сжав руки в кулаки, Ифань презрительно посмотрел на Джана и, развернувшись, пулей вылетел из столовой. - Крис, ты куда? Стой! - кричал Сюмин. Вскочив с места, юноша вслед за другом выбежал из помещения, сказав мне мысленно: "- Не беспокойся, я найду его и успокою". Студенты, проводив взглядом Мина, снова уставились на нас. ДжанФен, совершенно не беспокоясь о брате, поклонился мне и произнёс: - Я буду ждать тебя, Кира, возле главного входа, - коротко кивнув моим ошарашенным друзьям, он вместе с охраной вышел из столовой. Едва принц ушёл, все учащиеся тут же стали обсуждать сегодняшнюю новость, изредка поглядывая на меня. Я, сев на своё место, приготовилась выслушивать многочисленные вопросы. Ожидание продлилось недолго. - Кира, как это понимать? - возмущённо смотря на меня, спросила Кармен. - Да, будь добра, объясни, - сложив руки на груди и неодобрительно хмурясь, поддержала её ЯнМин. Я не успела ответить, так как возле меня прям из воздуха возник господин Ким. Столовая моментально смолкла, а Чен, явно не ожидавший такого появления своего родителя, свалился со стула. - Папа! - воскликнул, поднимаясь на ноги, ЧонДэ, - а ты не мог бы заходить через дверь, а не появляться из воздуха? Ты меня чуть до инфаркта не довёл! - Прости, сын, но мне нужно было срочно появиться здесь. На ваш вопрос, моя дорогая невестка, отвечу я, - повернувшись к девушкам, сказал король, - но не здесь. Давайте выйдем на террасу, - он прошёл к двери и открыл её. Обескураженные наследники и девушки вместе с господином Кимом и мной вышли на воздух. Закрыв дверь, король начал говорить: - Так вот, ЯнМин и Кармен, отвечаю. Кира действительно выйдет замуж за ДжанФена, но брак этот будет фиктивным. Это сделано ради безопасности девочки. - Фиктивный? - воскликнул ЧанЁль, - а сразу нам сказать нельзя было? Особенно Крису. Вы же знаете…. - Вот как раз таки Ифаню нельзя ничего говорить, - перебил его господин Ким, - я вас очень прошу, держите в тайне наш план. Пожалуйста. Ребята переглянулись, и за всех ответил БекХён: - Хорошо, мы ничего не расскажем Ифаню, хотя нам очень это не нравится. - Спасибо, что поняли. Ладно, мне пора. Удачи в учёбе, а ты, Кира, береги себя, - король поцеловал меня в макушку и, щёлкнув пальцами, исчез. Прозвенел звонок. - Нам пора, - сказала ЁнДжи и подошла ко мне, - пойдём в класс. Остаток дня прошёл без видимых происшествий. Когда занятия кончились, мы подождали, пока все одноклассники уйдут, и не спеша направились на выход. На сей раз моим, так сказать, партнёром был Чен. Выйдя на улицу, увидели брата Криса, стоящего в гордом одиночестве возле лестницы. - Ты уже закончила? - с немеркнущей улыбкой сказал он, подходя ко мне, - можешь отпустить её руку, Чен. Со мной она будет в полной безопасности. ЧонДэ, помедлив, выпустил мой локоть. - Мы будем неподалеку, - сказал он мне шёпотом, я кивнула и, взяв под руку Джана, пошла вместе с ним по дорожке, ведущей к корпусам общежития. Ребята же пошли по другой дорожке. - Ты, наверное, испугалась, когда я вот так заявился? - спросил меня принц, медленно ведя меня по аллее. - Если честно, то немного, - ответила, задумчиво смотря на цветущие кусты дикого жасмина. - Мне нужно объяснить…. - Не надо, - перебила его я, - мне уже всё рассказал ваш дядя. - Ааа, тогда всё ясно. Меня просто удивило твоё относительно спокойное выражение лица, когда сказал, что мы поженимся, - объяснил он, заметив мой недоуменный взгляд, - можешь ответить на один вопрос? - я кивнула, - ты любишь Ифаня? - прямо в лоб спросил принц, останавливаясь и пристально смотря на меня. - Эм…я…. - у меня пропал дар речи от его вопроса. - Можешь не отвечать, всё и так видно, - улыбнулся ДжанФен и пошёл дальше, - по одному твоему взгляду там, в столовой, можно было понять, какие чувства ты испытываешь к моему брату. - Да, вы правы, - наконец обретя голос, грустно сказала я, - только мои чувства не взаимны. - С чего ты это взяла? - удивился принц, - если Крис открыто не говорит тебе о любви, это не значит, что он не любит тебя. Любит, причём очень давно. - Любит? Давно? - мои глаза стали размером с пятикопеечную монету. - Да, ещё с тринадцати лет, - ошарашил меня принц, - сначала Ифань думал, что это просто сны, но, увидев тебя, сразу всё понял. Мы не заметили, как дошли до моего корпуса. - Ну, вот и пришли, - сказал мне ДжанФен, - Кира, у меня к тебе будет три просьбы. Первая: называй меня, пожалуйста, по имени, иначе у студентов возникнут ненужные подозрения, - я мотнула головой в знак согласия, - и второе…. Не отвергай Криса. Не прячь от него свои истинные чувства. Несмотря на облик холодного парня, в душе он очень ранимый и чуткий человек. Если Ифань начнёт ухаживать за тобой, а это произойдёт очень скоро, не прячься. Обещаешь? - Но как же… - Всё будет нормально, - успокоил меня принц, - я сумею сделать так, что об этом никто никогда не узнает. Я не знала, как быть. Принц был прав относительно моих чувств к Крису, а насчёт чувств парня соврать не мог. Однако меня сдерживал страх за жизнь моего любимого. "Идиотка! Чего ты ждёшь? Тебе дан шанс быть счастливой, так используй его. Вспомни свою мать. Она же рискнула", - шептал настойчивый внутренний голос. И я послушалась. Плевать, что будет, скажем, через год, главное, что сейчас мы будем вместе. - Обещаю, - твёрдо ответила. - Вот и хорошо. Мне пора. Вон уже и ребята идут, - я обернулась. По дорожке, действительно, шли парни и девчонки. Девушки весело о чём-то болтали, а юноши с подозрением смотрели на принца. - Ладно, я пошёл, - ДжанФен усмехнулся, - а то твоя охрана меня сейчас съест. До встречи, - он отвесил мне придворный поклон и, щёлкнув пальцами, растворился в воздухе. - О чём вы разговаривали? - спросил подошедший ближе ЧонДэ. - Да так, о всяком, - туманно ответила я, - давайте по комнатам. Завтра занятия по боевым искусствам. Мне надо попрактиковаться. - Никаких боевых искусств! - в один голос воскликнули ЧанЁль и Кармен, - тебе же ясно сказали: только теоретические занятия. - Ну, ребят! Я же со скуки так помру, если не буду ходить на практические занятия. Это же только боевые искусства, а не магия. Вы же не сдадите меня господину Ву? Пожалуйста! - я сделал моську, как у кота из Шрека. - Ладно, - вздохнув, ответила ЯнМин, переглянувшись с остальными, - будешь ты заниматься своими боевыми искусствами. - Чем она будет заниматься? - раздался позади нас женский голос, явно принадлежавший Лилинг. А следом ещё один голос, который я не ожидала здесь услышать: - Сестрёнка, ты вернулась! Обернувшись, увидела стоящих в десяти метрах от нашей компании жрицу, Лухана и…. моего брата в обнимку с ЛинСяо! Я обрадовалась, узрев своего брата, и хотела уже было подойти к нему, как вдруг уловила его мысли. Прочитав их, обомлела. Радость тут же улетучилась, сменившись гневом. - КИМ ДЖОНИН! - заорала я так, что все аж подскочили, а брат побелел, как полотно, - КАКОГО ХРЕНА ЛИН БЕРЕМЕННА ОТ ТЕБЯ!? Я ЖЕ ТЕБЯ ПРЕДУПРЕЖДАЛА! А НУ ИДИ СЮДА! - рванулась вперёд с намерением хорошенько всыпать своему любвеобильному братцу, но была остановлена крепко схватившей меня за локоть Ян. - Стой на месте, - чётко выговаривая каждое слово, произнесла она, - тебе противопоказаны всяческие волнения. К тому же, ты зря напустилась на Кая. У них всё было по обоюдному согласию. Он не соблазнял её. Мало того, они скоро поженятся. -Что? - мои глаза полезли на лоб от такой новости, - поженятся? - Да, сестра, - робко произнёс Джонин, подходя вместе с Лин чуть ближе. - А…. уф… тогда ладно, - замявшись, сказала я, - у меня к вам один вопрос: почему вы здесь? - Доктор Ким сказал, что мне нужно постоянно наблюдаться, да и в Академии безопасней, чем дома. Родители согласились, и вот мы здесь, - ответила мне ЛинСяо. Сказать или спросить что-нибудь ещё мне не дала жрица, подошедшая ко мне. - Чем это ты собралась заниматься? - сурово глядя на меня, спросила она. - Эм…боевыми искусствами, - внутренне сжавшись, ответила я. - Боевыми искусствами… Хорошо. Завтра начнёшь заниматься, - и, не прибавив больше ни слова, Лилинг ушла. Ко мне подошёл Лухан. - Кира, я…. мне надо с тобой поговорить. - Говори, - ответила я, улыбнувшись. - Наедине, - парень выразительно посмотрел на остальных. - Ну, мы пойдём к себе, - Чен как-то странно взглянул на юношей, те кивнули, - а вы, девчонки? - Мы тут в саду погуляем, - ответила ЯнМин и подмигнула жениху. ЧонДэ подмигнул ей в ответ и, прихватив с собой любопытного Кая и Лин, вместе с парнями направился к своему корпусу. Девчонки ушли в сад, оставив меня и Лухана одних. - Всё, они ушли, - сказала я, когда подруги скрылись за углом, - можешь говорить. - Да…сейчас…- Лу замолчал, обдумывая что-то и нервно проводя рукой по волосам, - Кира, я хотел сказать тебе, что… Его прервал раздавшийся сзади нас треск. Резко обернувшись на звук, мы, тем не менее, никого не увидели. - Так вот, - Лухан снова начал говорить, иногда косясь туда, откуда донёсся странный звук, - Кира, я давно…нет, не то… Чёрт, как же сложно, но мне надо это сказать, - он посмотрел мне прямо в глаза, - я люблю тебя. С самого детства люблю… - меня словно пригвоздило к месту от услышанного, - поначалу мне казалось, что это просто привязанность, дружеская любовь, но потом понял - нет. Я старался, правда, старался, заглушить в себе эти чувства, не получается…- парень опустил голову, - каждый божий день молился, чтобы тебя приняли в АМИ, наивно полагая, что тут мне легче будет добиться твоего расположения. Но мои надежды не оправдались. Ты поступила, встретила принца Красного Лотоса и перестала совсем обращать на меня внимание. Я понимаю, он лучше меня во многих отношениях, и от сознания этого факта ещё больней… - Лу поднял голову, и меня просто затопила та боль, что плескалась в его взгляде, - я умираю, Кира. Умираю, медленно и мучительно, от любви к тебе. Видеть тебя рядом с наследником - для меня мука. Я очень хотел бы, чтобы ты смотрела только на меня, любила меня, но, увы, этого не произойдёт никогда… - парень замолк на секунду, - теперь ты всё знаешь, - Лухан подошёл почти вплотную ко мне, - и я хочу спросить тебя: испытываешь ли ты ко мне хоть малую долю тех чувств, что пылают во мне? Прошу, ответь сейчас. Мне очень нужно это знать. "Ну ёмаё! Только этого мне не хватало для полного счастья! Крис, Сухо, Минхо, а теперь ещё и Лу! Я так с ума сойду скоро!" - кричала мысленно я, смотря в полные надежды глаза друга и не зная, что ответить. Ответ подсказало сердце. - Нет, Лу, я не испытываю к тебе тех чувств, которые снедают тебя. Ты для меня только друг, прости. Мне очень жаль… - прошептала, низко опустив голову. Несколько секунд тишины и…. - Я понял, - услышала я надломленный шёпот и чуть не зарыдала, услышав, сколько страдания было в этих двух словах, - мне надо было сразу понять…. Спасибо за ответ. Извини, если чем-то обидел тебя…. Будь счастлива… Миг - и моей щеки касаются тёплые, слегка мокрые от падающих слёз, губы парня. Потом лёгкое касание пальцев и… тишина. Подняв голову, я увидела, что стою совершенно одна на дорожке. Лухан ушёл. - Ну что, поговорили? - из-за угла вырулила Кармен вместе с девчонками и остановилась, увидев выражение моего лица, вернее, полнейшее его отсутствие, - что случилось? Он тебя обидел? - обеспокоено спросила она, моментально оказываясь рядом и заглядывая мне в глаза. - Нет, Лу меня не обидел, - безжизненно ответила. - Тогда почему ты такая? - Он…он признался мне в любви, а я…я его отвергла, - сдерживаться больше не было сил, и я разрывалась. Девушки тут же окружили меня и начали успокаивать: - Ну-ну, не плачь, - говорила ЁнДжи, гладя меня по плечу, - Лухан взрослый парень, всё поймёт. - Ён права, - поддержала девушку ЯнМин, - Лу просто обязан понять. - А если он что-нибудь сделает с собой? - сквозь слёзы выдавила, - вы не видели, какие у него были глаза, когда я сказала, что не люблю его. - Всё будет нормально - успокоила меня Кармен, - пойдём в комнату. Ты отдохнёшь и сразу же почувствуешь себя лучше. Идём. Она подняла меня с колен и повела меня в корпус. Приведя в комнату, Кармен и Ян быстро раздели моё трясущееся от нервного перенапряжения тело и уложили в кровать. Накрыв меня одеялом и сказав "Поспи", они сели на кровать Лики и стали вполголоса что-то обсуждать. Их шёпот подействовал успокаивающее, мои веки отяжелели и закрылись. Спустя двадцать минут я уже спала.

************************************************************

POV Сюмин Вылетев из столовой, я рванул прямиком в сторону выхода, полагая, что Ифань находится вне стен Академии. И оказался прав. Едва я выбежал на улицу, как увидел друга, быстрым шагом идущего в сторону пруда. "Только этого нам не хватало!" - в панике думал, несясь к Крису со скоростью света. Парень не в себе сейчас, мало ли, что может натворить. Догнал его почти возле самого водоёма. - Стой, Ифань! Да стой же ты! - воскликнул я, хватая его за руку и разворачивая к себе. Его внешний вид поверг меня в шок. Нет, с одеждой было всё в порядке, а вот лицо… Оно было опухшим, глаза были красными, а на щеках виднелись дорожки от слёз. - Крис, ты плакал? - друг кивнул, а я, шагнув ближе, обнял его, - ну чего ты? Не нужно так убиваться. - Мин, не могу, - голос Ифаня был сиплым, - я её люблю. - Я знаю, - ответил, похлопывая его по плечу. - Если знаешь, так зачем так говоришь? Как мне не убиваться, когда моя любимая собирается выйти замуж за другого? Не за кого-нибудь, а за моего двоюродного брата! - Не кипятись, успокойся. Ты же с ней связан. Магия не позволит ей любить ДжанФена, а тем более спать с ним, - произнёс я, а про себя подумал: "Ну и заварили вы кашу, дядя Вей!". - Я знаю, но всё равно не могу справиться с болью. - Понятно. Кстати, а зачем ты шёл сюда? - осторожно спросил. - Да просто посидеть, подумать, - ответил Крис и вдруг умоляюще посмотрел на меня, - слушай, посиди со мной? Я сойду с ума, если буду один. - Хорошо, - согласно кивнул. Мы просидели у пруда до самого вечера. На часах было 20:30, когда я и Ифань направились в свой корпус. Подойдя, мы увидели Киру и Лухана, одиноко стоящих на дорожке. Ифань, увидев объект своего воздыхания в окружении другого парня, тут же пришел в ярость и уже шагнул к ним, но я его остановил: - Ты с ума сошёл? - прошипел, утаскивая его за ближайшее дерево, - стой смирно. Он хотел возразить, однако сразу расхотел это делать, поскольку наступил на ветку, которая издала противный треск. Кира и Лу тут же обернулись, с опаской смотря в нашу сторону. Мы напряжённо замерли. Однако они не заметили нас. - Так вот, - Лухан начал говорить, иногда косясь в нашу сторону - Кира, я давно…нет, не то… Чёрт, как же сложно, но мне надо это сказать. Я люблю тебя, - я застыл, со страхом глядя на замершего рядом Ифаня, - с самого детства люблю… Поначалу мне казалось, что это просто привязанность, дружеская любовь, но потом понял - нет. Я старался, правда, старался, заглушить в себе эти чувства, не получается… Каждый божий день молился, чтобы тебя приняли в АМИ, наивно полагая, что тут мне легче будет добиться твоего расположения. Но мои надежды не оправдались. Ты поступила, встретила принца Красного Лотоса и перестала совсем обращать на меня внимание. Я понимаю, он лучше меня во многих отношениях, и от сознания этого факта ещё больней… Я умираю, Кира. Умираю, медленно и мучительно, от любви к тебе. Видеть тебя рядом с наследником - для меня мука. Я очень хотел бы, чтобы ты смотрела только на меня, любила меня, но, увы, этого не произойдёт никогда… - парень замолк на секунду, потом подошёл вплотную к девушке, - теперь ты всё знаешь. И я хочу спросить тебя: испытываешь ли ты ко мне хоть малую долю тех чувств, что пылают во мне? Прошу, ответь сейчас. Мне очень нужно это знать. "Ах, Лухан, чтоб тебя…." - мысленно обругал парня, еле удерживая на месте рвущегося вперёд с намерением разодрать Лу на мелкие кусочки Криса. - Пусти, Сюмин! - шипел, словно змея, Ифань, пытаясь вырвать руку из моей хватки. - Да сейчас, ага! - в ответ прошипел я, - чтоб ты тут взрыв устроил? Ну, нет уж! Продолжая удерживать вырывающегося друга, параллельно следил за происходящим на дорожке. Кира с минуту неотрывно смотрела на Лухана, потом опустила голову и тихо произнесла: - Нет, Лу, я не испытываю к тебе тех чувств, которые снедают тебя. Ты для меня только друг, прости. Мне очень жаль… Ответ парня мы не услышали, лишь увидели, как он наклонился к сестре, прикоснулся губами к её щеке, распрямился и, щёлкнув пальцами, растворился в вечернем воздухе. Кира же, подняв голову, оглянулась по сторонам в поисках Лухана. Глаза её были полны страдания и слёз. Тут мне пришлось за шкирку схватить Ифаня и переместиться прямиком в его комнату. - Ты чего творишь? - заорал он на меня, - ваще обарзел? - Не ори на меня! - крикнул в ответ я, - было б лучше, если бы ты кинулся успокаивать её, тем самым обнаружив нас? Крис посмотрел на меня злым взглядом, но промолчал. - Ладно, давай отдыхай, завтра тяжёлый день. И чтобы сидел здесь, понял? Хватит приключений, - строго сказал, уже выходя из комнаты. Придя в нашу с Ченом комнату, застал там всех остальных. - Эй, Мин, ты чего такой сердитый? - окликнул меня ЧанЁль. Пришлось им всё рассказать. Когда закончил, парни были в шоке. - Офонареть можно! - первым голос подал Бек, - и что нам теперь делать? - Сдерживать характер Ифаня – вот, что делать, - ответил угрюмо я. - Да не об этом речь, - отмахнулся от моего высказывания БекХён. - А о чём? - О том, как нам не дать передраться четверым влюблённым по уши парням и чтоб при этом не пострадала Кира. - Мда, задачка, - задумчиво протянул Чани. - Подумаем об этом завтра, а сейчас давайте спать, - сказал ЧонДэ и стал вместе со мной выпроваживать Бека и ЧанЁля из комнаты. Выпроводив их, мы, не раздеваясь, легли каждый в свою кровать и уже через полчаса оба путешествовали по стране снов.

***************************************************************

****Утро следующего дня**** - Какой… умный человек додумался не закрыть окно!? - разнёсся по комнате крик Кармен. Подскочив и высунувшись из-под одеяла, я тут же поняла, что кричит она не зря. В комнате было холодно, как в морозильнике. Две минуты - и мои зубы стали отбивать чечётку. - Чего орёшь с утра? - ЯнМин, спавшая на кровати Лики, выпуталась из простыни и, привстав, недовольно посмотрела на Кармен. - Да нихрена! Ты совсем офигела не закрывать окно на ночь? На улице не лето! - продолжала орать девушка. - Ну не закрыла и что дальше? - спокойно спросила Мин, откидывая простынь в сторону и собираясь вставать, - мне было жарко, поэтому… - Жарко - иди к Чену, он остудит, - внезапно выпалила Кармен, перебивая волчицу. БАХ!!!!!! ЯнМин, которая уже наполовину встала с постели, картинно рухнула на пол от такого заявления. - ПРИ ЧЁМ ТУТ ЧОНДЭ!? - пронзительно взвизгнула она, заливаясь краской и вскакивая с пола. - Ой, не строй из себя невинную овечку! Меня не проведёшь. Я собственными глазами видела ваши страстные лобзания позавчера, в саду. Моя челюсть вывалилась на пол, а Мин, ещё больше покраснев, крикнула: - Ничего подобного! - Да неужели? - издевательски пропела Кармен. Сдерживая смех, я решила всё-таки прервать их перепалку: - Девчонки, нам вообще-то нужно на занятия. Девчонки, синхронно посмотрев на часы, сразу же позабыли о теме разговора и стали торопливо одеваться. Посмеиваясь про себя, последовала их примеру. Одевшись в лёгкие спортивные костюмы и куртки, спустились вниз, на улицу. Там нас уже ждали ребята. Едва увидев меня, ко мне тут же подошёл Минсок. - Я, возможно, опять вмешиваюсь в твою жизнь, но... может, ты сегодня останешься в комнате? - с надеждой спросил он. Отрицательно помотала головой: - Нет, Мин, я не останусь в комнате. - Ладно, - обречённо вздохнул парень, - тогда идём. И мы все вместе отправились в зал практической боевой магии, который находился в корпусе номер двести семнадцать, рядом с Академией. Здание, как и все остальные постройки, было выполнено в стиле средневековых замков. На первом этаже занимались боевыми искусствами, а на втором - практической магией. Я была здесь всего несколько раз, но за эти несколько занятий успела влюбить в себя преподавателя. Поэтому, когда я в сопровождении ребят и девчонок, вошла в зал, наставник по практической боевой магии, Себастьян Чон, воскликнул: - Кира, как же приятно видеть тебя здесь! - он улыбнулся и обнял меня, - но тебе ещё нельзя заниматься. Так что придётся пока посидеть в сторонке. Наставник подвёл меня к одному из стоящих в зале кресел. Я уселась, а он, вернувшись к ребятам, начал занятие. - Сегодня, дорогие мои, мы будем отрабатывать противодействие против направленной на вас силы мага Огня. Поскольку среди вас, уважаемые принцы, только двое владеют этой стихией, я думаю, будет правильным, если к вам присоединятся ещё двое. Госпожи Кармен и ЁнДжи, встаньте рядом с принцем БекХёном и принцем Ифанем. Девчонки заняли свои места, и ребята начали заниматься. Понаблюдав за ними, я заметила, что у ЧонДэ никак не получается отразить выпады Бека. Хоть он и не использовал полностью свою энергию, у Чена, тем не менее, уже было приличное количество ожогов. Посмотрев на это всё ещё минут двадцать, я не выдержала. - Стоп! - крикнула, подходя к ребятам. Все прекратили занятие и уставились на меня. - Чен, сядь возле стены и смотри. Я покажу тебе, как правильно отражать стихию Огня. Ко мне тут же подлетела Кармен: - Ты с ума сошла? - вскричала она, - что тебе сказал… - Умолкни! - рявкнула я, подруга испуганно замолчала, - без тебя знаю, что мне сказал господин Ву! Но сейчас мне плевать на это, понятно? Пока я тут буду сидеть, ЧонДэ сгорит, а ЯнМин останется без жениха. - Но… - Учитель Чон, - снова перебивая Кармен, обратилась к наставнику, - позвольте мне показать принцу несколько приёмов защиты. - Нет, сенсей! - воскликнула Мей, выходя вперёд. Господин Чон посмотрел сначала на меня, потом на моих подруг. - Хорошо, Кира, ты можешь приступать, - взвесив всё, сказал наконец он. Я прошла мимо возмущённых Кармен и МейЛин, слегка кивнула остальным и встала напротив побелевшего БекХёна. - Чен, смотри внимательно, а ты, - обратилась к наследнику Сапфировой Рыси, - действуй в полную силу. - Даже-не-думай! - в один голос заорали Кармен, ЯнМин и Крис. - Не слушай их, слушай меня, - сказала я, в упор глядя на в конец растерявшегося и не знающего, что делать, Бека. Парень испуганно переводил взгляд с меня на Кармен. - Может, не надо? - с мольбой в голосе произнёс он, посмотрев на меня. - Нет. Вздохнув, БекХён закрыл глаза, сосредотачиваясь. Спустя полминуты он резко выбросил вперёд руку, и в меня полетел огромный шар огня. Призвав стихию Воды, я создала небольшую, два метра высотой, стену и послала её навстречу шару. Эффект был впечатляющим. Столкнувшись с огнём, моя водная стеночка не только остановила его, но и полетела вместе с ним на БекХёна, который даже руки поднять не успел, поскольку был сметён объединенными стихиями и отлетел к стене. Я же как стояла на месте, так и осталась стоять, не чувствуя при этом никакой усталости. У ребят отвисла челюсть, а стоящий возле стены ЧонДэ воскликнул: - Обалдеть! - он подбежал ко мне, - как ты это делаешь? - Просто, - ответила я и улыбнулась. - Просто!? - глаза Чена стали размером с монету, - не верится. Научи меня, - вдруг выпалил он. - И меня, - в один голос воскликнули ЧанЁль, Сюмин и Мей. - Ладно, становитесь здесь, - сказала им я, - а вы, Кармен, БекХён и Крис, станьте напротив нас. Бек без особого энтузиазма занял своё место предо мной и Ченом. - Так, а теперь слушай внимательно. Сейчас БекХён пошлёт в тебя огненный шар, а тебе нужно призвать любую из трёх стихий и создать препятствие, ну там стенку, щит и так далее, понял? - ЧонДэ неуверенно кивнул, - отлично. Но помни, времени у тебя на раздумья нет. Действуй интуитивно. Я отойду немного назад. Представь, что мой телохранитель и защищаешь меня. Давай, Бек, - поспешно зайдя за спину ЧонДэ и назад, замерла в ожидании. БекХён, действуя в полную силу, на сей раз создал стену огня и послал в друга. Чен, замешкавшись лишь на секунду, обратился к той стихии, которая была ближе всего ему - Воздуха. Поднявшийся ураган сдул огонь и полетел на застывшего Бека. - Блокируй! - крикнула из-за спины Чена я. Парень, услышав мой крик, вышел из ступора и, взмахнув рукой, собрал обе энергии в шар и послал обратно, намереваясь застать противника врасплох. Но ЧонДэ, уже понявший, как действовать, уверенно призвал стихию Воды и запечатал шар в пол. Секунда тишины - и ребята взорвались аплодисментами. - Великолепно! - воскликнул, подходя к нам, наставник, - восхитительно! Кира, я буду лично разговаривать с директрисой и королями, чтобы они разрешили тебе раз в неделю вести вечерний урок по практической боевой магии. Если конечно ты не против. - Учителя позволят - буду учить, - ответила с улыбкой. Дальше я просто ходила возле ребят, иногда давая советы. Сюмин с МейЛин быстро научились, а вот у ЧанЁля никак не получалось. А всё потому, что напротив него стояла Кармен. Парень просто не мог причинить боль своей любимой. В конце концов, я попросила Ифаня поменяться местами с Кармен, и спустя двадцать минут у Чани всё получилось. Занятие вскоре подошло к концу, и мы, попрощавшись с довольным наставником, отправились на обед. Пообедав, вернулись в двести семнадцатый корпус на урок боевых искусств. - О, Кира, - воскликнул наш тренер, Ли Сомин, - рад тебя видеть. Ты, что, тоже заниматься пришла? - Да, - ответила я, кланяясь. - Хорошо, но если почувствуешь себя плохо, ты… - Она сядет и отдохнёт, - раздался от двери женский голос. Мы все, как по команде, обернулись к входу и увидели Лилинг, идущую к нам. Жрица была одета в спортивный костюм, в руках - длинный самурайский меч. - Моё почтение, - учитель отвесил ей девяностоградусный поклон. - Не смей кланяться, - резко произнесла Лилинг, останавливаясь перед нами, - ты воин Луны* и не должен валяться в ногах. Сенсей моментально распрямился. - Что же касается Киры, то она с сегодняшнего дня будет заниматься со мной. Индивидуально. Выдав сею информацию и введя этим преподавателя в долговременный астрал, жрица прошла мимо него и подошла ко мне. Выражение её лица, когда она посмотрела на меня, говорило о крайней степени недовольства. - Ты сегодня занималась магией, - слова прозвучали не как вопрос, а как утверждение. - Да, - что толку отрицать, если она знает. - Тебе же, кажется, говорили, что сейчас ты должна отдыхать, а не практиковаться? Почему ты проигнорировала все слова королей? Ты же не маленькая девочка, должна понимать хоть что-то. Её слова почему-то привели меня в бешенство. - Я сама решаю, когда и чем мне заниматься, понятно? Оставьте свои недовольства при себе. У меня есть мать, которая и будет критиковать мои поступки, а не вы, - по слогам произнесла, гордо вздёрнув подбородок и надменно глядя на женщину. Все в шоке застыли, а Лилинг как-то странно на меня посмотрев, сказала: - Ты права, я не имею права вмешиваться. Занимайся, но в пределах разумного. Никому не надо, чтобы ты впала в мавебральную кому. - Буду знать, - ответила я. - Что ж, давай начнём занятие, - жрица положила меч на скамейку, - сегодня я покажу тебе один из методов ведения боя, когда ты одна, а противников много. Но для начала запомни: в бою не бывает слабых, особенно в рукопашном. Здесь только два варианта: либо убей сам, либо тебя убьют. Поэтому, когда мы станем отрабатывать с тобой приёмы в учебных поединках, дерись в полную силу. Ты должна забыть, что я жрица, и представить перед собой врага, поняла? - неуверенно кивнула в ответ, - очень хорошо. Заходите! - крикнула она, и в зал тут же зашли десять парней, все воины храма Луны. - Стань возле вот этой стены, - она указала место, куда мне нужно встать. Я быстро выполнила указание и встала возле стойки с палками для ушу. Ребята и учитель встали рядом со мной, а Лилинг, прихватив меч и выйдя на середину зала, коротко кивнула парням. Те сразу же окружили её с мечами на изготовку. Две секунды тишины - и бой начался. "Япона моя матушка! Да мне и половину не повторить из этого!" - билась в моей голове паническая мысль, пока я с восхищением и страхом смотрела, как Лилинг по одному выводит противников из строя. Вот обманный выпад, вот точный удар ногой, а вот и остриё меча упирается в горло. Десять минут - и все воины лежат на полу, избитые, а жрица, аккуратно вложив меч в ножны и отложив его в сторону, подошла ко мне. - Вот и всё, - сказала она, - запомнила что-нибудь? - Немного, - ответила я, нервно теребя край футболки. Лилинг хмыкнула. - Ничего, ещё успеешь всё запомнить, - сказала она, снова беря меч, - ну что, приступим? Не слишком уверенно кивнув, взяла со стойки один из дежурных мечей и встала напротив в неё. Жрица ободряюще мне улыбнулась и встала в стойку. Я, мысленно призвав все те навыки, которым меня научил ХёнКван, тоже приняла необходимое положение. Мы начали учебный бой. Остальные стояли поблизости и смотрели на нас. Как ни странно, но я двигалась ничуть не хуже жрицы, которая сражалась в полную силу. Вот она делает обманный выпад. Отклоняюсь назад, змееподобным жестом выбиваю меч из её рук, делаю подножку и….приставляю к горлу упавшей и явно не ожидавшей таких успехов Лилинг свой меч. - Убиты, - усмехнувшись, говорю я. Убираю меч и подаю изумлённой женщине руку. Та встала и круглыми глазами смотрела на меня. - Где ты этому научилась? - в её голосе слышится явное замешательство, - такому приёму можно научиться только у воинов личной гвардии королей! - Она и училась, - раздался приятный женский голос, - у ХёнКвана, начальника личной охраны королевы Камиллы. Мы повернулись и увидели стоящую возле двери высокую девушку года на три старше меня и явно принадлежащую к королевскому роду, о чём говорила её стать и изящество в каждом движении, присущее только отпрыскам династии. Как ни странно, но она была чем-то похожа на меня: у девушки были такого же цвета волосы, глаза. Сзади незнакомки застыли четверо охранников, которые скандировали своими взглядами зал. Жестом приказав им остаться на месте, молодая леди двинулась к нам. Подойдя ко мне, она с минуту смотрела на меня, а потом, тепло улыбнувшись, сказала то, чего я никогда не ожидала услышать в своей жизни: - Здравствуй, Кира. Я принцесса Фрея и твоя двоюродная сестра. *Воин Луны - человек, избранный самой богиней Луны для служения. У таких людей с рождения имеется знак на плече: скрещённые мечи на фоне месяца. Не могут иметь семьи.