Старик Данте

      Немногие помнят древнюю легенду о Спарде, великом демоне-воине, что предал свой род ради спасения человечества, что в одиночку разгромил легионы ада и одолел в бою сильнейшего из них, принца тьмы Мундуса. Когда Спарда пропал, по его стопам пошёл один из его сыновей, Данте. Он защищал людской род от демонов, уничтожал одного за другим. От его меча пали многие сильнейшие демоны: сам Мундус, Абигейл, почти равный ему по силе, Спаситель, созданный практически равным Спарде, и Агросакс, Воплощение Отчаяния, что был сильнее их всех. Против Данте у демонов не было и шанса, но судьба решила сыграть очень жестокую шутку. Не демоны стали гибелью человечества, а таинственная угроза из космоса. Все пытались сражаться, и Данте тоже, но как бы силён он не был, этот враг был ему не по зубам. Та малая часть выживших была загнанна под землю, демоны были полностью истреблены, и Данте остался последним, в ком текла кровь демонов.       Долгие века сын Спарды жил в одном из подземных убежищ, коря себя за то, что не смог спасти людей, даже не смотря на то, что люди всё ещё считали его героем, что самоотверженно сражался с врагом. В один момент Данте, поборов свою депрессию, решил оставить убежище и отправится на поверхность. Он хотел найти других людей, хотел найти новый смысл жизни, нового опасного врага. С собой он взял лишь оружие: свой верный огромный меч "Мятежник", меч "Спарда", катану брата "Ямато" и конечно же пару пистолетов "Эбони и Айвори". Он считал, что этого более, чем достаточно.       Данте уже не помнил, сколько длилось его путешествие. Может месяц, а может и год. Да и было это ему, честно говоря, безразлично. На поверхности было всё, что ему нужно было. Была свобода, были сильные враги, хоть и не демоны в привычном Данте понимании. Сражения со зверолюдьми на огромных роботах сильно развлекали сына Спарды, они, можно сказать, заполнили пустоту его души. Одно лишь было плохо - в ходе боя полудемон начисто уничтожал технику противников и не мог захватить для себя трофей. Впрочем, пока что он справлялся и своими силами.       После очередной драки Данте сидел на обломках ганмена, словно на троне, перекусывал вяленым мясом и наслаждался дождём, которого не было уже давно, как вдруг услышал что-то странное. БУМ. БУМ. БУМ. Этот звук был похож на что-то знакомое... Что-то, вроде... Шагов? Да, это определённо были шаги чего-то огромного. Данте по быстрому нашёл позицию повыше и начал осматривать окрестности, в конце концов зрение полудемона было лучше любого бинокля. Вскоре он увидел то, что так громко топало. Огромный, поистине титанический робот, похожий больше на крепость, чем на боевую единицу. А спустя секунд пятнадцать он разглядел на борту людей. Это было уже крайне любопытно, в последнее время Данте совсем не встречал людей, а тут целая ходячая крепость. Он не мог оставить это без внимания, а потому как можно скорее направился к этой гигантской крепости. А там ещё и навстречу ей направлялась парочка мелких роботов! Тем лучше, хоть скучно не будет.

***

      В последнее время атмосфера на Мега-Гуррене была, мягко говоря, напряжённой. Смерть Камины стала огромной утратой для всех, однако каждый старался держаться и не показывать своего горя. Кто-то заглушал боль работой, кто-то тихо горевал в запертой комнате. Но для одного члена Мега-Гуррен-Дана удар был слишком велик. Симон стал крайне редко появляться на людях, он не спал, почти не ел. Он был не просто разбит, а уничтожен морально. И свою боль он заглушал только в битве, безрассудно кидаясь на врага, словно берсерк. Это никого не устраивало, все переживали и все понимали, что Симон просто жаждет умереть в бою. Однако, все попытки поговорить с ним заканчивались провалом, и Симон всё сильнее уходил в себя. Ещё и бесконечный дождь, словно издёвка природы, нагонял депрессию.       В этот день всё шло своим, хоть и своеобразным, чередом. Каждый был занят делом. Вдруг Кинон сообщила о странном сигнале на радаре. Вроде типичный для ганменов сигнал, однако очень слабый, словно буквально только что разрушенный. А вскоре в поле зрения команды попал и источник сигнала. Куча из двух уничтоженных роботов, на вершине которой стоял человек. Довольно необычный человек, как минимум тем, что стоял на поверженных только что ганменах, при этом очевидно, что это было его рук дела. Однако, в поле зрения не было его ганмена, человек либо его прятал, либо робота в принципе не было. Бессмыслица. - Какой-то слишком подозрительный... - заметил Росиу, с чем согласились многие. Выглядел этот человек и вправду несколько подозрительно. Одет в кожаные чёрные штаны и рваный алый плащ на голое тело, из-за спины его виднелись рукояти двух огромных мечей, а в левой руке он держал катану в ножнах, закинутую на плечо. Рваный плащ, повязанная на ножнах золотистая лента, длинные белые волосы и такая же белая небольшая бородка - всё эффектно развевалось на ветру, создавая очень эпичный вид для незнакомца. Кого-то он смутно напоминал...       Мега-Гуррен остановился в нескольких метрах от Данте, тот махнул свободной рукой и крикнул: - Эй, на борту, пустите уставшего путника под крышу? На мостике началось совещание, стоит пускать этого странного типа или нет. Продлилось оно не долго, и было решено позволить незнакомцу подняться на борт. - Хорошо, можешь подняться! Но только без глупостей! - раздался яростный голос Киттана. Данте усмехнулся. Решив не церемониться, он просто одним прыжком заскочил на верхнюю палубу, чем вызвал у большинства падение челюсти на пол. А меньше, чем через полминуты Данте окружили вооруженные автоматами люди и взяли его на прицел. Что ж, полудемон не был удивлён, логично, что эти люди были напуганы и в некотором роде взвинчены. Перед Данте появился сам Киттан в своём ганмене. - Значит так, зверолюд, сейчас ты бросишь всё оружие на пол, а потом расскажешь, кому ты служишь и зачем пришёл сюда! - Хех, я тебя понял, пацан, только не горячись, - не желая портить отношений с этими людьми, Данте сначала положил на пол катану, затем два остальных меча, один прямой двуручник, а второй был кривой, какой-то совершенно вычурный. После он бросил два пистолета, что до этого спокойно были в кобуре. Напряжение было таким сильным, что Данте буквально физически ощущал его. Данте решил, что скрывать правду о своём происхождении не стоит, если он не хочет, конечно, чтоб его скинули и растоптали. Не делая резких движений, он ответил: - Можете верить, можете нет, но я не зверочеловек. Однако, и человеком назвать меня нельзя. Вам я зла не желаю, и готов рассказать всё, но только при условии, - Данте выдержал небольшую паузу. - Вы уберёте нахрен свои пушки, это во-первых. Во-вторых... Есть чё человеческое пожрать, а? Как ни странно, зашедший о еде разговор немного разрядил атмосферу. По крайней мере, Данте был уверен, что в ближайшее время его не пристрелят на месте.       Спустя несколько минут сын Спарды уже сидел в столовой и во всю уплетал нормальную человеческую еду и был рад. Однако, забрать всё оружие ему пока не позволили. Он и не был против, при желании он всегда может вернуть его. Напротив Данте сидел Киттан и требовал ответов, позади него же стоял Мега-Гуррен-Дан, практически в полном составе. Что ж, тянуть смысла не было. - Говорю сразу, я не жду, что кто-то из вас мне поверит. Кто-нибудь из вас слышал легенду о Спарде? Толпа сразу зашепталась, как оказалось, некоторые слышали эту древнюю сказку. Данте усмехнулся и начал рассказ. Он рассказал о временах до того, как люди ушли под землю, о битве Спарды против легионов Ада, о своих сражениях против демонов. И о нашествии из космоса. О том, как он потерпел первое своё сокрушительное поражение.       За рассказом все не заметили, как прошло уже пара часов. Как и ожидалось, Киттану это всё не понравилось. - Ты нас тут за идиотов держишь, да?! Всем же понятно, что ты несёшь полную хрень! Чем ты докажешь, что говоришь правду?! - Тише, пацан, не кипятись. Я говорил, что вы можете не верить, но не сказал ни капли лжи. Данте хотел сказать что-то ещё, но вдруг раздался сигнал тревоги, на Мега-Гуррен надвигался один ганмен, но довольно крупный. Вся команда быстро разбежалась по своим местам, Киттан тоже рванул, но Данте остановил его, положив руку на плечо. - Тебе нужны доказательства? Я дам тебе их! Только верни моё оружие. - Откуда мне знать, что ты не убежишь? - Не в моих правилах. Верни хотя бы катану. Недолго думая, Киттан согласился.       Спустя пару минут ганмены стояли на боевых позициях, а Симон, пилотирующий Гуррен-Лаганн, уже порывался в бой, хоть его пока и сдерживали. Вражеский ганмен был хоть и не самым большим, но крупнее рядовых. Данте вразвалочку вышел на верхнюю палубу, прямо на край носовой части, держа катану брата на плече. Конкретно этого робота он знал, это был один из счастливчиков, что смогли сбежать от Данте. Собственно, и пилот вражеского робота узнал Данте. - Что? Опять ты? В прошлый раз ты я отступил, но теперь тебе придёт конец!!! - раздался яростный голос зверочеловека. Эх, сколько демонов говорили столь громкие слова, но все они пали от руки сына Спарды. - Никому не вмешиваться! - крикнул Данте, - если кто-то вклинится в бой - рога поотшибаю! Симон, собравшийся уже кинуться в безрассудную атаки, придержал коней. Что-то в этом странном седом незнакомце было, что-то смутно знакомое, что не позволило его ослушаться.       Зверочеловек церемониться не стал и выстрелил в Данте ракетой. До последнего момента он не шевелился, а потом ловко запрыгнул на ракету, словно на какой-то скейтборд, и с радостным воплем и улюлюканием начал кружить на ракете вокруг вражеского робота. Нижние челюсти людей вновь упали на пол. В конце концов Данте направил ракету прямиком в морду ганмена, сам же он спрыгнул на землю, сделав эффектное сальто назад. Робот пошатнулся, его пилот был в бешенстве. Он нацелил на Данте правую руку, которая по факту была огромным пулемётом Гатлинга, и открыл огонь. Тот быстро побежал в сторону от выстрелов, постепенно приближаясь к ганмену. План Данте был прост до безобразия - приблизится и отсечь роботу ногу. Впрочем, уже через пару секунд он воплотил план в жизнь. Одного размашистого удара "Ямато" хватило, чтоб лишить робота конечности. Однако, этого было мало. Нужно было окончательно вывести робота из строя. Данте вспомнил один из коронных ударов своего брата, "Удар правосудия", и решил его повторить. Пока вражеский Ганмен пытался нацелить пушки на Данте, он сам встал в стойку и начал концентрировать демоническую энергию. Выброс энергии заставил плащ и волосы полудемона колыхаться. Вдруг Данте озарила алая вспышка, а сам он приобрёл демонический облик. Хоть и длилось это всего секунду, людям этот внешний вид надолго запал в память. Красно-чёрная грубая кожа, сверкающие злобой глаза, треугольные зубы и длинные когти, способные, казалось, разрезать сталь, за спиной поднялись два красных кожаных крыла. поистине ужасающее и завораживающее зрелище. Вдруг Данте исчез, а вокруг ганмена начало появляться множество красных вспышек и синих линий. Спустя секунду Данте появился на прежнем месте и в человеческом облике, стоя на одном колене спиной к роботу. Медленно полудемон вложил "Ямато" в ножны, после чего вражеский робот буквально разлетелся на маленькие кусочки.       А спустя пятнадцать минут вокруг Данте уже была толпа людей, которые просили рассказать, как он это сделал и вообще показать ещё раз демонический облик. И конечно же после такого представления ему разрешили забрать своё оружие. Позади толпы Данте заметил понурого мальчугана, который шёл по коридору, смотря в пол. Полудемону объяснили кто это и почему на нём лица нет. - Я поговорю с ним, - решил он. Никто не возражал.       Данте подошёл к комнате Симона, постучал в дверь. Она оказалась открыта, Данте молча вошёл в комнату и сел на пол рядом с кроватью Симона. Тот лежал, уткнувшись лицом в подушку. Полудемон хмыкнул. - Я знаю, что ты не спишь, малыш. И я понимаю, какого тебе сейчас. - Тебе-то откуда знать? - пробурчал Симон. - Ну, я тоже когда-то потерял брата. Близнеца. Его звали Вергилий. Он всегда был такой спокойный, строгий, дисциплинированный. Хех, а знаешь, что в этом самое ужасное, малыш? Я лично убил своего брата! Симон поднял голову и удивлённо уставился на Данте. Тот продолжил: - У меня не было выбора. Он жаждал безграничной силы, и для этого он уничтожил барьер между миром людей и миром демонов. Если бы я не остановил его, человечество было бы уничтожено. И вот ведь в чём ирония - я только недавно начал понимать, зачем он искал силу. Он хотел всего лишь быть способным защитить себя, меня, кого только можно. Эта идея завладела им после смерти родителей. Воспоминания завладели Данте. Он снова видел тот последний бой...

***

      Они стояли на краю, между миром людей и демонов. Никто не хотел отступать, каждый был готов биться до конца. Два брата, два близнеца. - Отдай мне амулет, Данте. - Да ни за что! У тебя свой есть, - ответил он, пряча амулет в карман. - Но я хочу и твой. Вергилий приготовился к атаке, он был готов любой ценой заполучить желаемое, как и всегда. - И что собираешься делать со всей этой силой? Как бы ты не старался, ты никогда не станешь таким же, как отец. - Ты зря тратишь время! Вергилий ринулся в атаку, занеся меч Спарды над головой, но Данте установил лезвие левой рукой. Так же, как и Вергилий остановил лезвие меча Данте. - Мы оба сыновья Спарды. В наших жилах течёт его кровь. Но что гораздо важнее - его душа! Данте откинул меч брата и резко разорвал дистанцию. - И сейчас моя душа говорит, что хочет остановить тебя! Вергилий в ответ на это лишь рассмеялся. - К сожалению, наши души не ладят, брат. Мне нужно больше Силы! - А ведь мы должны быть близнецами. - Близнецами... Верно. Завязался бой. Братья были равны по силе, они дрались, словно величайшие враги. Но какой-то момент Вергилий начал сдавать позиции. Он уставал, а Данте продолжал атаковать с прежней силой и яростью. И вот Вергилий пал на колени. - Не может быть... Я что, проигрываю? - И это всё, что ты можешь? Давай, вставай! Я знаю, ты можешь лучше! С трудом Вергилий встал, ноги были ватными от слабости. Вдруг затряслась земля, Вергилий знал, к чему это. - Врата в мир людей закрываются, Данте, потому что амулеты были разделены! - Давай покончим с этим, Вергилий. Я остановлю тебя, даже если для этого мне придётся убить тебя. Братья поняли, что назад пути нет. Вергилий поднял меч. Оба побежали друг на друга. Удар! Вергилий выпустил из рук меч отца и обронив амулет. Пошатываясь, он поднял амулет и попятился, приближаясь к краю обрыва. - Никто не может владеть им, Данте. Он мой. Он принадлежит только сыну Спарды. Данте, понимая, что задумал его брат, побежал к нему, чтоб убрать подальше от пропасти, но Вергилий выхватил катану и направил её остриё к горлу брата. - Оставь меня и уходи, если не хочешь оказаться в ловушке мира демонов. Я остаюсь. Это место было домом нашего отца. Вергилий прыгнул в пропасть, Данте пытался его поймать, но тот лишь отмахнулся катаной, оставив рану на ладони брата. Данте ничего не оставалось, кроме как уйти.

***

- В память о брате у меня остался лишь его меч и шрам на ладони... Я долго винил себя за это. Но я научился жить дальше, я отпустил своё прошлое. И тебе стоит отпустить своё, малыш. Если будешь зависеть от мёртвого, то сам в итоге и сдохнешь. Тебе, может, и всё равно, да только подумай о других. С первого взгляда не скажешь, но ты нужен им. Нужен, как лидер, что поведёт их к победе. Так стань же лидером для этих людей. Не дожидаясь ответа, Данте покинул комнату Симона. Тот же в свою очередь крепко задумался. Может, Данте действительно прав? Как бы поступил братан?       Вечером, когда стемнело, Данте сидел на верхней палубе и чистил пистолеты. Позади он услышал шаги, рядом села девушка и огромной винтовкой и минимальным количеством одежды. - То, что ты говорил Симону правда? - тихонько спросила она. - Хех, так и знал, что вы все подслушивали. Да, правда. Полудемон быстро собрал пистолет, прицелился куда-то вверх и выстрелил. Через секунду рядом с ним упала птица, пуля попала прямо в глаз. Столь поразительная меткость не удивила Йоко, учитывая, что Данте показал сегодня. - Я хотела спросить. Ты останешься с нами, или пойдёшь дальше своей дорогой? Данте улыбнулся и встал. - Отличный конец был бы у этой истории, если бы я сказал что-то вроде "у вас свой путь, у меня свой." Но чёрт возьми, я так давно не был в компании людей, что боюсь не протяну теперь без вас долго. Я останусь! Несколько минут они наслаждались тишиной, но вдруг Данте сказал: - Слушай, ты не поможешь мне кое в чём? Мне нужен Парикмахер, бритва и новый плащ. А то с этой бородой и в этих обносках я выгляжу, как тысячелетний дед! Пора вернуться в строй!