Битва за Манхэттен. Второй фронт.

      Амос Кейн стоял на террасе Бруклинского дома и глядел на Манхэттен. То был теплый августовский вечер. Город жил как обычно: повсюду разъезжали автомобили, смертные спешили по своим делам, и их абсолютно не волновало грядущее. Для них это был совершенно обычный день, и заботили их лишь свои собственные проблемы.       Но надвигалось нечто, о чем они не могли знать. Нечто ужасное…              В течение нескольких лет Дом Жизни ощущал странные волнения. Однако верховным магам было известно, что дело в греческой магии, а это совершенно другая культура, напрямую вмешиваться в которую они не имели права. Они старались это игнорировать.       Пока два года назад не было доложено, что на западе, поблизости от Сан-Франциско, на горе Тамальпаис происходит нечто. На самой ее вершине начал возникать дворец из черного камня. От него исходила по-настоящему божественная мощь. Но, то был вовсе не дворец богов.       Сопоставив факты, Дому Жизни удалось понять, что гора Отрис – обитель титанов начала возрождаться. Они под предводительством Кроноса готовятся пойти войной на греческих богов, уничтожить их и взять власть в свои руки. Дом Жизни был обеспокоен, но, как требовали правила, не смел вмешиваться.       В прошлом году маги получили подтверждение всем своим опасениям. Кронос действительно восстал и готовится разрушить Олимп.       Верховные маги потребовали от Амоса настороженности и терпения. Он и сам понимал, что своими действиями может вызвать опасные последствия. Однако Нью-Йорк – его ном, а он его защитник. Он не знал, сможет ли спокойно наблюдать за битвой, которая определит будущее мира.       Несколько дней назад, когда стало ясно, что битва близко, состоялось очередное собрание верховных магов.       Амос в основном стоял в стороне и молчал, давая другим возможность все решить. К тому же он не был уверен, что к словам Кейна прислушаются.       Абсолютное большинство магов понимало что на кону, но все поддерживали древние правила. Было решено продолжать бездействовать и наблюдать. В этот раз судьбу мира было решено предоставить греческим полубогам.       Когда собрание закончилось и все начали расходиться, Амос решил остаться и переговорить наедине с верховным чтецом Искандаром.       Дежарден, никогда не доверявший Кейнам, отказался покидать зал, но, получив приказ, удалился.       Искандар сидел на предпоследней ступеньке перед троном, который вот уже две тысячи лет был пуст. Разноцветные иероглифы вылетали из его тела и парили по всему Залу Эпох.       Верховный чтец заговорил. Говорил он на греческом, поэтому Амосу пришлось тоже перейти на этот язык.       - Итак... Я вижу, что тебя это сильно беспокоит, Амос, - начал Искандар.       - Верно, Верховный чтец.       – Двадцать первый ном уникален, - продолжал тот. – Да тебе это и самому ведь известно. На территории Нью-Йорка, кроме нас,обосновались греки. Теперь там находится Олимп. Сразу две культуры в одном месте. Очень рискованно. Но как бы ни была тускла граница, наша обязанность – оберегать ее.       - Господин, - обратился Амос. – Но это ведь мой дом. Я за него отвечаю. Я его защитник. Как я могу стоять и смотреть на все это? Ведь решается судьба не только Двадцать первого нома, но и всего мира!       - Амос, я понимаю, - голос чтеца был удивительно спокойным. – Не многие могут оставаться в стороне от битвы. Особенно, если она происходит рядом с тобой. Но у Олимпа есть свои защитники. Предоставь это им.       - Кому же, Верховный чтец? Боги сейчас бьются с Тифоном, но ведь ясно, что он просто отвлекает их от главного удара! Кто защитит Олимп? Эти дети? – Амос никак не мог понять, как они смогут одолеть титанов.       - Полубоги. И очень способные, - уточнил Искандар. – Ты их недооцениваешь. А ведь некоторые из них очень даже могущественные.       - И все равно они дети, - Амос не унимался. – Кучка детей-полубогов. Это все, что стоит у армии Кроноса на пути. И на них мы должны возложить судьбу всего мира?       - Амос, послушай, - Верховный чтец приподнялся и, опираясь на посох, подошел к Амосу и положил руку ему на плечо. – Наши культуры ведь разъединены не просто так.       - Я понимаю, - ответил Амос. – Но ведь они не раз соприкасались. Первая битва с Тифоном, правление Птолемеев. Даже вы, Верховный чтец, говорите на древнегреческом.       - Тем не менее, мы должны сохранять тот порядок, который все эти годы поддерживали, - продолжал Искандар. – Неизвестно чем может обернуться новый контакт с ними. Думаю, лучше и не знать. Они не должны узнать о египетской магии.       Верховный чтец взглянул на Амоса и произнес:       - Я доверяю тебе, Амос. Надеюсь, ты поступишь правильно.       - Верховный чтец… - начал было Амос, но Искандар прервал его:       - Иди, - сказал он. – Ты свободен.       Амос вздохнул и пошел к выходу.       Снаружи у дверей его поджидал Дежарден. Француз недоверчиво взглянул на него и поинтересовался:       - Надеюсь, ты ничего не собираешься предпринимать?       - Искандар сказал, что наша обязанность сохранять границу, - ответил Амос.       - Он мудр.Делай как он говорит. И даже не смей его ослушаться, не то…       Возможно, Дежарден перешел бы к угрозам, но Амос не дал ему договорить:       - Aurevoir, Michel, - бросил он и пошел прочь.              И вот, стоя на террасе, Амос обдумывал то, что грядет.В бассейне плескался Филипп Македонский, автомобили где-то сигналили друг другу.Все как обычно.       Но в воздухе висело чувство тревоги. Вот совсем недавно над вершиной Эмпайр-стейт-Билдинга начали светиться какие-то синие огни.       - Агх! – услышал маг и обернулся.       За ним стоял Хуфу. Павиан пристально смотрел на него.       - Агх! – повторил он.       Любому могло показаться, что это просто ничего не означающий крик, но Амос давно знал павианий язык.       - Я не знаю, Хуфу, - ответил он. – Но я чувствую, что битва близится.       Он еще раз взглянул на Эмпайр-стейт-Билдинг и направился с террасы в библиотеку, Хуфу последовал за ним. Там Амос подошел к чаше с оливковым маслом и провел над ней рукой. Поверхность подернулась рябью, и взору предстал вход в вестибюль небоскреба Эмпайр-стейт-Билдинг. Немного погодя возле него остановилось такси, из которого вышел паренек лет пятнадцати-шестнадцати. К нему тут же подбежала гигантская адская гончая.       - Агх… - прорычал Хуфу.       - Не волнуйся, - попытался успокоить его Амос. – Я так думаю, она за хороших.       - Агх, - Хуфу это явно не убедило.       Тут Амос заметил, что к обочине подъехали три фургона. На их кузовах виднелась надпись: «Дельфийская служба доставки клубники». За рулем двух сидели уродливого вида старухи, покрытые перьями – гарпии, за рулем первого – мускулистый парень со множеством глаз по всему телу.       - Аргус, - догадался Амос.       Из фургонов начали выходить вооруженные подростки. Полубоги. Пересчитав их, Амос воскликнул:       - Их же не больше сорока человек! Как они смогут продержаться?       - Агх, - согласился Хуфу.       Полубоги зашли в здание. Дальше, из-за магической защиты, Амос видеть не мог. Он отошел от чаши и снова погрузился в раздумья. Хуфу взял лежавший поблизости баскетбольный мяч:       - Агх!       - Да, иди, - отпустил его Амос, и Хуфу пошел в гостиную отрабатывать броски.       Битва приближалась. Амос был уверен. Пять минут, час – не важно. Это уже предопределено. Армия Кроноса атакует. Лишь вопрос времени, когда это случится. А на их пути всего лишь сорок полубогов. А если они не справятся? Что если Кронос победит и уничтожит Олимп? Боги им не помогут, они сейчас заняты Тифоном, который тоже движется к Нью-Йорку.       Если Кронос одержит победу, то это конец. Если он придет к власти, то уничтожит Нью-Йорк. Возможно, истребит большую часть человечества. Дом Жизни не сможет больше существовать, а если и сможет, то ему придется уйти в такое подполье, из которого будет абсолютно невозможно нормально действовать.       И все эти дети-полубоги. Они ведь погибнут. Этого не должно произойти.       «Они не должны узнать о египетской магии. Я доверяю тебе, Амос. Надеюсь, ты поступишь правильно», - вспомнил он слова Искандара.       Тут в библиотеку, крича и визжа, вбежал Хуфу. Он быстро балаболил, явно пытаясь что-то сказать, но Амос никак не мог его понять.       - Хуфу! – потребовал он. – Успокойся. Говори, что случилось.       - Агх! Агх! – доложил тот.       - Что? – Амос со всех ног кинулся на террасу.       Увиденное его шокировало. Уже темнело, но видно было многое.       Поток машин двигался чересчур медленно. Птицы словно летели сквозь очень густое желе. Время будто замедлилось.       Подъезжая к въездам на Манхэттен, водители почему-то разворачивались. А с самого острова не доносилось ни звука. Будто он разом уснул...       Амос понял, что вероятно дела куда хуже. Кронос не только готовится к атаке, ему помогают другие боги. Морфей – бог сна, вероятно, погрузил весь Манхэттен в сон. Штука со временем вряд ли обошлась без Гекаты – богини колдовства. Лишь обитателей Бруклинского дома это не коснулось.       - «Они не должны узнать о египетской магии, - пробормотал Амос, цитируя чтеца. - Я доверяю тебе. Надеюсь, ты поступишь правильно».       - Агх? – вопросительно на него уставился Хуфу. Он вероятно решил, тот спятил.       - Что ж, Хуфу, - выпрямился Амос. – Так пусть они и не узнают. Двадцать первый ном вступает в битву за Олимп!       Павиану точно казалось, что у этого мага явно не все дома. Тем не менее, он последовал за ним обратно в библиотеку.              Амос снова взглянул на чашу. У подножия здания полубоги уже успели собраться вокруг одной парочки. Один был тот самый парень, что появился с адской гончей. Другая была светловолосая девушка – его ровесница. В руках она держала прекрасно отполированный бронзовый щит, на котором то и дело мелькали изображения. Амос приблизил картинку и увидел, что щит показывал город и армию Кроноса.       Где-то на севере, возле аэропорта Ла-Гуардия,около десятка судов двигалось по проливу Лонг-Айленд. На корме их флагмана развевалось знамя – черная коса на пурпурном фоне. На палубах стояли вооруженные и облаченные в доспехи полубоги (судя по всему, предатели).       Затем изображение на щите сменилось. У острова Эллис статен-айлендский паром перевозил множество полуженщин-полузмей – дракониц и адских гончих. Впереди плыло стадо каких-то существ. Присмотревшись, Амос увидел тела, похожие на тюленьи, собачьи головы и мечи, висевшие у поясов.       «Какие-то морские демоны», - попытался вспомнить мифы он.       Затем был показан туннель Линкольна, по которому маршировали самые разные монстры: циклопы, великаны, огнедышащие драконы и… танк «Шерман».       - Агх, - прокомментировал увиденное Хуфу.       - Да, дело плохо, - согласился Амос.       Сцена сменилась на шоссе в Нью-Джерси. Вот тут то и было показано все действие магии Кроноса, что полубоги и начали активно обсуждать. Все подозрения Амоса о вмешательстве малых богов подтвердились.       Затем тот парень, которого судя по всему, звали Перси, начал заниматься расстановкой сил. Сам он заявил, что займется кораблями, и у Амоса появились смутные догадки по поводу его происхождения. Перси распределил между отрядами (или домиками, как назвал он их)Уильямсбергский мост(«Совсем недалеко от Бруклинского дома», - заметил Амос), туннель Бруклин-Бэттэри, Манхэттенский мост, туннель Куинс-Мидтаун, туннель Холланда и мост Куинсборо.       Амос решил, что этот Перси отличный парень, раз ему готовы довериться другие. Также его поразило его умение командовать. Он явно не был сыном Афины, но в военном деле толк знал.       Внезапно один полубог произнес:       «Погоди-ка, Перси. Ты забыл про туннель Линкольна».       Как в ответ прозвучало чье-то предложение:       «Может, доверишь это нам?»       Полубоги оглянулись, и Амос передвинул «картинку» в сторону их взгляда. Он увидел, как к ним приближалась группа примерно из тридцати девушек одетых в серебристые камуфляжные рубашки и штаны, вооруженные луками, с поясов свисали мечи. Подле них шла стая белых волков. У кого-то на руках сидели соколы.       - Агх? – спросил Хуфу.       - Охотницы Артемиды, судя по всему, - предположил Амос. – Подкрепление. Отлично!       Из чаши с маслом донеслись боевые кличи полубогов:       «ЗА ОЛИМП!»       - Ну что ж… За Двадцать первый ном, - тихо подхватил Амос,              Оторвав взгляд от чаши, Амос быстро направился к выходу. У дверей он снял с крюка свое длинное пальто и шляпу. Нацепив их, он пошел к бассейну на террасе, где плавал Филипп.       Увидев, что к нему приближаются, крокодил-альбинос вылез из воды и вопросительно уставился на Амоса.       - Дружище, дело плохо, - начал объяснять тот. – Битва началась, а полубогам нужна поддержка. Видишь ли, к Манхэттену приближается паром с чудовищами. Один полубог, я так думаю, сын Посейдона, должен заняться ими. Но там, вместе с ними, плывет целая стая морских демонов.       Крокодил что-то проворчал, но Амос понял его.       - Да верно. Нужна как раз твоя помощь.       Филипп еще раз взглянул на мага и начал уменьшаться в размерах, пока не превратился в маленькую восковую фигурку. Амос подхватил ее, задействовал заклинание левитации над чашей и пошел на улицу, Хуфу и парящий сосуд последовали за ним. Они спустились по лестнице склада, на крыше которого как раз и располагался Бруклинский дом, и подошли к пристани. Амос поставил чашу на землю, опустил фигурку в воду и произнес заклинание. Филипп тут же вырос до нормальных (для огромного крокодила) размеров.       - Будь осторожен, - предостерег его Амос. – Не попадайся на глаза полубогам. Если монстров слишком много – уходи. Нас не должны обнаружить. Я буду следить за тобой.       В ответ Филипп лишь ударил хвостом по воде и ушел на глубину.       - Агх! – пожелал вслед Хуфу.       Амос поднес к поверхности масла руку, желая увидеть Филиппа. Та снова зарябила и показа воды к югу от Манхэттена.       Там уже разыгралась настоящая буря. Огромные волны накрывали паром. С него слышались крики и жалобный вой гончих. На судно обрушилась очередная волна, и оно перевернулось. Сотни дракониц и гончих пошли ко дну.       Некоторые из тельхинов (Амос наконец-то вспомнил их имя) остановились, и бросились было их спасать, но один из них прокричал:       - Они уже мертвы! Мы должны продолжать наступать! За Кроно… - договорить он не успел, так как внезапно скрылся под водой.       Остальные не успели понять, что произошло, как под водой мелькнуло что-то белое, и еще один из них исчез.       - Нас атакуют! – послышался крик. – К оружию!       Тельхины выхватили мечи и нырнули. Амосу удалось передвинуть картинку под воду. Несмотря на то, что буря уже утихла, ему все равно почти ничего не было видно. Слышались визги, окрики, повсюду двигались смутные очертания фигур: одна светлая огромная и множество темных поменьше.       Тельхины атаковали Филиппа, но тот, увернувшись, хватал зубами одного, перекусывал пополам и переключался на следующего. Демоны явно превращались в порошок, а их количество стремительно сокращалось       У крокодила все было хорошо, и Амос решил посмотреть как идут дела у полубогов. Туннель Линкольна, где должно было развернуться масштабное сражение, к его удивлению уже почти отстояли Охотницы Артемиды. На других направлениях все шло стабильно. Герои начинали одерживать победу. Тогда он решил узнать ситуацию на Уильямсбергском мосту, со стороны которого то и дело доносились пронзительные звуки и взрывы.Картинка на масле изменилась. И дела явно были плохи. Дети Аполлона как могли отстреливались от врагов, но с востока на них двигалась еще одна армия. Им никак не продержаться. Амос понял, что нужно действовать.       - Агх! – заволновался Хуфу.       - Вижу. Им нужна помощь. Зайдем на монстров с запада и попытаемся сделать все как можно незаметней, - ответил он. И добавил. – Если такое вообще возможно.       С этими словами, он тут же двинулся в сторону моста, и Хуфу за ним. Уже на подходе к Южной 5-ой улице Хуфу внезапно крикнул, указывая куда-то в небо:       - Агх!       Амос пригляделся и увидел, как к мосту летела пара пегасов с всадниками.       - Но их же всего двое! – воскликнул он. – И это их подкрепление?       Они поспешили к проходу шириной три с половиной фута между маленьким гаражом из красного кирпича и каменной опорой моста. Путь им преграждала металлический калитка. С моста донесся очередной пронзительный звук, сопровождаемый взрывами. Амос не обратил на это внимания.       - В’пех, - произнес он.       Перед калиткой возник золотистый иероглиф, замок щелкнул, и та распахнулась. Слева, вверх под сорок футов, по опоре моста шла водопроводная труба. Хуфу начал ловко карабкаться по ней. Амос, тяжело вздохнув, полез следом. Павиан мигом преодолел весь путь и соскочил на висевшую рядом платформу.       - Агх! – позвал сверху он.       - Если ты не заметил, у меня нет таких цепких лап! – попытался съязвить Амос.       Но он уже был на полпути. Карабкаться, держась за одну лишь трубу и упираясь ногами то в нее, то в стену, было очень сложно, однако он и не такое умел. Весь подъем занял чуть больше минуты. Добравшись до платформы, Амос сказал:       - Так, Хуфу. Нас не должны видеть. Так что далеко не отходи.       Со стороны моста послышался слегка приглушенный рев какого-то животного. Амос мигом достал из кармана двух шабти завернутых в кусок черной материи и скомандовал:       - Л’мун.       Тотчас на ней вспыхнул иероглиф, а их самих обволокло черное облако. Теперь их никто не видел.       Амос и Хуфу начали быстро подниматься по тросу моста. Над ним шли тросы поменьше, и приходилось держаться за них, чтобы не слететь вниз.       Где-то на середине пути Амос вдруг остановился, глядя на мост. Хуфу это слегка озадачило. Разве они не должны были в самый нужный момент спрыгнуть и раскидать всех чудовищ?       - Агх? – спросил он.       - Смотри, - только и ответил тот.       Тот самый полубог – Перси в одиночку бросился на врагов. Он рубил их, колол, уничтожал, превращал в прах. Его пытались атаковать, но промахивались. Вот один меч просто отскочил от его тела. Дети Аполлона оказывали поддержку, расстреливая чудовищ из лука, но практически всю работу Перси выполнял сам. Амос смотрел на это и не мог поверить.       - Это ведь невозможно, - бормотал он. – Такое не под силу обычному полубогу. Если только…       - Агх! – отвлек его Хуфу и Амос взглянул налево.       Около тридцати других полубогов-предателей верхом на конях-скелетах прибыло монстрам на выручку. Один из них держал в руках пурпурное с косой знамя.       Их предводитель выехал вперед и снял шлем. С виду это был обычный юноша лет двадцати двух. Но от него исходила настоящая божественная мощь, глаза сияли золотым светом. Погрузившись зрением в Дуат, Амос был шокирован. Это был сам Кронос! Владыка времени, окруженной странной аурой, в теле полубога. Видимо титан использует его как сосуд, как когда-то поступали египетские боги.       Вот теперь вступать в битву было рискованно. Амос не боялся титана. Магов Дома Жизни обучали для противостояния богам. Но схватка могла грозить неизвестными последствиями. Лучше не экспериментировать с греческой и египетской магией.       И вот опять. Полубоги сражаются, а маги просто наблюдают. Амос понимал, что так лучше всего, но ему это не нравилось. Он всем сердцем желал приструнить чужаков, напавших на его дом, однако, видимо, у судьбы свои планы.       Тем временем отряд бросился на Перси. Дети Аполлона отступили, а с ним осталась только та самая светловолосая девушка, вооруженная кинжалом и прикрывавшаяся щитом.       Они стояли спина к спине, подрубая ноги лошадям и обороняясь от спешившихся полубогов. То и дело на врагов с неба пикировали два пегаса, били по головам, а потом снова поднимались ввысь.       Перси и девушка отступали, Амос по тросу следовал за ними. Вот один из полубогов смог зайти за спину Перси и занес кинжал для удара. Однако девушка заметила это и бросилась навстречу. Лезвие полоснуло ее по руке, и она вскрикнула.       Перси обернулся и прокричал ее имя:       - Аннабет!       Затем, ударил полубога мечом по шлему и крикнул:       - Назад!       В тот же миг с неба спустились те самые пегасы, как-то подхватили Аннабет и унесли прочь.       А Кронос же сошелся в поединке с Перси. Вооруженный косой, он атаковал первым, но тот отбил удар. Мост содрогнулся и Амос чуть не свалился с троса.       - …тебе хватило смелости прогуляться к реке Стикс, - произнес Кронос.       В голове Амоса внезапно пронесся поток фактов. Бесстрашие, неуязвимость, великолепное владение мечом, река Стикс…       «Только не…» - подумал он и вновь взглянул на мир через Дуат.       Перси практически полностью был окружен мощнейшей аурой. Он был словно в коконе. Она не пропускала вражеские удары, но и изолировала его от мира. Но поддерживалась она за счет сил юного полубога, которые прямо вытягивала у него изнутри. Лишь на спине была маленькая открытая точка, никак не затронутая этой аурой.       «Ахиллесова пята», - догадался Амос.       Схватка продолжалась. Мост продолжал содрогаться от их ударов, по тросам пошли волны, Амосу было все сложней удержаться.       Один из детей Аполлона, также находившегося на тросе, но чуть ниже, потребовал сломать мост. Амос уже начал жалеть о своей безумной выходке. Не ровен час, они с Хуфу рухнут в Ист-Ривер.       Перси воткнул свой меч в дорожное покрытие и мост начал рушиться. Амос не успел ничего предпринять. Его резко подбросило, а затем он полетел вниз. Внезапно его что-то ухватило. Когда дрожь утихла, Амос поднял голову и увидел над собой Хуфу. Тот успел ухватить его за правую руку и не дал упасть. Павиан был очень силен, но долго он не продержится. Амос сумел свободной левой рукой схватиться за трос моста и подтянуться. Увиденное его шокировало. Прямо поперек моста образовалась брешь. Ее ширина достигала пятидесяти футов. Он не мог поверить, что такое под силу полубогу.       Армия Кроноса повернула назад.       Внезапно послышались крики. Амос повернул голову туда, где находился сын Аполлона, но там никого не было. Видимо, полубог также не смог удержаться, но в отличие от него, у Амоса был друг, который сумел подстраховать его.       - Ну все, - произнес он. – С нас достаточно. Пойдем, Хуфу.       И они аккуратно побрели обратно.              Амос чувствовал себя полнейшим идиотом. Он развалился на диване в большом зале Бруклинского дома и обдумывал свой поступок.       Кто вообще в здравом уме полезет по тросу моста, изображая из себя героя, пытаясь вмешаться не в свое дело? Ну да. Есть пара людей. И все же это было глупо. Мало того, что он просто стоял и наблюдал, так еще и чуть не погиб. Спасибо Хуфу – если бы не он, пришлось бы искать нового главу Двадцать первого нома. Но тот малец, полубог... Ему повезло меньше. И это всего одна из жертв этой войны. А их будет еще больше.       Уже давно рассвело, и через террасу солнечный свет освещал зал. Огромная статуя Тота как всегда следила за ним. Амос уже давно привык, что его постоянно преследуют взгляд гигантской птицы и уже не обращал внимания. Хуфу, сверкая разноцветным задом, носился между этажами с баскетбольным мячом. Видимо, произошедшее его совсем не напрягало. Филипп, вероятно, продолжал патрулировать воды Ист-Ривер, охотясь на отставших от группы тельхинов.       Амос догадался, что Кронос собирается атаковать преимущественно ночью, дабы экономить силы. Его армия уже давно отступила от Манхэттена и засела где-то в Бруклине. Разыскивать его отряды в одиночку довольно опасно. К тому же, велик риск наткнуться на одного из титанов, чего очень хотелось бы избежать.       Амос решил проверить как дела у полубогов и отправился на берег к чаше. Возле Эмпайр-стейт-Билдинга он увидел лишь отряд дозорных. Немного поискав, он обнаружил, что большинство подростков обосновалось в гостинице «Плаза». Из нее выходила группа ребят под предводительством высокого и худого парня с коричневыми вьющимися волосами, глаза которого странно блестели. Он хитро улыбнулся и объявил:       «Свои деньги и драхмы можете оставить при себе. Надеюсь, все знают, что нужно брать?»       Получив положительный ответ, он повел группу вглубь города.       Амос решил проверить дороги на остров. Его не могло обрадовать то, что большинство туннелей было перекрыто стараниями охотниц, и монстры теперь вряд ли туда сунутся. Уильямбергский мост тоже отпадал, как возможное направление атаки. Пока все было стабильно.       Солнце поднималось все выше, и Амос понял, что нужно подкрепиться. Никакие мысли не идут на пустой желудок.              Самый обычный завтрак на террасе Бруклинского дома. Наложив себе побольше омлета, Амос взял тост маслом и принялся за еду. Хуфу тоже присоединился к завтраку и набрал в тарелку несколько штук буррито.       Амос давно привык к компании одного лишь павиана (да и огромного крокодила), но некое чувство одиночества никогда не покидало его. Он был единственным магом в Нью-Йорке (вероятно из-за находящегося поблизости Олимпа). После того случая с Руби, практически все его взаимодействия с родственниками прекратились. По ее родителям он не особо скучал, но семейных разговоров (и даже споров) с братом, каким бы упрямцем тот не был, ему не хватало. К тому же он целую вечность не видел его детей – Картера и Сейди. Интересно, помнят ли они еще его? Как бы то ни было, он чувствовал, что вскоре все должно измениться.       Амос вздохнул и еще раз взглянул на Манхэттен. Откуда-то из Гарлема поднимался дым. Но, вроде, все было спокойно. Он побрел обратно к дивану, рассуждая: стоит ли пытаться что-то изменить, если полукровки и сами могут справиться? Только плюхнувшись на диван, он моментально заснул              Когда он проснулся и взглянул на часы, то подивился. Уже было около четырех. Неужели он так долго проспал?       Внезапно он услышал с улицы чей-то крик:       - ЭЙ! Даже не смей приближаться к боеприпасам!!! Нас всех может разнести!       Было довольно неожиданно услышать что-то, учитывая, что весь Манхэттен спит, а на подходе к нему время замедлялось, и все смертные поворачивали назад.       Амос встал с дивана и решил поглядеть с террасы на неожиданных соседей.       Совсем недалеко от Бруклинского дома, прямо на фабричном дворе, посреди мусора кое-как разбил лагерь отряд монстров. Несколько десятков дракониц и великанов-лестригонов отдыхали, чистили оружие, сверялись с картами – всячески готовились к предстоящей битве.       «Видимо, пришли, пока я спал. Но зачем? Мост ведь разрушен!» - подумал Амос.       Тут он увидел, что за лагерем стоит несколько грузовиков,груженных балками, металлическими листами сложенными гармошкой и кучей разных механизмов. Судя по всему, они собирались навести переправу через брешь, перейти мост и напасть на полубогов с неожиданного направления.       - Хуфу, неужели ты их только сейчас заметил? – недоумевал Амос.       - Агх, - виновато отозвался тот.       Один из лестригонов отгонял какое-то огромное чудовище от аккуратно уложенных бронзовых ядер. Чудовище фыркнуло и побрело прочь. Амос тут же узнал его. Голова льва, тело козла, вместо хвоста – извивающаяся змея. Это была Химера.       - И долго нам еще терпеть его? – проворчал лестригон.       - Недо-о-олго. – ответила одна из дракониц. – Когда герои будут заняты на с-с-севере ос-с-строва, мы атакуем их с-с-с юга. Кронос-с-с говорит, ч-что этой ночью вс-с-се будет кончено. Защита падет, и мы з-з-захватим Олимп.       - Надеюсь на это, - лестригон указал на Химеру. – Она всех нас сожрать может, а мы еще должны следить за ее безопасностью! Видите ли, Ехидна очень боится за нее! Поскорей бы от нее избавиться.       - Аккуратней с-с-со с-с-словами, - предупредила драконица.       Этим монстрам нельзя позволить тут находиться, а вечером навести переправу и перейти на остров. Амос вернулся в гостиную, накинул пальто и надел шляпу. Он достал из кармана свои темные круглые очки и нацепил их себе на нос, затем взял жезл, подошел к краю террасы и спрыгнул вниз.       Пробираюсь через горы строительного мусора, они с Хуфу, побрели к вражескому лагерю. Хуфу все продолжал нести мяч. Амос достал из кармана маленькую палочку.       - Хекат, - произнес он.       Палочка тут же начала увеличилась, превратившись в длинный белый посох. Амос обошел ржавый бульдозер и предпринял попытку привлечь внимание монстров:       - Кхе-кхе, господа, - обратился он и добавил. – И дамы.       Монстры уставились на него и застыли в недоумении. Возможно от того, что наткнулись на человека, который не попал под чары Гекаты и Кроноса. Или от того, что к ним обратились «господа». Вероятно, что за все время своего существования, они ничего кроме «эй, морда!», в свой адрес никогда не слышали. Но вот один из лестригонов очнулся и спросил:       - Ты кто такой? Не полубог, точно, - он принюхался. – Пахнешь чутка по-другому. Говори, а потом мы тебя съедим.       - О, вы правы. Я не полубог, - стараясь придерживаться официального тона, говорил Амос. – Так позвольте представиться. Я Амос Кейн, писец Дома Жизни, хранитель Двадцать первого нома, то есть Нью-Йорка. А это, - он указал себе за спину, - мой дом. Вы слишком сильно шумите, к тому же, я не могу пустить вас на остров и дать разрушить Олимп, а заодно и мир. Так что придется вас уничтожить.       - Что-о-о??? – обалдел от такой наглости лестригон, схватил первый попавшийся под руку дротик и метнул его в Амоса.       Тот успел перехватить его жезлом и превратить в маленькую кучку песка.       - Вали его!!! – послышался крик, и монстры накинулись на мага.       Его атаковали чем только угодно: копьями, мечами, щитами, кусками арматуры и голыми руками. Но пользы ничего не приносило. Амос уворачивался от ударов, перехватывал жезлом мечи, ударял монстров посохом и заклинаниями. Те то взрывались, то отлетали на другой конец двора (или в реку) то попросту превращались в кучки песка. Краем глаза Амос заметил, как Хуфу шныряет между монстрами и дубасит их своим мячом.Толку от этого немного, но вот одна из дракониц попыталась ударить его копьем, а тот резко отпрыгнул, и она попала в одного из великанов.       - Какого… - успел произнести он, прежде чем обратиться в пепел.       - Р-Р-Р-А-А-А-Р!!! – взревела несшаяся на них (а попутно топча по пути монстров) Химера.       Амос обратил внимание на перевернутый кран с чугунной шар-бабой. Он произнес заклинание, и шар, звякнув ржавой цепью, со всей силы ударил Химеру прямо в лоб, да так, что отбросил ее на сотню футов вдоль причала. К сожалению, чудовище приземлилось прямо на гадательную чашу.       Один из лестригонов взял бронзовый шар, который тут же вспыхнул, и замахнулся для броска.       - Са-пер! – крикнул Амос.       Великан метнул его, но попал в кучу других монстров. Шар взорвался, оставив на своем месте лишь небольшой кратер среди мусора.       - И это твой лучший бросок? – съязвил Амос. – Хуфу, покажи им, как надо играть в баскетбол!       - Агх! – радостно отозвался тот и метнул в монстра баскетбольный мяч.       - А’макс! – произнес маг, и мяч, неожиданно для лестригона, охватило пламя. Тот попал прямо в голову великана, после чего взорвался.       Однако взрыв задел и другие снаряды, пошла цепная реакция. Амос успел возвести защитный барьер, прикрыв себя и Хуфу, прежде чем оказавшихся поблизости монстров разнесло.       Но как только пыль осела, на него накинулись оставшиеся. Видимо, монстры были слишком тупыми. Хотя и Амос никак не мог их отпустить, ведь они обо всем доложат титанам. Так что ему пришлось продолжить битву, чему он не был расстроен.       - Р-Р-Р-А-А-А-Р!!! – прыгнула на него Химера.       В этот раз это было полной неожиданностью, и он едва успел отскочить за близлежащие ящики, чудом не попав в зубы ее хвоста-змеи.       «Химера! Что же с тобой делать?» - мысленно спрашивал ее Амос.       Амос успел отбить атаку последней из дракониц, прежде чем чудовище развернулось и снова бросилось в атаку.       - Ха-ди! – выкрикнул он.       Прямо перед носом Химеры прогремел взрыв, который отбросил ее к реке. Монстр быстро поднялся и изрыгнул поток пламени.       - Н’дах! – успел произнести Амос, окружив себя защитной аурой.       Химера изрыгала огонь, но магу он не причинял никакого вреда. Но вечно это продолжаться не могло. Монстр постепенно подходил все ближе. Сквозь бушующее пламя Амос заметил, как ее хвост готовится к выпаду. Как только Химера закрыла пасть, он тут же бросил в нее посох. Очередной взрыв, еще большей мощности оглушил монстра и тот отступил еще ближе к реке. Амос вскинул жезл, готовясь к очередному броску, но тут вода взорвалась брызгами, и на берег выпрыгнул крокодил-альбинос. Филипп своими мощными челюстями схватил Химеру поперек тела и, прежде чем та опомнилась, ушел обратно, утащив ее на дно.       - Как никогда вовремя, Филипп, - произнес Амос.       Он поднял лежавший на земле посох. И подошел к кромке воды. На ее поверхность всплыло несколько больших пузырей, а затем все замерло. Вода и огонь – вещи несовместимые.       Амос направил посох в сторону грузовиков с оборудованием.       - Ха-ди.       Очередной взрыв. Обломки разлетелись по всему фабричному двору. Один из них чуть не задел в павиана, но тот успел скрыться за совком бульдозера.       - Да уж… Извини, - обратился он к Хуфу. – Надеюсь, это не привлекло ничье внимание.       Уж слишком много грохота произошло за эти пять минут.Только глухой проигнорирует это. Но, к счастью, смертные были заколдованы, они даже к берегу не подходили.       – Хуфу, слушай, - продолжил маг. – Чудовища собирались атаковать с юга, с неожиданного направления. Полубоги в опасности, я должен им помочь. Ты остаешься защищать дом.       - Агх, - ответил тот.       - Не ворчи. Если все пройдет хорошо, обеспечу тебя фламинго до конца года.       - Агх…       - Вот и славно.              Забежав напоследок в дом, Амос схватил сумку с магическими принадлежностями, снял со стены хопеш, который сразу же отправил в нее, и пошел к Уильямбергскому мосту, чтобы повторить тот самый трюк, который еще несколько часов назад считал наиглупейшим.       Он вновь вскарабкался по трубе, поднялся на трос, перешел по нему брешь на мосту, и только потом спрыгнул на асфальт.       Большая часть армии Кроноса сейчас в Бруклине, но на ее поиски может уйти целая вечность, даже с помощью чаши, которой у него уже, увы, не было. Поэтому встречать их лучше сразу на Манхэттене. Да и обороняться так будет куда легче.       Он искал подходящий транспорт, ведь использовать лодку было нельзя. Слишком заметным будет древнеегипетское судно, идущее прямо к Манхэттену, а особенно по воздуху.       Повсюду были следы прошедшей битвы. Смятые и сгоревшие автомобили, трещины в дорожном покрытии, перевернутый автобус… В одном месте лежали уснувшие смертные, заботливо перенесенные полубогами из опасной зоны.       В самом конце моста Амос нашел довольно приличный и неповрежденный мопед. Взобравшись на него и пообещав себе, что обязательно вернет его хозяину, Амос снова достал из кармана пару шабти, обернутых черной тканью, и скомандовал:       - Л’мун.       До ночи было еще далеко, и, передвигаясь по городу без заклинания невидимости, велик риск наткнуться на отряд полубогов или, что еще хуже, охотниц. Также при нем уже не было волшебной чаши, поэтому придется вести себя как можно осторожней. Не хватало еще, чтобы его заметили при помощи того волшебного щита (который ему бы не помешал).       Поэтому, лишь проявив предосторожность, Амос отправился к мосту Манхэттен.       Добравшись до места назначения, маг начал расставлять ловушки. Это было довольно сложным делом, ведь они не должны привлекать сильного внимания и хоть как-то намекать на присутствие египетской магии. Поэтому такие мощные и эффективные заклинания, как «Дроуах» («Рубеж»), заклинания эпидемий, стихий и проклятия отпадали. Нельзя и поставить обороняться кучку шабти. Амосу пришлось ограничиваться самыми простыми, неприметными заклинаниями, но в большом количестве.       При помощи заклинания левитации, он перемещал автомобили и водружал их друг на друга, воздвигая заградительные барьеры. По его замыслу, любой, кто решится дотронуться или сдвинуть их с места, получит сильнейший ожог, либо не сможет ничего удержать в руках, ослабеет, подхватит симптом желудочно-кишечного расстройства или мигрени. Лишь на нижней полосе он оставил узкий проход. По замыслу, как только через него пройдут первые бойцы, автомобили должны взорваться. Заклинания эти сработают всего раз, но задержать вражеские отряды определенно должны.       Закончив дело, Амос сел на мопед и поехал обратно на остров. Остался лишь один мост – Бруклинский.       Внезапно он почувствовал резкую слабость, он потерял внимание и чуть не въехал в столб. Пришлось остановиться.        А как быть иначе? Магия отнимает много сил, особенно в таком количестве. А после стычки с отрядом монстров, Амос так и не восстановил их. Так и сгореть изнутри недолго.       Едва справляясь с управлением мопеда, он все-таки нашел приличный супермаркет. Поблизости, вроде, никого не было, что уже хорошо. Заклинание невидимости уже потеряло силу, и передвигаться придется осторожно.       Внутри магазина на полу лежали уснувшие смертные. Одни уснули прямо у прилавков, некоторые у кассы. Один из покупателей успел достать деньги, чтобы расплатиться, и теперь они вместе с хозяином валялись на полу.       Амос пошел вдоль прилавков, выискивая что-нибудь съестное. Он взял пару яблок, несколько булок, кусок сыра. Проходя мимо отдела с пирожными, он остановился. Немного подумав, он решил побаловать себя и взял одну коробочку.       Когда он уже собрался уходить, в супермаркет вошел еще кто-то.       - Берем все что нужно и быстро сваливаем! Чую, нас ждет еще одна трудная ночка! - услышал он чей-то звонкий голос.       «Полубоги», - тут же догадался Амос.       Он оглянулся. Прямо за ним, в нескольких шагах, находилась приоткрытая дверь складского помещения. Быстро преодолев расстояние, он вошел в комнату и прикрыл за собой дверь, оставив лишь маленькую щелочку.       Через нее он заметил, как несколько полукровок также совершают налет на магазин. Они брали фрукты, чипсы, булки, печенье, батончики и банки с Кока-Колой.       Амос приметил и хозяина того голоса. То был паренек, точь-в-точь копия того, которого он видел возле отеля «Плаза». То же строение, те же волосы, та же хитрая улыбка. Только чуть ниже ростом.       - Коннор, надеюсь, ты не забыл, что нужно оставить деньги? – окликнула его какая-то девушка.       - Кэти, - ответил он, - не волнуйся! За кого ты меня принимаешь?       - За сына бога воров! – огрызнулась та.       - Ну, хорошо! Смотри! Вот деньги! Я кладу их и ухожу! Теперь ты довольна?       - Нет, - призналась Кэти. – Все, идем отсюда.       Полубоги, набравшие еды и оставившие деньги (или бронзовые монетки, как сделал кто-то), начали покидать супермаркет.       Коннор, оставшийся последним, наклонился было к деньгам уснувшего смертного, как Кэти прокричала:       - КОННОР!!!       - Да иду я, иду, - вздохнул он и, бросив на деньги печальный взгляд, вышел из магазина.              Амос стоял на улице и наскоро перекусывал. Оставив деньги за продукты, он умудрился сделать несколько сэндвичей, часть из которых он уложил в сумку на потом. Побаловав себя тремя пирожными, он достал из сумки склянку с магическим зельем слегка золотистого цвета. Сделав один глоток, он убрал ее обратно. Зелье это сразу наполняло магов силами и ускоряло заживление ран. Но пить много довольно опасно. Есть риск сгореть заживо. А про обычных смертных вообще отдельный разговор.       Окончив перекус, Амос снова окружил себя заклинанием невидимости и направился к Бруклинскому мосту. Солнце уже клонилось к горизонту, надо было поторапливаться.       На мосту он снова начал расставлять ловушки. Полубогов он нигде не видел, видимо они были на севере. А значит, Кронос оказался прав, и удар с юга будет полнейшей неожиданностью.       Когда он закончил, уже сгущались сумерки. Сев на мопед, Амос поехал прочь, вглубь города. Заклинания должны были задержать монстров хотя бы на несколько часов.              У парка Мэдисон-Сквер он решил оставить мопед и идти пешком.       Большинство туннелей перекрыто, мост Уильямсберг теперь не нуждается в присмотре, а мосты Манхэттенский и Бруклинский армии перейдут еще нескоро, а значит, вся заварушка будет в центральной части острова. И, судя по звукам, его предположения верны.       Амос уже пересек 34-ю улицу и оглянулся на Эмпайр-стейт-Билдинг.       Конечно же, у богов были другие дела. Этот Тифон, который лишь отвлекает их. А грязные дела как всегда должны разбирать полубоги. Неужели богов даже не волнует, сколько их детей может погибнуть, сражаясь за судьбу мира? Сколько еще жертв будет, прежде чем они отобьют атаку Кроноса, что практически невозможно. Скорее он перебьет их всех, уничтожит Олимп и захватит власть, посеяв хаос и разрушения по всему миру.       Но нельзя сдаваться. Именно поэтому Амос и пренебрег правилами. За этим он и явился на Манхэттен. Чтобы спасти свой дом и оказать поддержку героям.       Внезапно на севере раздался визг:       - У-И-И-И-И-И!       Амос в ступоре остановился.       - У-И-И-И-И-И! – повторилось снова.       Решив, что дело плохо, он со всех ног бросился вперед.       Однако он не успел добежать даже до 35-й улицы, как увидел источник этого визга. Над городом, словно огромный шар в День благодарения летела крылатая свинья. Сравнение это было как нельзя кстати, ведь за ней тянулась веревка, за которую изо всех сил держался один полубог. А прямо следом за ними летел, не отставая, черный пегас – тот самый, что был на Уильямсбергском мосту.       - Какого… - произнес Амос, когда эта троица пролетела над ним.       Решив, что Перси сможет сам разобраться (Амос был уверен, что это он), маг, выругавшись на древнеегипетском, поспешил остальным полубогам на выручку.              Вражеское войско наступало со всех сторон. Полубоги всеми силами сдерживали напор. На 37-й улице в него чуть не попала одна из стрел охотниц, но Амос продолжал продвигаться на север. У Рокфелеровского центра он заметил, как трое ребят отбивались от отряда дракониц.       Вынув из сумки хопеш, Амос обошел чудовищ с тыла. Он действовал быстро и как можно незаметней. Разрубив одну драконицу, он отходил и ставил подножку другой (что было довольно затруднительно, учитывая, что у них нет ног), насылал заклинание «Са-пер» на третью.       И вот, не без посторонней помощи, полубоги смогли справиться с отрядом и начали потихоньку отступать к Эмпайр-стейт-Билдинг, к своим.       Монстры продолжали наступать. С севера, с востока, с запада. Лишь на юге пока было тихо, чему Амос не мог не радоваться. Значит, его ловушки действуют! Но рано или поздно они все равно прорвутся, и полубоги будут полностью окружены. А пока надо сражаться.       Защитники постепенно отступали, и Амос начал переходить с одного фланга на другой. Вот он замечал, как Перси за несколько секунд сражал по десятку чудовищ, как сатиры сражались с драконицами. В какой-то момент из неразберихи куда-то в сторону неба вылетел лестригон. Он видел, как лучники за раз стирали ряды противника. То и дело мелькали монументы, которым обычно положено неподвижно стоять на своем месте. Но больше всего его поразила Шестая авеню, превращенная в настоящие джунгли (явно дело рук детей Деметры).       Амос заметил и Аннабет, которая практически оправилась после вчерашнего случая. Она нацепила синюю бейсболку и прямо на его глазах исчезла.       «Заклинание невидимости? Интересно», - подумал он.       Один из монстров, с неподдельным удивлением на лице, рассыпался в прах. Теперь, когда на стороне полубогов также кое-кто сражался, будучи невидимым, Амос начал действовать куда активнее. Он мог перерубить пополам вражескую адскую гончую (приходилось следить, чтобы это была именно вражеская), а все могли подумать на Аннабет.       Но только появилось еще две проблемы. Первая – как бы она сама не заметила, что монстры исчезают без ее вмешательства. И вторая – как бы с ней не столкнуться. Не хотелось потом объяснять, что тут забыл взрослый человек в черном пальто, и вооруженный странным мечом и палкой в форме бумеранга. Поэтому ему пришлось сосредоточиться в основном на тылу врага.       Всего одним ударом жезла он вырубал вражеских полубогов, подрезал мечом ноги у великанов-лестригонов. Один раз ему даже удалось свести в междоусобице двух довольно тупых циклопов, которые не поняли от кого именно получили по подзатыльнику (подсказка – это был жезл Амоса).       Однако, несмотря на все усилия полукровок и помощь Амоса, спустя час оборона отступила до 34-й улицы, постепенно сокращая расстояние до Эмпайр-стейт-Билдинг.       С юга уже приближалась еще одна армия, и Амос поспешил туда. Они уже преодолели мосты и спешили присоединиться к своим. Но сюрпризы Амоса не прошли бесследно. Было заметно, что войско довольно сильно потрепало. Многие сильно хромали, у кого-то обгорела одежда, доспехи некоторых слегка сплавились. Большинство еле держали оружие в покрытых ссадинами и ожогами руках.       Судя по всему, среди них также должен был быть отряд наемных смертных, но сейчас их было не больше десяти, а большинство вообще с трудом передвигали ноги.       И все-таки теперь полубоги, как и вход в здание были окружены.       Где-то за вражеским войском, на востоке, загорелся яркий свет. Нечто похожее на рассвет, однако это был отряд лестригонов с факелами, за которыми на своей золотой колеснице ехал сам Кронос.       Он был полон сил, в отличие от полубогов и Амоса, которые совсем устали. Еще чуть-чуть и облако невидимости, скрывавшее мага от посторонних глаз, вообще исчезнет.       Он достал посох и уже был готов раскрыться, лишь бы не дать армии титана прорваться, как откуда-то протрубил охотничий рог. Словно в ответ, по всему Манхэттену, протрубили остальные.       Одна из охотниц Артемиды сказала:       - Это не охотницы. Мы все здесь.       Рога затрубили снова, на этот раз громче. Казалось, будто целое войско приближалось к ним.       Это никак не могли быть союзники титана, все его приспешники тоже были озадачены. Они занервничали и даже опустили оружие.       Затем, на правом фланге Кроноса, монстры взвыли и ринулись вперед. Промчались мимо защитников, они врезались прямо в тех, кто подошел с юга.       Рога вновь зазвучали, и внезапно, словно из воздуха, появилось союзное подкрепление. Целый отряд кентавров атаковал чудовищ.       - Да, детка! – кричали они. – ГУЛЯЕМ!       В воздух поднялась куча стрел самой разной породы. Одни издавали свистящий звук, у других вместо наконечников были боксерские перчатки, к третьим были прикреплены разноцветные вертушки.       Монстры со страхом обратились в бегство. Повсюду звучали боевые кличи, их расстреливали из пейнтбольных ружей (довольно странный выбор), избивали бейсбольными битами, рубили мечами.       Амос, пользуясь суматохой, начал подбираться поближе к владыке титанов.       - Вернитесь, вы, идиоты! – кричал Кронос. – Сражайтесь и атаку-у-у…       Но он не успел договорить. Довольно громоздкий синий великан, в разы больше любого лестригона, от которого к тому же разило холодом, и сильно смахивавший на йотуна (но это вряд ли был он) отступил назад. В тот же миг Амос подставил под его ногу свой посох, и тот, не удержав равновесие, грохнулся, усевшись прямо на своем предводителе.       Герои, вместе с только что прибывшей кавалерией, продолжали гнать чудовищ прочь. Когда же их и здание разделяло несколько кварталов, наступление прекратилось. Продолжись, оно, и войско, защищавшее Олимп рассредоточилось бы, и стало легкой мишенью.       Амос посмотрел на последнего тельхина, убегавшего к Ист-Ривер.       «Ну, удачи», - вспомнил он про крокодила.              Полубоги заняли два квартала и разбили командирскую палатку возле Эмпайр-стейт-Билдинг.       Амос решил, что ему тоже следует отдохнуть. Он отошел подальше от лагеря, чтобы выбрать наиболее тихое местечко, где не потребуется использование заклинания невидимости. Им оказалась маленькая кофейная.       Все ее работники и посетители спали. Одни просто уснули на столиках, другие свернулись калачиком на полу. Вновь став видимым, Амос, перешагивая через них, нашел свободный диванчик.       Он положил сумку на стол, открыл ее и достал склянку с зельем. Откупорив ее, он сделал глоток. По его жилам пробежало тепло, он почувствовал приток энергии. Амос достал оставшиеся сэндвичи и в мгновение ока прикончил их.       Решив, что чашка чая ему тоже не помешает, он прошел на кухню, заварил себе чай и пошел обратно. По дороге взял с прилавка приглянувшееся ему пирожное, а у кассы оставил деньги.       Он сидел в спящей кофейной и попивал горячий чай. Все было как никогда хорошо. Только что они смогли отбить атаку, на которую Кронос особенно рассчитывал. Он ведь считал, что к утру Олимп будет в его руках, но целая армия сумасшедших кентавров разрушила его планы. Ох, а как же ему, наверное, было приятно находиться под задницей великана.       Амос засмеялся. Он хохотал довольно долго, так, что начал бояться, что его услышат. Собравшись силами, он все-таки смог успокоиться.       Он немного подождал, чтобы убедиться, что никто, услышавший смех, не явится, дабы определить его источник.       Завернувшись в пальто, Амос попытался разложиться на диванчике и уснуть.              Его разбудил странный гул. Амос встал, прогоняя остатки сна и прислушиваясь.       Гул сильно походил на гул вертолета… Но этого не могло быть. Все смертные спали, а к острову никто не приближался. Откуда здесь мог взяться вертолет?       Он выбежал на улицу, не забыв от лишних глаз навести чары невидимости. На улице полубоги и один белый кентавр озадаченно смотрели на приближающийся вертолет.       Вертолет был гражданский, не военный. Темно-красного цвета. Приглядевшись, можно было заметить зеленый логотип компании «ДЭР Энтерпрайзес» на боку.       «Что он здесь забыл?» - недоумевал Амос.       Само собой, из-за чар Морфея пилот заснул. И теперь вертолет мотало из стороны в сторону, и он летел прямо на офисные здания.       Амос решил уже что-то сделать, как услышал свист. Рядом с Аннабет приземлился пегас, которого вместе с Перси она тут же оседлала, и они полетели прямо к вертолету. Амос заметил, как они пролетели прямо под винтами, и Аннабет удалось ухватиться за дверцу.       Внезапно пегас резко ударился крылом о корпус вертолета, и вместе с Перси он начал быстро падать. Тем времен кто-то изнутри схватил Аннабет и ее затащил внутрь.       Пегас и наездник быстро летели к земле, но в последний миг конь смог расправить крылья. Они пролетели несколько десятков футов и шмякнулись об мостовую.       Но еще мгновение, и вертолет врежется прямо в здание. Амосу ничего не оставалось, как направить свой посох в его сторону:       - Хи-си… - начал было произносить он заклинание, как вертолет внезапно выровнялся, развернулся и стал медленно снижаться.       Он приземлился прямо на Пятой авеню. За штурвалом сидела Аннабет.       «А у этой девушки много скрытых талантов», - решил Амос.       Он подошел поближе. Дверца отворилась, и из вертолета вышла рыжая девушка, попутно таща за собой спящего пилота. Следом вылезла и Аннабет.       Амос понятия не имел, кто эта рыжая девушка и почему она не спит. От нее не исходило полубожественной силы, она явно была простой смертной. Но что-то в ней было. Что-то скрытое, почти незаметное. Амос только не мог понять что именно.       Судя по разговору, что он слышал, она была дочерью бизнесмена по фамилии Дэр, которому и принадлежала этак компания вместе с вертолетом. Также он заметил какое-то странное напряжение между ней и Аннабет.       «Неужели, как всегда, дело в парнях?» - подумал Амос и взглянул на Перси.       Тот явно тоже ничего не понимал. Ни того откуда взялась эта Дэр, ни в чем причина ее ссоры с Аннабет, которая уже ушла помогать раненым.       «Ну, ничего, скоро ты поймешь. Надеюсь».       Девушка начала рассказывать Перси о своих странных видениях. Она говорила, что ей снятся странные сны, она рисует какие-то картины,а еще пишет слова на древнегреческом. Упоминалось, что она видит сквозь Туман.       «Однозначно, эта девушка не совсем обычная смертная», - начал догадываться Амос.       Она попыталась предупредить Перси о каком-то обмане, что приведет к смерти. И о том, что Перси не герой из пророчества (видимо, пророчества из-за которого все и началось).       К ним подскакал белый кентавр и Амос впервые услышал его имя и имя той девушки.       - Хирон, это Рейчел Дэр. Рэйчел, это мой учитель Хирон, - представил их друг другу Перси.       У них завязался разговор, из которого стало ясно, что кентавр также сильно заинтересовался способностями этой девушки.       Решив оставить их наедине, Амос вернулся в уютную кофейню, чтобы продолжить свой сон. Он снова нашел тот диванчик и задремал.              Но выспаться ему опять не дали. В этот раз Кронос решил не дожидаться ночи и атаковать прямо как можно раньше.       Где-то на северо-востоке раздался ужасающий рев.       Амос, быстро произнеся заклинание невидимости и ругаясь на древнеегипетском, выбежал из кофейни и побежал в сторону лагеря полубогов.       Те явно не были готовы к битве. У них заканчивались стрелы, греческий огонь, медикаменты.       Амос пересчитал их. Осталось всего шестнадцать полубогов, пятнадцать охотниц Артемиды и шесть сатиров. Кентавры пытались построиться, но они где-то успели как следует напиться и теперь шатались и переругивались друг с другом.       К Перси подбежал Хирон, верхом на котором сидела Рэйчел. Это было довольно странное зрелище, учитывая, что кентавры не любят, когда на них разъезжают.       - У твоей подруги бывают очень полезные озарения, Перси, - обратился он.       - Просто у меня в голове возникают разные образы, - попыталась объяснить слегка покрасневшая Рэйчел.       - Дракен, - кентавр назвал источник рева. – Лидийский дракен, если быть точным. Древнейший и самый опасный вид.       - Как ты узнала? – спросил Перси девушку.       «И насколько же ты слепой, парень? – ворчал про себя Амос. – У нее же дар провидения!»       В жилах этой девушки вполне могла течь кровь фараонов.       - …у этого дракена есть особое предназначение, его убьет дитя Ареса, - заявила она.       Амос тихо выругался. Детей Ареса он не видел еще с самого начала битвы. Куда они вообще делись?       А герои с кентавром тем временем заговорили о каком-то шпионе, что докладывает обо всем Кроносу.       Зверь снова заревел так, что земля под ногами задрожала.       Внезапно над ними нависла огромная тень. Дракен уже полз по стене противоположного здания. Он снова заревел, отчего все окна поблизости разбились вдребезги.То была настоящая громадина толщиной в девять и длиной около двухсот футов, с парализующими желтыми глазами, горящих словно прожекторы, и огромной пастью полной острых зубов.       По Пятой авеню к ним приближалась вражеская армия. Кентавры сильно нервничали, и Хирон пытался их приободрить, что-то крича о рутбире.       Перси закричал:       - Я ВОЗЬМУ НА СЕБЯ ДРАКЕНА! Всем остальным держать строй и отбивать атаку врага!       Он указал Аннабет стать невидимой и искать слабые места змея, а сам свистнул:       - Миссис О’Лири, за мной!       К нему подбежала та союзная адская гончая и начала облизывать его лицо.       Подивившись имени подобного чудовища, Амос с жезлом в одной руке и хопешом в другой приготовился встречать вражеское наступление.       Монстры атаковали кентавров и полубогов, Миссис О’Лири набросилась на дракена. Во все стороны полетела ядовитая слюна, попавшая и растворившая нескольких кентавров и чудовищ. Часть попала Амосу на пальто, которое тут же начало разъедать. Ему пришлось быстро скинуть его, дабы яд не пошел дальше. А ведь это было его любимое пальто!       Амос стал действовать активней. Он снова рубил мечом монстров, вырубал взрывами от жезла вражеских полубогов (Амос заметил, что герои стараются их не убивать), продолжал ставить подножки. Суматоха была такая, что его действия практически не привлекали внимания.       А тем временем, Перси сумел выбить левый глаз дракена. Пробив в асфальте дыру, змей повернулся к нему здоровым глазом, а адская гончая запрыгнула ему на голову и начала изо всех сил вгрызаться в нее.       Армия титана продолжала наступать, оттесняя полубогов все ближе ко входу в здание Эмпайр-стейт-Билдинг. Кентавры паниковали, повсюду свистели стрелы, звенели мечи. Что-то периодически шипело.       Но в данный момент змей представлял наибольшую угрозу. Амос отвлекся от других монстров и рванул в его сторону. Бейсболка слетела с головы Аннабет и маг увидел ее на спине дракена. Видимо она смогла вогнать кинжал между чешуйками, поскольку тот неожиданно заревел и свернулся кольцами, сбросив со своей спины девушку. Перси подбежал к ней, когда их обоих чуть не раздавила огромная туша.       В следующее мгновение произошло сразу несколько событий. Дракен снова сделал выпад. Амос успел коснуться его шеи жезлом и прошептать «Са-пер». Аннабет прокричала «ПРИГНИСЬ!» и оттолкнула Перси. Над ними пронеслась пасть чудовища, поймавшая лишь воздух.       Амос приготовился произнести еще одно заклинание, как услышал странный грохот. Это был шум… колесниц! Целый отряд колесниц приближался с юга! Но даже не знал, чье это подкрепление, пока не услышал боевой клич:       - АРЕС!       Амос мельком заметил с дюжину колесниц, запряженных конями-скелетами. Он понятия не имел, где все это время пропадали дети Ареса, но отвлечься себе не позволил. Дракен все еще представлял угрозу. Если прибыли те, кому суждено убить чудовище, это просто прекрасно. Но предсказания всегда смутные и неясные. Еще неизвестно что может произойти, прежде чем они сбудутся.       Амос вогнал меч в бок змея, попав точно между чешуйками. Но египетский хопеш был вовсе не из небесной бронзы, поэтому маг сомневался, что это принесет хоть немного пользы. Тем не менее,змей резко дернулся, тем самым сбросив со своей головы гончую, и переключился на шесть приближающихся к нему колесниц.       Одна пара возниц от его взгляда потеряла управление и врезалась в стоявшие на улице автомобили. Остальные продолжали движение и, как только чудовище раскрыло пасть, метнули в нее копья.       Другая часть колесниц врезалась прямо в армию монстров. Полубоги и кентавры, заручившись подкреплением, смогли отбросить врага подальше от здания.       - Арес со мной! – раздалось снова.       Колесницы начали кружить вокруг дракена, отрезав не только его, но и Амоса. Ему ничего не оставалось делать, как продолжать бить хопешом змея по уязвимым местам и не попадаться под копья детей Ареса.       Змей опрокинул еще две колесницы, но их воины, выхватив мечи, вступили в ближний бой. Они целились в щели между чешуйками, уворачивались от ядовитой слюны, что плевал в них дракен. Заклинание «Са-пер» пока еще действовало, однако Амос сомневался, что его отсутствие что-либо бы изменило. Дети Ареса прекрасно справлялись, словно они всю жизнь учились подобному.       Впереди всех билась девушка, видимо командир отряда (или Домика), она же обладательница того самого голоса. Своим копьем, которое потрескивало электрическими искрами, она целилась в здоровый глаз, пытаясь выбить его и окончательно ослепить змея. Амос взглянул на нее. От нее исходила полубожественная сила, но она отличалась от той, которая была у других детей Ареса. Она была более… более женственной.       «Нет…» - успел понять Амос, прежде чем все пошло наперекосяк.       Эффект неожиданности пропал. Дракен собрался, а действие заклинания закончилось. Внезапно он схватил и проглотил одного из полубогов, Амос даже не успел отреагировать. Монстр махнул хвостом и отбросил его почти на сотню футов. Амос пролетел вдоль улицы и приземлился прямо на чей-то синий Форд. Лобовое стекло его остановило его полет, однако, не выдержав вес такого «снаряда», просто-напросто разбилось.       Из облака, окружавшего Амоса, вылетело несколько искр, но оно все равно продолжило скрывать его от посторонних глаз. Это хорошо.       Где-то, на месте сражения, снова раздалось:       - ЗА АРЕСА!       А затем:       - СТОЙ!       Амос понял– что-то случилось. Его спина ужасно болела, но слава богам, почти все кости были целы. Очки слетели и где-то валялись на дороге. Кое-как, превозмогая боль, маг достал склянку и решил рискнуть, сделав пять глотков. Осталось почти ничего.       Стало куда легче. Боль начала быстро уходить. Внутри образовалось неестественно тепло, почти жар.       Он слез с автомобиля, подобрал вылетевший из руки жезл и побежал в сторону битвы.       Его чуть не раздавила летающая колесница. Он и не услышал, как она приблизилась, и лишь в последний момент успел нырнуть в сторону. Ее вела пара – парень и девушка. Та еще не успела приземлиться, как последняя выскочила из нее и подбежала к группе полубогов.       - НЕТ! ПРОКЛЯТИЕ, ПОЧЕМУ? – кричала она.       Там, впереди, на дороге лежало тело. Амос приблизился и увидел ту, которая выдавала себя за дочь Ареса. С нее пытались снять шлем, который был сильно поврежден от яда змея. Девушка явно умирала.       «Обман, который приведет к смерти…» - вспомнил Амос.       Он не был в силах ей помочь, но даже если бы и был, не знал, что может ждать его самого за открытое вмешательство. Он понял, что девушка надела чужие доспехи и выдала себя за другую. Он не знал, что заставило ее пойти на это, но не сомневался, что это очень доблестный поступок.       А тем временем Перси всеми силами отвлекал дракена. Он взглянул в их сторону и замешкался. Монстр собрался атаковать снова, но Амос успел направить в него жезл и снова произнести:       - Са-пер.       Змей промахнулся и впечатался головой прямо в стену.       Девушка, прибывшая на колеснице, рыдала, склонившись над, видимо, своей умирающей подругой. Другой парень, что прилетел с ней, увидел, как дракен собирается снова атаковать Перси, и крикнул:       - Берегись!       Змей услышал его и переключил внимание на группу. Девушка встала. Она пылала от ненависти. Такого ужасающего выражения лица Амос никогда не видел. Ему стало ясно, что любой, кто посмеет причинить боль ей или ее близким, поплатится за это.       - СМЕРТИ ХОЧЕШЬ? – закричала она на змея. – СЕЙЧАС ПОЛУЧИШЬ!       Она схватила копье, лежавшее в руке ее подруги, и бросилась на дракена. Монстр атаковал, но девушка увернулась, и тот лишь пропахал асфальт. Она запрыгнула ему на голову и с неистовой силой вонзила копье во второй глаз. Древко раскололось, по голове змея прошла электрическая дуга, все его тело содрогнулось. Из пасти пошел дым, плоть начала исчезать. Еще несколько секунд – и на дороге лежала лишь его шкура.       Девушка подбежала к своей подруге. С нее уже стащили шлем, и Амос успел увидеть ее лицо, изуродованное от ожогов, оставленных ядом дракена.       Сейчас Амос понимал, что их нужно оставить. Битва все еще окончена, но им требовалось попрощаться с умирающей подругой. Он вернулся к защите. Группа полубогов, отвлеченных от всего, была прекрасной мишенью. Амосу пришлось уничтожить не одного монстра, пытавшегося прорваться к ним. Но ни один из них так и не понял от чего погиб.       Аннабет закрыла уже мертвой девушке глаза. Перси сказал ее подруге:       - Идем, Кларисса.       - Кронос за это заплатит, - ответила та.              Оставшиеся дети Ареса присоединились к обороне. Кларисса прицепила шкуру дракена к колеснице, и с этим трофеем понеслась прямо на врага. Она рубила мечом каждого,кто оказывался поблизости. В нее летели копья и стрелы, но ей это не причиняло никакого вреда. Вокруг нее образовалась аура красного огня. Амос смутно догадывался, что это дело рук ее отца.       Оборона перешла в наступление. Кентавры собрались духом и атаковали. Охотницы и дети Аполлона пускали во врагов оставшиеся стрелы. Полубоги, с детьми Ареса во главе, уничтожали одного монстра за другим. Те, прикрываясь щитами, начали отступать.       Кларисса носилась на колеснице, а за ней повсюду волочилась двухсотфутовая шкура. Она вселяла настоящий ужас во врагов.       - Я – КЛАРИССА, УБИЙЦА ДРАКЕНОВ! – вопила она. – Я вас ВСЕХ перебью! Где Кронос? Тащите его сюда!       Улучив возможность,полукровки решили заняться ранеными. Они оказывали им первую помощь и переносили внутрь Эмпайр-стейт-Билдинг. Повсюду велись тихие и короткие беседы. Кто-то говорил о прибывшем подкреплении, кто-то о храбрости и ярости Клариссы, кто-то о погибшей девушке. Амос узнал ее имя – Силена. Также ходили слухи о том, что она была тем шпионом, который сообщал обо всем Кроносу.       Амос еще раз взглянул на ее мертвое тело, которое уже собрались унести. Шпион… Она? Ему было сложно в это поверить. Он видел, как отважно Силена изображала дочь Ареса, как сражалась в первых рядах против ужасного дракена.       Ему вспомнился миф о Патрокле – друге Ахиллеса. Однажды величайший герой по какой-то причине отказался сражаться. Никакие уговоры на него не действовали. Тогда Патрокл, надев на себя его доспехи, решил притвориться им. Он лично повел армию в бой. И все, поверив в обман, пошли за ним. Но, к сожалению, у этой истории печальный конец. Патрокл погиб. Амос решил, что тот случай повторился.       Но быть тем, кто помогал врагу, эта девушка просто не могла… Или все же могла? Часто те, кто хочет заполучить власть в свои руки, сладкими обещаниями о будущем заманивают в свои сети каждого. А порой и могут надавить на больные точки человека. Тот, кто всем сердцем желает защитить своих близких, готов пойти все. Возможно, это и случилось с Силеной. У нее были друзья, лучшая подруга… Возможно даже любовь. Она делала это из-за них. Может, она и была предательницей, но она определенной была героем. И жертвой в этой кровавой войне.              Два дня битвы, и столько жертв. Амос спас многих, но, к сожалению, не всех. Он чувствовал свою вину, хотя ее и не было. Но так всегда. Каждый в такие моменты чувствует себя виноватым, хоть и косвенно.       Амос вспомнил Лондон. Тот вечер, когда погибла жена его брата. Почему тогда он не вмешался? Почему он не отговорил их? И вот теперь Руби мертва, Джулиуса презирает весь Дом Жизни. А Картер и Сейди? Бедные брат с сестрой лишь дважды в год видят друг друга. Да и на самом Амосе это тоже откликнулось.       Эти полубоги спасают мир, как когда-то это делали Джулиус с Руби. Но хоть кто-то их отблагодарит за это? Что всех ждет, если все удастся? Амос не знал ответа.       А пока он был погружен в воспоминания, Перси подошел к своей раненой после битвы с дракеном адской гончей и что-то прошептал. Та буквально прыгнула в тень и скрылась. Амос не знал, куда она отправилась. За подкреплением, передать сообщение, или Перси просто решил отправить свою любимицу подальше от битвы. Он хотел надеяться, что первое. Адская гончая – странный выбор домашнего животного, хотя ему ли с крокодилом-альбиносом и фанатеющим от баскетбола павианом думать об этом?              Амос решил отдохнуть в одном из переулков, неподалеку от дверей Эмпайр-стейт-Билдинг. Здесь было тихо, и никто не заглядывал, поэтому он приостановил работу заклинания невидимости. Он сел прямо на асфальт, прислонившись спиной к стене здания. Он просто сидел и ждал. Ждал следующего удара. Он понял, что удар этот будет последним. И судьба мира зависит от того выстоят ли его защитники или нет.       Начинало темнеть. Амос встал и снова окутал себя облаком, позволяющим скрыться от любопытных глаз. Он вышел проведать как дела у полубогов. Их было очень мало. Недостаточно. Но все они были готовы биться до конца.       Охотницы и другие лучники проверяли количество стрел. Многие из детей Ареса были ранены, но похоже, что их это нисколько не волновало. Но кентавры… Они были готовы в любой момент ринуться в бегство. Во главе оставшихся защитников в своей колеснице стояла Кларисса.       Послышался глухой шум, и вот на севере Пятой авеню показалась наступающая армия титана.       - Они идут! – закричала Кларисса. – Всем приготовиться! Стоять до последнего!       Амос взглянул на полубогов. На их лицах был запечатлен страх. Они в любой момент могли просто сдаться, однако продолжали стоять и ждать врага.       Амос встал за углом здания, впереди защитников и через дорогу от дверей Эмпайр-стейт-Билдинг. Он молился, чтобы та адская гончая отправилась действительно за помощью, но возможно, что она не успеет прибыть вовремя… И ему ничего не останется, как сорвать с себя маскировку и атаковать Кроноса в полную силу. Но до тех пор он будет продолжать помогать, оставаясь в тени.       Армия монстров быстро приближалась. Звенели мечи, гремели щиты и копья, слышались тяжелые шаги великанов, боевые кличи и смех. Расстояние между ними и зданием стремительно сокращалось.       Позади послышался звук удаляющихся копыт. Амос обернулся. Кентавры поддались панике и сбежали.       - Чертовы пони-гуляки, - проговорила Кларисса и закричала полукровкам. – Забудьте про них! ВСЕ В АТАКУ!!!       Она стегнула лошадей и ринулась вперед. За ней последовали остальные.       Завязался бой. Вражеская армия вышла на 34-ю улицу, Амос атаковал ее с правого фланга. Он разрубил хопешом двух дракониц и собирался атаковать жезлом полубогов, как что-то ударило его в грудь и отбросило вверх по Пятой авеню почти на пятнадцать метров.       Перед глазами все поплыло. Ему стало трудно дышать. Когда он поднялся, то обнаружил, что к нему приближаются несколько странных демониц. У них были странные ноги. Одна была ослиная, а другая обычная, но бронзовая. Их кожа была ужасно бледной, вместо обычных зубов торчали клыки.       Вампирши… Эмпусы… Амос вспомнил, этих существ. Они способны видеть сквозь Дуат, и представляют большую опасность для магов. А сейчас они видят его.       - Интересно… - проговорила одна. – Что за тайный воин тут у нас?       - На джазмена смахивает, - подхватила другая.       - Ничего, съедим и его! – заявила первая и набросилась на мага.       Амос чудом успел увернуться. Вторая прыгнула на него, и Амос успел подставить под нее меч. Вампирша взвизгнула и рассыпалась в пыль, но на него тут же накинулась другая. Он жезлом отбил удар бронзовой ноги и начал отходить к стене здания. Они слишком быстрые, и ему нельзя давать себя окружить.       Краем глаза он заметил, что полубоги проигрывают. Они отступали к дверям. Одной из охотниц в грудь прилетела вражеская стрела. Один из лестригонов опустил дубину на полубога, тот не успел отреагировать. Кларисса сражалась с ледяным великаном. Она замахнулась мечом по его ноге, но ее колесницу внезапно дернуло, и она промазала. Великан воспользовался этим и одним дыханием превратил Клариссу и всю ее повозку в глыбу льда. Однако на разборку вампирш с Амосом никто не обращал внимания.       На него накинулось сразу несколько демониц. Он заклинанием смог отбросить часть из них, но одна успела добраться до него и когтями полоснуть левой руке. Амоса пронзила ужасная боль, проступила теплая кровь. Он не сдержался и громко охнул, жезл упал на землю.       Он увидел как к его лицу стремительно приближаются когти, взмахнул мечом и отрубил вампирше руку. Та вскрикнула. Амос, не теряя времени, нанес очередной удар, отсекший ей голову.       На него бросились другие вампирши. Он произнес:       - Н’дах.       Те внезапно наткнулись на защитный барьер и отскочили. Амос проткнул мечом третью. На оставшихся кое-как сумел направить больную руку и произнести:       - Ха-ди.       Прогремел сильнейший взрыв, не оставивший и следа от вампирш. Но все вокруг были настолько заняты сражением, что никто особого внимания не обратил.       Слегка постанывая, Амос снял пиджак, достал из сумки бинт и кое-как замотал больную руку. Затем, он поднял жезл и огляделся.       Звуки сражения прекратились. Амос был окружен вражеской армией. Но монстры его не видели, они все смотрели куда-то вперед и чего-то ждали.       Сквозь их ряды Амос смог разглядеть, что к дверям Эмпайр-стейт-Билдинг приближался сам Кронос и его свита: два ледяных великана, роскошно одетая драконица (видимо царица) и юный полубог-предатель. Путь им преграждал единственный оставшийся кентавр – Хирон, который целился из лука прямо в Кроноса.       Послышался крик:        - Берегись!       На Хирона набросилась царица дракониц. Тот выпустил в нее стрелу, и на асфальт упали лишь пустые доспехи. Затем он отбросил лук и выхватил меч. Некоторое время они с Кроносом о чем-то говорили, а Амос вновь оказался в трудном положении.       Война почти проиграна, Кронос уже у дверей, а помощь так и не явилась. Ему оставалось только сорвать с себя пелену и атаковать титана, используя всю свою силу. Но что-то его останавливало. И это была не больная левая рука. И даже не страх. Это была надежда. Амос просто надеялся и ждал, хотя и сам не понимал чего именно.       Кронос начал кричать. От его голоса содрогался весь остров. Хирон атаковал, но тот отбил меч и закричал:       - ПРОЧЬ!       Между ними вспыхнул яркий свет, и Хирона с такой силой отбросило к стене здания, что та обвалилась прямо на кентавра. Чудовища засмеялись. Аннабет, Перси и охотница, стоявшие все это время в дверях подбежали к завалу и начали пытаться разгрести его. Амосу безумно хотелось вмешаться, но почему-то продолжал стоять и чего-то ждать.       Аннабет накинулась на Кроноса с кинжалом, но тот лишь отскочил от его тела. Титан замахнулся косой, Перси успел оттащить девушку назад и спасти от гибели. Та оттолкнула его и закричала:       - Я тебя НЕНАВИЖУ!       Кронос засмеялся и что-то сказал, Амос не слышал разговора. Затем он было снова замахнулся косой, как позади всего его войска прозвучал собачий вой.       Надежда. Вот чего ждал Амос. Он с облегчением вздохнул.       По всей Пятой авеню солдаты Кроноса расступались, образовывая проход.       - Нико? – позвал Перси.       По проходу мчалась адская гончая – Миссис О’Лири, а за ней шел полубог в черных доспехах. От него исходила аура смерти и Амос сразу догадался о его происхождении.       - Получил твое сообщение. Еще не поздно присоединиться к вечеринке? – спросил Нико.       - Сын Аида, - плюнул Кронос. – Ты так любишь смерть, что хочешь испытать ее на себе?       - Меня вполне устроит твоя смерть, - ответил тот.       - Я бессмертен, глупец! – взревел титан. – Я сбежал из Тартара. Тебе нечего здесь делать, впрочем, тебе и не уцелеть.       Нико вытащил из ножен черный меч и сказал:       - Я не согласен.       Земля затряслась, повсюду поползли трещины, по тротуару, по проезжей части, даже по стенам домов. Из них вылезали скелеты. Армия мертвецов, настолько большая, что даже бесчисленное войско Кроноса запаниковало.       - СТОЯТЬ НА МЕСТЕ! – кричал Кронос. – Смерть нам не страшна.       Внезапно небо потемнело еще сильнее, откуда-то подул холодный ветер, затрубил боевой рог. Мертвецы построились в колонны, держа на изготовку оружие. Послышался грохот и к Нико подкатились три колесницы.       Первая – самая главная была создана из золота и обсидиана, ею правил сам Аид. Позади него были две другие богини, от которых исходила энергия жизни. Амос догадался, что это были Деметра и Персефона. Сразу три бога явились на защиту Олимпа. Это означало, что ему самому придется действовать еще осторожней. С одним богом он бы мог справится, но с тремя… Да еще и настолько могущественными.       Аид стоял в своей колеснице, одетый в черные доспехи и мантию цвета крови. На голове у него был шлем, казалось сотканный из мрака. Тот постоянно менял форму, становясь то короной, то головой дракона, то огненным кругом.       Внезапно для Амоса картина окружающего мира переменилась. Он оказался в Первом номе. Но то, что он увидел – ужаснуло его. Повсюду полыхал огонь. Зал Эпох был разрушен до основания. Откуда-то, казалось отовсюду, зазвучал чей-то гулкий смех. Свод пещеры покрылся трещинами и начал рушиться, погребая под собой древний город…       Вокруг все потемнело, и Амос снова оказался в Нью-Йорке, точнее посреди его руин. Амос взглянул туда, где в пятидесяти футах от него должен был стоять Эмпайр-стейт-Билдинг. Но на его месте он увидел лишь зияющую дыру. Дыру настолько глубокую и темную, что казалось, у нее нет дна.       Вода вышла из берегов Ист-Ривер и Гудзона и медленно затапливала остров. Красно-серая бурлящая жидкость шла по тому, что осталось от улиц города, поглощая все на своем пути.       До Амоса донесся гулкий голос:       «Тебе не остановить это, Амос Кейн. Ты знаешь, что рано или поздно я вырвусь. Это случится, и я уничтожу все! Все, что ты знаешь и любишь, будет уничтожено! Я проглочу солнце и погружу все в Хаос! Я уничтожу богов! ВСЕХ БОГОВ!!! А этот выскочка-титан? Он просто жалок, мне не составит труда сокрушить и его! Никому меня не остановить! Тебе это известно. Скоро это произойдет…»       Амос зажмурился и вернулся к реальности. Это все Шлем Тьмы Аида. Он заставляет человека видеть самые худшие страхи. Это сейчас и видел Амос. Всего лишь страх, навеянный Шлемом Тьмы. Или же это было нечто большее, чем просто иллюзия? Что-то более реальное и опасное?       Так или иначе, но в данный момент мир был цел. Но его существование было под угрозой. Олимп все еще нуждался в защите, а войска Кроноса вот-вот прорвутся к дверям.       Аид уже успел перекинуться парой слов со своим отцом. Он вынул меч и потребовал:       - А теперь сразись со мной! Ибо сегодня Дом Аида назовут спасителем Олимпа.       - У меня нет на это времени, - ответил Кронос.       Он ударил косой по асфальту и от этого места в обе стороны пошла трещина. Она опоясала Эмпайр-стейт-Билдинг, вдоль нее возник мерцающий барьер, который отрезал его отряд и последних защитников Олимпа от основных сил обеих армий.       «Что? Нет…» - успел подумать Амос.       Он услышал звук вновь заработавших двигателей, смертные начали просыпаться… Они недоуменно глядели на окружающих их монстров и мертвецов. Их зрение устроено иначе, и Амосу оставалось только гадать, что же именно они увидели.       Аид помчался прямо на барьер, но колесница наткнулась на него и опрокинулась. Бог ударил по нему потоком черной энергии, но ничего не произошло.       - В АТАКУ! – приказал он.       Две огромные армии сошлись в поединке. Амос еле успевал не попадать под шальные удары и раздавать их самому. Его как-то перестало волновать присутствие трех чужих богов. Смертные были в опасности, и надо было их защитить. Он должен был отстоять свой город.       Но судьба простых людей никого не волновала, кроме сына Аида. Нико изо всех сил старался, чтобы они не пострадали. Но этого было мало. Любой из смертных мог просто случайно попасть под чей-то удар, или же чудовища могли их использовать как средство защиты.       С юго-запада доносился шум надвигающейся грозы. Амос заметил вмерзшую в лед Клариссу и стал пробиваться к ней. Путь ему преградил огромный циклоп. Обойти его не было возможности, поэтому он сначала подрубил его ноги, а после того как тот свалился, обезглавил.       Амос вырубив рукоятью меча очередного вражеского полубога, коснулся жезлом колесницы и произнес.       - А’макс.       На поверхности льда засиял маленький голубой иероглиф. Амос опасался, что он привлечет чье-то внимание, но всем явно не было до этого дела.       Глыба начала потихоньку таять. Один из великанов заметил это и попытался воспользоваться моментом, просто убив Клариссу. Но удар хопешом в область живота просто не позволил тому этого сделать.       С полминуты таяла глыба, и за это время еще не один монстр решил воспользоваться временной беспомощностью девушки, но Амос никого и близко к ней не подпускал.       Еще чуть-чуть, и вот она уже сидела на коленях, тяжело дыша и дрожа от холода. Амос было решил, что она потратила слишком много сил и не сможет сражаться, как тут девушка подняла голову, схватила меч, огляделась и с воплем бросилась на врагов.       Боги и мертвые прекрасно справлялись со своей задачей, но лишь Нико и Клариссу заботила судьба простых смертных.       Амос заметил двух людей, явно выделявшихся из всех. Мужчину, который мечом отбивался от атак случайных дракониц (и довольно успешно) и женщину, которая разряжала дробовик в оказавшихся поблизости монстров. Те не умирали, но сила выстрела заставляла дважды их подумать, прежде чем соваться.       Тут Амос увидел, как в них готовится метнуть дротик один из лестригонов. Маг быстро преодолел расстояние между ними. Он хопешом ударил великана по колену, тот резко согнулся от боли, и Амос нанес еще один удар жезлом. Яркая вспышка света, и великан рассыпался.       Но монстров все еще было несметное количество. Аид вызывал новых воинов, но их армию постепенно окружали. Кларисса споткнулась и упала, и Амос еле успел уничтожить занесшего на нее дубину циклопа. Чудовища шли со всех сторон, а защитники снова начинали проигрывать.       Звуки грозы становились все сильнее, она подобралась практически вплотную. Однако помимо необычно сильных завываний ветра и грома, Амос слышал еще кое-что. То и дело доносился странный шум, от которого земля вздрагивала. И он нарастал. Словно чьи-то огромные шаги приближались к городу.       «Тифон, - понял Амос. – Все очень, очень плохо…»,       Небо озарила ярчайшая вспышка света, пророкотал оглушительный гром, от которого пошла ударная волна, чуть не сбившая Амоса и солдат каждой из армий с ног. Раздался ужасающий рев.       Монстры, услышавшие его, заликовали и атаковали с новой силой. А последние защитники совсем потеряли силу духа, но не отступили.       Внезапно зазвучал боевой рог. Амосу послышался, оглушающий всплеск. Будто вода где-то в реке Гудзон взорвалась. Затем снова рев, и тишина… Что-то случилось – и на этот раз явно что-то хорошее. Тифон больше не являлся угрозой.       Монстры растерялись и приостановили наступление. Они явно запаниковали. Воспользовавшись моментом, армия мертвецов контратаковала.Общими усилиями они сумели слегка отбросить вражьи силы от дверей.       Амос понимал, что раз Тифон повержен, то сюда с минуты на минуту нагрянут остальные боги и не оставят от армии монстров и следа. Он начал стремительно прорывать себе путь наружу. Сбил с ног очередного ледяного великана. Тот покачнулся и упал, придавив под собой целую дюжину дракониц.       Уже в тылу врага Амос отрубил принюхавшейся к нему адской гончей голову и успел скрыться за зданием, прежде чем подоспевшие на выручку боги успели испепелить всех монстров.              Амосу не было известно, есть ли среди богов те, кто способен разглядеть его через магическую завесу, но рисковать не хотел. Все-таки это их битва.       Оставалось лишь одолеть Кроноса. Если не слишком поздно.       Испуганные смертные продолжали носиться по улицам. Один из них чуть не сбил Амоса, и тому пришлось прижаться к прилавку какого-то заведения.       Амос простоял так несколько минут. Он все еще ждал, как небо сотрясется от яростного хохота, а Эмпайр-стейт-Билдинг обрушится. Но ничего из этого не произошло.       Он почувствовал облегчение. Каким-то образом он понял, что все закончилось. Война выиграна, а Кронос повержен.       Амос оглянулся и, убедившись, что поблизости уже никого нет, снял с себя чары. Уложив свое оружие обратно в сумку, он улыбнулся и направился в сторону Бруклина. Домой.              Едва Амос показался в фабричном дворе, как на него откуда-то, визжа, накинулся Хуфу. В основном, он ругал его за долгое отсутствие, но был рад видеть друга живым.       - Со мной все в порядке, Хуфу, - ответил Амос.       - Агх? – спросил тот.       - Да. Все закончилось. Теперь все хорошо.       Амос подошел к причалу и свистнул. Из воды выскочил огромный крокодил.       - Ну ты как, Филипп? – поинтересовался Амос.       Крокодил зашипел, но Амос его понял.       - Да... извини. Все-таки Ист-Ривер не кристальный источник… Что? Говоришь, стала чище? – он присмотрелся к воде. – Ха. И правда. Но в этом городе она быстро примет прежний вид… Кстати, как с тельхинами? – спросил Амос. – Я почти не заметил их на острове.       Филипп оскалил зубы. Возможно, у крокодилов это было что-то вроде улыбки.       - Да, ты здорово постарался. Спасибо.       Крокодил начал сжиматься, пока не стал маленькой восковой фигуркой. Амос подобрал ее здоровой рукой и понес в дом.       Там Амос выпустил Филиппа обратно в бассейн, чему тот сильно обрадовался и вновь заплескался.       Маг достал запасы зелья и сделал несколько глотков. Он размотал уже красные от крови бинты и снял довольно потрепанные пиджак и рубашку. Амос взглянул на раненую руку. Следы от когтей вампирш начали затягиваться. Боль тоже уходила. Амос почувствовал облегчение.       Он облачился в новейший смокинг и, сняв со стены саксофон, вышел на террасу.       Амос взглянул на Манхэттен и Эмпайр-стейт-Билдинг. Верхушка здания переливалась синими огнями. Но на этот раз Амос был уверен, что это не чьи-то чары, пытающиеся сокрушить защиту Олимпа, а сигнал. Сигнал о конце войны. Он не знал почему, но был уверен в этом.        Амос поднес мундштук к губам и заиграл. Мелодия была тихой и длинной. Филипп у себя в бассейне замер и начал слушать. Хуфу, который тоже вышел на террасу, уселся на перилах и тоже слушал.       Амос играл и думал о прошедших событиях. Об ужасной битве, которая длилась буквально три ночи. О храбрости полубогов, охотниц, сатиров, нимф и даже кентавров. Все они бились до последнего.       Амос вспомнил героев, которые погибли на его глазах. Все они погибли не зря. Все полубоги, охотницы, духи природы погибли не напрасно. Они не позволили врагу пробиться на Олимп,и мир был спасен. Благодаря всем им.       Амос вспомнил Силену. Девушку, которую Кронос заставил себе служить. Но она обратилась против него и погибла. Амос был уверен, что она далеко не единственная, кого титан смог обманом или угрозами завлечь на свою сторону. Но он не считал их виновными в этом и надеялся, что также посчитают другие полукровки, а в особенности боги. Богов всегда трудно в чем-то убедить.       Но, тем не менее, все эти предатели были лишь пешками в руках коварного и хитроумного тирана. Они лишь очередные жертвы в этой войне.       Мелодия продолжала звучать. Полубоги смогли отстоять Олимп. Кронос повержен. Миру больше ничего не угрожало. Пока…       Но Амоса никак не могло покинуть некое чувство. Чувство, что это всего лишь начало чего-то поистине ужасного.       Его все еще волновало видение, напущенное на него Шлемом Аида. Но что если это было не просто видение? А, скорее, предупреждение? Предупреждение чего-то еще более опасного, чем титаны?       Амос видел, как мир тонет в море. Море Хаоса… Это могло означать лишь одно. Древнее зло, древнее титанов, древнее даже египетских богов, скоро вырвется на свободу. И тогда мир снова окажется на грани уничтожения, и развяжется новая война.       Амос вздрогнул и откинул эти мысли. Так или иначе, он не был уверен в том, что это произойдет. А сейчас Двадцать первый ном ждал новый день.       Амос играл, Филипп и Хуфу его слушали. Они смогли защитить мир. Все было хорошо. Пока…                            

(по РикуРиордану, «Перси Джексон и последнее пророчество»)