Владыка Черных Песков 4. За горизонтом событий

      "Мне определенно нравится гражданский воздушный транспорт маглов".       Сидя у двойного прямоугольного окна, на нешироком мягком диванчике перед откидным пластиковым столиком, ленивым взглядом рассматриваю белые пушистые облака, проплывающие прямо под днищем межконтинентального винтолета. На диванчике напротив меня, тихо переговариваясь и играя в какую-то модификацию морского боя совмещенного с кроссвордом, устроились Пиро и Стоун, а по левую от меня руку, делая вид что крепко спит, разместился Эдвард Криг (алхимик, лентяй и голубоглазый пшеничный блондин).       На личности нашего четвертого соседа можно остановиться чуть подробнее чтобы было понятно, откуда он вообще взялся. Дело в том, что отправляя выпускников Пепельного феникса на практику в центральный штаб ордена Наказующих, который расположен в первом Храме Человеческого Разума, организаторы внезапно обнаружили некомплект подопечных, причиной чему послужила неожиданная женитьба одного из моих однокурсников (парня застал отец его будущей жены, прямо в постели своей дочери, а так как оба семейства принадлежат к высшей аристократии, родители решили не поднимать шумиху по пустякам и быстро заключили кровный союз). Для того чтобы не отправлять за границу неполный набор практикантов, тем более что принимающая сторона ожидала получить полные пять четверок, с более младшего курса был взят юный гений, уже к своим шестнадцати с половиной годам ставший подмастерьем алхимии и зельеварения.       Эдвард Криг, потомок древнего Германского рода, эмигрировавшего в Англию за два года до начала мировой войны, при всех своих талантах не может похвастаться большой магической мощью или пси-силой, находясь на нижней планке третьего ранга, что компенсируется нестандартным мышлением и использованием подручных инструментов. Для использования алхимии он сам создал концентратор в виде часов-луковицы, на боковой поверхности которых в ряд выстроены пять кнопок, нажатие на которые позволяет менять местами детали механизма, создающие круги преобразования.       - Добрый день. - в небольшой закуток, отделенный от остального пассажирского отсека декоративными пластиковыми стенками, сверкая широкой белозубой улыбкой заглянула невысокая черноволосая девушка в платье горничной (с подолом чуть выше колен и плотными чулками). - От лица компании Аэрокросс, благодарю вас за то что решили воспользоваться нашими услугами. Меня зовут Молли и я готова сделать все от себя зависящее чтобы вы не разочаровались в вашем выборе.       - Хммм? - оторвав взгляд от своего листа бумаги, Пиро расфокусированным взглядом посмотрел на служанку, но не найдя в ней ничего особенно интересного, снова уткнулся в свои записи. - Кажется это "хот-дог".       - Ранил. - скучающим голосом отозвался Стоун. - Три по вертикали.       Повернувшись лицом к явно волнующейся девушке, вопросительно приподнимаю брови и спрашиваю:       - Что-то случилось?       - Подходит время обеда и я хотела узнать, что вам подать. - горничная оживилась. - В ассортименте есть рыба, птица и мясо. В качестве гарнира могу предложить жареный картофель, вареный рис и салат "цезарь".       - Мясо и "цезарь" всем четверым. - произношу раньше чем мои соседи по своеобразному купе успели опомниться. - И кофе с десертом на ваш выбор. Пока что все.       - Благодарю, господин Маус. - Молли изобразила поклон и торопливо продолжила. - Ваш заказ будет готов через десять минут. Если вы захотите чего-то еще, то я буду находится в коридоре между кабинками пассажиров первого класса.       "Похоже не часто она работает с людьми, которые практически не обращают на нее внимания. Что странно, учитывая стоимость билетов на этот винтолет. Может быть просто новенькая?".       - А нас спросить? - наигранно возмутился Пиро, откидываясь на спинку кресла и поигрывая между пальцами правой руки тонким карандашом.       - Меньше будешь изображать из себя надменного аристократа, которому не по чести общаться с простолюдинами, даже если те являются прислугой. - отвернувшись обратно к окну, продолжаю рассматривать небо.       - Меня больше интересует вопрос о том, что именно в ее силах чтобы мы остались довольны? - Стоун повторил действия соседа, при этом скосив взгляд на выход из нашего закутка.       - Все, что позволят нормы приличий и что не принесет вреда здоровью. - не открывая глаз отозвался Криг.       - Откуда такие познания? - огневик удивленно вскинул брови и устремил на алхимика испытующий взгляд.       - Не в первый раз пользуюсь услугами межконтинентальных винтолетов. - пшеничный блондин пожал плечами и добавил. - Успел наслушаться...       Что из себя представляет наше транспортное средство? При взгляде сверху, пассажирский винтолет напоминает металлический (или метало-пластиковый), прямоугольник длинной шестьдесят метров, шириной десять метров и высотой два с половиной метра. Вдоль правого и левого бортов, на равном расстоянии друг от друга расположены по четыре закругленных сверху цилиндров двигателей с пропеллерами, что позволяет машине взлетать и садиться на любую более или менее ровную поверхность без необходимости использовать длинные взлетные полосы.       Как и в намного более компактных военных моделях, в передней и задней частях винтолета имеется по кабине пилота, что отнимает от внутреннего пространства салона почти десять метров пространства. Остальные шестьдесят метров длины небесного транспорта, делятся на примерно равные отрезки в которых располагаются кухня и туалет, зал с местами для пассажиров эконом-класса, ну и кабинок первого класса.       Разумеется, аэродинамика у этого летающего кирпича весьма посредственная (если не сказать даже хуже), но благодаря восьми пропеллерам приводимым в движение электромоторами, в воздухе он держится уверенно, хоть и летит не быстро. В случае выхода из строя одного, двух или даже трех двигателей, летающий брусок сможет продолжить путь, а относительно мягкая посадка возможна даже с половиной рабочих механизмов.       В случае падения в воду, винтолет не пойдет на дно в ту же секунду, так как во-первых: хорошо загерметизирован... а во-вторых: его конструкция удивительно мало весит для подобного аппарата.       В новостях не так давно обсуждали новость о том, что какой-то любитель спорта из числа миллиардеров, построил летающую тренировочную базу для футбольной команды, где кроме половины игрового поля имеются душевые, спортзал, зона отдыха и еще множество разных мелочей. Однако же, монстр инженерной мысли оказался слишком прожорливым чтобы сколь-нибудь долгое время держаться в небе на своих аккумуляторах, а потому пока что он базируется на частном аэродроме и дожидается монтажа устройств беспроводной электропередачи дабы заряжаться напрямую от электростанции.       "Миры меняются, а разумные и их причуды остаются прежними".                   ***       После проведения ритуала по обретению двух тел-марионеток, мой внутренний мир слегка изменился: у центральной башни являющейся псевдоматериальным отображением моего разума, появились двухэтажные пристройки, крыши которых превратились в открытые террасы, в центрах которых были установлены каменные чаши с бесцветным огнем.       "Красиво".       Вынужденно признаю очевидный факт.       - Мне тоже нравится. - заявила Мистика, материализуясь за моей спиной. - Изначально тут какое-то непотребство было, так что пришлось мне приложить свои дизайнерские умения.       Резко развернувшись, хватаю белую кобылку с розовыми гривой и хвостом за правое ухо, не позволяя сбежать от разговора и наклонившись к невинно улыбающейся мордочке спрашиваю:       - Малышка, скажи пожалуйста...       - Пожалуйста. - послушно повторила крылато-рогатая пони.       - Спасибо. - отстранившись отпускаю схваченное ухо и пытаясь подавить раздражение, начинаю тереть виски.       - Не за что. - отойдя на несколько шагов назад и не прекращая приторно-сладко улыбаться, продолжила наш крайне информативный диалог дочь.       - А теперь серьезно: почему ты вышла из башни и что успела здесь наворотить? - опускаю руки и смотрю на кобылку самым строгим взглядом, чем отбиваю всякое желание продолжать шутить.       - Сидя в четырех стенах, я скоро от тоски взвою. - проворчала Мистика. - Ощущаю себя как принцесса в темнице, разве что дракона снаружи не хватает.       - А ведь это мысль. - изображаю на морде задумчивое выражение. - Защитный ментальный конструкт, проекция которого будет выглядеть как дракон...       - Ты не посмеешь. - аликорн топнула правым передним копытцем. - Если ты это сделаешь... я точно вырвусь во внешний мир, и никакие архимаги меня не испугают.       - Ладно-ладно. - усмехнувшись, подхожу к крылато-рогатой кобылке и взлохматив ее колышущуюся гриву, притягиваю к себе. - Рассказывай, чего успела понастроить, пока я был недоступен?       - Ну... - Мистика слегка смутилась, затем подняла мордочку и хитро прищурившись спросила. - А ты дашь поводить одно из новых тел?                   ***       Перед началом посадки на территорию аэропорта вблизи Рима, меня "разбудил" голос горничной, заглянувшей в наше купе чтобы предупредить о необходимости убрать столик и пристегнуть ремни. Выполнив инструкции, мы стали терпеливо ждать пока винтолет опустится на выделенную ему площадку.       Выхода из транспорта было два: в зале для пассажиров эконом-класса, в правом и левом бортах соответственно. Сама площадка представляла из себя углубление находящееся между двумя бетонными платформами, от которых протягивались широкие мостики с решетчатыми бортиками.       К моменту нашего прилета в столице Италии уже был глубокий вечер, так что заходящее солнце окрашивало горизонт и небо, по которому плыли редкие облака, в разные оттенки золотого и красного.       Вся наша делегация практикантов, оказавшись на свежем воздухе не сговариваясь двинулась в сторону главного здания аэропорта, которое напоминало двухэтажный дом из желтого кирпича, с крышей в виде белого купола. Большинство же людей направились в противоположную сторону, туда где стояли маршрутные автобусы и где разместились пропускные пункты. Однако же, добраться до своей цели нам было не суждено...       - Эй, англичане! - бесцеремонно окликнул нашу группу невысокий лысый мужчина с хриплым голосом, одетый в светло-серое летнее пальто-дождевик и красные бархатные перчатки. - Я конечно подозревал, что нам пришлют сопляков, но не думал что все будет так плохо.       Незнакомец неспешно приближался, уверенно шагая по длинной платформе, справа и слева от которой находились углубления для винтолетов. На грубом, словно бы выточенным из камня, загорелом лице, застыло выражение крайнего разочарования, что подчеркивалось холодным взглядом желтых глаз, внимательно изучавших каждое лицо.       От подобного приветствия от по всей видимости представителя Наказующих, мои однокурсники впали в ступор. Нет, они не испугались, почти не разозлились, но и как правильно отреагировать не знали. Все же, сколь бы хорошо их не тренировали, какими бы расчетными ресурсами они не обладали, но личного опыта это заменить не могло.       Сделав пару шагов вперед, оставляя напряженных ребят за своей спиной, изображаю на лице нейтральное выражение и чуть приподняв брови спрашиваю:       - С кем имею честь разговаривать?       - А сам представиться не хочешь, сопляк? - остановившись в четырех шагах от меня, незнакомец скривил губы в усмешке.       - Сэр Микки Маус. - произношу ровно и уверенно, глядя на собеседника чуть сверху вниз.       - Похоже у Англичан все совсем плохо, если даже таких сопляков в рыцари посвящают. - по мимике и голосу собеседника можно было решить, будто он едва сдерживается чтобы не сплюнуть себе под ноги.       "Как интересно: а ведь в радиусе ста метров вокруг, кроме нас не осталось ни одной живой души".       Пиро хотел уже выйти вперед и встав со мной рядом что-то сказать, но Стоун придержал его за руку, после чего между ними произошел непродолжительный но жаркий спор. Представитель Наказующих же, продолжал кривиться и наблюдать за нами, одновременно с этим играя со мной в "гляделки".       - Эхе-хе. - неожиданно вся брезгливость с лица собеседника исчезла и он оскалился в широкой улыбке. - Что же, яйца у тебя есть. Посмотрим, имеется ли голова на плечах. Все за мной: карета ждет.