Во имя правды и справедливости 3
20 сентября 2018 г. в 02:49
Длинные тени сидевших вокруг яркого пламени костра медленно колыхались под треск головешек.
— Значит, — спросила Лира, откусив кусочек хлеба, — ты и вправду мёртв?
— Ну да. Труп трупом, — кивнул Сильвер. — Моё сердце уже двадцать лет как не бьётся.
Он подал ей ногу и единорожка попыталась нащупать пульс. Нога была такой же холодной, как и ночной воздух.
Лира вздрогнула.
— Знаешь, это слегка пугает.
— Ох, и не говори.
Лира отхлебнула немного воды, чтобы хоть как-то унять дрожь.
— А как… ну, ты понял.
Жеребец молча оттянул покрывавшую его шею красную бандану. Трудно было не заметить множество серых шрамов, буквально изрезавших его плоть.
— Задушили, — сказал он. — В тот день я шёл по следу преступника, бежавшего из Дадж Джункшина. Я преследовал его до самой окраины бесплодных земель, но он таки меня перехитрил — набросил мне шею лассо и затягивал, пока я не откинул копыта.
Жеребец фыркнул.
— А теперь представь, каково было моё удивление, когда на следующее утро я проснулся, как ни в чём не бывало, с этим вот парнем, стоящим надо мной.
Лира перевела взгляд на Пайнтед Скаута, молчаливо сидящего по ту сторону костра.
— Так это он тебя вернул с того света?
— Кто, Скаут? Едва ли, — усмехнулся Сильвер. — Хоть он и прекрасный мистик, но не чудотворец же!
— Тогда кто?..
— Грифоньи Когти, — проговорил Пэинтед Скаут. — Оно держится за него. Сжимает его дух в своих ужасающих когтях. Удерживает его здесь.
— А грифоны тут каким боком? — вопросительно склонила голову мятная единорожка.
— Грифоньи Когти — это большой круг из камней, расположенный где-то к юго-западу от нас, — объяснил Сильвер. — По крайней мере, так его прозвали бизоны. Для них те камни — священное место.
— Не священное, — содрогнувшись, сказал Скаут. — Иное.
— Прости, приятель, — сказал Сильвер. — Не священное. Осквернённое? Как бы там ни было, они боятся этого места пуще чумы, и пытаются к нему лишний раз к нему не приближаться. Я же умудрился умереть в самой его серёдке.
— Это алчное и зловещее место, — промолвил Скаут. — Оно жаждет чего-то, но никто не может сказать, чего. И оно меняет судьбы; с момента встречи наши жизни сплелись воедино в его когтях.
— Ого… — сказала Лира.
— Ай, не обращай на него внимания, — сказал Шот. — Всякий раз, как наступает июнь, он становится малость мрачноват, но я знаю Пайнта уже много лет и поверь, он отличный следопыт и прекрасный друг. Тебе стоило бы увидеть его раньше, когда он был помоложе. В те дни он почти не замолкал. Помнишь, Скаут?
— Земля встревожена, я встревожен, — нахмурившись, сказал Скаут.
На мгновение зависла тишина, нарушаемая лишь мерным потрескиванием углей.
— А что стало с тем преступником? — спросила Лира.
— Ах, с Биг Айроном? — расхохотался Сильвер. — Ну, скажем так: увидев меня среди живых, он удивился вусмерть ещё похлеще моего!
-----------------------------
Некоторое время спустя.
— И ты это делаешь каждую ночь? — удивлённо спросила Лира.
— Каждую ночь перед сном и каждое утро перед завтраком, — не прерывая привычных движений, похоже, уже давно ставших рутиной, ответила Флёр. — Фэнси я говорю, что это такой заморский вид йоги.
Лира безуспешно пыталась уследить взглядом за движениями Флёр, пока единорожка уворачивалась и наносила удары.
— Знаешь, я никогда не слышала о йоге, включающей в себя удары мечом и кувырки.
— Ну, Фэнси замечательный жеребец, но иногда он слона-то и не примечает, — хихикнула Флёр.
Она замерла, когда её шпага пронзила невидимого оппонента. Еще миг она сохраняла эту позу, а затем расслабилась, позволив клинку обвиснуть в магической хватке.
Флёр глубоко вдохнула, выдохнула, и наконец вернула шпагу в ножны. Она повернулась к Лире с улыбкой, исполненной нескрываемого удовлетворения.
— А разве Бон Бон не делает ничего подобного?
— Ну, вообще-то делает, — начала Лира. — Особенно с недавних пор… Если вдуматься, то в последнее время она очень много тренировалась, — нахмурилась она.
— Но это же хорошо, так? — спросила Фиддлстикс.
— Да, конечно, просто… — Лира посмотрела на Бон Бон, сидевшую с Октавией под дальними скалами. — Меня слегка волнует, «почему».
— Что — почему? — спросила Фиддлстикс.
— Ну… а, да не важно, — улыбнулась Лира, постаравшись сделать улыбку предельно убедительной.
-------------------------------
Ещё некоторое время спустя.
— Так ты действительно набираешь мышечную массу, при превращении? — спросила Бон Бон, проведя копытом по шерсти полностью обернувшейся Октавии. Лира сидела невдалеке, удобно облокотившись на скалу.
— Ага, почти в два раза, — сказала Октавия. — Это в равной степени магическая и физическая трансформация.
— Удивительно.
— Это мне впору удивляться, знаешь ли. Ты что, и вправду никогда раньше не видела верпони, Бон Бон?
— Лично — нет, — сказала Бон Бон. — Только тех, что нам показывали на тренировках. Я знала нескольких агентов, которые сражались с оборотнями, но…
— Мало кто из них хотел рассказывать о своих приключениях? — спросила Октавия, по-волчьи ухмыльнувшись.
— Мало кто из них вернулся живым, — сказала Бон Бон, отстранённо глядя куда-то в сторону.
— Прости, мне жаль.
Бон Бон не ответила, вместо неё заговорила Лира.
— Слушай, а какие у тебя были ощущения, когда ты становилась оборотнем?
— Ну, изменений как таковых я не помню, — сказала Октавия, — пока они шли, я валялась в больничной койке без сознания. А вот сам укус был очень болезненным. Маленькая Делла чуть не лишила меня ноги! Кстати, шрам так и не исчез, его ещё можно увидеть, если присмотреться, — она протянула вперёд ногу и показала шрам.
— Конечно, Винил было куда хуже моего, о чём она не упускает случая напомнить.
— Это почему? — спросила Бон Бон.
— Ну, я точно не знаю, но наверно, это как-то связано с теми несколькими внутренними органами, которые она выблевала, и тремя сутками бессоницы из-за боли.
Лира, услышав это, стала ещё зеленее. Меж тем Бон Бон задала новый вопрос:
— Кстати, а почему здесь нет Винил?
— Винил не любит насилия.
— Не мели чепухи! — фыркнула мятная единорожка. — Тогда, в Мэйнхэттене, она явно прекрасно знала, что делает.
— А я и не говорила, что Винил не умеет сражаться, — усмехнулась Октавия. — Лишь то, что она этого не любит. Честно говоря, я сама теряюсь в догадках, учитывая…
— Учитывая — что? — спросила Бон Бон, поднимая пристальный взгляд на верпони.
Улыбка на мордочке Октавии приугасла.
— Скорость, с которой она ринулась в бой.