Сережки для Ланосте

Эферии нравится Ланосте. Он интересный. Забавный. Странный. Непонятный. Ей впервые хочется, чтобы в ее жизни были не только Кансиолы. Разумеется, на первом месте всегда были и будут они. Но… Для Ланосте она — живая. Когда Эферия смотрит в его глаза, она и сама верит в это. Кансиолы никому не принесут счастья. Эферия знает эту истину — знала и раньше — только теперь она (вот наглость-то) смеет на что-то надеяться, раз за разом вспоминая слова Ланосте, — даже если эта надежда бессмысленна. Кансиолы для нее по-прежнему на первом месте. Но… улыбается она, когда видит Ланосте. Эферия медленно обводит сережки по контуру, сначала одну, затем вторую, прослеживает перекрестье внутри, слегка сжимает ладонями. Металл под ее пальцами чуть теплеет, когда она осторожно вплетает в него древнюю магию. Подарок отнимает у нее больше сил, чем она ожидала, но Эферия ни о чем не жалеет. Принцессе из рода Кансиолов не суждено быть счастливой — что бы кто ни говорил, впрочем, ей важнее другое. И это — ее самая страшная тайна. Эферия касается сережек губами. Они не принесут ей счастья в том смысле, который в это слово вкладывает Ланосте. Но они способны спасти его жизнь — если случится беда, а она рука об руку ходит с Кансиолами, с каждым из них. Эти сережки удивительно идут Ланосте. И это имя ему тоже замечательно подходит. Эферии нравится, как оно звучит, ей нравится произносить его вслух, нравится, как Ланосте вполоборота спрашивает: «Что?» и улыбается. Эферии действительно нравится Ланосте. Хотя нет, она его любит. Как и Кансиолов. Или даже сильнее. Ведь Кансиолов она должна защищать, а Ланосте хочет спасти — от боли, страданий, смерти. Эферия думает о Ланосте, прежде чем безумие и ярость накрывают ее с головой, и она забывает обо всем на свете, кроме того, что мир вокруг искажен, и это надо исправить. Когда откуда-то издалека, словно сквозь воду, доносится чей-то незнакомый — и одновременно знакомый — крик, она пытается не обращать на него внимания. Но этот голос настойчив, как и его обладатель. Память возвращается урывками. Голос Ланосте — красная нить, связывающая ее с реальностью. Эферия обнимает его и шепчет: — Пожалуйста, живи, — и закрывает глаза.