Между молотом и наковальней.

Утро Рождества для нас началось с того, что Алекс, забыв все приличия влетел в нашу комнату с радостным возгласом: - Мама, папа! Санта Клаус уже был здесь и оставил всем подарки! - Доброе утро, Алекс. Хотелось бы напомнить, что прежде чем войти в комнату к старшим, неплохо бы сначала постучаться. - Ой, извините! Вы наверное хотите ещё поспать? - Ладно уж, - смягчился я, - не буду докучать тебе воспитательными мерами и портить праздничное настроение, но впредь прошу не забывать правил приличия и о хороших манерах. Иди в гостиную, мы с мамой скоро придем. Мальчик ушёл, а я решив дать жене ещё поспать, начал потихоньку выбираться из постели. Но она услышала. - Родной, ты куда?- сонным голосом поинтересовалась Кристина. - Наш сын прибежал с сообщением о том, что подарки уже под елкой, при этом ворвался в комнату, забыв постучать. - На него это не похоже. - Я не стал читать нотацию, просто попросил не забывать о том, как надо себя вести. Пожалуй пойду к нему, а то он дом разнесет от радости. А ты поспи ещё. - Скажешь тоже, разнесет... -Да пошутил я, уж будто пошутить нельзя. - Можно, тебе все можно. - Правда? - Угу. - Ну, ловлю на слове, попробуй только попадись! - Угрозы, одни угрозы, - пропела жена и добавила, - нет, раз уж нас разбудили, я тоже встаю. Так всю жизнь проспать можно. - Вот тут я с тобой согласен. Спустившись в столовую, мы обнаружили, что все уже в сборе. - Всем доброе утро и ещё раз счастливого Рождества. - Того же и вам. Выспались? - Не совсем. Тут один молодой человек заявился к нам и радостно сообщил, что подарки от Санта Клауса уже под елкой. - Мы тоже не доспали, но я помню, что обещала отвезти Алекса. Ты как, не передумал? - Нет, мне бы очень хотелось, если только вам не сложно. - Милый, мы уже обо всем договорились. Так что давай завтракай и поедем. После этого все вместе пойдём в зоопарк. - А когда же можно будет открыть подарки? - Давай отложим до возвращения, иначе мы опоздаем к началу мессы. - Хорошо. Я уже готов. Пап, мам, пожалуйста не открывайте подарки без меня. - Договорились, иди же. Они ушли, а я пока решил зайти к Хантерам посмотреть Энн. - Доброе утро, счастливого Рождества. - И вам счастливого Рождества. - Я надеюсь, сын вас не очень обременил? - Нисколько, мы только рады. И наши дети были в восторге, узнав, что он ночевал у нас. - Быстро они подружились. - Детям в этом отношении легче, они бесхитростны и лучше чувствуют неискренность. - Как это верно. Ну что же, Ричард, принесите пожалуйста снимки и привезите сюда супругу. Он выполнил мою просьбу. Я провёл с женщиной ряд простых неврологических тестов, посмотрел снимки. С одной стороны, я бы согласился с мнением коллег, но с другой- что-то не давало мне этого сделать. Они оба смотрели на меня с надеждой. - Ну, что скажете, Стивен? - Понимаете, здесь складывается такое впечатление, что врачи что-то упустили, но я никак не могу понять что. Думаю,что все же смогу выяснить, что здесь не так. Ричард, вы не могли бы сделать копию снимков и послать мне на телефон? Буду время от времени на них смотреть, глядишь и прозрею. По -хорошему, вам надо бы приехать к нам в Непал, чтобы я ещё раз, более внимательно осмотрел вашу жену. Сможете это устроить? - Когда вам будет это удобно? - Я пробуду здесь с семьёй все каникулы, а потом мы вернёмся домой. Там мне надо закончить ряд неотложных дел и тогда я свяжусь с вами. Оставьте мне все ваши координаты. - Да, конечно, все сделаю, что вы скажете. Я подошёл к женщине и ласково погладил её по плечу. - Не переживайте Энн, если все получится, мы с вами поднимемся в горы. - Спасибо вам, Стивен. Вы дали мне пусть призрачную, но все же надежду. - Пока не стоит благодарности. Ричард отвёл меня в сторону. - Стивен, скажите, сколько я должен за консультацию? - Ричард, я ничего не хочу слышать о деньгах! Считайте это дружеской услугой. - Но я так не могу. - Я понимаю, вы придерживаетесь того же мнения, что и большинство- любая работа должна быть оплачена. Но я не сделал никакой работы и ничего не обещал. Вы разрешили оставить ночевать у вас сына, вот это и будет платой. И, если вы бы могли его иногда брать, когда нам захочется пойти вчетвером. - Можете всецело располагать нами. - Значит договорились. А теперь мне пора, мои уже заждались наверное. До свидания, Энн, Ричард. - До свидания, Стивен. Вернувшись, увидел, что Стелла привезла Алекса и он с восторгом рассказывает о детской мессе. - Ну, что там у Хантеров?- подошла жена. - Крис, давай позже. Видишь как ему не терпится открыть подарок. Разве ты не хочешь? - Конечно хочу. Она подошла к елке и ей сразу бросился в глаза свёрток, а точнее небольшая коробка завернутая в лиловую бумагу. На белой карточке было написано: " Кристине с любовью от Санты". В нетерпении развернула подарок. Под оберткой оказалась небольшая, чёрная лакированная шкатулка, на крышке перламутром выполнены два летящих аиста. Открыв её не смогла удержаться от тихого восторженного возгласа. Ещё бы! На тёмно- синем бархате лежал чудесный серебряный гарнитур с танзанитами. Он состоял из изящных маленьких серёжек, кольца, браслета и колье. Я знал, чем её порадовать и улыбнулся, поймав её благодарный взгляд. Каково же было моё удивление, когда открыв свой подарок я обнаружил новенький, последней модели, смартфон. Это было как нельзя кстати,поскольку мой уже практически исчерпал свои возможности и требовал замены. Алекс проявил бурю радости по поводу машины и, с разрешения Стеллы стал её запускать. Самим друзьям так же пришлись по душе наши подарки. -Сти, я тебе так благодарна. Это просто прелесть! - Я рад угодить моей девочке. А как ты угадала со смартфоном? - Просто подумала, что твой старичок нуждается в замене, - засмеялась она. - Уж это точно. Просто чудо, что он ещё не отказался делать снимки. - Заметь, он полностью заряжен, так что можешь им пользоваться хоть сейчас. - Чудесная идея. Как насчёт зоопарка? Внезапно Филипп хлопнул себя по лбу, а мы удивлённо посмотрели на него. - Какой же я болван! Сегодня же выходной, все закрыто и зоопарк тоже. - Куда же тогда? - А почему бы не в Кенсингтонские сады? - Прекрасно, по музеям еще похожим. Если погода испортится ,это как раз будет кстати. А пока надо ловить каждый миг, наслаждаться погожей погодой и природой. - Тогда давайте быстро завтракать. Алекс, Кенсингтонские сады понравятся тебе больше, чем Гайд парк. - Почему же? - А там большая детская площадка в виде пиратского корабля, а так же эльфийский дуб, которому тысяча лет. Из его дупла выглядывают эльфы. - Вот здорово! Пойдёмте скорее! - Ты не забыл, что хотел пить чай с имбирными пряниками? - Нет. - Тогда скорее за стол,они ждут тебя. Прогулка в Кенсингтонских садах отличалась от прогулки в Гайд парке. Едва мы вошли в них, как я почувствовал, как что-то слегка стукнуло меня по голове. Пытаясь понять что это могло быть, повернулся, но ничего не обнаружил. Но вот глаза у моей жены светились искорками смеха, хотя вид у нее был совершенно невозмутимый. - Стивен, ты что? - Да нет, показалось. Но в следующую минуту жена уже преобразилась. Зачерпнула горсть снега, слепила снежок и довольно ловко запустила мне в лоб. Раздался взрыв дружного смеха. - Ах, вот вы как! Ну всё, держитесь! Минуту спустя, четверо взрослых резвились, как малые дети, играя в снежки на одной из аллей.Сын услышав наш смех прибежал назад, и с удовольствием присоединился к нам. В скором времени наши куртки были все в снегу. Кристина подняла руку , объявив перемирие. Мы привели себя в относительный порядок и пошли дальше. Когда впереди показался большущий пиратский корабль, Алекс издал вопль, делающий честь индейцам племени ирокезов ,и стремглав помчался вперёд. На корабле уже было несколько детей разных возрастов. - По крайней мере ему не будет скучно, - заметила жена,- а нам ничего не остаётся как устроиться в каком-нибудь кафе. Поскольку подозреваю Кенсингтонский дворец тоже закрыт для посещения. - Увы, это так. Зато завтра будет веселее. - Сегодня тоже весьма неплохо. Куда пойдём? - Здесь есть чудесный ресторан " Оранжерея ", можем пойти туда. Кристи с сомнением покачала головой. - Боюсь, мы не совсем так одеты. - Брось, ресторан совсем не означает вечернее платье и смокинг. Мы с Филиппом бывали там сотни раз, одетые что называется по - домашнему, в частности днём , и никто и слова не сказал. - Хорошо, убедила. Вот только надо предупредить Алекса, чтобы он не испугался, куда мы делись. Она уже сделала несколько шагов, но я остановил её. - Я сам, здесь может быть скользко. - Не думаю, смотри, дорожки расчищены. - Ты про чёрный лёд слышала? - Так он вроде только на автомобильных дорогах встречается. - Солнышко, давай ты не будешь спорить. Она ничего не ответила, я дошёл до Алекса, сказал, где мы будем и вернулся. Судя по всему он никуда уходить не собирался. - Теперь можем идти, он весь в игре и думаю пару часов мы можем спокойно посидеть в ресторане. - Скажи, а почему ты запретил Кристине пойти к сыну? Мы с женой переглянулись. - Разве мы вам не сказали? - О чём? - Я на третьем месяце. - Вот это здорово! Поздравляем! И кого вы ждёте? - Об этом пока рано говорить. - Хотя бы скажите, как назовете? - Стелла, прости пожалуйста, но мы не хотели бы обсуждать данную тему, это слишком личное. Вот родится, тогда можно будет об имени подумать. - Ладно, извините, вы правы. Просто для очень за вас обрадовались. Вы- чудесная пара и замечательные родители. Мне почему-то кажется, что у вас должно быть много детей. Время пролетело незаметно и пришла пора возвращаться за Алексом. Ему так понравилось, что он никуда не хотел уходить. Пришлось пообещать, что он придёт сюда ещё раз, скажем, в компании Пола и Мэри, когда мы захотим пойти куда-то вчетвером. Только после этого он согласился уйти. Неподалёку от детской площадки была установлена деревянная сцена, на которой шли какие-то приготовления. Заинтересовавшись, решили остаться и посмотреть, что же здесь будет представлено. Через некоторое время стало ясно, что разыгрывается традиционная для этого времени сцена рождения младенца Христа и приход к нему с дарами пастухов и волхвов. Представление было живым и непосредственным, особенно понравилось пение рождественских псалмов, которые наверное можно услышать в каких- нибудь маленьких городках Старой Англии. Мы вернулись домой в самом радужном настроении и рождественский вечер закончился так же весело и душевно,как и предыдущие.