Драконы и тени

Глава 35: Четвертьфинал

      Третий день – день сражения двоек охотников. Поскольку сама модель фестиваля основывается на выбывании, то весь четвертьфинал занимает всего день. Первым был бой команды из Бикона (хотя каждый бой – бой команды из Бикона) и команды из Мистраля. Причем со стороны Мистраля были те двое, которых я в свое время потрепал. Увы пусть второкурсники и красиво начали, но огромный пулемет (кажется, я слышал вздохи восхищения от наших оружейных маньячек) и двуручный меч не самое удобное оружие против такого противника. А ведь у парня, хотя с его габаритами (более двух метров роста и почти метр ширины) его сложно воспринимать как юнца, меч самый простой и не обладает никакими функциями.       Грамотно поставленный стиль сражения против людей и высокие навыки скрытности победили в битве с никаким ближним боем (хотя той сумочкой получить по роже будет больно) и никакой приспособляемостью. Нет, боя в сухую не вышло, но тяжеленный пулемет проиграл какому-то из вариантов модификации пистолетов. Сражаться же, полагаясь исключительно на тяжелый клинок, крайне сложно и без подавляющего преимущества в скорости победы не видать. Хотя у здоровяка был неплохой шанс свести бой, если не к своей победе, так хотя бы к ничьей. С другой же стороны, то что Бикон не будет единственным участником в дальнейших этапах – даже хорошо.       Вторым было короткое сражение между парами Нора-Пирра и Сан-Нептун. Что же парням тупо не повезло. Во-первых девушки решили, что держать дальше козырь с бесконечным боезапасом – глупо и Нора перестала сдерживать свою жажду разрушений. Да и Нептун сглупил, попытавшись ударить Нору током своего трезубца. Сан же банально не смог пробиться через защиту Пирры, а его проявление требует времени на концентрацию, которого у парня просто не нашлось в порыве непрерывной атаки на Чемпионку. Но удача парня закончилась, когда его сначала сбила летящая тушка его напарника, а после обоих запинали девушки.       Наш бой был против команды из Атласа. Хотя правильней будет сказать, что мы сражаемся с одной участницей от Атласа и ее командой поддержки. Реально, первый этап ее сокомандники только могли, что отвлекать противников пока хрупкая рыженькая девушка выносила всех. Да и оружие у нее странное – мечи на леске, которые управляются жестами. - Ты ведь друг Руби, но я не буду вам делать из-за этого поблажки. – с веселой улыбкой начала эта Пенни. - Это мои слова. Как бы неприятно это ни было, но сегодня ты проиграешь – не дело репутацию портить. – оскалился я. - Джонатан Стил «Мантикора» – ни одного поражения в череде бесконечных побед. Ну ничего, все бывает впервые. – хихикнула девушка, а генератор выдал нам поле.       В этот раз вместо двух зон – четыре. У нас за спиной лес, у Пенни – море, справа лава, слева саванна. Ну, если выйти на лаву, то получим преимущество, ведь мы с Сильвером пользуемся прахом, а там его валом. Вот только это не так-то и надо. С гудком мы начали сближение, хотя Пенни еще и приготовила свои мечи. Я же выпустил из рукава цепь, которая пока легла на землю, но я-то могу ее поднять в воздух крайне стремительно.       Пока Сильвер разбирается с подругой (?) Пенни, я начал сближение. Пару раз пришлось отбивать летящие на меня клинки на тонкой, но от того не менее прочной леске. Интересный способ управления, ведь в клинке находится небольшой гироскоп и электромагнит, а подаваемая по нитям аура позволяет мечам буквально левитировать. И как только ученым Атласа удалось создать незапутывающиеся провода? Да пусти они это изобретение в мир и никакие другие разработки им будут не нужны!       Для начала я решил использовать только цепь, ведь даже используя ее одной рукой я серьезно себя ограничиваю. Очередной обмен ударами опять прошел в ничью, пора. Из левого рукава вылетает цепь, которую Пенни приходится блокировать сразу тремя мечами. Цепь из правой руки наоборот втягивается в рукав, а сама рука еще до окончательного исчезновения цепи тянется к мечу за спиной. Мечи же моей противницы, освободившись от давления цепи, преобразовались и начали заряжать энергетический выстрел. Я же в ответ начал разгонять цепь образовывая из нее алый непрозрачный диск. Залп энергии зеленого цвета, который ранее резал булхеды, как мне рассказали, наткнулся на преграду в виде столь хлипкого с виду диска. Наткнулся и замер не в силах оную преграду преодолеть или обойти.       Образованный паритет не мог продолжаться вечно, ведь при такой концентрации начинает проседать и внешняя аура. Причем моя противница тратилась сильнее, что она смогла понять достаточно быстро. Да и сама противница не столь проста как может показаться на первый взгляд. Будь я в другом мире, то сказал бы, что она техномаг, который переселил свою душу в собранное тело. Вот только в этом мире магия не столь развита для подобного. Учитывая, что отец этой девушки – видный деятель науки Атласа, который является первым в этом мире по научным разработкам… В общем с большой долей вероятности Пенни является или удачной попыткой создать форму жизни на основе машины, причем ее успех не смогли повторить (слишком много на душе девушки следов, которые указывают на случайность успеха). Вторым вариантом может оказаться, что Пенни является душой сильно пострадавшей или вовсе погибшей девушки (это видно отчетливо), которую просто смогли поместить в тело андроида.       Как бы то ни было, но мне надо быть осторожным, ведь используемая местными методика создания аурного щита действует только для живой плоти. Это значит, что перестаравшись я могу повредить тело Пенни или и вовсе ее убить. Н-да, теперь стальные машины мне кажутся более хрупкими чем люди – дожился. Но пора заканчивать этот бой. Первым делом я решил применить именуемый местными прием «энергетический слэш», который является просто спрессованной волной сырой энергии, но я не стал делать концентрацию слишком высокой, зато добавил в удар льда. В результате семь из десяти клинков, которые были отправлены блокировать оный удар, оказались вморожены в лед. Пока девушка не успела освободить свои мечи, я хлестнул цепью, вынуждая к применению оставшихся трех клинков на ее блокирование. В итоге девушка осталась безоружна и я стремительно сблизившись с ней нанес удар ногой. Силы, вложенной в этот удар, при другом применении хватило бы на уничтожение всего Колизея Согласия (так называется эта летающая хрень, где проводится турнир), но сейчас я решил просто выбить девушку за пределы арены, что означает поражение. Силы толчка оказалось достаточно чтобы разрушить айсберг, в который ранее я вморозил мечи, и оттолкнуть Пенни на силовое поле.       Победа – свою соперницу Сильвер вынес еще до использования Пенни ее энергетического луча, но сражение было не его уровня и он решил не мешать. После объявления победителя я подошел к девушкам, ведь Пенни я запустил неслабо. - Все нормально, но ты доказал, что весьма силен. Жаль, конечно, что я не попаду в финал, но и так интересно! – не унывала Пенни, я же решил удалиться, ведь со своей подругой хотела поговорить Руби.       Вернувшись на свои места на зрительских трибунах я приготовился смотреть последний бой четвертьфинала, а именно сражение пары Янг/Вайсс против команды из Атласа. Я ранее как-то не особо присматривался к принадлежности команды, но я считал, что эти фрики из Вакуо… Значит ошибся, ну с каждым бывает. Хотя не такие они и фрики, ведь и по их оружию и по манере вести бой, которая ярко проявилась еще ДО начала поединка, видно, что это полицейские. Да, эти охотники предназначены не для сражения в поле, но для задержания обладающих аурой преступников (в мире фактически существует два свода законов: один для простых людей, а второй для обладателей открытой ауры) или разгонять большие банды. Смотря с этой стороны, становится сразу понятно, что они из Атласа, ведь только в этом королевстве принято в открытую вербовать охотников в госструктуры еще во время их обучения. Что же тот факт, что директор Академии охотников и главнокомандующий армией одно лицо имеет целую кучу последствий.       Превосходство по грубой силе за девчонками, но Атласцы грамотно начали выводить их из себя язвительными комментариями. И ведь подействовало! А я-то думал, что сделал от подобного прививку во время наших поединков. Ну ничего, наверстаем.       Хм, кажись, девушки уловили мои мысли каким-то седьмым чувством (энергетику они понемногу ловили и раньше), ведь их резко передернуло. Забавно было наблюдать, как две девушки в разных концах арены одновременно замерли, передернулись как от холода (при том что Вайсс находилась на четверти поля, которая носит название «Лава»), а после резко сменили рисунок боя. Вайсс, которая до того пользовалась только крепежом к земле и льдом, резко начала применять подряд десятки комбинаций праха. В итоге одной из ее самых удачных атак все «гейзеры» с лавой, да и все поле вообще, сковал лед! Янг же решила повторить тактику Астры и подбросив себя отдачей выстрела обрушила на четверть поля, которую занимали руины города, дождь из праховых зарядов. Ее противница, использующая слабенькие нунчаки с ледяным прахом и ролики, просто не смогла удержаться на ногах, а соответственно и уклониться от десятка ракет, которые снесли ее ауру.       В целом ожидаемый результат, ведь девушки за этот год значительно выросли в мастерстве, по которому они и ранее были не на последних местах. А, с учетом бесконечного боезапаса, у их противников не было и шанса. Да и оружие оных противников было предназначено для сдерживания или точечных атак, ведь несмотря на количество ударов нунчаками Янг потеряла только десяток процентов ауры. У противника Вайсс и вовсе была труба, в которой напитанный аурой воздух, помимо превращения в звуковые колебания, дополнительно напитывался энергией праха воздуха, что превращало его в мощную ударную волну. - Котик, а ты не планировал ничего нехорошего во время нашего боя? – подошла ко мне Янг. - Когда вы двое попались на подколки этой парочки полицейских, я думал, что надо бы вам увеличить количество тренировок с язвительными комментариями, чтобы подобного не повторилось. Но вы смогли исправиться. - Полицейских? – выцепила главное для нее Вайсс. - Да, их навыки и оружие предназначены для задержания цели без летального исхода и сопутствующих разрушений. Кроме того у той, как там ее, Кити ролики имеют слишком низкую проходимость для использования их вне ровного дорожного покрытия, а найти такое в дикой природе не так-то просто. – прояснил я свои выводы. - Хм, вполне может быть, ведь даже у нас были миссии на должность младшего детектива, а уж в Атласе… – ушла в размышления девушка. - Ты нас сбил! Так ты гордишься мной? – спросила Янг. - Я-то горжусь, что мы смогли пойти в полуфинал турнира, но теперь нас ждет сражение между собой. Блек или Сустрей не способны доставить серьезных проблем никому из нас, а вот мы… - Ха, надеюсь, мне не придется сражаться против Пирры в первом же бою, а то будет обидно упустить такой шанс набить тебе рожу. – улыбнулась Янг. - То есть ты пользуешься своим положением и просишь меня поддаться? – прищурил я глаза. - Что?! Да как ты смеешь подозревать меня в подобной подлости и слабости?! – начала возмущаться Янг. – А ведь я думала познакомить тебя с дядей, пока он в Вейле. - А почему я с ним еще не знаком? – проигнорировал я претензии. - Как-то случая не представилось. – быстро вернулась к спокойствию девушка. - Тогда надо это исправить. – огласил я. - А есть иные варианты? – согласилась со мной Янг. - Эй, голубки, если вы договорили, то я заберу сестру! – отобрала у меня Янг Руби.       Этим же вечером меня из размышлений над полуфиналом вырвал звонок Пирры. Это само по себе странно, ведь ни опасности, ни врагов я рядом с ней не чувствую. Да и какие проблемы в кабинете Озпина? Но вызов я принял. - Джонатан, ты можешь заскочить в кабинет директора? Мне нужна твоя консультация в вопросах магии. – странный запрос, но раз так. - Да, сейчас буду. – так, почувствовать пространство рядом с девушкой и смещение в пространстве. POV Пирра Никос       В этом году турнир до фестиваля Вайтела был заполнен целой кучей слухов и внимание к нему было намного более пристальным нежели ранее. А как же, ведь на этом турнире буду выступать сама я – прославленная Чемпионка. Тьфу, гадость! Даже не произнося вслух хочется помыть рот с мылом, чтобы избавиться от гнилого послевкусия этих слов. После целого года без беспрестанного надсмотра толпы менеджеров и репортеров. Первые из которых контролируют меня чтобы создать картинку для вторых. Не хочу вспоминать! Тем более, что теперь я не сильнейшая. Ха! Всего один фавн смог поставить меня на место моих соперников. Я побеждала не только своим мастерством, но и необъяснимо сильным проявлением, он – мощью и магией.       Эх, скоро полуфинал, а за ним и конец этого турнира. И я еще не поняла, чего хочу больше: подтвердить свое звание «Непобедимой» или же его лишиться. Задумавшись я по недавно обретенной привычке прощелкивала режимы широкого браслета на правой руке. Да и сам этот браслет является целиком и полностью творением достаточно неоднозначного фавна. Жестокий с врагами, мягкий с друзьями и ласковый с любимыми (я пару раз видела, как он общается с Янг). В общем Джонатан Стил действительно кот. Да и этот его «подарок» используют пятеро членов нашей тройки команд: я (в основном смеси праха магнетизма и металла с другими), Блейк (полный набор, но чистых), Сильвер (вроде у него что-то схожее с моими, но вместо магнетизма время), Нора (электричество) и, чудное дело, Вайсс (кажется, у нее то же, что и у Блейк). - Жон, меня вызывают к директору. – решила отпроситься я у своего парня, да я нашла в себе уверенности признаться Жону, он же тоже неровно ко мне дышал, но робел и потому лип к Вайсс. Хотя, наверное, на мою уверенность опять-таки повлиял вид парочки Джонатан-Янг. - Хм, мы вроде еще не успели нашуметь, да и тогда звали бы меня или Нору. Ну раз позвали, то иди, но в случае чего я всегда на связи. – отпустил меня из объятий Жон.       Путь до башни МКС не занял много времени. В самой башне меня никто не останавливал, хоть какой-то плюс от известности. Ну, а лифт доставил меня прямиком в кабинет директора, где меня ждал сам директор Озпин и какой-то мужчина средних лет со сногсшибательным перегаром. - Мисс Никос, я позвал вас по серьезному поводу, но для начала, ведь вы будете представлять команду JNPR в финале? – начал разговор директор. - Да, но я бы не добралась до финала без помощи моих друзей. - А мне кажется наоборот. – произнес этот проспиртованный тип. - Простите, но, кажется, мы не представлены. – как же тяжело отвечать цензурно таким вот типам, но богатый опыт общения с репортерами… Ну хоть пригодилось. - Это подождет. – оборвал меня Озпин. – Раз уж мы здесь собрались, то я хотел бы спросить: какая ваша любимая сказка? - Неожиданный вопрос, но сказок я знаю много и любимую так сразу назвать я не могу. – и зачем это? - А как насчет сказки о девах сезонов? – эта? Она же у многих вообще первая! - Я не знаю человека не знакомого с сюжетом этой сказки. – честно ответила я. - А что если я скажу, что события той сказки – реальность. - Что? – не поняла я директора. Может ему пора на пенсию, раз уж маразм нагнал и такую личность. - Магия – не вымысел и не сказка, а суровая реальность, но о магии известно крайне узкому кругу лиц. – меня это начинает пугать, хотя есть же Джонатан, который тоже, вроде как, маг! - Прошу прощения, но в вопросах магии я целиком и полностью доверяю моему другу. Позволите? – дождавшись ответа я набрала Стила. - Джонатан, ты можешь заскочить в кабинет директора? – подумав я решила дополнить мою просьбу. – Мне нужна твоя консультация в вопросах магии. - Да, сейчас буду. – услышала я в ответ, а после рядом со мной прямо из воздуха соткалась его фигура. – Я не долго? - Нет, в самый раз. – а что еще я могла ответить на этот вопрос? - Мистер Стил, и здесь вы. – как-то устало произнес директор Озпин. End POV Пирра Никос       Оказывается директор не просто хотел завербовать девушку в какую-то организацию. Нет, все оказалось сложнее, ведь в подземельях башни оказался зал, в котором оказалось странное приспособление. Я бы охарактеризовал это, как попытку применения магии Духа через технику. Причем, судя по наличию второй камеры и ее связи с первой, присутствует вариант пересадки части души. - Хм, племянница? – взглянул я на явные связи между Озпином и девушкой в камере. – Хотя нет, она скорее обладает неким вашим даром. - Это Амбер и до недавнего времени она была Девой Осени, но часть ее силы была похищена. – проигнорировал мои слова Озпин и озвучил часть информации о событиях, что довели девушку до такого состояния. - Конечно, целительство душ не моя специальность, но за годик-полтора я бы ее вытащил, хотя часть сил «Девы» она бы потеряла. – сказал я свои выводы, но после вспомнил, что приглашали не меня. – А зачем вам Пирра? Донорский материал? - Нет, мы думали пересадить ей часть ауры Амбер. – признался Озпин. - Вы два идиота! Ну этот проспиртованный экспонат ладно, но вы ведь живете не первый век и так тупить?! Вы и представить не можете, что такое отторжение души. – психанул я, ведь этот дебил предложил фактически пережечь душу моей подруге. - Джонатан? – слегка испуганно спряталась за меня Пирра. - Мы даже не думали об этом. – попытался оправдаться директор, ведь видно, что мне Пирра верит больше. - Конечно вы не думали! Кардиохирургия топором и ложкой – вот что вы предлагаете! Я-то думал, что вы просто решили Пирру себе в какой-то кружок по интересам привлечь, а тут такое. - А ты, парень, сможешь лучше? – подал голос до селе молчавший источник перегара. - Смогу! Вам как эту лечить быстро или долго? - В идеале бы быстро, но если это скажется на качестве… - Не скажется, хоть и придется привлечь стороннего специалиста. – прервал я Озпина.       Не слушая, что этот придурок решит, я начал подготовку к призыву. Конечно же я знаю молитву-призыв Лайта, да ее в Эльсвейре даже дети знают! Вот только я не уверен, что ее хватит чтобы позвать его в столь далекий мир, ведь связи с этим миром у Фэйда, а соответственно и Лайта, нет! Хотя простейшего фокусирующего узора должно хватить для усиления зова. Пасс рукой и участок пола на краткий миг стал зеркальным из-за идеальной гладкости, а после его занял круг с множеством символов, которые складывались в узоры. В идеале надо бы чертить от руки, но на один раз и такой поделки хватит. В качестве платы я использую дополнительно стабилизированный кристалл местной энергии с уклоном в свет. Уж не знаю почему, но Лайт принимает светлую энергию чуть ли не с большей охотой чем Ба-Хионь.       Призыв Лайта прошел удачно. Когда в круге явился молодой мужчина в белых одеждах Озпин и второй приготовились к сражению, хотя внешне это было не заметно. Да, даже Пирра напряглась, ведь пару минут назад обсуждалось ее фактическое принесение в жертву ради неясной цели. К счастью или нет, но Лайт всегда безмолвен. Явившись, он сперва посмотрел на меня, как на призвавшего, но я указал ему на Амбер в капсуле. Даже дополнять не пришлось – Лайт и сам понял.       А вот его мастерство целителя было видно только мне. Простым зрением можно было увидеть, что Лайт подошел к капсуле и положил руку на стекло, что для знающих показывает сложность случая. Я же истинным зрением видел, как за краткое мгновение формируются десятки узоров целебных заклинаний. Да что там заклинания – он формировал недостающие кусочки души и даже то Мэ, которое имеет в себе кусок ноуса Озпина, восстановился до полноценного. Финальным аккордом стало устранение мелких внутренних повреждений и шрама на лице. На все про все у Лайта ушло каких-то девяносто секунд, после которых он взял кристалл у меня и испарился. Вслед за ним песком рассыпался участок пола, который служил усилителем и, частично, якорем. - Кто это был? – серьезно спросил Озпин, тем не менее поглядывая на начавшую шевелиться Амбер в капсуле – ее сну приходит конец и девушка просыпается. - Лайт, но я сам затрудняюсь сказать кто он: бог, человек или нечто гораздо большее. - И чем ты ему заплатил? - Энергия – универсальная валюта среди энергетических сущностей. Тот камешек имел в себе столько же сколько энергии в среднем охотнике, но это была моя энергия. – сразу я уточнил чтобы меня не обвинили еще в чем-то. – А сейчас лучше выпустить девушку из стеклянного гроба. - Где я? – спросила исцеленная, когда ее достали из капсулы. - Ты в Биконе. – первым ее встретил Озпин. - Она в порядке, но недельку на реабилитацию лучше выделить, да и охрана бы не помешала посерьезней чем болванчики Атласа. – выдал я свое заключение. – Мы свободны? - Да, Кроу проводит вас. – отпустил нас директор. - Значит вы дядя Янг? – спросил я, после того, как узнал имя этого типа. - А ты ее парень? - Вопросом на вопрос отвечать не вежливо. - Так общаться со старшими тоже. - Мы найдем общий язык. – ухмыльнулся я. - Уже нашли! – смягчился Кроу. – Но за сестренку мою я с тобой еще побеседую. - Сама нарвалась. – пожал плечами я. - Я и не спорю, но она моя сестра. - После финала можешь попытаться начистить мне рожу. - Обязательно воспользуюсь этим приглашением. – заржал Кроу, а следующая за нами Пирра все больше впадала в прострацию – слишком много информации за столь короткий срок.