Его первый танец

       - Кстати, ты танцуешь? Синий змей задумчиво поднял глаза к тёмно-лазурному полотну ночного неба, украшенного россыпью ярчайших звёзд. В его тяжелой жизни высоко ценилось лишь умение добывать пропитание. От этого зависело то, сколько ты протянешь среди горячих песков, голых скал, и озлобленных, алчных сородичей. Хотя едва ли те, кто готов вцепиться тебе в глотку при малейшем поводе, могут так называться. Иной раз Аджар скользил по песку живой молнией, огибая скорые удары копий и палок разгневанных людей, из караванов которых он имел смелость красть пропитание, да меж грузных копыт обеспокоенных верблюдов, но вряд ли речь шла о таком танце. - Аджар, хей, - Ева мягко отстранилась от возлюбленного, дабы заглянуть ему в глаза.        О, эти изящные, благородные черты мордочки, этот проникновенный взгляд, перед которым не жалко открыть всю душу. Разве мог Аджар после всего, через что прошёл, разочаровать ту, что за каких-то пару мгновений смогла завладеть его сердцем? - А, да, конечно, - с уверенной улыбкой кивнул Аджар, расправляя расслабленно приопустившиеся складки своего узорчатого капюшона.        Прыткий хвостик скользнул по чешуе и изумрудной лозой обвился вокруг его тела, а макушка Евы вновь мягко подперла его буйную голову, словно вчера увлекшую с собой ещё детское тело в погоню за взрослой мечтой. За чарующим образом, пленящим своим совершенством, манящим своей недосягаемостью. За тем оазисом, что неспособен утолить телесную жажду живительной влаги, но тем, что напоит и омоет душу. Теперь этот целебный исток всегда будет с ним, и даже цепкая хватка смерти, столь часто стремящаяся сомкнуться вокруг горла синего пыльника, не сможет вырвать у него его счастье. - Нам стоит станцевать вместе, - взбудоражил его слух томный шёпоток Евы, заглушающий рёв неведомого устройства людей, мчащего их по жестоким раскалённым барханам.        Знойный жар не опалял чешую, уступив место покрову ночной прохлады, и лишь барханы дышали дневным теплом. Тонкая кромка закатного светила стелилась по горизонту и вот-вот должна была потухнуть. С громкими веселыми криками двуногие великаны создавали огонь из палок и какой-то прозрачной жидкости, да раскладывали свои мягкие переносные жилища.        Его могучее тело и внушительный капюшон были скрыты за крутым барханом, и никто не мог помешать ему смиренно дожидаться своей возлюбленной, полной грудью вдыхая ещё тёплый, но влажный воздух. Влагой веяло от миниатюрного оазиса, в котором расположились люди. А от Аджара так и веяло глубокой задумчивостью. Стоит ли им вернуться в оазис? И стоит ли вообще возвращаться? Если да, как семейство Евы примет его? Удалой змей даже волновался за Гэри, явно заинтересовавшего ту статную белоснежную девицу, не говоря уже о судьбе своего друга Пита и его подружки. Мягкий смешок сорвался с уст отважного пыльника, узревшего иронию ситуации. Даже не верится, сколь многие сегодня обрели свою любовь. В этом суровом крае, где каждый день ты должен бороться и непременно выходить победителем, если хочешь увидеть завтрашний день.        Слух Аджара потревожили громкие ритмичные звуки, исходившие от поделки людей. Так редко в жизни ему доводилось слышать музыку. Его ежедневными симфониями были шорох песка под животом, звон в голове от солнцепёка, и нередко злобное щёлкание чьих-то челюстей позади. Музыка и песни как нечто мирное и возвышенное умерло для него давно. - Аджар, - змей сладостно содрогнулся, услышав тихий зов. Оставляя аккуратный, размеренный след, зелёная красавица поравнялась с ним и замерла, роняя на него полный светлых ожиданий взгляд. - Я очень давно не практиковался, - предупредил он, отползая чуть дальше и галантно подавая своей даме кончик хвоста. - Насколько давно, - сверкнула снисходительной улыбкой Ева, принимая его предложение. - Достаточно, чтобы всё забыть. Пыльники не устраивают танцевальные конкурсы, знаешь ли. - А пыльники быстро учатся? - вопрошала Ева, очерчивая круг на песке и обжигая затылок партнёра горячим дыханием. - Ну, я научился управлять птицей, пока за мной гнались его дружки, - горделиво прищурился Аджар. - Ты оседлал Шеф-Шефа? - изумилась танцовщица. - Нет, того вроде звали Сержант, - безразлично произнёс отважный змей. - Хотя лично мне всё...        Юркий хвостик выскользнул из его бережной хватки и лёг на губы, безотлагательно требуя тишины. И лишь когда даже дыхания не стало слышно, он лёг на песок. Только музыка, ритмичная и быстрая, живая и яркая, струилась через их души, порываясь вылиться в чудесный танец двух жаждущих существ. И он вырвался россыпью причудливых малахитовых форм и пёстрых смоляных узоров, ритмично мелькающих перед глазами бесстрашного пыльника. Страстный взгляд зелёной танцовщицы озорно поблескивал в мягком свете звёздного неба, мелькая то тут, то там, исчезая за стеной живых колец и линий, обступающих Аджара, и появляясь вновь в совершенно неожиданных местах.        Его хвост мерно похлопывал по песку, пока горячее сердце проникалось музыкой. Он наблюдал лишь за тем, чтобы не испортить волшебство момента, но зов искусства брал своё. Неловкое движение влево, кручение на месте в попытке вновь заглянуть в глаза любимой, и вот танец захватил его. Плавные непринуждённые изгибы не поспевали за скоро извивающимися узорами, и вскоре Аджар невольно выбился из ритма, растерянно застыв на месте. - Не поспеваешь? - спросила Ева, выныривая головой из завесы собственных изгибов. - За тобой непросто угнаться, - отвечал с улыбкой Аджар. - Дай мне время.        Разорвав кольцо танца и огладив зубчатый капюшон своего партнёра, зелёная танцовщица отползла чуть дальше и продолжила изливать душу в движения. А храбрец лишь замер в стороне, прикованный взглядом к ней, разинувший рот от удивления, не в силах даже думать о чём-либо другом. Порой ему доводилось видеть пляски своих вынужденных соседей. Дикие, грубые, нелепые. Сейчас же он смотрел на само совершенство, завораживающее лишь одним своим видом, а своим танцем и вовсе сводящее с ума. Нет, он бы не пересёк тысячи пустынь ради Евы. Если пришлось бы, он странствовал бы по ним вечность, чтобы хоть в последние мгновения жизни иметь счастье видеть её, касаться. Иногда он не прочь был посокрушаться над тем, как же трудно выживать среди бесчувственных камней, песков и змей, потакая своему шестиногому товарищу. Но теперь Аджару казалось, что такой бесценный приз достался ему слишком легко.        Музыка стихла. Вместе с ней оборвался и танец, застывший в последней чувственной позе, напоминавшей один из тех пышных ярких цветов, которые Аджару довелось мельком видеть в Оазисе. - Ты прекрасна, - страстно прошептал змей. - Ну же, включайся, - призывно кивнула в сторону Ева. - Не могу же я одна всё делать. Я буду помедленнее, обещаю.        Аджар хотел было возразить против всяких послаблений, но у него за спиной вдруг зазвучал расслабленный до предела, одурманенный голос. - Хей, психопат, ну как ты тут? - пробормотал Гэри, лениво выползая из-за невысокой дюны.        Аджар до сих пор испытывал спорные чувства на счёт брата своей возлюбленной. Тот был, мягко говоря, специфической личностью. Никогда точно не было ясно, пытался ли он уязвить, или крайне неумело пошутить, помочь или навредить. Хотя, судя по его извечно растерянному взгляду, он и сам не знал ответа. - Чего тебе, Гэри? - не скрывая раздражения, спросила навстречу Ева. - Я же только что сказал. Повидать приятеля, - змей расслабленно указал хвостом в сторону Аджара. - Повидал? Теперь проваливай. Гэри непринуждённо подпёр голову хвостом и с каким-то снисхождением посмотрел на сестру. - Вот уж действительно не зря он за тобой на край света был готов ползти. Крикливая истеричка и маньяк-социопат. Да вы созданы друг для друга. - Вали давай, - небрежно произнесла Ева.        Аджар со смешливым удивлением взглянул на избранницу. Ему и в голову не приходила мысль, что она тоже недолюбливает своего братца. И правда, Гэри было трудно любить, даже будучи его роднёй. По крайней мере, того Гэри, каким он был в начале своего вынужденного путешествия. Что уж говорить, он не раз давал понять, как равнодушен к судьбе сестры, и вряд ли он хоть раз лгал по этому поводу. - Ну, сестрёнка, почему так грубо? - с разочарованием в голосе произнёс он. - Между прочим, я тут по делу. И я не один. Кхм... - Гэри театрально кашлянул, прикрыв рот. - Аджар, я вызываю тебя на дуэль! Рядом с ним, двигаясь размеренно и величественно, показалась Петра, резко контрастируя своей белоснежной чешуёй с чернотой ночного неба. - Ты победила меня однажды, - с еле заметной хитроватой ухмылкой обратилась та к Еве. - Я хочу взять реванш. Хвост зелёной танцовщицы обвил шею Аджара и с силой притянул синего змея к владелице. - Да хоть сейчас, - уверенно ответила Ева.        Другая мелодия, более быстрая и активная, разлилась в пространстве, покрывая дремлющие барханы и густые травы недалёкого оазиса. Слегка наклонив голову, мелово-белая прима-балерина прислушалась к новому темпу грядущей битвы. - Вот сейчас и начнём, - шепнула она, таинственно сверкнув выразительными голубыми глазами, отчего Гэри вдруг пробрала мелкая дрожь. - Тем более, мы обе в равных условиях и будем танцевать с балластом.        Нутро Аджара вспыхнуло, оскорблённое таким к себе отношением. Балласт? Что ж, до этого он просто пытался расслабиться в компании милой сердцу особы, но теперь он с радостью утрёт нос и этой охотнице до богатеньких наследников, и её новому любимчику. Пусть пока и не знает как. - Готовьтесь проиграть, - гордо взмахнул капюшоном он, роняя небрежный взгляд на пару соперников. - Ага, вот только тебя ждёт про... - Гэри не успел договорить, прерванный резким рывком. Скользнув в сторону, Петра добыла достаточно пространства для себя и партнёра, чтобы начать свою дерзкую атаку. И у неё это получалось на редкость здорово. Её вечно расслабленный напарник аморфной массой перетекал по волнам создаваемых ею пёстрых узоров и скорых форм, больше служа декоративным элементом танца белоснежной змеи. Но, надо сказать, весьма органичным. Каждое его неспешное податливое движение она ловко обращала в элемент своего танца. Контраст цвета и скорости, мыслей и восприятия, завораживал быстрее и крепче любого гипноза. Аджар в один момент поймал себя на мысли, что сольное выступление Евы меркнет в сравнении с выходом этой парочки. Сердце на мгновение сжалось от стыдливого признания своего совершенства не таким уж совершенным, и тут же с новой силой вспыхнуло жаждой отстоять титул идеала для своей избранницы. Он не сможет быть податливым материалом во владении Евы, но почему именно она должна вести?        На секунду свернувшись пружиной, змей стрелой кинулся к любимой чтобы в мгновение ока вытянуться столбиком и парой резких рывков вновь окружить её своим телом. Ласковая жажда власти захлестнула его, их взоры вновь пересеклись и не посмели разойтись вновь. Выпад, скольжение, изгиб. Аджар дрался с незримым врагом, словно вновь отстаивая своё право на жизнь среди палящих бархан. Но это говорило лишь его тело, не знавшее других энергичных движений. Он шутливо бился с напускным упорством, с которым Еве ускользала у него из под носа. Он тянулся к ней, жаждая вновь скрепить их любовь страстным поцелуем. Она подбиралась ближе, на расстрояние кончика хвоста. Один легкий толчок вперёд и их губы соприкоснутся. Но вдруг она ныряла вниз и исчезала в потоке узоров, обтекая его резкие и настойчивые движения. О, что за сладостная мука терзала сердце Аджара, пока длилась их игра. Знал, что она не покинет его, принадлежит только ему, но он не обласкает её уст, покуда музыка не знаменует конец их состязания. Ритм проникал в его разум, эхом отдаваясь в сильном и гибком теле. Мелодия звала его вперёд, в погоню за любимой, что словно чудный соблазнительный мираж, невесомо скользила спереди, слева, справа, везде вокруг него. Без шанса коснуться так, как хочется ему.        Но всему приходит конец, и звуки стали утихать, уступая место весёлым человеческим голосам. И настало время кульминации. Аджар мало знал о танцах, но чувствовал, что их конец должен быть безупречен. С десяток разных образов мелькнул в его разуме, и один всё же приглянулся удалому змею. Он юркнул вниз и словно бурный ключ посреди оазиса взмыл в воздух. Секунда, и Ева застыла низко над землей, утратившая опору, но в безопасности в нежных и настойчивых объятьях возлюбленного. И Аджар исполнил свой замысел, вновь слившись с ней устами, отдавая всего себя без остатка. - Во-оу, - негромко протянул Гэри, пытаясь опомниться от головокружительных движений. - Класс. - Да, это определённо неплохо, - вкрадчиво произнесла белоснежная танцовщица, плавно замедляясь в тишине и укладывая голову кавалера на изгиб хвоста подле себя. - Очень даже. Аджар победоносно усмехнулся и бережно выпустил Еву из своих объятий. - Сестрёнка, а ты молодец, - без следа язвы в голосе, произнёс Гэри.        Ева застыла от удивления и взглянула на родного брата как на полоумного. Синий змей негромко хохотнул. - Не удивляйся так, - успокаивающе проговорил он. - Гэри изменился. - Что? - сконфуженно дёрнулась травянисто-зелёная красавица. - Ты изменил это? - она красноречиво указала кончиком хвоста на брата, на ленивой морде которого не так уж часто можно было наблюдать живые эмоции. - Эй! - громко окликнул Гэри, и поднявшись слегка, воинственно стукнул себя хвостом в грудь. - Да я изменился! Я уже не тот Гэри, что был раньше, знаешь ли! Теперь я сильнее, ловчее, умнее. А ещё знаю, что нельзя оставаться на обед, если не знаешь меню, - он на миг потерял нить разговора и его туманный взгляд потерялся среди звёздного неба, но затем вскоре обрёл ясность. - Между прочим, именно благодаря мне мы так быстро попали в Суксуквилль и успели всех вас спасти. - Да? - чарующим томным голосом перепспросила Петра. - Не только симпатичный и состоятельный, но ещё и сообразительный. - Да, я такой, - заулыбался змей, тая от мягких касаний и томного голоса своей спутницы.        Аджар опять весело засверкал клыками, и глядя на него, Ева по-доброму захихикала. И он был счастлив, глядя на радость своей возлюбленной. Песчаная буря замела всякие следы. Теперь если они и найдут тот оазис, где остались беспокойно ожидать своих детей родители Евы, это будет высшей степенью везения. Конечно, если она напрямую спросит, сможет ли их компания вернуться домой, Аджар не посмеет не согласиться. И исползает ради неё всю пустыню от и до, но отыщет её потерянный дом. Хоть он и не хочет вновь встречатся с этим чудаком Шеф-Шефом, а после отстаивать перед "благородными" родителями Евы право звать её своей любовью, - ведь всё это неминуемо, - но он поступит так, если таково будет её желание. А до тех пор ничто не нарушит их душевного ликования, изливающегося бурным потоком из горящих любовью сердец. - Ты тоже очень хорошо справился для новичка, - ласково прошипела изумрудно-зелёная танцовщица, вновь пряча голову под сенью его зубчатого капюшона и утыкаясь щекой ему в шею.        О, как же Аджару нравился этот жест. Он, могучий и умелый хранитель, прячет от напастей хрупкое, но дерзкое воплощение красоты, имевшее смелость расцвести среди жестоких песков. - Если хочешь, я могу тебя научить, - Предложила Ева. - О, да, - только и смог вымолвить Аджар, чувствуя, как снова утопает в проникновенной нежности взгляда любимой.