Мрамор всегда молчит

Холодный голос, вызывающий номер 24 эхом прокатился по пустой конюшне и затих. А девочка уже оседлала Чайку и выехала навстречу ярким огням стадиона и восторженным крикам болельщиков. Сначала она невольно зажмурилась, но потом открыла глаза и спокойно осмотрела маршрут. Еще до начала соревнований все было выверено до миллиметра. Весь ее путь был четко рассчитан. Страх и волнение как будто исчезли, осталось лишь хладнокровие и уверенность. Такой ее видели зрители. Но внутри нее, за этой непроницаемой маской равнодушия бушевало всепоглощающее пламя - жажда победы. Раздался сигнал к старту, и вот Чайка уже скачет во весь опор к первому препятствию. Разгон, прыжок... Нельзя останавливаться, ведь дорога каждая секунда. И вот он, второй барьер. Разгон, прыжок... И снова вперед. Преодолевая препятствия одно за другим, имея рекордное время, она неумолимо приближалась к своей главной цели - победе. Лошадь и всадница слились в единое целое,их действия были слаженными и четкими. За поворотом виднелся самый последний барьер. Он был "мертвым", и кроме того именно на этом барьере предыдущая лошадь споткнулась и всадник упал на землю. К счастью, тогда обошлось без травм, но отчего-то в душе девочки зародилось странное чувство. Липкое, неприятное, оно обволакивало сердце и замутняло сознание. Жуткий страх охватил все ее существо. "Почему мне так страшно?" - стучало в голове - "Ведь это самое обычное препятствие..." Чайка как будто почувствовала состояние хозяйки, и прежде чем та успела опомниться, помчалась сумасшедшим галопом прямо на барьер. Все зрители притихли в ожидании прыжка. Эта пугающая тишина угнетала... Лошадь взлетела над перекладиной. С уст болельщиков уже был готов сорваться ликующий крик, когда Чайка коснулась передними копытами земли, но вдруг тишину прорезал звук глухого удара. Задние копыта лошади коснулись перекладины. С жалобным ржанием кобыла упала на колени и завалилась набок. Всадница не успела вытащить ноги из стремян, и вскоре оказалась под лошадью. Чайка вскочила на ноги, оставив хозяйку лежать на земле. Последнее, что видела юная спортсменка, было мертвое препятствие, падающее прямо на нее. В это время лошадь в страхе носилась по всему манежу. Ее еще долго не могли поймать. Когда это наконец удалось сделать, на месте происшествия остался лишь взрытый копытами песок да несколько красных пятен...