Три ключа к счастью.

Когда Володя ушел, Нелли сильно расстроилась и даже позволила себе немного поплакать. Ей было больно от того, что Володя не может сделать выбор. Обидно от того, что он вообще смеет выбирать между ней и кем-то еще. Нелли сильно переживала, но в то же время не могла до конца разобраться в собственных чувствах и найти логическое объяснение внезапной влюбленности. Она понимает лишь то, что хочет быть рядом с Володей всегда, хочет делить с ним невзгоды и радости. Хочет стать для него самым близким и родным человеком на свете. Впервые за долгие годы у девушки появилась потребность быть кому-то нужной. Но если Володя считает, что они только друзья, значит, он уже сделал свой выбор и из чувства жалости не говорит об этом в лицо. Мысль о том, что Володя жалеет ее чувства, пронзила Каминскую изнутри. Теперь она не расстраивалась, а злилась. «Ну, уж нет, – думала Нелли, до боли сжимая кулаки. – Я не позволю себя выбирать. Я не нуждаюсь в жалости. Я всегда была и буду сильной. Я не намерена страдать из-за мужчин. Много лет как-то жила без любви и еще проживу». Сидеть в пустой комнате и изводить себя подобными мыслями, постепенно становилось невыносимым занятием, поэтому Нелли решила выйти на улицу и немного прогуляться перед сном. Володя до сих пор сидел в кресле, обдумывая сложившуюся ситуацию. Мужчина тщательно анализировал свое поведение и поступки, пытался понять, какие делал намеки, и чем дал Нелли повод влюбиться. Да и влюбилась ли она? Такие женщины не бросаются в омут с головой. Все происходит долго и постепенно... Знать бы, что именно Нелли вбила себе в голову. Почему внезапно стала так реагировать на его присутствие? Или не внезапно? С рассеянной, ностальгической улыбкой, Володя снова и снова вспоминал долгие вечерние разговоры, легкие подколы, случайные прикосновения, дружеские объятия. Но дружеские ли? Володя вспомнил, как ухаживал за Нелли, когда та не могла самостоятельно подниматься с постели. Вспомнил, как часами держал за руку, чтобы даже во сне девушка понимала: рядом кто-то есть. А как она разволновалась, когда узнала о его родстве с Борисом Константиновичем! Ведь Нелли не столько взволновал сам факт родственных уз, сколько чувства и переживания Володи. Затем мужчина вспомнил, как запрещал Нелли спускаться в подземелье одной – боялся, что с ней опять что-нибудь случится. Уже отказавшись работать на Князя, Володя полез туда самостоятельно, только бы Нелли не рисковала жизнью. Он боялся потерять ее, ведь опасность подстерегала на каждом шагу. «Тогда боялся потерять, а сейчас, что... Что я творю? Я ведь и сейчас могу потерять ее навсегда!» Володя резко вскочил с кресла и выбежал в коридор. С гулко колотящимся сердцем мужчина подошел к комнате Нелли и решительно постучал. Он волновался, но вместе с тем, твердо знал, что сделает, как только девушка откроет дверь. Однако открывать никто не спешил. Из комнаты не доносилось ни единого звука, и свет не горел. «Наверное, куда-то вышла, – подумал Володя. – Что ж, будем искать...» Нелли вышла на улицу и сразу пожалела об оставленной наверху куртке. Ночь выдалась холодной и пасмурной, даже звезд почти не было видно. Но возвращаться назад девушка не хотела, ведь она вышла всего на несколько минут. Поежившись от холода, Нелли расправила плечи и двинулась по узкой тропинке вокруг здания. Когда Нелли собралась повернуть за угол, то заметила у ворот чью-то тень. Судя по школьной форме, там стоял ученик. Но что этот ученик делает на улице после отбоя? Бесшумно ступая, Каминская направилась в сторону ворот и когда подошла ближе, то узнала в самовольно отлучившемся подростке Максима Морозова. Он держал в руках сигарету и стоял лицом к калитке, поэтому не заметил тихо крадущуюся Нелли. - Морозов! Ты почему не в школе? Максим обернулся и, увидев преподавательницу, машинально спрятал сигарету за спину. Нелли засмеялась. - Можешь не прятать. Докури и возвращайся в свою комнату. - Спасибо, - ошарашенно произнес тот. Максим предполагал, что Каминская сейчас пойдет в другую сторону, но она осталась, и по печальному взгляду, устремленному куда-то вдаль, Морозов понял, что у нее какие-то проблемы. Стоять и молчать было неудобно, поэтому он осторожно поинтересовался: - Нелли Алексеевна, с вами все в порядке? Нелли вымученно улыбнулась. - Всего лишь мелкие неприятности. А у тебя, что случилось? Почему вынимаешь сигарету за сигаретой? - С девушкой поругался. - Из-за чего? Максим хмуро глянул на преподавательницу, а после с остервенеем затянулся очередной сигаретой. Нелли замешкалась. - Извини. Наверное, это было нетактично с моей стороны. - Что именно? - Ну... нетактично спрашивать о причинах вашего разлада. - Я долгое время отталкивал Юлю, чтобы не посягала на мою независимость. А сегодня, когда ей позвонил бывший парень и предложил встретиться, я повел себя, как идиот. - Какой парень? Он из нашей школы? Максим усмехнулся и отрицательно покачал головой. Не говорить же, что у его девушки был роман с собственным отчимом. И теперь, когда этот отчим умоляет Юлю о встрече, Максим ревнует и бесится. - Нет, не из нашей. - Тогда почему волнуешься? Ведь ты рядом, а он далеко. - Когда Юля заговорила об этом, я сказал, что мне все равно, и она может встречаться с кем хочет и где хочет. Я не собирался демонстрировать ревность, поэтому принял полное безразличие. – Максим бросил недокуренную сигарету на землю. – Видимо, переиграл. Нелли удивилась. - Зачем? Что плохого в том, что Юля будет знать, как сильно нужна тебе? Наоборот, сделай ей приятное и покажи настоящие чувства. - Нет, - твердо ответил Максим. Нелли нахмурилась. Теперь она смотрела на ученика не с сочувствием, а со злостью и непониманием. Ведь он сам отталкивает счастье, которое буквально просится в руки. - Что тебе мешает? - спросила Нелли, едва сдерживая раздражение. - Гордость? - Почему сразу гордость?! - закричал Морозов, видимо, позабыв, с кем разговаривает. - Почему все вокруг, будто сговорились и настырно твердят, что мне надо отбросить гордость? Может, дело не в гордости! Может, я просто не доверяю этому мужику! - Какому еще мужику? Максим понял, что сболтнул лишнего. - Извините. Я не должен был разговаривать с вами в таком тоне. Просто сорвался. Андрей, Даша, Вика, Рома – все твердят про гордость! Все говорят, что из-за этого я могу потерять Юлю! - А, может, они правы? Может быть, стоит прислушаться к мнению друзей? Максим что-то неуверенно пробурчал и снова достал зажигалку. На некоторое время воцарилось молчание. Морозов курил сигарету за сигаретой, а Нелли стояла рядом и даже не думала его останавливать. Девушка по-прежнему мерзла, но не обращала внимания ни на какие внешние ощущения. Разговор с Максимом чем-то напомнил ей собственную ситуацию. Только его любовь взаимна. Он еще может что-то исправить. Она – нет. Нелли почувствовала, что глаза защипало, а к горлу подступил ком. Чтобы не расплакаться, девушка тихо произнесла: - Знаешь, что однажды сказал мне близкий друг? Главное счастье заключается в любви. Тогда я ему не поверила и даже посмеялась. Ответила, что любовь делает человека слабым. Я была не права. Максим снова повернулся к Нелли лицом. - И в чем конкретно вы не правы? Разве любовь сделала вас сильной? Разве вы сейчас радуетесь? Ведь вы тоже не просто так вышли ночью на улицу. Я вышел, чтобы оказаться вдали от всех. А вы, наоборот, убежали от одиночества. Нелли открыла рот, чтобы возразить ему, но так ничего и не сказала. Этот разговор не походил на будничную беседу ученика и учительницы. В какой-то момент Нелли даже показалось странным, что Максим по-прежнему обращается к ней на «вы», соблюдая субординацию. Хотя о какой субординации может идти речь, если в ее присутствии десятиклассник выкурил пол пачки сигарет? - Максим, - снова заговорила она, - можно я задам немного странный вопрос? - Валяйте. Нелли проигнорировала словечко из молодежного сленга и, стараясь воспроизвести давний вопрос Володи слово в слово, сказала: - Представь, что существуют три ключа к счастью: вера, надежда, любовь. Какой из этих ключей ты выберешь, чтобы открыть свое счастье? Вновь выпустив сигаретный дым, Максим ухмыльнулся. - А что выбрать, если у меня нет ни счастья, ни заветной мечты? Нелли растерялась. - Так не бывает. Каждый человек о чем-то мечтает. У каждого есть свои составляющие счастья. - Значит, я не отношусь к понятию «каждый». Нелли покачала головой. Подростки... Что с них взять? Им нравится драматизировать события и ощущать себя непонятыми, уникальными в своей проблеме и способности чувствовать. Но при этом, утопая в размышлениях о несправедливости мира, они считают себя сильными и взрослыми людьми. - А что вы сами думаете по этому поводу? - вдруг спросил Макс. Нелли поежилась от холода и, обхватив себя руками за плечи, ответила: - Я упустила свое счастье. А может, изначально не было шанса. Во взгляде Максима промелькнуло сочувствие и понимание. - Вы все-таки любите этого человека? - Да, - ответила Нелли после короткой паузы. - Наверное, люблю. - И вы не будете бороться? Нелли покачала головой. - Нет смысла. Иногда лучше оставить и вычеркнуть человека из своей жизни. Время лечит. Постепенно все забудется. Одни люди уходят, другие приходят. Максим удивленно изогнул брови. - Вы так спокойно об этом говорите. Нелли ничего не ответила. Слова больше не шли. Говорить было трудно из-за дрожащего голоса и пелены слез, медленно застилающей глаза. - Дай сигарету. - Что? - удивленно переспросил Макс. - Дай, пожалуйста, сигарету. Максим ошарашенно посмотрел на преподавательницу, но все же протянул ей пачку и зажигалку. Нелли поднесла зажженную сигарету ко рту и, поморщившись, закурила. Когда девушка сделала первую затяжку, то сильно закашлялась, а перед глазами все поплыло. Ощущения были очень неприятными. В какой-то миг Нелли даже показалось, что она теряет сознание. - Все в порядке? - словно издалека послышался взволнованный голос Максима. Затем последовал ободряющий хлопок по спине. - Дай еще одну. - Нелли Алексеевна, может, не надо? Вы же не курите. - Давай. Нелли говорила тихо, надломленно, а ее лицо выражало столько противоречивых эмоций сразу: печаль, жесткость, отчаянную решительность, усталость, полное безразличие ко всему происходящему. Максим тяжело вздохнул и вытащил еще одну сигарету. - Морозов! - неожиданно раздался звучный мужской голос. - Это что такое?! Нелли и Максим обернулись. Сзади стоял Володя. Смерив обоих недовольным взглядом, он забрал у Нелли из руки сигарету и, обратившись к Максиму, сказал: - Дуй в школу и ложись спать, если не хочешь, чтобы я рассказал директору о том, что сейчас видел. Повторять дважды не пришлось. Пробурчав что-то вроде «спокойной ночи», Максим удалился восвояси. Володя и Нелли остались наедине. Девушка не знала, что говорить и даже боялась встретиться с ним взглядом, поэтому напряженно смотрела вдаль, делая вид, будто ее очень интересуют темный лес и дорога. Внезапно Нелли ощутила легкое, почти невесомое прикосновение к своей руке и все-таки повернулась. К ее удивлению, Володя улыбался. В следующий миг он наклонился ближе и без всяких предупреждений поцеловал ее в губы. Поцелуй был нежным и осторожным, но постепенно перешел в глубокий и страстный. Володя крепче прижал Нелли к себе, а она обвила его руками за шею, все еще не смея поверить в реальность происходящего. Ей хотелось, чтобы время остановилось, и чтобы прекрасные мгновения тянулись бесконечно. Хотелось стоять так близко и прижиматься так сильно, чтобы чувствовать биение его сердца своим, растворяться в пленительных объятиях и сжимать его теплые ладони.