Три ключа к счастью.

В тот же день, дождавшись, пока у Максима закончатся уроки, Володя подкараулил его около класса и окликнул, чтобы поговорить. - Максим, давай отойдем ненадолго. - Я догоню! – крикнул Морозов своим друзьям и подошел к Володе. – Ну? В чем дело? «Тяжелый случай», – подумал Шевцов, глядя на явно недружелюбно настроенного парня. - Я вижу, что разговор по душам у нас не получится, поэтому сразу перейдем к делу: где мои картины? - Ваши картины? – с усмешкой переспросил Максим. – А я-то думал, что они принадлежали Павлу Филонову. - Вот именно. Принадлежали. А теперь они принадлежат другому человеку, и если я не верну полотна в назначенный срок, то все обернется крайне неблагополучно и для тебя, и для меня. - Почему я должен вам верить? Вдруг, вы ищите картины для того, чтобы продать, а потом смыться на Канары с миллионным состоянием? Эти слова окончательно разозлили Володю. - Неужели ты не понимаешь, насколько все серьезно?! – закричал он. – Верни картины по-хорошему! - Я никому ничего не обязан возвращать, понятно? – Максим тоже повысил голос. – К тому же у меня нет этих чертовых картин! - Тогда где их искать? - Понятия не имею! Надеюсь, это исчерпывающий ответ и вы больше не будете ко мне лезть? Тут дверь ближайшего кабинета отворилась, и оттуда выглянула удивленная Нелли. - Что здесь происходит? – спросила она. Но, увидев разозленного Максима и разочарованного Володю, женщина вдруг улыбнулась и почти ласковым тоном произнесла: – Максим, раз уж ты здесь оказался, то зайди, пожалуйста, в мой кабинет и помоги переставить стулья. В любой другой день Морозов попытался бы увильнуть от лишней работы, но сейчас он был благодарен Нелли Алексеевне за столь своевременное вмешательство. - Конечно. Уже иду. Нелли зашла в кабинет следом за Максимом, и в последний момент Володя успел заметить торжествующее выражение на ее лице. Это насторожило Шевцова, поэтому, выждав несколько секунд, он бесшумно приоткрыл дверь и, оставив маленькую щелку, стал наблюдать за тем, что происходит в классе. - Садись, – сказала Нелли, указав Максиму на первую парту прямо перед своим столом. - Здесь же все убрано, – удивленно пробормотал парень. – И стулья задвинуты. Нелли мило улыбнулась. - На самом деле я позвала тебя не из-за стульев. Это был лишь предлог, чтобы избавить тебя от назойливого общества нашего шеф-повара. - Вам он тоже не нравится? – не подумав, ляпнул Максим. – Ой... Вернее, я имел в виду... Не то чтобы я плохо относился к Володе, просто... Нелли вновь улыбнулась и села за стол напротив ученика. - Да ладно, я все понимаю. Кстати, о каких картинах он говорил? Мне, как историку, это очень интересно. Максим махнул рукой. - Ерунда. Обычная живопись, а Володя считает, что это раритет и просит показать, притворяясь великим ценителем искусства. - А мне покажешь? Уж я-то в этом хорошо разбираюсь и смогу отличить раритет от обычной мазни. - Извините, но не получится. Картины давно потерялись. - Какая жалость, – притворно вздохнув, ответила Нелли. В данный момент она прилагала огромные усилия для того, чтобы держать под контролем свой гнев и ничем не выдавать истинных эмоций. Ведь Нелли прекрасно понимает, что Морозов врет без зазрения совести. – Ладно, – ответила женщина на удивление спокойным голосом, – Но если, вдруг, вспомнишь, где картины, то сразу зови меня. - Хорошо, – пообещал Максим, а потом неуверенно спросил: – Я пойду? - Нет, подожди. – Нелли открыла свою сумку и вытащила запечатанную пачку сигарет. – Помнишь, я на перемене одолжила у тебя сигаретку, а Павел Петрович заставил ее потушить? - Помню, – пробормотал Макс, еще не совсем понимая, к чему она клонит разговор. - Держи, – Нелли протянула ему всю пачку. - Но... - Бери, бери. Максим был настолько поражен дружеским отношением преподавательницы и обескуражен презентом, что даже не знал, как на это реагировать. - Я не возьму. Мне неудобно. Вы ведь учительница, да и это ваши сигареты... «Вообще-то, я не курю, – усмехнувшись, подумала Нелли. – Но я должна заставить Морозова взять пачку. Это, своего рода, психологический прием: если возьмет, то почувствует хорошее отношение, доверие и в следующий раз легко обратится ко мне с какой-нибудь незначительной просьбой. Мы быстро подружимся, и вскоре Максим сам принесет мне картины...» Вновь мило улыбнувшись, Нелли сказала: - Бери. Все равно когда-нибудь пригодятся. - Спасибо, – тихо ответил парень и, убрав пачку в карман, вышел из класса. После того, как Максим свернул в другой коридор и скрылся из виду, Володя зашел в кабинет и без всяких предварительных вступлений закричал: - Нелли, ты с ума сошла?! Ты только что дала ребенку пачку сигарет! - Во-первых, Максим уже не ребенок, – спокойно отозвалась Каминская. – А, во-вторых, ты не имеешь никакого права прятаться за дверью и подслушивать чужие разговоры. Володя схватил ее за руки и, резко притянув к себе, угрожающим тоном произнес: - Оставь Максима в покое! - Оставлю, когда он вернет картины! – Нелли попыталась высвободить руку. – Сейчас же отпусти! - Ты сама понимаешь, что творишь?! - продолжал Володя, не обращая никакого внимания на ее сопротивление. - Вчера ты просто так поставила Максиму пятерку, сегодня дала ему пачку сигарет! Интересно, что будет завтра? Или ты считаешь, что если пару дней построишь Морозову глазки, то он принесет тебе картины на блюдечке с голубой каемочкой? - А почему бы и нет? - Тогда я расскажу Виктору о том, что ты заигрываешь с учениками, – произнес Володя тихим, но яростным голосом. – Посмотрим, как ты выкрутишься. Нелли усмехнулась. - В это никто не поверит. А Виктор решит, что у тебя просто фантазия разыгралась. Володя с силой сжал ее запястья. Он прекрасно понимал, что Нелли права, и на его слова действительно никто не обратит должного внимания. Но он просто обязан оградить Максима от надвигающейся опасности. Это его долг перед Машей. - Отпусти! – возмущенно воскликнула Нелли, когда Володя сильнее сжал ее руки. - Если ты еще раз посмеешь подойти к Максиму во внеурочное время или попытаешься вытянуть из него какую-либо информацию, то я за себя не ручаюсь, – пригрозил Володя, вновь не обратив никакого внимания на ее слабые попытки вырваться. – Не трогай ни Машу, ни Максима. Понятно? В следующий миг Нелли сделала еще одно усилие и, резко оттолкнув Володю, ответила: - Я буду делать то, что читаю нужным! А ты... Ты очень скоро получишь по заслугам. Володя нахмурился. - На что ты сейчас намекаешь? - Я не намекаю, а говорю прямым текстом: лучше не мешай мне.

* * *

В течение следующей недели Володя и Нелли продолжали свою упорную борьбу за доверие Максима. И пока что лидировала Нелли, причем с явным преимуществом. А Володю жутко бесила ее позиция королевы и то, как быстро женщина вошла в роль полноправной победительницы. Иногда, встречаясь с ней в коридорах, Володя замечал чуть насмешливую улыбку, которая являлась главным подтверждением того, что Нелли знает что-то такое, чего не знает он. Это бесило и раздражало Володю больше всего остального. Плюс ко всему, агенты различными способами старались подставить друг друга перед Князем. Как малые дети, они регулярно звонили ему на мобильный и жаловались по любому пустяку вместо того, чтобы объединить усилия и сообща двигаться к одной цели. К слову, в этой ситуации преимущество тоже было на стороне Каминской, ведь Володя не оправдал оказанного доверия и сейчас был для Бориса Константиновича только помехой. Но даже это не беспокоило Володю так сильно, как «дружеское» общение Нелли с Максимом Морозовым. Он видел их вместе в столовой, на улице, в коридоре, – и это только за сегодняшний день. Но если Володя беспокоился из-за того, что Нелли может узнать правду про связного и картины, то Юле Самойловой не нравилось их близкое общение совсем по другой причине. Был уже поздний вечер, и компания юных сыщиков сейчас сидела в комнате мальчиков. Вика читала повесть, заданную по литературе, Юля и Рома что-то искали в ноутбуке, Максим просто валялся на кровати, а Даша с Андреем обнимались. - Макс, а чего от тебя хочет наша новая историчка? – неожиданно спросила Юлия. – Почему она сегодня целый день около тебя крутится? Парень расхохотался. - Ты что, ревнуешь меня к Нелли Алексеевне? У тебя совсем крыша поехала? Что-то странное и необъяснимое мелькнуло во взгляде девушки. Что-то такое, отчего даже Максим испугался. Но это чувство длилось лишь короткий миг, а потом Юля встала с кресла и молча вышла из комнаты. - Макс, зачем ты так грубо? – спросил Андрей с легким упреком. – Юля всего лишь поинтересовалась. Она волнуется за тебя, а ты в ответ грубишь. Вдруг, Каминская действует заодно с «Ингрид» и через тебя хочет выведать наши дальнейшие планы? - Если бы Нелли Алексеевна хотела что-то выведать, то выбрала бы для этой цели другую кандидатуру. Например, Вику. Ведь ее развести – проще простого. Она всему верит. Вика захлопнула книжку, с шумом отодвинула стул и, сердито взглянув на Морозова, тоже вышла за дверь. - Браво, Макс! – с сарказмом произнесла Даша. – Кто следующий попадет под твой «искрометный» юмор? Скорее всего, я. Поэтому, я, пожалуй, тоже пойду. Всем спокойной ночи. Девушка быстро поцеловала Андрея и вышла в коридор, а Максим что-то недовольно пробурчал и отвернулся к стене. - Уже двенадцатый час, – сказал Андрей, чтобы как-то разрядить обстановку. – Давайте ложиться спать. Даша вошла в комнату и, посмотрев на своих подруг, печально вздохнула. Вика все также читала книгу, но что-то подсказывало Дарье, что написанных строк Кузнецова даже не различает. А Юля... Юля сидела на кровати, старательно делая вид, будто бы изучает рисунок на однотонных обоях. Не то чтобы девушка сильно расстроилась из-за Максима, просто именно из-за таких мелочей и неосторожно сказанных фраз постепенно формируется иное мнение о человеке, в которого она когда-то влюбилась. Конечно, Юля всегда понимала, что это за тип парней. Понимала и сама не хотела иметь с Морозовым серьезных отношений, но все же постоянно искала оправдания его грубости. Юля давно дала себе обещание, что не прольет из-за Максима ни единой слезинки. Он просто этого не заслуживает. - Юль, – Даша села рядом с подругой и ободряюще хлопнула ее по плечу. – Не обращай внимания на Максима. Ведь и так ясно, что ты не ревнуешь его к Нелли Алексеевне. - Да дело даже не в этой глупой фразе, а в самом отношении! – закричала девушка. – Он постоянно мне хамит, грубит, издевается. А когда хочет... – Юля на мгновение замялась. – Когда хочет переспать, то моментально становится покладистым. - Юль, но ведь невооруженным глазом видно, что ты ему нравишься. Просто Максим такой человек. - Такой человек? – с нервной усмешкой переспросила Самойлова. – Отлично! Значит, нам с ним не по пути! – девушка схватила с тумбочки пачку сигарет и быстро вышла из комнаты. Даша вздохнула и повернулась к Кузнецовой. - Ну, а ты чего грустишь? - Ничего, – пробормотала Вика. – Просто устала.