Метка Дьявола...

Работа и малышка Трикси занимают основное время в жизни. "Все хорошо", — говорит себе мысленно Хлоя, но на самом деле — нет. Ей плохо и одиноко, всё тело ломит от непонятного дискомфорта, а ещё странного предчувствия. Дело на Палметто-Стрит всё ещё преследует её, не давая возможности перевести дух. Она ведь всё видела, не могла ошибиться так банально. Именно поэтому новое дело не выходит из головы. Так проще думать, когда давят со всех сторон, смотря с ненавистью. Что сказать, ей не везёт катастрофически. Ещё и странный свидетель преступления, что свалился на её без того намыленную шею. Люцифер Морнингстар, который явно лжёт. К подобного рода типам сложно подкопаться и разоблачить, именно поэтому говорить с ним получается с трудом. Ничего внятного, одна чушь про бессмертие, слушать которую в три часа ночи для неё — слишком. Придя домой ближе к утру, Хлоя чувствует себя разбитой, да ещё странное жжение кожи в области лопаток раздражает. Невозможно сосредоточится на деталях дела, когда тебя будто каленым железом дразнят, то поднося клеймо близко до невозможности, то убирая вовсе. От такого сойти с ума можно, если сосредоточиться только на боли. Деккер не понимает, что происходит. Она стягивает кофту от духоты, что наполняет комнату. Странно. По возвращении пол под ногами казался холодным, а теперь ходить по нему приходится будто по горячим углям. В панике Хлоя ищет аптечку и спешит в детскую проверить температуру дочери. Облегченно выдыхает, когда та мирно спит без каких-либо признаков болезни. Душ. Ей нужна холодная вода и, желательно, пару таблеток обезболивающего, потому что иначе всё темнеет перед глазами. Меркнет, и остается только чёрный рояль в клубе "Люкс", а за ним тот, кто представился Дьяволом. Хлоя глотает ком в горле, возвращаясь в реальность. Она запивает большим количеством воды таблетки и спешит в душ. Кожу жжёт сильнее, но холодный поток приносит облегчение. Мышцы расслабляются, позволяя вдохнуть полной грудью влажный от пара воздух. Прикосновение к прохладному стеклу спиной срывает с губ детектива довольный стон. Она не знает, что её слышат на другом конце города, даже не подозревает. Важно лишь, что ощущение ожога отступает на долю секунды, но оно того стоит. Вытираясь пушистым холодным полотенцем, Хлоя прикрывает глаза. Обезболивающее начинает помогать — всё, о чём ей удаётся думать, ведь странная слабость разливается по телу. Боль со спины ушла, но лишь для того, чтобы переместиться сначала на руки, а затем на ключицу. Сумасшествие, но ощущения не уходят, не притупляются. Хлоя замирает, проходя мимо зеркала. Ей хочется заплакать, потому что прямо в этот момент надпись проступает на спине во всей красе. Красные витиеватые буквы достаточно яркие, чтобы прочесть имя. Самаэль. — Нет... Нет, только не это, — шепчет Деккер, она же перестала верить. Ей приходится смаргивать слёзы, а пальцы касаются очередного болезненного участка на коже. Буквы ещё не показались полностью, но начало очевидно. Люцифер. Имя на ключице ровно и дьявольски красиво, будто клеймом его выжгли самые искусные мастера пыток. Метка не может врать, но поверить во что-то подобное — бред. Два имени. Серьёзно? Добравшись до спальни за полчаса из-за слабости и боли, Хлоя впадает в состояние анабиоза. Тело будто парализует —стоит только лечь на постель. Слёзы текут по щекам, на руке проступают буквы, как будто недостаточно даже двух имен. Дьявол. Прямо на запястье, как самое жуткое наказание и мучительная пытка. В переплетении букв жуткий смысл, который лишает последних сил. Хлоя закрывает глаза, проваливаясь в темноту.