Бал-маскарад

- Восемнадцать бантиков? - Больше не поместится. – Калинда хладнокровно расправила последний бант, подняла голову и наткнулась на разгневанный взгляд Алисии. – Не хмурься. - Я не хмурюсь, - буркнула та. – Я просто чувствую себя неуютно. - Расправь плечи и соблазнительно улыбнись. - Как это? Калинда хлопнула ее веером по локтю. - Не прикидывайся, ты умеешь. Алисия вздохнула и подчинилась. Улыбка вышла не совсем соблазнительной, но то, что она увидела в зеркале, ей понравилось. - А можно без парика? - Можно, - терпеливо ответила Калинда. – Хочешь просто шиньон? - Хочу. Она зашла ей за спину и вооружилась шпильками. - Ай. - Терпи. - Больно. - Все равно терпи. Красота требует жертв, слышала о таком? - Я и так красивая, - капризно сказала Алисия и удивилась сама себе. Калинда выглянула из-за ее локонов и усмехнулась в зеркало. - Да, ты очень красивая. А тебе нужно быть необычной. - Я и хотела быть необычной. В ответ ей раздалось недоверчивое мычание. - Что? - Тогда повтори, что ты ответила на вопрос судьи Квесты, в чем придешь на благотворительный бал? - В костюме матери Терезы, ваша честь, - послушно повторила Алисия и скорчила гримаску. - А что он тебе сказал? - Если посмеете, миссис Флоррик, я вас посажу за неуважение к суду. - Значит, терпи. Чем тебе не нравится маркиза Помпадур? Алисия закатила глаза и подумала, что маркиза ей нравится, однако такого количества бантов она не носила с детского сада, а уж в декольте не располагала их никогда. Не говоря уже о темно-розовом цвете этих бантиков. Но ей не давало покоя еще одно. - Послушай, - осторожно сказала она, - а кем ты будешь? Твои уложенные косы мне кого-то напоминают, но вот кого… Калинда с размаху вонзила последнюю шпильку в шиньон и проигнорировала вопрос. - Неважно. Ну как? Из зеркала на нее смотрела придворная дама в море темно-розовых бантов, кружев и перьев. Как ни странно, на свадебный торт она не смахивала. Слева над верхней губой чернела кокетливая мушка, из-за которой они с Калиндой чуть не подрались, но следовало признать – она была к месту. Калинда загадочно сверкала глазами из-за ее плеча. - Подождешь пару минут? – спросила она. – Я переоденусь. Ей понадобилось действительно две или три минуты, и когда Калинда вернулась из соседней комнаты, Алисия еле слышно застонала. - Позор, - сказала она, - а я только на этих выходных смотрела фильм вместе с Грейс. Как я не догадалась? Но почему принцесса Лея? Калинда передернула затвор пистолета. - Потому что ей не надо прятать оружие под курткой. Пойдемте, маркиза? Алисия распахнула двери гостиничного номера и ответила, смеясь: - Пойдемте, принцесса.