Записано в обратном порядке

Глава 1: Время невинности, время опустошенности, время одержимости Спустя несколько дней после окончания общественных работ, Алиша поняла, что будущий Саймон никогда не был влюблён в неё. Иногда она ловила на себе его взгляд, он просто, мать его, смотрел, и было что-то в его глазах, что она никак не могла назвать. Отчаяние. Шок. Печаль. Она никогда не могла определить, что именно так поглощало его в эти минуты. Кончая, он часто выдыхал хриплое, почти болезненное «я люблю тебя», и она чувствовала себя подавленной и растерянной, напоминая себе, что он, возможно, говорил не с ней, он говорил с Алишей из будущего. Его будущего. Эта правда просто разрывала её на части. Безрассудство и самообман. Она была переполнена тем и другим, и намеренно игнорировала голос на краю сознания, который твердил ей, что ничего хорошего не выйдет из этих странных отношений с человеком из будущего. И этот придурок умудрился подтвердить её опасения, когда убил себя. Ради неё. Ради них. Она долго рыдала, когда поняла это, пока не приказала себе прекратить, и либо лечь и сдохнуть, либо что-нибудь предпринять. Она хорошо запомнила их разговор, состоявшийся незадолго до того, как он убил себя. Ради неё. – Ну так и сколько тебе лет, Таинственный незнакомец? – Это важно? – Да ну тебя, ты же знаешь, что да. – Достаточно, – он помолчал, поглаживая её голую спину. – Достаточно, чтобы умереть. – Не смей об этом шутить! Ты нормальный вообще? Он тогда не ответил, а она больше никогда не спрашивала его о будущем. Наверное, он чувствовал себя виноватым, потому что позже она нашла в своей сумочке записку. Он, должно быть, вложил её, пока она спала. Она прочитала записку, когда пришла домой и улыбнулась словам, нацарапанным на клочке бумаги. Послание было коротким и милым: «В первый раз мы взялись за руки, когда были в баре. Мы ели пиццу в тот же вечер. С тех пор я любил тебя». Вечером, после его смерти, она снова перечла записку и разрыдалась. Она плакала, пока не кончились слёзы, а потом затолкала её в шкатулку с украшениями, умылась и пошла на встречу с остальными – они собирались взять еды на вынос. Она не сломалась. *** Как и было задумано, вся компания пошла в ближайший паб, выпить и отпраздновать окончание общественных работ. Два часа они страдали фигнёй, и за это время Нейтан дважды пытался показать всем свой член, хотя его вообще никто об этом не просил, а потом народ стал постепенно рассасываться. Кёртис ушел зависать с Никки, Келли ушла, потому что её задолбал Нейтан, а сам Нейтан нашел себе какую-то перепившую девицу и утащил её в общественный центр. Они остались вдвоём. Алиша поняла, что Саймон смотрит на неё через стол. Он часто так делал. Его пальцы нервно стиснули бутылку пива, и он снова украдкой бросил взгляд на неё. – Ну что? Саймон быстро опустил глаза, его губы дрогнули. Он явно ждал, что она огрызнётся на него. – Ты не собираешься уходить? Она пожала плечами, стараясь казаться как можно более беззаботной: – Мне и здесь хорошо, – она замолчала, глядя на него. – А ты? Не хочешь домой? Он посмотрел ей в глаза и уголки его рта приподнялись в застенчивой улыбке: – Мне здесь больше нравится. Она даже не пыталась скрыть своё удивление: – Почему? Он сразу перестал улыбаться. – Мои родители. Они всё ещё ведут себя так, словно я хочу покончить с собой. Алиша заморгала, сбитая с толку резкой переменой темы. Этот Саймон всё ещё не знает, как поддерживать нормальный разговор, говорит, что думает, вместо того, чтобы просто поболтать. – А ты хочешь? Тень улыбки на его губах. – Нет. – Я рада, – она поёрзала, глядя на свою выпивку. – Саймон, мы же друзья? Он нахмурился и наклонился вперёд, положив руки на стол, словно делился с ней тайной: – Мы всегда были друзьями. Ложь. Искренность в его голосе убивала. Она решила игнорировать эту ложь и сосредоточиться на настоящем. Они сейчас друзья, чтобы это ни значило. – Ты прав, – усмехнулась она. – Уже поздно, – вдруг сказал Саймон, выпрямившись на сиденье. – Тебя проводить домой? Поздно. Может быть от алкоголя, шумевшего в голове, или от того, что Саймон пытался быть вежливым, она расплылась в улыбке и кивнула. – Ты такой джентльмен, – поддразнила она, и он вспыхнул, торопливо приглаживая волосы. Саймон дал ей свою куртку по дороге домой, и она подавила желание вдохнуть запах ткани и попросить оставить её себе. Она спрашивала его о семье, и он коротко отвечал, не в силах скрыть удивления. Надо думать, никто ещё не пытался узнать о Саймоне что-то помимо минимально необходимых сведений. У него есть сестра, которую он, судя по всему, обожает. Его родители оба работают. Его родители не знают, как с ним разговаривать, но они пытаются. С девяти лет его регулярно избивали хулиганы. У него были панические атаки, которые прекратились после начала общественных работ. Торчвуд, что бы это ни было, отстой. Его день рождения в октябре. Мелочи, которые Алиша теперь знала. Когда они дошли до её дома, в глазах Саймона мелькнула паника: – Я… Я ничего не спросил о тебе, это было очень грубо с моей стороны. Алиша нахмурилась, потом усмехнулась и сняла его куртку. Похоже, Саймон из тех людей, которые ищут инструкцию, как делать простейшие вещи, и следуют ей неукоснительно. "Как Говорить с Людьми для Чайников". "Как Быть Вежливым для Чайников". "Как Говорить с Хорошенькой Девушкой для Чайников". – Я хотел бы узнать о тебе. О твоей семье. Ну ладно, может быть он и не читал ту, последнюю книгу. Она отдала Саймону куртку и улыбнулась: – Тогда, наверное, тебе придётся чаще говорить со мной. Саймон натянуто улыбнулся, словно не знал, что делать с этим предложением, потом кивнул. – Я могу чаще приходить в бар, – медленно сказал он, и его глаза на мгновение озарились. – Выбираться из дома, – улыбка стала шире. – Пусть родители будут счастливы. – Ты можешь делать то, что хочешь, – Алиша помолчала, пока он аккуратно сворачивал свою куртку. – Приходи в бар. Составь мне компанию. Мне и Кёртису, – она поморщилась. – Не приводи Нейтана, ладно? Он усмехнулся, опуская глаза: – Ничего не могу обещать. Она кивнула, подавляя улыбку. Нервно потянулась к сумочке: – Хочешь сигарету? – Я… Я не курю. – А, ну да, – она бросила пачку обратно в сумку, заставив себя улыбнуться. – Спасибо, что проводил меня, – она потянулась к нему и сжала его запястье через рубашку. – Спокойной ночи. – Спокойной ночи… – он заколебался, и она почти увидела в его глазах всё то, что он хотел ей сказать. Он остановился на нейтральном. – Увидимся. К удивлению Алиши, через двадцать минут она получила смс. От Саймона. «Я дома. Спокойной ночи.» Она не могла не улыбнуться. Прогресс. Это уже прогресс – он говорит, он делает шаги. Она ответила, чтобы ему было проще. «Рада что всё ок. Споки» *** Алиша оторвалась от своего зеркальца, заметив, что мама на неё смотрит. Она быстро опустила глаза, проверяя, что помада лежит идеально. – Ну что? – Всё в порядке, милая? – Да. Просто устала. Я теперь, знаешь ли, работаю. Вы с папой должны быть счастливы. Мама улыбнулась, поддевая вилкой салат: – Мы счастливы, Алиша, счастливы. Она изогнула губы и Алиша отчётливо услышала в голове голос отца: «бог ты мой, вы двое просто близнецы», и вдруг почувствовала, что скучает по нему. Мама вздохнула, заметив её выражение лица: – Я знаю, ты расстроена, что папа не смог прийти, но у него работа, ты же знаешь. Алиша кивнула, выдавив из себя улыбку: – Знаю. Я рада что ты пришла со мной пообедать. – Как оно всё? – тихо спросила мама. – Ты была… – она неопределенно повела рукой. – Ты стала такой отстраненной после общественных работ. Алиша пожала плечами: – Общественные работы – отстой, слава богу, что они закончились. Мама усмехнулась, поднимая брови: – Нашла себе парня? Алиша на мгновение застыла, глядя на неё и чувствуя, как знакомая тяжесть сдавливает грудь. Она стиснула зубы, стараясь не заплакать. Тоска всегда накатывала в самый неожиданный момент. Песня на радио, или мимо прошел кто-то в худи, или её Саймон сделал такое выражение лица, которое напоминает ей о её таинственном незнакомце. Или вот теперь. Сейчас не время для истерики. – Алиша? Алиша улыбнулась и засунула зеркало в сумочку. – Его зовут Саймон, – медленно сказала она, пытаясь привыкнуть к этим словам. – Саймон Беллами. На минуту её мать казалась обрадованной и Алиша позволила чувству счастья наполнить её, говоря себе, что это не совсем ложь, что рано или поздно это станет правдой. – Я встретила его на общественных работах. – На общественных работах? – забеспокоилась мама. – Мама, не волнуйся, – Алиша закатила глаза. – Ничего страшного. Он просто случайно устроил пожар. Он хороший парень. И такой милый, – она опустила голову, чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Он мне очень нравится. – Я чувствую то же самое по отношению к твоему отцу, – мягко сказала ей мама. – Так что это хорошо, милая. Она потянулась вперёд, чтобы взять её за руку. Алиша вздрогнула и быстро отдёрнула руку. – Да уж. Мама замерла, глядя на то место, где была только что была её рука, но быстро собралась и села на место, улыбаясь Алише: – Мы можем с ним встретиться? – Не сейчас, – быстро ответила Алиша. – Он застенчивый… он не готов. Мама озабоченно нахмурила брови: – Алиша, ты уверена, что с тобой всё в порядке? Алиша натянуто улыбнулась: – Всё будет в порядке, – она схватила стакан с водой. – Давай закажем десерт. *** Саймон наконец взял Алишу за руку в первый раз, в баре, куда они все пошли как-то вечером, через несколько дней после того, как он провожал её домой. Как и сказал он будущий. Это немного пугало её – она всегда верила в свободу делать, что пожелает, и вот всё вдруг случается, словно так предначертано судьбой, как и сказал будущий Саймон. Она вроде как не принимала это всерьез, даже эту фотографию из Вегаса в её сумочке, словно это просто слова таинственного незнакомца. Просто потому, что он сказал, что так будет, не значит, что так должно быть. Судьба это полное дерьмо. Она не могла не влюбляться в Саймона, но она по крайней мере могла контролировать то, как это будет происходить. По крайней мере, она надеялась, что сможет. Но несмотря на это, до сих пор всё происходило так, как сказал будущий Саймон. И это и пугало и бесило её. Они стояли рядом у стены, потягивая каждый своё пиво, пока остальные заказывали себе ещё выпить, и молчали. Ситуация была неловкой. Алиша думала, что после прошлого раза всё будет проще. Но Саймон не приходил в бар без Келли или Нейтана, и не предпринял никаких действий. Только иногда слал ей смс. Сказать, что она была разочаровала, значит ничего не сказать. Он двигался так медленно, медленнее чем текущая патока. – Пару недель назад ты сказал, что я красивая, – наконец выпалила она. Понадеялась, что он не услышал, но его взгляд говорил обратное. – Ты правда так думаешь? – Д-да, – его губы дрогнули, он наклонился вперёд, и на мгновение ей показалось, что он сейчас её поцелует. Он придвинулся к ней и прошептал на ухо. – Ты самая красивая девушка которую я когда-либо видел. Ты заставляешь меня нервничать. Она, против воли, покраснела и почувствовала, как быстрее забилось сердце. Это всё алкоголь, или редкий проблеск уверенности, но он ведь только что сделал ей комплимент, и весьма смелый. – Да? Это поэтому ты только шлёшь мне смс? Саймон выпрямился и отстранился он неё, его глаза слегка расширились. – Я не хотел быть грубым. – Ты не грубый, – засмеялась она. – Но если ты что-то обещаешь, надо выполнять. Он снова кивнул: – Я пытался, но ты заставляешь меня нервничать, – медленно произнёс он. – Ты забавная. И ты умная, и ты красивая. Она недоверчиво посмотрела на него: – Ты считаешь меня умной. – Да. И ты никого не боишься, – Саймон на минуту стал очень серьезным. – Мне нравится. Она придвинулась к нему, игриво прикусив губу и поднимаясь на цыпочки: – Флиртуешь, Саймон? Он покраснел и нервно сжал губы, пожимая плечами: – Я не умею флиртовать. – Ну сейчас у тебя чертовски хорошо получается. Дальше ты собираешься взять меня за руку? – поддразнила она. Саймон сузил глаза, словно размышляя над вопросом. – А ты хочешь, чтобы я взял тебя за руку? – быстро выпалил он. Она встретилась с ним взглядом и вздрогнула на миг от исходящей от него силы. От жара в нём. Это напомнило ей о её таинственном незнакомце. – У меня же эта чёртова способность. – Это вызов? Всего на мгновение она хотела, чтобы он согласится, позволил ей себя коснуться и затащить в туалет. Но он ничего не сказал, и она осталась неподвижной. Этой задержки было достаточно, чтобы разум взял верх, и она захотела, чтобы он прекратил этот разговор, который стал для неё слишком тяжелым. Этого не случилось. Он сжал губы и со стуком поставил пиво на стол перед ними, натянул рукав на руку, потянулся к ней и взял её за руку этой импровизированной рукавицей. Смелый жест, для Саймона. Абсолютно целомудренный, словно они дети, держащиеся за руки. Но это всё равно шаг вперёд. Ей понравилось. – Так? – спросил Саймон, вглядываясь ей в лицо, словно ища одобрения. – Да, – усмехнулась Алиша, расслабляясь. Они просто стояли так некоторое время, пока Келли не завопила «Саймон!», разрушив тишину. Когда она подошла, Саймон отпустил руку Алиши, а его глаза расширились от паники. Келли остановилась перед ними, и, сузив глаза, смотрела то на одного, то на другую. Алиша нахмурилась, быстро сообразив, что делает Келли – она почувствовала напряжение в воздухе и увидела, как взволнован Саймон, и сейчас пыталась прочесть их мысли. Не надо, подумала Алиша, и оглянулась на Саймона, увидев, что он смотрит на Келли, вероятно думая то же, что и она. Пожалуйста. Келли нахмурилась Алише, потом повернулась к Саймону и усмехнулась: – Мы нашли девушку, она хочет поговорить с тобой. Её не Нейтан подцепил, честно. Пошли, поздороваешься. Алиша ничего не сказала, но посмотрела куда указывала Келли. Какая-то тощая блондинка с пирсингом в носу. Эта девушка вообще не в его вкусе, Келли должна бы это знать. Он любит девушек как она… – Знаешь, что? – Келли помотала головой и со значением посмотрела на Алишу. – Забей, чувак. Она не в твоём вкусе. Алиша раскрыла рот от удивления и заморгала, уставившись на своё пиво. Келли опять прочитала её мысли, она вообще не прекращала это делать. Саймон повернулся к ней, как только Келли ушла, нахмурился: – Что происходит? Она почувствовала надвигающуюся панику. Саймон не дурак, он определенно заметил, как Келли на неё смотрела. – А что? – Почему ты так любезна со мной? Говоришь со мной? Флиртуешь со мной? – чем больше он говорил, тем больше сердился. Саймон и смущение плохо совмещаются, пора бы ей было это понять. Он не любил быть смущенным. Она пожала плечами. Не надо ничего усложнять. – Может, ты мне нравишься. У тебя с этим проблемы? – он ничего не ответил, слишком ошарашенный, чтобы говорить, но на его губах появилась улыбка. Она тоже улыбнулась. – Нет, – наконец сказал он. – А у тебя? – Никаких. Саймон вдруг наклонился к ней и прошептал на ухо: – Ты хочешь есть? – Хочу ли я есть? – Мы можем заказать пиццу, если хочешь, – он кивнул в направлении толпы в баре. – Здесь немного шумно. Алиша застыла, вспомнив записку, оставленную её таинственным незнакомцем. Всё как он и сказал. Похоже пицца – это первое, что приходит Саймону в голову при мысли о свидании, просто и безопасно. Ну, по крайней мере, в этот раз он не так неловок. Его взгляд был настороженным, словно он ожидал, что она будет с ним так же груба как в прошлый раз, когда он предложил ей пиццу. Она кивнула, заставляя себя сделать хоть что-то. Улыбнулась ему и отлепилась от стены. Саймон не двинулся с места. Она обернулась к нему: – Идёшь? Он торопливо кивнул и последовал за ней сквозь толпу, положив руку ей на талию поверх рубашки, словно боясь её потерять. Она глянула в сторону остальных, всё ещё стоявших у бара, и натолкнулась на растерянные взгляды. Единственная, кто не выглядел удивленной была Никки, а единственным, кто потрудился что-то сказать, разумеется, Нейтан: – Барри! Куда это мы собрались? Алиша на секунду прикрыла глаза, пытаясь без слов убедить Саймона продолжать идти, не говорить ничего Нейтану. Она оглянулась на него через плечо, и успела увидеть, как он улыбнулся остальным, прежде чем аккуратно подтолкнуть Алишу к выходу. Из всего случившегося сегодня, это понравилось ей больше всего. Он хочет быть с ней, наедине. Он мог сказать, что они пошли есть пиццу, но не сказал. Он хочет, чтобы она принадлежала только ему. Это определенно обнадёживает. Вся эта таинственность, разумеется, обеспечила им трели смс в продолжение всего вечера. Саймон, как джентльмен – ну или как придурок – заплатил за них обоих и проверял их постоянно дзинькающие и вибрирующие телефоны. – Ты говорил с Джессикой? – спросила Алиша, с полным ртом пиццы, вытирая руки салфеткой. – С тех пор как… – она неопределенно махнула рукой и поморщилась. Он покачал головой, встретившись с ней взглядом. – Нет. Я удалил её номер ещё до окончания общественных работ. – Ты по ней скучаешь? – спросила она, не успев подумать. Он пожал плечами. Тишина. Ужасная, напряженная тишина. Саймон пил из своего стакана, разглядывая Алишу, пока она проверяла свой телефон, листая сообщения. Она хотела бы, чтобы он что-нибудь сказал, только чтобы нарушить молчание. Разумеется, он этого не сделал, пришлось ей самой. Алиша усмехнулась, прочитав третье подряд сообщение от Келли: – Слушай это: «Что вообще происходит, подруга?» Саймон улыбнулся и взял свой телефон: – «Это было грубо». Кёртис. – «Ты вообще сколько выпила?» Кёртис. – «Ты на нас злишься?» Келли. – «Вы где, мы волнуемся». Кёртис. – «Хороший выбор, трахни её». Нейтан, – улыбка Саймона увяла, как только он закончил читать, он положил телефон экраном вниз. – Думаю, надо им ответить. – Готово, – она закончила сообщение для Келли, отправила и положила телефон. – Сказала им, что мы проголодались и пошли есть пиццу. Так что надо поторапливаться. Саймон долго смотрел на Алишу, ища что-то в выражении её лица. Наконец он опустил взгляд, вытирая пальцы салфеткой. Его лицо выразило лёгкое разочарование, но он заставил себя улыбнуться ей. – Я провожу тебя домой, – тихо сказал он. Алиша почувствовала, как её сердце упало от его слов, и сообразила, что он неправильно понял её замечание. Он подумал, что она хочет пойти домой, а не что она хочет уйти, пока сюда не заявились остальные. Саймон просто не в состоянии принять тот факт, что она хочет быть с ним и только с ним, даже после того, как она сказала, что он ей нравится. Это начинало её расстраивать. Они все-таки разминулись с остальными, и по дороге домой Алиша читала Саймону сообщения. Над каким-то он даже рассмеялся, так что она прочитала ему несколько штук от Хлои и Люси. Он подыграл ей и посмеялся над ними, что привело её в восторг. Она решила не читать ему сообщение от Нейтана, в котором он спрашивал, любит ли она Саймона. – То, что ты мне сказала в баре, это правда? Я тебе нравлюсь? – спросил Саймон, когда они остановились возле её дома. Она пожала плечами: – Ну да. Ты умеешь слушать, и ты всегда говоришь то, что думаешь. И ты милый. Мне это нравится. После этого, он наклонился и оставил на её щеке самый короткий поцелуй, который у неё когда-либо был. Достаточный, чтобы почувствовать, но не настолько долгий, чтобы её способность начала действовать. Губы у него были сухие и холодные от уличного воздуха. Он улыбнулся ей и кивнул: – Спокойной ночи. – Спокойной ночи, – улыбнулась она, отвернулась и пошла домой. Она не успела даже войти в квартиру, когда её телефон звякнул. Саймон. Ты мне тоже нравишься. *** Она всё ещё спала в квартире будущего Саймона. Она ничего не могла с этим поделать, это было единственное место, где она чувствовала себя… нормальной. Ну, кроме как в их компании. Чем больше она сближалась с Саймоном из настоящего, с её Саймоном, тем чаще это происходило. Иногда она смотрела на эту дурацкую фотку из Вегаса, гадая, когда же, чёрт возьми, Саймон станет тем, кем должен стать, и плакала. Она плакала от разочарования и одиночества. Она мастурбировала, чувствуя, как не хватает ей прикосновений её таинственного незнакомца, и хотела, чтобы Саймон хотя бы попытался её коснуться, может быть у него есть способность, о которой они не знают. Она знала, что это просто мечты, что Саймон не может её касаться. Иногда, в полусне, она могла поклясться, что слышит, как трогается лифт, или бежит вода в душе, и каждый раз подскакивала, дико оглядываясь. Она даже звала его, каждый раз, надеясь, что прошлые несколько недель были просто кошмаром, и что её таинственный незнакомец появится, с этой своей еле заметной усмешкой. И каждый раз её ждало разочарование. Простыни больше не пахли им, и она выстирала их. Остатки еды в холодильнике испортились, и она выбросила их. На его столе и кухонной стойке собралась пыль, и она вытерла её. Глупо, как будто это её квартира. Она подумала, что, наверное, теперь так и есть. И лишь когда горе и одиночество становились непереносимыми, до такой степени, что она чувствовала, как задыхается, лишь тогда она уходила. И каждый раз писала Саймону, надеясь, что он свободен и с ним можно поболтать или выпить. Он всегда был свободен. *** – Ты… ты веришь в судьбу? Саймон покосился на Алишу, и медленно кивнул: – Да. Как иначе мы бы все здесь оказались? С этими способностями. Алиша нахмурилась, слизывая мороженое с краёв рожка. Они с Саймоном гуляли по району, разделялись, когда кто-нибудь проходил между ними и дальше снова шли бок о бок. Она собиралась считать это свиданием, даже если Саймон так не думал. Появиться в баре из ниоткуда и позвать её пообедать в перерыве это свидание. Должно быть свиданием. Она чувствовала, что становится такой девчонкой. Блин, она становилась как Люси. Плохо. – Но ведь, – Алиша покачала головой, глядя на Саймона. – Судьбу можно изменить, разве нет? Не всё предрешено заранее. Саймон обдумал её слова, пожал плечами и откусил от мороженого. – Ну, это зависит от точки зрения. – Как? – Ты либо веришь в судьбу, которую нельзя изменить, либо в свободу воли. Если веришь в свободу воли, тогда всё возможно. Алиша кивнула: – Я верю в свободу воли, – когда его глаза на миг округлились, её улыбка стала шире. – А ты, очевидно, нет. Саймон покосился на Алишу, усмехнувшись: – Я так не говорил. Просто… – он вздохнул. – Мы все встретились, потому что такова наша судьба. Мы получили эти способности, потому что такова наша судьба… Она расхохоталась: – Да хрень это всё! – она остановилась и развернулась к нему, когда он замедлил шаг. – Это всё хрень, – смеялась она, ткнув в него своим рожком. – Что, если Кёртис был бы в другой группе? Или я пошла бы в туалет перед началом шторма, как тот чувак? Или Келли получила бы твою способность? Если бы этот грёбаный шторм вообще не случился? – Но он не был, – тихо ответил Саймон. – И ты не пошла. И она не получила, – он встретился с ней взглядом. – И он случился. Её улыбка увяла. – Ты правда думаешь, что всё это было запланировано? – А как же иначе? – А мы? Саймон нахмурился: – А что мы? Алиша пожала плечами, ковыряя бетон носком кроссовки. Она говорила не думая, как, собственно, и в любой другой день, когда она была с Саймоном. Зачем останавливаться? – Ты думаешь это судьба, то, что мы сейчас гуляем здесь? – Возможно. Возможно это должно было случиться именно так. Её глаза наполнились слезами прежде, чем она смогла остановиться, и она торопливо отвела взгляд, возвращаясь к своему мороженому и быстро вытирая их. Она не могла это принять. Это всё не может быть запланировано и неизменно, просто не может. – Я думаю, ты ошибаешься. – Алиша, – голос Саймон был обеспокоенным, он осторожно прикоснулся к её плечу через ткань куртки. – Я не хотел тебя огорчать. Она хмыкнула: – Ты и не огорчил. Он покачал головой, улыбаясь ей: – Мне нравится твоя идея свободной воли. Алиша подняла голову, и ей вдруг невыносимо захотелось обнять его. Она подавила это желание и вместо этого кивнула на его мороженое: – Какое у тебя? Саймон покосился на свой рожок: – Обычное, с клубничным сиропом. – Можно? – он кивнул и протянул ей свой рожок. Она наклонилась к нему, медленно облизывая его мороженое. Она чувствовала, что он смотрит на неё и подняла глаза, встречаясь с ним взглядом. Она изогнула губы в усмешке, облизывая нижнюю губу. – Я всё ещё заставляю тебя нервничать, Саймон? – Уже не так сильно. Как бы ей ни претила эта мысль, он заставлял её чувствовать себя другой. Застенчивой. Он заставлял её смущаться. Даже после её представления с мороженым, он заставил её смутиться всего одной своей фразой. Ей это нравилось. Это было… иначе. Мгновение всё никак не заканчивалось, пока Алиша, наконец, не сообразила, что они так и стоят друг против друга, ухмыляясь как два идиота. И как раз в этот момент какой-то прохожий врезался в Саймона, заставив его споткнуться. Алиша презрительно скривилась, глядя поверх плеча Саймона на торопливо удаляющегося мужика. – Смотри куда идёшь, придурок, – заорала она, повернулась к Саймону и улыбнулась над его округлившимися глазами. – Хочешь поменяться? – спросила она, указывая на его рожок. Саймон кивнул, и они аккуратно обменялись мороженым. По дороге обратно в бар она улыбалась ему, облизывая своё только что приобретенное мороженое, и он улыбался ей в ответ. *** – Не делай этого. Алиша опустила помаду, глядя на Келли в зеркало. Она на миг подумала, что ослышалась, что, может быть, Келли говорила с кем-то другим, но это было не так. – Что не делать? Келли передала Алише обратно её тюбик с тушью и посмотрела прямо в глаза: – Не играй с Саймоном. Он в тебя влюбится, и, когда ты наиграешься, мне придётся его из этого вытаскивать. Алиша подняла брови, разворачиваясь к Келли: – С чего ты взяла, что я с ним играю? – Келли только пожала плечами, и она нахмурилась. – Ты думаешь, мне скучно или что? – Я думаю он не в твоём вкусе, – лёгкая угроза в её голосе повисла в воздухе между ними. – Откуда ты знаешь, кто в моём вкусе? Келли снова пожала плечами, отворачиваясь к зеркалу, чтобы поправить волосы. – Я не хочу с тобой ссориться… Я просто вижу, как он на тебя смотрит. А ты знаешь, каким неприятным может быть Нейтан. – Может, нам просто нравится проводить время вместе, – она играла с цепочкой на шее, раздумывая над тем, что сказала Келли. – Он смотрит на меня как-то по-особенному? – Келли кивнула и Алиша подавила улыбку. – Ты правда беспокоишься о нём, да? – Его и так все цепляют, – она взглянула на Алишу. – Я не буду даже пытаться понять твои мотивы, просто не делай ему больно. Серьёзно. Алиша натянуто улыбнулась, убирая помаду в сумочку и быстро закрывая её. – Знаешь, я что-то задолбалась. Пойду домой. Келли продолжала смотреть на неё в зеркало пока она шла к двери: – Алиша, я не хотела тебя оскорблять. – Всё нормально, – ответила Алиша, чуть слишком быстро, и открыла дверь. – Я никому не собираюсь причинять боль. Обещаю. Это, похоже, удовлетворило Келли, и она кивнула, разворачиваясь к Алише: – Этого разговора не было, да? Алиша еле заметно улыбнулась: – Скажи парням, что я ушла домой, ладно? – Конечно. По пути домой она не могла не написать Саймону. Это стало их способом общения, когда они не могли набраться духу и говорить лицом к лицу. На самом деле, ей это нравилось, он мог писать и писать сообщения, ему так было проще. Она собиралась постепенно приучить его говорить по телефону. Может быть даже сегодня. Она собралась с духом и написала ему сообщение. Простое и короткое. Позвони, когда вернёшься домой :-) xx Конечно, он сделал, как она сказала. Она умудрилась продержать его на линии до четырёх утра и заснула, едва он повесил трубку, улыбаясь. *** Алиша не без удовольствия наблюдала, как Саймон скользит пальцами по горлышку своей бутылки пива, вверх, потом вниз: – Доволен собой? – он замер, и криво усмехнулся. Она вздохнула, бросая в мусорку стопку салфеток. – Тебя не беспокоит, что Нейтан всё время зовёт тебя Барри? Саймон улыбнулся шире: – А тебя? – Отвечай на вопрос, Барри. Он засмеялся и покачал головой: – Уже нет. Это его способ быть милым. Я думаю. – Надо думать, это лучше, чем дынеёб, – усмехнулась она. – Да уж, – Саймон наблюдал, как Алиша протирает тряпкой барную стойку. Её браслет постукивал о край при каждом движении. – Хочу снять тебя на видео, – негромко сказал он, доставая телефон из кармана куртки. Он повозился с ним пару секунд и поднял на неё глаза. Алиша просияла и бросила тряпку: – Что? Прямо сейчас? Здесь? – он кивнул, и она встала в позу, но замерла, увидев его неодобрительный взгляд. – Что? – Тебя настоящую. Её улыбка увяла, а плечи слегка ссутулились. – Что ты имеешь в виду? Он медленно поднял телефон, глядя на неё сквозь экран. – Никакого позирования, никакой игры. Просто будь собой. Он всё смотрел на неё сквозь крошечный экран, и ей быстро стало не по себе. Он не смотрел прямо на неё, но ей казалось, что смотрит. Она опустила глаза к барной стойке. – Саймон. Когда она посмотрела на него сквозь упавшие кудряшки, улыбка вернулась на его лицо: – Ты прекрасна. Алиша беззвучно засмеялась, качая головой: – Ты всё время это говоришь… – она оттолкнула его телефон и прикрыла его рукой. – Можно мы сделаем это в другой раз? Когда я не на работе? – Саймон кивнул, опуская телефон, и она ухмыльнулась, – Ты странный, ты знаешь это? Он усмехнулся: – Ты тоже. – Брак, заключенный на небесах, – фыркнула она, подхватила тряпку и шлёпнула его по руке. – Придурок. – Я вернулся! – Алиша и Саймон обернулись к двери, в которую как раз ворвался Кёртис, поймал брошенную Алишей тряпку. – Я не поздно, я вовремя. – Ага, и Никки тоже (1), – пробормотала Алиша, ухмыльнувшись, когда Саймон чуть не подавился пивом. Она поймала подозрительный взгляд Кёртиса, и её улыбка увяла. Она закатила глаза. – Ну что? 1 – непереводимая игра слов Кёртис сказал “I came on time”, кто не знает, это переводится и как «я пришёл вовремя», и как «я кончил вовремя». *** Однажды, когда они пили в баре, она, поддавшись минутному порыву, показала ему свой лифчик. В основном от скуки, ей было интересно, как он отреагирует. Всего на мгновение сверкнула фиолетовой чашечкой. Он всё равно не сводил с неё глаз большую часть вечера, и она решила это как-то использовать. На самом деле, его привычка пялиться вовсе не казалась такой жуткой, когда она на самом деле хотела быть объектом его внимания. Она дождалась пока Нейтан отвлечётся на девушку, Кёртис будет целоваться с Никки, а Келли – проверять телефон, и сделала это. Как она и ожидала, его глаза расширились, и он быстро отвёл взгляд и немедленно начал нервно приглаживать волосы. Он поднял глаза, встретил её смеющийся взгляд и чуть дернул краем рта. А потом, усмехнулся. Она не могла не рассмеяться. Естественно, Нейтан тут же заметил изменения в поведении Саймона, лёгкий румянец на его лице и не мог пройти мимо: – Что такое? –торопливо заозирался он. – Ты увидел сиськи? – Нет. Саймон плохо умел лгать. – Где? Да ладно, чувак! Не надо скрывать это от меня! Саймон не ответил, молча продолжая пить своё пиво. Он бросил взгляд на Алишу, но, к счастью, Нейтан этого не заметил, будучи слишком занят нытьём о том, что Саймон такой скрытный. – Ты неблагодарный маленький засранец. Я решил сделать тебя своим другом, и вот что я получаю взамен. Как я должен организовать для тебя перепихон, если ты даже не говоришь мне, где видел сиськи? – Я ничего не видел, – улыбнулся Саймон. – Ты слишком много выпил. Нейтан сунул в лицо Саймону свою пустую пивную бутылку и потряс ею: – Если ты купишь мне пиво, я тебя прощу, за то, что ты такой дерьмовый друг. Алиша подождала несколько секунд, прежде чем последовать за Саймоном к барной стойке. Она щёлкнула его ногтем по руке, и улыбнулась, когда он повернулся к ней: – Понравилось? Саймон на мгновение сжал губы, и улыбнулся в ответ: – Да. – Купишь мне выпить? – спросила она, и он кивнул, потянувшись в карман брюк. Она замешкалась всего на мгновение, а потом встала на цыпочки и приблизила губы к его лицу: – Можешь смотреть на мои сиськи, когда захочешь, – прошептала она ему на ухо и отошла в сторону. По пути назад к столику она обернулась и увидела, что он не сводит с неё глаз, ошарашенно раскрыв рот. Она ухмыльнулась и протиснулась на своё место. Он теперь целиком и полностью в её власти. Все были заняты своими делами, кроме, разумеется, Нейтана. – Итак, – он картинно развернулся к Алише и уставился на неё в ожидании. Алиша пожала плечами: – Не только же тебе разводить нашего друга Саймона на бесплатную выпивку. *** После ещё одного вечера в баре, Саймон обнаружил себя в спальне Алиши. Похоже было, что выпивка – единственное средство, способное расслабить Саймона, и, неудивительно, что после пары часов в баре он согласился на экскурсию по её квартире. Это было проще, чем она думала. – Не хочешь зайти? – и он просто кивнул и пошёл за ней. Она не была уверена, что он понимает, что это значит, или понимает, но игнорирует намёки. В любом случае, он был в её квартире, в её спальне. Он не был пьян, просто достаточно расслаблен, чтобы пробежаться пальцами по гирлянде, опутывающей изголовье её кровати и туалетный столик. Его пальцы замерли на одной из лампочек, и она пожалела, что у неё нет способности Келли, чтобы понять, что творится у него в голове. Он стоял к ней спиной, скользя пальцами по подушке, а потом посмотрел на неё через плечо: – Нравится? – она не в силах была и дальше молчать. Он кивнул. – Это необычно. – Я могу повесить такие же в твоей комнате. В мальчуковом цвете, знаешь, голубые. Алиша мысленно выругалась из-за дурацкой фразы. Ужасно. Просто отвратительно. Раньше она бы просто выключила свет и предложила поближе рассмотреть огни у изголовья кровати. А сейчас стояла там, как неуверенная в себе девчонка, нервно теребя свои бусы. Саймон обернулся к Алише, ухмыляясь: – Не надо, спасибо. Она нахмурилась, глубоко вдохнула, решилась и шагнула к Саймону, остановившись прямо перед ним. Сейчас или никогда. Он не делал ни одного шага ей навстречу, поэтому ей придётся сделать всё самой. – Прикоснись ко мне. Ну ладно, может это она была немного слишком пьяна. Он скользнул взглядом по её голым рукам и неловко положил руки ей на талию. Она помотала головой, схватила его за запястья и положила его руки себе на грудь. Его глаза чуть расширились, он резко выдохнул, когда она прижалась к нему грудью. – Когда я говорила, что ты всегда можешь смотреть на мою грудь, – её голос стал низким. – Я говорила серьёзно. Он долго смотрел на свои руки на её груди, потом перевёл взгляд на её лицо: – Что… что ты делаешь? – Я вижу, как ты на меня смотришь, и я дала тебе уже достаточно намёков… я же нравлюсь тебе, так? – Д-да. Она улыбнулась, провела руками про его запястьям: – Хорошо, – она шагнула ближе, глядя на него сквозь кудряшки. – Ну? – он склонился к её лицу, касаясь локонов щекой, и она глубоко вдохнула. – И что теперь? – неуверенно спросил Саймон, скользя руками вниз по её груди, по животу. – А чего ты хочешь? – прошептала она, осторожно прижимаясь к его щеке сквозь завесу волос. Он, наконец, смог собраться, стряхивая транс и отодвигаясь от неё: – Мы не можем делать то, чего я хочу, – коротко ответил он. Алиша раздраженно высвободилась из его рук и хмуро уставилась на Саймона: – Это меня просто убивает, Саймон, – зло сказала она. – Просто, блять, убивает… Я одна здесь пытаюсь... Саймон беспомощно открыл рот, его глаза расширились: – Мне страшно… – Мне тоже страшно! – закричала она. – Понимаешь? Я, блять, в ужасе, но я хочу этого, а ты и пальцем не пошевелишь! Он неловко поёрзал: – Ты знаешь, почему. Она подняла брови: – Да? – он помотал головой, и она шагнула к нему, поднимая руку. – Я могла бы тебя заставить, если бы захотела. Я могу это сделать. Она съехала с катушек. Наконец-то, она начала сходить с ума. Она перестала справляться с ситуацией и стала неуправляемой. Она стала психичкой. Одной из тех людей, которых она старалась избегать в метро в четыре утра. Вот дерьмо. – Нет! Она замерла от страха и гнева в голосе Саймона, и опустила руку, а на глаза навернулись слёзы. – Ты меня боишься, – тихо сказала она. – Нет. – Ты сказал, что боишься. Саймон на миг растерялся, оглядываясь, словно ища кого-то, кто мог бы помочь ему. – Я… я боюсь того, что чувствую, не тебя, – медленно произнёс он. – Я боюсь, потому что это происходит, и мы не можем… Она надула губу: – Так, значит, это моя вина? Он помотал головой и потянулся к ней: – Ничто из этого не твоя вина, – когда она не ответила, он убеждённо продолжил. – Ты не виновата, никто из нас этого не просил. Алиша почувствовала, как её сердце пропустило удар при этих словах, почти в точности таких же, как говорил будущий он, месяцы назад. Это было уже слишком. – Убирайся, – выдавила она, чувствуя, как дрожит голос. Саймон заморгал в смущении, и его рука зависла в воздухе между ними. – Что? – Убирайся! – он замер от её крика, и она оттолкнула его руку, указывая на дверь спальни. – Мать твою, убирайся, Саймон. В его глазах мелькнул гнев, и он прошел мимо неё к выходу из комнаты. Через несколько секунд хлопнула входная дверь. Ошеломлённая, Алиша не двигалась с места, как ей казалось, несколько часов подряд, не сводя глаз с того места, где стоял Саймон. Она всё испортила. Она сама всё испортила. Она потрясла головой, схватила сумочку и выбежала из спальни. Она зачем-то выключила и снова включила свет в квартире, словно и правда сошла с ума. Наконец, она вышла на улицу, зашипев от окутавшего её холода. Она шла знакомым путём к другой квартире. Она спустилась на лифте, замерцали лампы. Она глубоко дышала, входя в логово, и чувствуя, как отпускает тяжесть в груди. Упала на кровать, зарылась лицом в простыни, а потом открыла сумочку и вынула фотографию её и Саймона. Медленно поднялась, продолжая рассматривать её. Это слишком. Что, если будущий Саймон ошибался? Что, если он на самом деле всё испортил, и теперь уже никогда не вернётся к ней? Что, если он никогда не станет тем человеком и ничего из этого не произойдёт?.. – Что это? Алиша вскрикнула от звука его голоса. Саймон появился перед ней, с ужасом глядя на фото у неё в руке. – Саймон… Он осмотрел комнату. Его взгляд был таким испуганным и в то же время подозрительным. Потом он снова повернулся к ней: – Что это за место? Где ты это взяла? Как?.. Её сердце колотилось, адреналин захлёстывал. Она пыталась решить, сможет ли сейчас сбежать из квартиры и никогда не встречаться с Саймоном. Надо было просто толкнуть его и побежать. Голова кружилась, она просто не могла врать ему сейчас. – Парень в маске. Он жил здесь. – Кто он? Она глубоко вдохнула, глядя ему в глаза: – Ты. Он заморгал и с трудом выдохнул. Казалось, он сейчас потеряет сознание. Чтобы не свалиться на неё, он быстро сел на край кровати, и она развернулась к нему, протягивая ему фото, как ребёнок. – Это ты, Саймон. И из неё полились признания. Недели и месяцы тайн и боли. Она рассказала ему всё. Как она попала в логово, как она узнала, что парень в маске был им, как она влюбилась в него будущего, как он мог её касаться, как они могли заниматься сексом, как они должны быть вместе в будущем, как он умер, всё. Секрет наконец был раскрыт, и она была так счастлива, что больше не нужно нести эту ношу. Он принял это лучше, чем можно было ожидать. – Значит, я умру. Может и нет. – Нет! Ну, то есть, я так думаю, – Алиша указала на фотографию у него в руках, придвигаясь ближе. Она упёрлась в него плечом, но он не вздрогнул и не отодвинулся, и она посчитала это победой. – Ты сделал это, чтобы спасти меня, чтобы мы могли быть вместе в будущем. Как настоящий супергерой. Он повернулся к ней, и в его глазах плескалась неуверенность: – Когда я стану этим супергероем? – она пожала плечами, посмотрела на фото. – И что теперь? Алиша горько рассмеялась, покачала головой: – Понятия не имею. Саймон поднял глаза, обозревая пространство вокруг них. – Так, ты здесь жила? С тех пор, как я… – он яростно потёр глаза тыльной стороной ладони. – С тех пор, как… – Иногда. Он… ты дал мне ключи. – О боже. Алиша резко встала, внезапно, ей захотелось уйти отсюда. Она не хотела уходить от Саймона, но это было слишком. Её мозг наконец-то осмыслил произошедшее, и это всё вдруг показалось ей такой плохой идеей. Он же сказал ей не говорить ничего, а она не послушала его. И вот теперь всё изменится. Она заставила себя улыбнуться, потянула за цепочку на шее и протянула ему. – Я думаю, это твоё, супергерой. Он поднял на неё глаза, медленно взял ключи и вернул ей фотографию. Обмен. Она кивнула, наклонилась, роясь в сумочке: – Мне жаль, Саймон. Я… мне надо идти, – она слабо улыбнулась, отступая к лифту. – Я могу сделать копию, – внезапно сказал он. – Для тебя. Если ты хочешь. Алиша замерла, повернула голову. – Правда? Саймон поморщился, словно то, что он сказал, совершенно очевидно: – Это большая квартира. Две недели спустя Алиша официально переехала.