Воины золотой длани

Фил выбежал из трюма и побежал со всех ног, покуда его не коснулась мстящая и крайне тяжелая рука Киры, маг едва успел увернуться от матроса несущего в руках здоровенный кувшин, человек-скорпион вовремя затормозил, едва не пролив драгоценное масло на пробегающего блондина в одеждах высокоуровневого мага. Цокнув языком, матрос уже выдохнул с облегчением и собрался идти дальше, как мимо него пробежала разъяренная девочка в одежде вора, мужчина так и стоял обняв кувшин, пропуская остальных гостей господина Дакхалы, единственная взрослая женщина из всей вереницы остановилась, отдышалась, уперевшись ладонями о колени, и поправила выкрашенную в бирюзовый прядь волос. — Простите, порой они неуправляемые… Артем, Виктор, Кира, Филип быстро остановились! Кира прекрати целиться из арбалета в Филипа, ты можешь его ранить! — и почти сразу учительница поспешила за учениками, пока никто не убился или не успел никого ранить, матрос проводил всех недоуменным взглядом, нервно ударив хвостом, он аккуратно поставил кувшин и почти любовно погладил по глиняному корпусу… уберег. Маг вовремя пригнулся от летящей стрелы и перепрыгнул длинный чешуйчатый хвост, следом перепрыгнула разбойница, а вот ее братец, уже уставший от долгого бега, да и не отличавшийся до этого поразительной выносливостью и любовью к бегу, случайно споткнулся о гибкий хвост покрытый острыми светло-кремовыми чешуйками, обладательница хвоста — женщина змея изумленно распахнула глаза, поражаясь подобной наглости, и обернулась. Молодое, лицо с миниатюрными рожками на надбровных дугах можно было назвать даже красивы, конечно красота эта… крайне своеобразна, маленькие змейки вместо волос только подчеркивали инфернальность молодой дамы, тонкую шею украшало массивное золотое ожерелье с крупными драгоценными камнями, из одежды женщина-змея носила лишь воздушную рубаху песочного цвета в тон чешуе, на длинных тонких руках звенели крупные золотые драгоценности с изображением змей.  — П… простите-простите-простите, я случайно! — мальчик тут же подпрыгнул на месте и отошел как можно дальше от ошеломленной дамы, пока та не разозлилась и не обратила его в камень. Уж больно эта леди была похожа на печально известную Медузу Горгону. Подоспевшая принцесса прикрыла собой инженера и направила оружие на рептилию, готовясь стрелять, величественная женщина изящным движением поправила высокую прическу, почесывая милую змейку с аналогичными рожками на голове, почти все змейки в ее прическе смотрели на маленькую целительницу и мальчика в очках. Спустя несколько мгновений томительного ожидания, рептилия свернула хвост и отвернулась, не желая удостаивать детей даже шипением. — Спасибо, — Виктор робко улыбнулся храброй принцессе, бежать за Филом резко перехотелось, Кира все равно ему задаст взбучку такую, что останется просто посочувствовать, мысленно похлопать по плечу бедолагу (потому что после тяжелого кулака его сестрицы лучше не прикасаться к ее жертве как минимум час) и сказать «Сам дурак, знал на что шел». Инженер лишь взглянул в сторону убегающих друзей и посмотрел на Вэлл, целительница убрала оружие и с легкой улыбкой пожала плечами, а потом указала на дивный пейзаж, безмолвно предлагая своему герою, просто постоять и насладиться видами, пока никто не отвлекает. Родной город целителей это дивное место где растут диковинные цветы, деревья до самых небес и мягкая трава, на которой Вэлл всегда любила лежать и смотреть на проплывающие облака, но здесь… Здесь не было ни деревьев, ни цветов, даже травы не было, пока огромные золотые механизированные жуки поднимали корабль в воздух, принцессе целителей открылся дивный пейзаж. Бескрайние просторы золотистого песка, величественный Маракеш уменьшался, превращаясь в маленькую точку. — Вэлл, — голос Виктора вывел принцессу из раздумий, целительница посмотрела на счастливого паренька, оживленно рассказывающего ей о их с учительницей проникновении во дворец Султана, и не могла сдержать ответной улыбки, ее татуировки сменили цвет на розовый, ей даже не нужно было нарушать клятву, чтобы добрый и понимающий юноша понимал ее, не каждый целитель может это. А вот Вик… особенный. Принцесса смотрела на стоящего перед ней инженера и улыбалась, шум и суета на корабле ушли далеко-далеко, слившись в глухой, едва различимый шум. Ничего подобного она раньше не ощущала и это было… удивительно! Вэлл никогда не думала о том как прекрасно просто стоять рядом и смотреть на горизонт, вся ее жизнь сосредотачивалась на жажде отмщения за ее народ и… за ее родителей. — А потом мы… — линзы на очках сменили цвет и зафиксировали в дали движение, Вик оторопело заморгал и приблизил картинку, когда из песка вынырнули огромные, размером с Годзиллу и Кинг Конга, скаты! Великолепные мастодонты взмывали в воздух и, хлопая своими «крыльями», неспешно летели в сторону горизонта, неспешные, огромные… наверняка опасные, но такие мощные создания. Игрок и принцесса целителей любовались неспешным полетом диковинных существ, боясь пропустить хоть одно мгновение. И все ж Вик оторвался от лицезрения удивительных созданий пустынь, чтобы взглянуть на самую красивую принцессу, которую он когда-либо видел. А пока юные инженер и принцесса любовались видами, несчастному магу было не до лицезрения красот здешнего пейзажа, он спасался от гнева разбойницы, перепрыгивая препятствия на своем пути, пока его с ног не сбило что-то… что по ощущением можно было описать одним словом «грузовик». Фил, буквально, почувствовал, как часть XP от этого столкновения улетучилась в одно мгновение. — Уф-ф-ф, меся что… слон сбил? — ребра отозвались глухой болью, он не успел сообразить что произошло, как кто-то подхватил его, словно пушинку, и осторожно поднес на уровень своего лица, Фил висел с плотно прикрытыми глазами, не особо горя желанием встречаться лицом к лицу с очередным огромным монстром и приобретать от лицезрения его мерзкой физиономии (а то что она будет крайне мерзкой Черных не сомневался, тут вообще красавчиков и красавиц не особо много) n-ное количество седых волос… хотя и так после «апгрейда» он стал практически платиновым блондином. Гулкий низкий голос произнес что-то на неизвестном языке, маг еще плотнее зажмурился, надеясь на одно… если его сейчас захотят съесть, то сломают зубы о «янтарную темницу». — Молодой человек, пожалуйста, опустите моего ученика немедленно! — а вот голос Марьи Степановны был усладой для ушей уже в который раз… это начинает превращаться в какую-то традицию, учительница географии смерила огромного мужчину скорпиона, хозяин корабля показался ей сомнительно знакомым, Дакхала посмотрел на миниатюрную (с его-то ростом) женщину в наряде барда и учтиво поклонился, опуская блондина на землю. — О… это же вы, — женщина пораженно захлопала ресницами, не думая, что тот огромный мужчина-скорпион, что поднял ее с земли и так учтиво вернул ей гитару, вновь появится на их пути. Мир тесен, как говорится. Дакхала с доброжелательной улыбкой смотрел на благородную пери и ее учеников, произнося что-то на своем языке. К сожалению, язык некоторых народов, видимо не был предусмотрен к автоматическому распознаванию, поэтому… никто из игроков не понял, что говорил этот аналог кентавра. — Ну хоть голос доброжелательный, уже радует, — неформальный лидер помог другу встать, хотя маг и стоял на своих двоих, но вот выпрямиться не мог, — Фил, ты как? — Ребра болят, меня, словно, снес грузовик, а потом потопталась Годзилла, — хрипло произнес Черных, даже Кира в этот момент испытала укол совести (такой легенький, как укус комарика), что бездумно побежала за ним, желая поколотить. Фил медленно сел на бочку, стараясь дышать как можно медленней и аккуратней, чтобы ребра не отзывались болью, как перед его лицом появилась ладонь с небольшим пузырьком с ярко-красной жидкостью. Лекарь с понимающей улыбкой протягивала лечащее зелье, маг впервые был так рад видеть лекаря, правда одна проблема… наличных у него было Крип наплакал. — У меня нет денег, — вжав голову в плечи произнес блондин и рвано вздохнул, чувствуя, как ребра сдавило, словно под прессом, доброжелательная улыбка сменилась растерянностью, Лорна посмотрела на других игроков, затем на Моргарта, который предпочел оставаться в стороне и просто наслаждаться видами работающих механических скарабеев. — Запиши это на мой счет, — произнес финальный босс, продолжая с неподдельным интересом рассматривать работу искусных золотых механизмов, черные губы изогнулись в усмешке, когда злодей заприметил эмблему ухмыляющегося арлекина на лапке роботизированного насекомого, он даже не удивлен. Чувствуя на себе удивленные взгляды игроков, долговязый мужчина вздохнул и повернулся в пол оборота, — Нам нужна полная группа. А он, — Моргарт чуть кивнул в сторону бледного мага, — Единственный кто имеет высокий ранг, — финальный босс проигнорировал изумленные взгляды от союзников, предпочтя вновь сосредоточить свое внимание на изучении причудливых механических жуков. Крылья, выполненные из прозрачного тонкого материала немного напоминающий стекло, сверкали под лучами солнца, создавая солнечных зайчиков, один из таких «зайчиков» упрямо прыгал на лицо долговязого из-за чего Моргарту приходилось прикрывать лицо рукой. Лорна медленно кивнула и с легким сердцем отдала Филу склянку с лекарственным зельем. — Пей медленными глотками, если выпить все залпом может закружиться голова, — пока маг пил зелье лечения, лекарь подошла к хозяину корабля и учтиво поклонилась, мужчина-скорпион с улыбкой поклонился в ответ и обвел гостей изучающим взглядом, а затем произнес приветственную речь, его глубокий низкий голос звучал грозно и доброжелательно одновременно, что соответствовало его внешнему виду. Грозный и… доброжелательный. — Господин Дакхала приветствует вас на своем корабле, — когда Дакхала закончил свою речь, переводчиком выступила Лорна, она обернулась на высокого господина, безмолвно спрашивая разрешения, на что тот лишь согласно кивнул головой, переступая длинными конечностями, лекарь с облегченно выдохнула и вновь повернулась к слушающим ее игрокам, попутно следя, чтобы маг следовал ее рекомендациям и пил зелье медленно, — И надеется, что наше путешествие вам понравится, жители дюн не так ужасны, как слагают о них жители Маракеша, пусть внешний вид вас не смущает, никто на этом корабле не желает вам зла, — это уже Лорна добавила от себя, прекрасно помня свое первое впечатление от встречи с людьми пустынь, ох она едва могла говорить при виде мастодонта скорпиона, а что уж говорить о малике Саву, — На корабле есть торговцы ресурсов и магических артефактов, они с радостью покажут вам свои товары. Если кто-то желает повысить свой навык владением оружия, то господин Дакхала с радостью предоставит вам своих лучших воинов. Единственное, о чем он просит не трогать магические кристаллы, которые управляют кораблем, без них мы застрянем в пустыне и станем легкой добычей для искателей сердец. Закончив перевод Лорна глубоко вздохнула, стараясь перевести дыхание и вновь взглянула на хозяина корабля, спрашивая на его родном языке все ли правильно она поняла, пустынный воин довольно дернул кончиком хвоста и согласно кивнул, выражая признательность лекарю за услугу. — А спросить можно? — допив зелье до последней капли Фил выдохнул с облегчением, как оказывается приятно дышать полной грудью без сдавливающей боли в ребрах, осмотрев флакон, паренек углядел знакомую эмблему арлекина и закупорил крышку, выкидывать флакон или нет вот в чем вопрос? Но его маленькая дилемма разрешилась сама собой, лекарь забрала пустую емкость и убрала в свою сумку, которая, как и всегда висела у нее через плечо. — У меня не работает планшет, есть ли тут кто-то кто сможет его осмотреть и починить? — блондин вопросительно взглянул на Царя Скорпионов, Лорна кивнула и перевела сказанное магом, правда пару раз она останавливалась и поправляла саму себя, перевод давался девушке легче чем общение, что вызывало у финального босса ехидную улыбку. Удивительно как она продержалась так долго в этой части игры. Дакхала задумчиво пригладил аккуратную бородку, слегка тронутую благородной сединой, и звучным гулким басом подозвал к гостям кого-то, а сам поклонился Марье Степановне, вроде бы как он поклонился всем, но чувствовалось как он поклонился именно учительнице, даже Лорна опустила голову, чтобы скрыть рвущуюся улыбку, и ловко, для существа с его габаритами и хвостом, обошел молодых героев, чтобы проверить все ли готово к путешествию. Артем оценил огромные ятаганы, висящие у хозяина корабля на поясе, хотя одним только хвостом этот «Царь Скорпионов» наверняка может снести одним ударом целую армию или разрушить вражескую цитадель. Да-а-а. С таким существом лучше не шутить… и не злить лишний раз. — Какой воспитанный мужчина, — не привыкшая к подобному отношению к своей персоне бард, почувствовала, как у нее горят щеки, что не могло укрыться от глаз учеников, услышав за своей спиной тихий сдержанный смех, учительница мигом обернулась и строго взглянула на своих учеников. Кира старательно делала вид, что любуется видами, попутно поглаживая Крипа по голове, Арт, что любуется Кирой (хотя если быть честным он не делал вид), а Фил сразу уткнулся в монитор планшета, пытаясь активировать хоть одно заклинание. — Чем могу с-с-с-с-луш-ш-шить? — прошипела элегантная женщина-змея в одной блузе и светло-песочной чешуей, очаровательные рожки на ее надбровных дугах, подсказали Кире, что представительница рептилий от части является рогатой гадюкой, как и форма лица сердечком. Змейки в ее высокой элегантной прическе обернулись на сидящего мага и синхронно высунули раздвоенные маленькие язычки, пробуя воздух на вкус. — Э… ух ты, хоть кто-то говорит на русском, — Фил оторопело взглянул на чешуйчатую леди и протянул ей свой планшет, — Вот… не работает что-то. — Выс-с-с-с-с-сокоуровневый маг, давненько я не вс-с-с-с-стречала таких-х-х, пос-с-с-следний был так давно, — тонкая кисть с длинными, через чур длинными по человеческим меркам, пальцами обхватили планшет и ввели несколько комбинаций, — Вс-с-с-се яс-с-с-сно, — спустя несколько минут изучения магического оружия, чешуйчатая леди свободной рукой заправила любопытную змейку за ухо, на что малышка обиженно свернулась в кольцо. — Что? Что «ясно»? — Ваш-ш планш-ш-ш-шет рабочий, вы прос-с-с-сто не обучены, — вернув Филу его оружие, рогатая гадюка хотела продолжить объяснение, но трубящий в рог джин, заставил ее прервать рассказ, женщина махнула рукой, призывая следовать за ней и очень быстро поспешила вниз. Лорна, чуть придерживая длинную юбку здоровой рукой, незамедлительно отправилась вслед за змеей, Моргарт удовлетворенно кивнул своим мыслям и неспешной походкой отправился вслед за дамами, весь его вид выражал спокойствие и легкую скуку. Фил отчасти радостный, что с оружием все нормально, и немного раздосадованный тем, что заклинаний у него все же нет, спрыгнул с насиженного места и поспешил за Моргартом. — Моргарт, ты ведь разбираешься в игре? — Скажем так это вся моя жизнь, — согласно кивнул злодей, игнорируя всеобщую суматоху, он с царским спокойствием и величием медленно спускался по лестнице, лишь изредка поглядывая на мнущегося от нетерпения мага, — Хочешь спросить, что случилось с твоим оружием? — Да, эта змеюка вроде сказала, что все нормально, но у меня пустые слоты и все неактивно, — для наглядности блондин продемонстрировал планшет, Моргарт лишь мельком взглянул на причину паники мага и усмехнулся, пропуская песчаного духа с мотками веревок вперед, Вик и Вэл тоже немного поразило странное поведение членов экипажа и они незамедлительно вернулись к остальным, чтобы в случае чего не потерять друг друга. — Когда ты получаешь максимальный уровень, игра меняется, становится сложнее. Мана не восстанавливается автоматически, а заклинания теперь нужно сперва выучить, — скрестив верхнюю пару рук на груди, а нижнюю за спиной, финальный босс покровительственно улыбнулся магу, Фил посмотрел на планшет, потом на собеседника и нервно дернул бровью, осознавая, какая головная боль теперь его ждет. — Это как в «Легенда о вампире»? — решил уточник Вик, — Ну там если получить высший уровень, то будет «Перерождение» и все заклинания обнуляются, надо начинать заново… — каждое следующее слово инженер произносил все тише… и тише, под конец практически перейдя на беззвучный шепот, — Ну я… просто от скуки, а там питомцы классные. — Да-а-а, Вик, какие еще ты скелеты в шкафу хранишь? — тихо засмеялся Арт, не ну если Вик играет в веселую ферму, то можно было ожидать что-то подобное, но все равно. Зажав рот рукой, неформальный лидер, честно пытался сдержать рвущийся смех, но кулак разбойницы в опасной близости от его лица, красноречивей любых слов намекнул, что с ним произойдет в следующую минуту, если Артем не перестанет смеяться в течении последующих пяти секунд. — Это как в Дивинити нужно покупать книги, читать и они автоматически остаются в памяти планшета? Значит нужно найти продавца и купить заклинания… хотя бы стартовые, — рассудительно умозаключила девочка, первая кто пришел на ум это та самая змея, которая сейчас обвязывала свою талию толстой веревкой, змеек чешуйчатая леди спрятала под плотной тканью, замотав ее на манер чалмы и скрепила крупной брошью с россыпью рубинов, лицо скрыла повязкой из той же ткани. Лорна уже привязанная к лееру, завязывала крепкий узел на тоненьком тельце Фена, мальчика-фенек крутился и вертелся, не веря, что он на корабле самого Дакхалы! — Фен, стой смирно, иначе я не смогу зафиксировать веревку, и ты либо немедленно вернешься в каюту к Ферми, либо улетишь во время приземления, — в эти моменты как никогда начинаешь завидовать Моргарту, имей она две пары рук, то справится с егозой можно было бы в два раза быстрее. Мальчик активно закивал, но так и не мог справится с волнением, поэтому продолжал активно крутить головой, стараясь не упустить ничего из виду, а когда в поле зрения показались знакомые лица, то он ловко выскользнул из страховочной обвязки и на всех порах побежал скорее к новым друзьям, Лорна так и осталась сидеть с веревкой в руках и хлопать глазами, поражаясь скорости и ловкости маленького щуплого мальчика. — Дорогие друзья, я так рад вновь вас видеть, да осветит солнце наш путь! — от переполняющей его радости, хвостик пустынной лисицы извивался, бился о деревянные доски и чуть поддергивался, словом жил своей жизнью, Кира погладила Фена по голове, в мыслях ликуя, она только что погладила настоящую лисицу (пусть и антропоморфную)… даже пустынную лисицу! Такой шанс выпадает раз в жизни, мальчик довольно заурчал, прижав маленькие тоненькие (а главное крайне цепкие) ручки. И его не смущал даже откровенно-недовольный взгляд Артема, над которым тихо смеялись Виктор и Филипп. А вот Марью Степановну волновала суматоха и то, что Лорна и остальные привязывали себя к леерам, женщина взглянула на воина, протягивающего ей мотки с веревками, и нерешительно взяла для себя и учеников. — Нам… стоит привязать себя, как и остальные? — нерешительно спросила учительница, разговаривать с инфернальными созданиями, вышедшими прямо из сказок «Тысяча и одна ночь» было, как минимум непривычно, из недр шлема раздался гул, но чувствуя, что его слова так и остались непонятыми, пустынный воитель кивнул, учтиво поклонился и отправился дальше снабжать оставшихся членов команды веревками. Женщина недоуменно смотрела то на веревки в руках, то на занятых подготовкой людей дюн. Благо помимо Моргарта, к которому обращаться за помощью совершенно не хотелось, появился еще один человек, который охотно идет на контакт. — Если вы не уверены, то лучше закройтесь в каюте, — Лорна проверила веревку, — Приземление будет незабываемым, — лекарь заглянула за борт и в то же мгновение кровь схлынула с ее лица, дева нервно засмеялась и крепче ухватилась за веревку, что ни могло не вызвать улыбку на лице финального босса, взяв моток веревки из рук Марии, злодей ловким движением рук завязал на леере один конец, перевязал вокруг талии и затянул как можно туже. — Маленький лекарь, пытается побороть боязнь высоты, это будет зрелище. — Ну не так давно, я почти смогла побороть свою фобию, паря на маленьком островке над кучей золота, — не осталась в долгу лекарь, хотя лицо оставалось белее снега, а острые длинные уши испуганно опустились вниз, — Кстати, о помощи… притяни мне, пожалуйста, Фена, — чуть поморщив острый нос, Лорна указала на весело прыгающего мальчика-лисицу вокруг новых друзей, — Я не хочу, чтобы он улетел в закат, когда мы начнем приземляться. Да и нашим новым друзьям нельзя терять время. На ее просьбу Моргарт отвесил шутливый поклон и, не глядя на ребятишек, притянул к себе, с помощью перчатки, воришку, Фен даже не успел пискнуть как оказался около наставницы, которая, не теряя времени даром, мигом опоясала веревкой и крепко привязала, чтобы он не улетел. Бард поспешила помочь ученикам, хотя чувствовала, что лучше бы она ушла с детьми в каюту, как предлагала лекарь, когда все ученики, включая принцессу Вэлл, были надежно и крепко зафиксированы, она удовлетворенно кивнула. Сохранность драгоценных детей — превыше всего! Но стоило женщине расслабится, как ее аккуратно подхватили на руки, Дакхала произнес что-то на своем языке и учтиво посадил ошеломленную женщину себе на скорпионье туловище. — А что он сказал? — как всегда Филу нужно быть в курсе всего, Лорна прикрыла лицо рукой и тихо засмеялась, когда почувствовала, что на ее голову опустили что-то, точнее не «что-то», а очень массивную шляпу фиолетового цвета с огромным пером. — Ха? — Помнится ты искала ингредиент для своего зелья, — охотно объяснил финальный босс, хватаясь за леер как можно крепче, механизированные скарабеи плавно опускались к бархану и чем ниже они опускались, тем тревожнее становилось инженеру. Он не знал видят ли члены команды господина Дакхалы, но вот его очки фиксировали странное движение под песком и это был кто-то… очень и очень огромный! Не успело нехорошее предчувствие отчетливо сформироваться в голове очкарика как до недавнего времени неспешно летящие скарабеи… отпустили корабль и тот, под действием гравитации (которую не отменяли даже в игре) полетел прямо на бархан. Неизвестно кто в этот момент кричал громче: Вик от ужаса, Кира от неожиданности, Арт от осознания, что если сейчас что-то пойдет не так, то они словят лютый проигрыш, Фил просто от перспективы стать песчаной мумии или… Фен от переполнявших его эмоций. Кажется, только мальчик-лисица получал от происходящего удовольствие. Огромный флот на полном ходу (ну точнее лету) приземлился на бархан, подняв ужасное облако песка, который тут же поспешил забиться в любое доступное место будь то волосы, одежда, ноздри или уши. Корабль быстро катился с бархана, словно кораблик с горки, подпрыгнув на чем-то жестком, пустынное судно подпрыгнуло вверх и вновь ударилось о песчаную горку, быстро катясь вниз. Веревка сдавливала живот и Лорна поехала сначала вниз, успев подхватить Фена, чтобы он не упал, а затем от резкого скачка от столкновения с чем-то черным и жестким, вновь вверх, угодив в услужливые объятия стоящего позади четырех-рукого злодея. Моргарт, прикрывавший лицо верхней левой рукой, нижней левой он крепко прижал к себе лекаря, чтобы девушку не кидало из стороны в сторону подобно мячику для бадминтона, а нижней правой прикрыл ей голову, защищая от песка. Пускай песок застилал глаза, мешая увидеть что либо, Арт интуитивно поступил аналогично и крепко обнял Киру, бойкая девочка, может быть в мирное время и попыталась воспротивиться, но сейчас, чувствуя себя рыбой на удочке, она крепко обняла Артема в ответ, прижимая одной рукой Крипа. Вик обнял Вэлл, а вот Фил довольствовался своими силами, воткнув посох в щель между досками для упора, он сжимал оружие, надеясь лишь на одно… чтобы эти «американские горки» скорее закончились. А вот Марья Степановна, находилась под защитой капитана корабля, точнее как и Лорна, в крепких руках пустынного воина. В последний раз подпрыгнув на странной черной «кочке», корабль мягко приземлился на ровный песок и все замерло. Лишь медленно осыпающиеся песчинки напоминали о недавних горках повышенной сложности. Казалось бы, самое страшное миновало, они стоят на ровной поверхности, но тут раздался пронзительный вопль и из груды песка появилась жуткая голова песчаного чудовища. Покрытый черным крепким панцирем на все тело песчаный червь поднял огромную, размером с их корабль голову, увенчанную множеством шипов, глаза на морде ужасного создания отсутствовали, но это не мешало ему чувствовать добычу. — М… может он мирный? — робко предположил Фил и словно в ответ на его вопрос, червь раскрыл пасть со множеством длинных острых зубов и издал оглушительный вой, в один миг красноречиво и доходчиво отвечая на вопрос блондина. — Мне кажется, он сказал «нет», — дрогнувшим голосом ответил Арт, одним ударом меча, разрубая свою веревку и веревку Киры, девочка тотчас достала арбалеты и освободила брата с подружкой, команда господина Дакхалы перерубала веревки, спеша приготовить оружие против пустынного чудовища. Женщина змея одним ударом руки, облаченной в железную перчатку, разрубила свой трос и поползла прямиком к чудовищу, хищно скаля лицо. Вслед за огромным червем, показалось и его потомство, черви немного меньшего размера. Арт, Вэлл и Кира стреляли в детенышей, пока Фил нес Вику ресурсы, чтобы инженер создал оружие против песчаных червей. — Я позаимствую, — с поразительной наглостью Моргарт достал из ее походной сумки пару склянок, в одной слабо мерцала ядовито-зеленая жидкость, а во второй пузырилась пурпурно-фиолетовая, не давая лекарю даже слова сказать, злодей заставил девушку пригнуться и одним четким движением нанес критичный урон одному из червей, решившему полакомиться нерасторопной жертвой, из раны полилась вязкая черная кровь, больше напоминающая смолу или густой сироп только выполненный низко полигональными пикселями, повалившись набок, червь еще немного подергался, пачкая деревянные доски и ткань юбки лекаря, прежде чем окончательно испустить дух, — Скоро верну, — заговорщически подмигнув, Морграт ловко покрутил ножик в длинных пальцах и побежал в самую гущу событий. Метнув кинжал для срезания трав в червя, позади Вика, конструирующего механизм, злодей притянул низко-уровневое оружие обратно и увернулся о выпада одного из детенышей, тучная мерзостная масса, покрытая шипами, с мерзким звуком упала на доски и попытался встать, как на упавшего с лихорадочным блеском в глазах накинулась женщина-змея, обвив своим длинным хвостом, она сжала свою жертву настолько сильно, что червь распался на множество пикселей и исчез, но чешуйчатая мадам тут же прыгнула на следующих жертв, раздирая их своим оружием. — Прошу прощение, что отвлекаю, мадам, — отбросив мерзкую тварь, Моргарт увернулся от выпада еще одного и обрушил на противника несколько ящиков, обеспечивая Виктору еще больше ресурсов, — Но мне показалось, что вы торгуете артефактами. — Да, а ш-ш-ш-што вам нуш-ш-ш-шно? — рогатая змеюка проследила за взглядом потенциального покупателя и лучше осмотрела собственные браслеты, — Магиш-ш-ш-ше-с-с-с-ское оруш-ш-шие? Ш-ш-шакрам? — Подойдет, — не отвлекаясь от диалога с продавцом, Моргарт притянул обломок доски и направил прямиком в морду очередного червя, в длинных тонких пальцах сверкнула золотая монета и злодей бросил в руки змее, женщина с хищной улыбкой, демонстрирующей длинные острые клыки ничуть не хуже чем у покупателя, бросила ему два золотых браслета, инкрустированных крупными драгоценными камнями мятно-зеленого цвета. — Польс-с-с-суйтес-с-с-с-с-ь на с-с-с-с-доровье.  — Благодарю, — золотые украшения легли на тонкой руке как влитые, а драгоценные камни засветились от переполняющей их магической энергии, сосредоточив энергию браслета в руке, финальный босс материализовал кольцо из золотистых молний и бросил его в сторону червей окруживших Киру, девочка успела прикрыть голову руками, чтобы частично уберечь волосы от водопада червячной требухи, Арт разрубил противников и поспешил к подруге, чтобы добить оставшихся червей. — Еще подкиньте этому магу заклинание огня, на ваш вкус, — бросив еще одну монетку, Моргарт мельком взглянул как дела у лекаря с воришкой и поспешил к самому главному «блюду» сегодняшнего вечера — боссу Червю. К нему на всех порах бежал и Арт, отстреливая подступающих противников, Кира и Вэлл остались прикрывать тыл Вика и Фила, Фен прыгал от червя к червю, вооруженный парными клинками, словно кузнечик, пока Лорна смешивала ингредиенты. Дакхала бился с гигантским червем, он изрядно ранил огромное чудовище, но то продолжало нападать, своим огромным телом, оно расшатывало корабль, било по земле, создавая землетрясение и поднимало облако песка в воздух, чтобы ослепить своих жертв. Марья Степановна играла на гитаре как никогда, ее пальцы уже покрылись мозолями и неприятно ныли, но женщина продолжала играть, любую мелодию, которая приходила ей в голову. Она зачаровывала клинки Дакхалы, создавала энергетические щиты для его войска и оглушала мелких врагов, но те бесконечной лавиной ползли на корабль, желая поживится. Один из мелких врагов прыгнул на барда, но его рассекло на пополам длинным скорпионьим хвостом, Мария, не отрываясь от игры на гитаре, кивнула в благодарность, а мужчина ответил ей широкой улыбкой, продолжая наносить боссу удары ятаганами. — Нам нужно убить главного, тогда мелкие отстанут! — крикнул Арт, едва удерживая равновесие когда корабль вновь затрясло, — Возможно его слабое место на голове, нужно забраться повыше, — Мещеряков поймал взгляд Моргарта, от вида хищного оскала, обещающего все что угодно кроме хорошего, неформальный лидер нервно сглотнул и в то же мгновение почувствовал как его тело парит в невесомости. Временный союзник с помощью телекенической перчатки отправил рыцаря в долгий полет, прямиком на голову чудищу, а сам пробежав мимо барда, достал из ее карманов один из телепортов и бросил в сторону огромного жука. — Молодой человек! — Подбросьте до головы, пожалуйста, — откупорив зубами колбу с ядовито-зеленой жидкостью, Морграт бросил в сторону Дакхалы, скорпион рефлекторно разрубил летящий в него снаряд и клинок, на который попало зелье тут же засветился, — Цельтесь сразу как я дам сигнал, Мария? — обернувшись финальный босс вопросительно взглянул на барда, женщина скрипя зубами сыграла пару аккордов, телепортируя злодея до мини-телепорта. Вик конструировал диковинный агрегат так быстро, как только мог, силы его перчатки на быстрое создание не хватало, поэтому ресурсы медленно, но верно перестраивались и состыковывались, образуя конструкцию. Фил, получив от змеи флешку с заклинанием сразу подсоединил ее к планшету, и первая иконка загорелась, активировав заклинание «огненный шар». — Спасибо! — Нес-с-с-саш-ш-ш-ш-што, — сладко растянула гласные и шипящие змея, прыгая на среднего по размеру червя, обвив гибким хвостом все туловище противника, она сжала кольца. Вы когда-нибудь видели, как змея делает сальто назад? Черных и Семкины не видели до сегодняшнего дня, оттолкнувшись на длинных руках, женщина-змея выполнила своеобразное акробатический кульбит и располосовала туловище следующей жертвы. Фил создавал огненные шары, поджаривая червей, а Кира и Вэлл обстреливали их, не подпуская к почти готовому творению Вика. Лорна смешала все имеющиеся ингредиенты и посмотрела по сторонам, ища последний, от очередного толчка, огромная фиолетовая шляпа свалилась ей прямо на глаза и лекарь, уставшая от подобного головного убора сняла его со своей головы, как ее глазам показалось пышное перо. Торжествующая улыбка озарила лицо девы и та, оторвав перышко от шляпы, кинула его прямо в бочку, помешивая получившуюся бурду. — Вы думаете это поможет остановить червя? — Этого червяка только птичка Рух остановит! — охотно ответил на вопрос друга блондин, обстреливая подступающих червей, Лорна взглянула на небо и покачала головой, продолжая помешивать. Когда бурда приобрела консистенцию едва жидкого цемента, девушка закупорила почку и, оторвала от своей юбки часть ткани, оголив ноги до колен… все равно платье безнадежно испорчено. Игнорируя удивленные взгляды, она обмакнула платье в лужу слизи, оставшуюся от червей, чуть морщась от вони и, откровенно говоря, ужасных ощущений, лекарь обмотала липкой тряпицей бочку и потащила ее в сторону созданной Виком катапульты. — Э… это что? — робко спросил мальчик, помогая ей уложить тяжелый снаряд, Лорна вытерла ладони об остатки юбки и, продолжая игнорировать любые вопросы, развернула катапульту в противоположную от червя сторону. — Это средство от «Рух», — туманно ответила девушка, когда корабль накрыла тень от огромного крыла, еще минуту назад золотистый песок покрылся черной корочкой и из нее, словно грибы после дождя, начали расти… Големы! Покрытые стеклом и спрессованным песком големы. — Да чтоб вам провалиться! Нам червей с головой хватает? — Фил от шока едва не уронил посох и ударил им голема, существо непонимающе наклонило голову набок, схватив волшебный посох, оно подняло брыкающегося мага на уровень того месива, что называлось его лицом. Позади голема раздался преисполненный яростью крик и мальчишка-фенек прыгнул на стеклянного голема, вонзая в его шею клинки, при виде стеклянных существ до недавнего времени веселый и беззаботный малыш превратился в яростное животное, вся шерсть на его маленьком тощем тельце встала дыбом, а глаза горели ненавистью. — Убью! — Фен наносил кинжалами удар за ударом, пока голем не распался. Приземлившись на доски, мальчик-лисица перевел дух и побежал дальше, игнорируя зовущий его голос Лорны. — Не беспокойтесь, мы его прикроем! — крикнула Кира, Крип кружил вокруг противников, путая их и делая легкой мишенью. Девочки-лучницы разделили врагов поровну, пока Фил насылал огненные сферы, а Лорна внимательно следила за небом, подгадывая нужный момент. Приземлившись на голову огромного червя, Арт едва не свалился, туловище босса пусть и имело хитиновый панцирь, но из стыков между «чешуйками» выделялась вонючая слизь, от которой разъезжались ноги, ухватившись за нарост на голове, мальчик, едва удерживая равновесие добирался до макушки на которой располагалось очень заметное пятно, светившееся оранжевым светом, направив бластер на него, Артем хотел выстрелить, но ему помешал Моргарт, ударив рукою по лезвию. — Ты что? — негодующе закричал мальчик, Моргарт ухватился за нарост, удерживая равновесие, все-таки стоять ровно на скользком черве, который постоянно извивается и пытается сожрать экипаж корабля, задачка сложная даже для такого как он. Вот Арт не справился и уже летел на полных скоростях к краю, как его за ногу схватил Моргарт. — Стой крепче на ногах и не стреляй во все, что выделяется, — поставив мальчишку на ноги, злодей указал на светящееся место в макушке босса, — Знаешь, что это? — Слабое место? — Хах. Наивный мальчишка это обманка, если бы ты выстрелил, то наш дорогой и прожорливый друг, — их вновь повело в сторону, но благо Мещеряков додумался вонзить меч между чешуйками червя, чтобы создать себе хоть какой-то упор, — Наш друг отрастил бы себе еще несколько интересных конечностей, а ты думал те завитки с боку это просто декор? — Так… а что тогда делать? — Арт почувствовал, как краснеют уши, он мог в один момент ухудшить ситуацию и обречь друзей на еще большую опасность, видя замешательство лидера игроков, Моргарт чуть оскалился и продемонстрировал Артему последний флакон, а затем откупорив его, вылил прямо на меч рыцаря. — А ты приглядись внимательней, прежде чем слепо бежать бить найди слабые места врага, постарайся не промахнуться, пока я накапливаю энергию и действуй быстрее эффект от зелья временный, — и с этими словами финальный босс начал карабкаться по наростам червя, чтобы забраться как можно выше. Артем проследил взглядом за «человеком-пауком» … то есть Моргартом и взглянул на пульсирующий фиолетовым светом меч. Выдернув меч, юноша с удивлением обнаружил, что кожу червя разъело в том месте, куда попали капли зелья. — Найти слабое место, говоришь? — Арт взмахнул мечом и вонзил в сочленение между чешуек, в нос ударил запах паленой кожи, слизь пенилась и сворачивалась в белесые струпья, мальчик выдернул меч и вновь ударил по образовавшейся ране, затем еще и еще, пока чешуя не начала трескаться, обнажая тонкую кожицу, когда очаг стал достаточного размера, а фиолетовое свечение почти сошло на нет, Мещеряков ощутил знакомое чувство невесомости, его подбросили, словно игрушку, вверх (ощущение и ассоциация крайне неприятная, но что поделаешь) Моргарт парил над боссом, сведя руки вместе, образуя буку «Х», когда от бьющей через край магической силы камни начали трескаться, долговязый резко распахнул руки, сжимая пальцами самые настоящие молнии Зевса и бросил их в созданную Артом рану. Яркая вспышка на несколько секунд озарила пустыню, червь бился в припадке, огромное тело парализовало током и боссу оставалось только дергать головой, меч в руках Арта засиял желтым, знаменуя новый уровень, металлическое лезвие сменилось самым настоящим… лазером! Он теперь самый настоящий джедай! Удобнее перехватив рукоять, Арт почувствовал силу притяжения, значит Моргарт перестал удерживать его телекинезом, и, подгадав нужный момент, отсек червю голову. Победа над пустынным чудовищем окрылила экипаж, воины начали атаковать песчаных големов с еще большим усердием, а Моргарт и Арт поспешили к остальным. Лорна пристально следила за парящим над их головами стеклянным драконом, почувствовав на спине легкое прикосновение, она ощутимо вздрогнула. — Хочешь подпустить поближе? — кажется его вообще невозможно чем-то удивить, финальный босс лишь с сожалением взглянул на рассыпавшиеся браслеты и пожал плечами, одноразовое оружие оно такое. Лекарь кивнула, дракон не спешил пикировать, он кружил над кораблем, дожидаясь нужного момента. Когда в лучах солнца сверкнула его стеклянная шея, а из пасти показалось холодное синее свечение, Лорн, не без помощи Моргарта и Вика, развернули катапульту, Фил поджег фитиль, а Арт отрезал трос. Горящая бочка угодила чудовищу точно в пасть, дракон проглотил снаряд и взмахнул крылом, когда его мертвые глаза распахнулись, словно от удивления (хотя это создание не могло испытывать ничего по мимо голода) брюхо стеклянного творения Саву засветилось и дракон взорвался, оставив о себе лишь несметное количество осколков. Воины опустили оружия и радостно закричали, леди-змея ослабила хватку и на палубу посыпался светлый песок, Фен убрал кинжалы в ножны и нервно дернул хвостом. — Так будет с каждой тварью из стекла и кристалла! — фенек пнул небольшую кучку, оставшуюся после победы над стеклянным големом, и поспешил к новым друзья. — Вау, Арт, ты теперь как мастер Винду! — Фил с восхищением рассматривал апгрейд меча друга, Вик согласно кивал, в тайне завидуя Артему, а Кира тихо посмеивалась, намекая, что теперь Арту нужно для аутентичности очень хорошо загореть на солнышке и побрить голову, не забывая почесывать Крипа по шейке и объяснить Фену кто такой «мастер Винду». Моргарт и Лорна отдыхали, удобно расположившись на бочках, злодей, как всегда, сидел в развалку, а вот лекарь воевала с изрядно укороченной юбкой, стараясь сделать так, чтобы ткань не задиралась, обнажая колени, что не могло скрыться от бдительного взора всея ужаса Энвелла. — Смею заметить такая длина тебе больше идет, — как же не смутить подругу в этот момент, Лорна, слишком уставшая, чтобы резко реагировать на подобное, лишь легонько хлопнула его ладонью по груди, вызывая у друга легкий смешок. Мимо прошел Дакхала, бережно неся спящую от усталости Марью Степановну, женщина потратила слишком много сил и ее организму нужен был покой. — С ней все хорошо, просто устала, — ответила лекарь, после недолгого осмотра спящей женщины, хозяин корабля расслабленно выдохнул и медленно понес достопочтимую пери в покои, чтобы она отдохнула в прохладе и уюте. Из каюты раздался странный гул, игроки и воины насторожились, обнажая оружие, чешуйчатая леди приготовилась к прыжку, как на свет показался Болванка, держа на вытянутых руках сонную Ферми, потирающую глаза маленьким кулачком. — У-а-а, — зевнула кроха и обвела всех присутствующих сонным взглядом, — А я что-то пропустила?