Воины золотой длани

Мальчика-лиса звали Фен, воришка бежал так быстро, как только позволяли ему пушистые лапки, он ловко маневрировал между праздно шествующих вельмож, с некоторыми он как бы случайно сталкивался, извинялся на неизвестном языке и с хитрой улыбкой, пока никто не видел, прятал несколько монет в складки своей растянутой старой рубахи. При первом появлении стражников мальчишка сразу припадал к земле и стрелой бежал в самую гущу толпы, теряясь среди других детишек-попрошаек. Кто-то мог бы подумать, что он пытается оторваться не только от стражей, но и от нашей компании, только это далеко не так. Мальчик-фенек бежал гораздо медленнее чем обычно, постоянно оборачивался, проверяя не отстали от него остальные, конечно, молодым героем было слегка сложновато так же легко маневрировать среди торговцев и покупателей в самый базарный час, когда даже яблоку негде упасть. Тяжелее всего приходилось Марье Степановне со слабеющей Кирой на руках, на последнем повороте между прилавком со специями и неизвестными фруктами женщина не успела увернуться как столкнулась с огромным человеком-скорпионом, ее электрогитара упала на землю, подняв кучку пыли. Добросовестная учительница сразу прижала ученицу к себе, во все глаза глядя на высокого мужчину с седыми волосами забранными в хост, на загорелом теле красовались заковыристые татуировки шоколадно-рыжего цвета, сразу на ум пришла ассоциация с хной или ее аналогом, мужчина чуть дернул кончиком хвоста, он медленно наклонился, легко как пушинку (с его-то ростом) поднял шокированную женщину на уровень своего лица, Арт и Филл сразу достали оружие, готовясь к бою, но… Человек-скорпион добродушно улыбнулся, или хотя бы попытался, на его потугу сделать добродушное выражение лица Марья Степановна ответила нервной улыбкой, аккуратно поставил ее на землю и поднял с земли электрогитару, отряхнул музыкальный инструмент от пыли, произнес что-то на неизвестном языке и отдал в руки благородной пери. Поклонившись, он поправил пояс, сверкнув золотой бляшкой с изображением скорпиона, еще что-то произнес на своем родном и неспешно откланялся. — С… спасибо, — барду только и оставалось как хлопать ресницами, выкрашенными в темно-зеленый цвет, кажется, щеки налились румянцем, как приятно осознавать, что даже в другом мире есть джентльмены, пускай и, э-э-э, немного не люди. Арт и Фил тут же убрали оружие, пока стражники не достали свои, и герои поспешили скорее за провожатым, пока фенек совсем не скрылся в толпе. Единственным, кто особо не спешил, а наслаждался приятной прогулкой был… Моргарт, финальный босс не отказывал себе в удовольствии исследовать ассортимент каждой понравившейся ему лавочки, тут было столько всего интересного, что он просто не мог оставить без внимание переливающиеся всеми цветами радуги зелья в необыкновенных флаконах, сделанных из тонкого хрусталя, как заверял его житель дюн, необычные магические артефакты, особенно заинтриговал перстень с массивным черным камнем, но больше всего внимание злодея заинтриговала лавочка с угрюмым загорелым до самой черноты гномом. Огромная до самого живота (тоже непременно огромного, словно тот проглотил целый арбуз) черная, с редкими седыми прядями, растрепанная борода напоминала грозовую тучу, при виде покупателя торговец не пытался натянуть на лицо благожелательную заискивающую улыбку, а наоборот нахмурил косматые брови сильнее и снял огромные инженерные очки с фиолетовым стеклом. — Чего вам? — сухой бас так и пропитанный «доброжелательностью», торговцу ой как не нравился странный долговязый незнакомец, от таких ничего хорошего ждать не приходится, не расположила к покупателю коротышку даже сверкнувшая золотая монета, которую незнакомец как бы невзначай крутил в пальцах. Моргарт завел нижнюю пару рук себе за спину, в левой руке, оснащенной механизированной перчаткой, сверкала монетка, которую он с ловкостью фокусника подбрасывал в воздух, а правой потирал подбородок, выражая крайнюю заинтересованность в предложенном ассортименте. — Покупка или ремонт? — золотая монета последний раз сверкнув, сменилась маленьким кристаллом, гномы всегда ценили кристаллы превыше золота, один такой маленький кристалл расценивался в десять, а то и в пятьдесят золотых монет, что уж говорить о более крупных его представителях. Гномы использовали эти источающие мерное голубое сияние самоцветы в своих хитроумных изобретениях, использовали в качестве источника питания для магических посохов, некоторые украшали головы и шеи особо богатых представителей их рода. Знал бы только глупышка маг, что его корона сияет подобными самоцветами. Недовольное выражение лица сменилось плохо скрываемым интересом и жаждой заполучить хотя бы этот крошечный самоцвет, Моргарт знал как завлечь жертву в свою паутину, просто нужно выбрать нужную приманку, а глупая жертва сама охотно полезет в ловушку и даже сама захлопнет замок. — Модернизация, хочу обновить свою перчатку, — финальный босс прикоснулся к механизированной перчатке, как почувствовал дуло меча-бластера Артема, закатив глаза, долговязый обладатель двух пар рук издал тяжкий вздох сожаления о прерванной приятной беседе и повернулся лицом к недовольному мальчику. — И что ты делаешь? — воин крепко держал свое оружие, готовясь выстрелить в любой момент, недалеко стояла принцесса Вэлл с натянутой тетивой лука, злодей вновь тяжело вздохнул и покачал головой. — Гуляю по рынку, знакомлюсь с представленным ассортиментом, как порядочный финальный босс, я почти все время сижу в своем замке и ожидаю вас — героев Энвелла, поэтому редко прогуливаюсь вот так по базару. А тут выдалась редкая возможность насладиться приятной беседой, подобрать дорогому другу подарок, сто лет уже не виделись и тем более, что иду без приглашения… а это претит правилам хорошего тона. Правила — нарушить ни в коем случае нельзя, — мужчина поднял правую верхнюю руку верх с поднятым указательным пальцем, отведя от себя дуло бластера, он неспешной походкой с гордым видом пошел вперед, оставляя Арта и Вэлл с немым вопросом в глазах. — Как думаешь, как выглядит этот его «дорогой друг»? — бочком подойдя к другу Фил как можно тише задал интересующий его вопрос, в голове сразу всплыл образ типичного миньона — горбатого кривого существа, говорящего о себе в третьем лице или старец как Саруман Белый, только в грязно-зеленой мантии с безумным выражением лица и жуткой тягой к смешиванию совершенно не смешиваемых компонентов, жуткий серокожий демон в черно-красном деловом костюме и цилиндром на голове, обязательно с моноклем… Бугимен? Очередной Лизартмен? Артем лишь отмахнулся от приятеля и поспешил убрать оружие, некоторые стражники уже недобро косятся в их сторону, Вик воспользовался заминкой и подошел к учительнице, чтобы просить о состоянии сестры. — У нее начался жар, — Марья Степановна сняла с себя куртку и укутала девочку теплее, Крип тихо поскуливал на плече Виктора, беспокоясь за состояние хозяйки. — А… а может есть еще зелье, сдерживающее яд, или что-то похожее? — мальчик посмотрел на Моргарта, финальный босс оскалился, демонстрируя ему свои острые белые клыки. — Я вам не аптека, чтобы бесплатно снабжать зельями по каждому вашему пожеланию, тем более что это было очень дорогое и экспериментальное зелье, в единственном экземпляре и я берег его для самого экстренного случая. Тем более, что это подарок, — злодей мечтательно посмотрел на бескрайнее голубое небо, на лице заиграло что-то похожее на улыбку, — А я его потратил на ерунду.  — Кира не ерунда! — закричали синхронно Вик и Арт, воин едва сдерживался, чтобы не выстрелить в финального босса, а тот словно испытывал парнишку на прочность. — Это из-за тебя она в таком состоянии! — Из-за меня? — переспросил Моргарт, его глаза вспыхнули гневом от чего инженер отступил на шаг назад, испугавшись гнева четырехрукого, — Прошу прощения, это вы ворвались в мой замок и разворошили мою коллекцию, освободив при этом создателей игры, одна из них и попала в вашу подружку. Настоящий лидер умеет брать ответственность за свои ошибки, ты, пока слишком юн и неопытен, отдай эту непосильную ношу более зрелому члену твоей команды, Марье Степановне, например. — Для вас я Марья Сте… — уже спешила привычно поправить учительница как осеклась и несколько секунд переваривала выше сказанное, — А, да, все верно. — Ах ты… — Мы только попусту тратим время, чем дольше мы тут стоим, тем меньше у Киры HP, — неожиданно для всех спокойно и рассудительно произнес Филипп, ища что-то в планшете, — Но я могу попробовать выиграть для нас немного времени, Марья Степановна положите Киру и отойдите, пожалуйста. Я наложу на нее заклинание «замедления» — Это поможет? — тихо спросил Виктор, Вэлл тихо подошла к пареньку и положила ему руку на плечо для моральной поддержки, правда тот был слишком обеспокоен за состояние сестры, что и не заметил. — Теоретически, — слабо утешил маг последнего уровня, с посоха сорвалось заклинание и разбойницу окутало облачко бледно-зеленого цвета, вокруг весело плыли песочные часы, — У нас пять минут. Нужно спешить. Фен, только и ожидая этих слов, спрыгнул с коробки и пустился скорее в путь, только мохнатые пятки и мелькали. Яркие пестрые краски сменились серыми приглушенными цветами, запахи специй и сладких фруктов вытеснило зловоние стоков и плесени, а царящая в округе тишина лишь подчеркивала напряженную и гнетущую обстановку, Артем, Вэлл и Филипп обнажили оружия, готовясь к бою, Вик шел позади Марьи Степановны страхуя ее тыл, а завершал процессию все так же неспешно шагающий Моргарт только уже с экзотическим фруктом в руках, который он подбрасывал в воздух и ловил механизированной перчаткой. Воришка припал к земле, длинные пушистые уши он прижал к голове, а нос улавливал любые запахи, кружащие в воздухе, проводник практически полз, прислушиваясь к каждому шороху. На стене мирно плел паутину паук, только необычный, а словно целиком и полностью состоящий из стекла, его лапки так и сверкали подобно драгоценностям под лучами полуденного солнышка, да только мирный (на первый взгляд) паучок сильно напугал маленького вора, мальчишка-фенек замер на месте, зрачки расширились, а сердце билось так сильно, что отдавалось звоном в ушах, вслед за ним остановились и герои, Вик уже было открыл рот, чтобы задать вопрос почему они испугались паучка, но Фен прижал палец к губам моля о молчании. Встав на ноги, мальчик крадучись пошел вдоль стены дома, стараясь максимально слиться с тенью, что отбрасывала плавающая в воздухе башня астрономии, когда та отплывала достаточно далеко и тень становилась совсем крошечной, мальчик-фенек ловко нырял за ящики, скрываясь от бдительных глаз арахнида. — Никогда не любил стелс в играх, может по нему пальнуть и все? — маг сразу полез в планшет за нужным заклинанием, но его остановил проводник, паренек отрицательно покачал головой, вновь повторив жест, призывающий их к молчанию, и медленно пошел вперед. Скрип старых досок заставил паучка оторваться от плетения паутины и повернуться в сторону раздавшегося звука… никого. Крыса? Фен так и замер в одной позе, от страха его хвост распушился так сильно, что стал походить на хвост белки, Вик сидел прямо на корточках прикрыв голову руками, Вэлл и Марья Степановна вжались в стену на которую упала тень от плавающей башни, Арт и Филл спрятались за коробками, блондин нервно засмеялся, а неформальный лидер показал ему кулак и только Моргарт, уже откуда-то доставший шляпу с огромным пером дикого фиолетового цвета, неспешно обмахивался ею, спасаясь от жары. Паучок подергал лапками, словно обдумывал проверить источник шума или продолжить плести паутину, но судьба распорядилась иначе, стеклянный паук ловко забрался на дрожащую паутину, в которой запуталась птица и поспешил скорее к своей жертве, дав возможность более крупной добыче, о которой он не ведал, сбежать. — И чего ты испугался этого маленького паучка? Его же на один фаербол хватит, мигом бы поджарил, а ты нам устроил стелс миссию… арахнофобия? — Ох нет, наимудрейший из непросвещенных магов, я боюсь этих созданий да растерзают их самые сильные скорпионы господина Дакхала, да продлят Боги его года, а время лишь украсит его волосы благородным серебром и наделит мудростью и знаниями, которые и не снятся безумному джинну, — когда они отошли от опасности на достаточное расстояние для долгой беседы, воришка с охотой завел свой рассказ, говоря медленно и степенно с переизбытком заковыристых фраз и многослойных предложений, как говорят самые умудренные ученые мужи. Как говорят самые умудренные ученые мужи, Фен естественно не знал, он знал базарную ругань торговцев в сторону таких как он, заискивающую песнь торговцев когда проходили мимо богатые вельможи, заковыристые бранные словечки скучающей стражи мальчишка так вообще впитывал в себя как губка, несколько раз слышал степенную и размеренную речь извечных посетителей базара, но умудренных ученых он ни разу не видел, подобные им проводят все свое время в башнях плавающих над городом исследуя что-то свое … заучное, а за нужными ингредиентами, запчастями или провизией отправляли подмастерье, эти самодовольные мальчишки может быть от силы старше его на год или два даже смотреть не желали в сторону попрошаек, за что и получали потом в тихом укромном уголке в нос, — Они создание безумного джина Джахаклы, беспощадного и жестокого, он отравил самый прекрасный оазис великого Дакхала, да дарует ему время лишь мудрость и не ослабеет его рука. Житель черной пустыни, да минует вас несчастье ступить на проклятые пески этого места, стеклянные пауки его глаза и уши, он следит и выжидает, а потом ловит в свои сети и превращает в стеклянные статуи, украшая ими свою усыпальницу. Поговаривают, что среди черных песков, в старом городе Халифат, предыдущей столицы скрыта библиотека, наполненная самыми редкими книгами, а сокровищница ломится от золота и драгоценных камней, да никто не возвращался оттуда. — А почему он отпра… ммм! — рот любопытному Вику тут же зажал Фил, а Артем пригрозил любознательному очкарику кулаком, еще подобный поток информации на его многострадальную голову он не выдержит и точно закричит. Воришка побежал дальше, уводя героев все дальше от шумного и веселого базара в глубь темного и неприветливого нищенского района. — А что… лекарь живет тут? — не удержался после длительного молчания Виктор и задал вопрос, Арт и Фил уже мысленно приготовились к долгой и изнурительной триаде с набором всевозможных эпитетов и прилагательных, но новый знакомый их приятно удивил. — Нет, — только и ответил проводник, взмахивая пушистым хвостом, — Добрый лекарь, держит свою лавку не здесь, но это кратчайший путь… и самый безопасный, — мальчик остановился и повел носом по воздуху. — Безопасный, а от кого? — свист стрелы инженер не услышал, зато услышала бдительная Вэлл, которая схватила паренька за плечи и потянула на себя, в стену где стоял Вик вонзилась стрела прямо на уровень его головы, щит Артема защитил Марью Степановну и Киру, Филл вскинул посох вперед, активировав заклинание холода — по его не скромному мнению самое эффективное для неизвестных или малоизученных противников — тем более, что логично если местные привыкли к невыносимой жаре и палящему солнцу, то у них к огню иммунитет, либо повышенная выносливость, а вот к холоду (что логично) наоборот. Моргарт не отрываясь от неспешного обмахивания шляпой, поймал механизированной перчаткой стрелу, развернул ее в воздухе и под тихий свист восхищения инженера-новичка, отправил снаряд обратно отправителю прямо в голову. В воздухе заискрилась пиксельная надпись «750 HP» красного цвета и следом синим «Headshot», злодей пожал плечами и с театральной наигранностью осмотрел свой напульсник-щит. И словно мало было лучников из тьмы медленным шагом вышли мечники их одеяния были немного схожи с тем неизвестным на скорпионе, но только более изношены и наплечники были выполнены под стиль черепов… или это и были черепа, уточнять как-то не хотелось. — Круто, — только и оставалось сказать в этот момент не прокаченному пареньку, Вик посмотрел на свою перчатку, густо покраснел, представляя сколько ему качаться до уровня Моргарта, и от этих грустных дум, тяжко вздохнул. — Нечего восхищаться, злодей финальный, ему по статусу положено быть на максимальном уровне, — как бы и поддержал друга Арт и поддел предмет восхищения, правда самому «предмету восхищения» было ни горячо ни холодно, — Фен, кто это? — Наемники, головорезы, опасайтесь тех у кого на левой руке красная повязка, это отличительный знак армии скарабея — элитной армии Султана, — словно фокусник на базаре в руках мальчика-лисенка появился маленький изогнутый кинжал, эфес украшал массивный рубин — слишком дорогая вещица для воришки с улицы, тем более, что кинжал был очень знаком, только Моргарт все никак не мог вспомнить, где же он его видел? — Ладно, вот наш план, — прокаченный щит закрыл Арта и Вика от летящей стрелы с зеленым оперением, сразу проскользнула мысль об ядовитых стрелах, — Филл и Вэлл берут на себя лучников, я займусь этими скарабеями, Марья Степановна, — Артем повернулся к учительнице лицом, взгляд против воли упал на бледную одноклассницу, чье лицо уже приобрело белесо-зеленоватый оттенок, а на лбу проступила испарина, проглотив липкий ком поступивший к горлу, мальчик прокашлялся и заставил взять себя в руки, — Бегите скорее к лекарю, Вик вас прикроет. — Как дойти до лекаря? — инженер отразил летящую стрелу и перенаправил ее в ближайшую бочку, больше дальности его телекинеза не хватало, Фен проявил чудеса ловкости для своего несуразного тельца, оттолкнувшись пушистыми лапками от земли, он прыгнул на шамана с посохом, веса тельца не хватило, чтобы повалить противника на землю, поэтому малыш с широкой улыбкой от уха до уха, юркнул удивленному врагу за спину, ударил кинжалом в бок и тот рассыпался, оставив после себя лишь кучу песка.  — Вперед вдоль стены, когда будет первый поворот направо, повернете и уткнетесь в забор, отодвиньте центральную дощечку с мазком красной краски на вершине и попадете в сад, а там и лекарь. — Мм, похоже я ошибался в тебе Артем, у тебя есть лидерские качества, убрать с линии огня самых слабых и отправить его подальше от зоны боевых действий, избавится от балласта так сказать, — даже сидя на простой деревянной бочке с проржавевшими кольцами и досками оставляющими желать лучшего, финальный босс выглядел так, словно восседал на самом шикарном троне который только может существовать, он лениво обмахивался шляпой прожигая светящимися неоном глазами детишек, Виктор посмотрел на свою перчатку и покраснел до самых корней волос, он хотел было возразить, но состояние сестры сейчас важнее препирательств с Моргартом, поэтому проглотив обиду и мысленно пообещав себе еще доказать кто тут балласт, он побежал с Марьей Степановной к лекарю. А теперь немного отмотаем время назад, ведь в нашей истории есть еще один персонаж, чей день обещал быть весьма насыщенным и богатым на разные встречи. С тех самых пор, когда она покинула привычные зоны исследования и поселилась здесь, Лорна могла хоть немного называть это место домом, у нее появились друзья — маленькие детишки Фен и Ферми — которые обожали заглядывать к ней на чашку ароматного травяного чая и сладких рулетов, они были беспризорниками, зарабатывающие на жизнь воровством, возможно их квест состоял в том, чтобы сдать их страже или наоборот спасти, а тогда Фен станет добывать для игроков редкие вещи, а малышка Ферми чьи очаровательные ушки улавливали даже самые тихие разговоры стала бы ценным источником новой информации, но герои Энвелла в эти края не могли попасть из-за вмешательства Моргарта, поэтому Лорна приютила детишек у себя в лавке. Так она и вела тихую неприметную жизнь, лишь иногда подмечая знакомую деревянную камеру, кто сказал, что Он так легко отпустит своего нового союзника. Прошло, наверное, три или даже уже четыре рестарта, с тех пор как она тут поселилась, от главной угрозы всея Энвелла ни слуху ни духу, может это и к лучшему, но в последнее время что-то стало тревожить молодого лекаря. Опасения или предчувствие беды? Рука вновь болела, хотя до недавнего времени практически не давала о себе знать, Лорне пришлось надевать золотую перчатку и накрывать поверх плащом, чтобы не привлекать внимания. Кто доверит свою жизнь лекарю, который сам о себе позаботится не может? Смешно, право. В голову лезли нехорошие мысли, навеянные дурными предчувствиями и основным объектом тревог был, как ни странно… сама причина всех бед в Энвелле — Моргарт. Задумчивая с самого раннего утра, Лорна не помнила, как сходила на рынок за фруктами, расплатилась за новые свитки и флаконы для зелий, все происходило само, разум витал где-то далеко и девушка упустила тот момент когда повернув к своему дому, ее сбил с ног неизвестный мальчик в одежде героя. — П…простите, — Виктор, как воспитанный и интеллигентный мальчик, тут же помог неизвестной NPC подняться на ноги и собрать ее покупки, — Я не специально, мы, кажется, немного заплутали, вы не подскажете, где лавка лекаря? На мгновение лицо Лорны побледнело от вспышки знакомой боли в руке, она чувствовала как ее квест активировался от разговора с молодым игроком о чем предупреждал Моргарт, когда в игру пришли новые игроки, единственный выход сдерживать квест развивающий ее болезнь это не вступать в контакт с игроками. — Моей сестре нужна помощь, — не унимался мальчик-инженер, во все глаза смотря на неизвестную особу, она разительно отличалась от местных персонажей и больше напоминала представителей расы Вэлл, хотя с большими отличиями, первая мысль пришедшая в голову пареньку была та самая Арвен из фильма «Властелин Колец», потом о Галадриель с ее таинственной мягкой полуулыбкой и спокойным мудрым взглядом, подойдя к женщине державшей на руках слабеющую девочку, Лорна развеяла заклинание замедления и осмотрела рану на руке пострадавшей. — Стрелы из зубов черного дракона, заносите скорее ее в дом, нужно немедленно выводить яд из раны, пока у нее осталось HP, — Виктор ни в жизнь бы не подумал, что такая изящная, одетая в дорогой наряд, молодая леди будет тем самым лекарем — должником Моргарта, мальчик представлял себе его немного по-другому и сейчас, придерживая перед Марьей Степановной дверь калитки, он с ужасом осознавал, что главное условие поставленное перед ними злодеем Вик блестяще провалил… он — Молодец!