Одним безумным летом

— Так куда он подевался?! – с нажимом переспросила прекраснейшая из всех чинов Ватикана, герцогиня Миланская, Екатерина Сфорца, нервно теребя прекрасные золотые волосы. — Не волнуйся! Я все нашел и записал! Во-от… — наивно возмутился Авель, копаясь в своих бесчисленных карманах и силясь найти некогда оставленную там записку. Увы, документ так и не спешил появится на свет божий. Зато в карманах обнаружилась пачка одноразовых носовых платков, надкусанная шоколадка, лопнувший шарик и перемотанная скотчем зубная щетка. Когда непутевый подчиненный начал вытаскивать початую бутылку виски, кардинал не выдержала: — Авель! — девушка хлопнула ладонью по столу. – Прекращай пороть чушь!!! Куда пропал Его Святейшество?!! — Я не знаю! – чуть не плача и разом вывернув все карманы, отчаянно вскрикнул сотрудник АХ. – Эстер написала мне на бумажке, где его видели в последний раз, но я, похоже, ее потерял… — последнюю часть фразы странствующий священник невнятно пробурчал, стараясь не смотреть на медленно звереющую начальницу. — Авель. Я тебя конечно, очень долго знаю и многим обязана… — устало потирая пальцами виски, почти ласково прорычала Катерина. — Да я знаю, я дурак. — обезоруживающе улыбнулся в ответ Найтроуд. — О бо-о-же. – Кардинал печально хлопнула себя ладонью по лбу. — Ваше Святейшество! Разрешите доложить? – в комнату подобно призрачному видению вплыла Эстер. — О! Эстер, ну наконец-то! Сделай милость, объясни, куда мог пропасть Его Святейшество, учитывая, что сильнее него охраняется только сам Ватикан!!! – строго оглядев своих подчиненных, поинтересовалась Катерина. — М-м-м. Согласно нашим сведениям, во время пребывания Его Высокопреосвященства в Будапеште с дипломатическим визитом, он зашел в здание разрушенной церкви и там… кхм… пропал. – конец истории монахиня рассказывала уже не так уверенно. — Пропал? Не украли, а именно пропал? – с нажимом уточнила кардинал Сфорца. — Так точно! – Хором подтвердили священник и рыжая монахиня. — Тогда какого вы здесь стоите?! Вы ухитрились опоздать туда, и, соответственно, по вашей вине он исчез!!! Отправляйтесь в Бутапешт, немедленно! – чеканя каждое слово, рявкнула всегда спокойная Катерина. — Так точно! – от испуга вытянувшись по струнке, ответили незадачливые оперативники. – Уже выдвигаемся… — Вот примерно так все и было. – грустно потупившись, закончил свой сбивчивый рассказ Авель. — Опля. Так вы у нас боевые священники, так сказать? – хмыкнул Данте, ощупывая лоб и проверяя его на целостность. — Ну, не совсем! – вклинилась Эстер. – Конечно, эта находка для шпиона рассказала почти все, но кое-что он упустил… — девушка грозно зыркнула на напарника. – Например то, что опоздали в Будапешт на встречу мы именно из-за него! — Я случайно! – уворачиваясь от подзатыльника, заскулил Авель. — Так. Ладно! – прервав избиение серебрянноволосого святоши его боевой подругой, сказал легендарный охотник. – Я примерно понял, что вы хотите мне сказать. Но как черт возьми вы оказались здесь?! — Я разве не сказал? – удивился Найтроуд. – Я зашел в церковь, споткнулся о камень и упал в какую то яму… Некоторое время я падал, а потом приземлился вам на голову. — Ладно. Поверю на слово. – вздохнул демон. – Ну а ты? — Я? – удивилась чистящая автомат монахиня. – Я никуда не падала! Я преследовала вероятного подозреваемого, и забежала на территорию уже упомянутой церкви лишь за тем, чтобы срезать путь. А потом вдруг пейзаж кардинально поменялся… Ну, а я как рационалист подумала, что все еще в Пеште… — Весело. – хмыкнул наемник. – Тоесть, вся церковь один большой портал? В веселенькую историю вы ввязались! И меня приплели, для пущей радости! — Кстати, а чем ТЫ занимался? – нахмурилась девушка. — Я? Я спал, ядреный случай! — Спал? Сейчас же почти вечер! – недоверчиво переспросила Эстер. — Блин, дамочка, я сам себе начальник! Захочу – вообще в спячку на месяц впаду, как обожравшийся удав. – зевнул Данте. — Ой, прости, что разбудил! – чувствую себя виноватым, Авель начал было извинятся, но вдруг все здание содрогнулось, а со стороны города донесся звук чудовищного взрыва. — Что это? – Встрепенувшись, воскликнула боевая девушка, бросаясь к развороченным дверям. – О Боже! — Что там? – хором крикнули оставшиеся внутри представители мужской половины человечества, и поспешили так же выглянуть на улицу. — Очешуеть… — выдохнул Авель. Данте только изумленно присвистнул. Все небо над восточной частью города было раскрашено в различные оттенки желтого и багрового, цвета пламени, а черный дым поднимался минимум из четырех источников, делая город похожим на дурацкую пародию Помпеи. Для полноты картины не хватало только вулкана и древних греков. И тут над городом разнесся пронзительный рев, и на фоне неба появилась гигантская тень чьей-то морды. По отдельным признакам, тень явно смахивала на ящерицу. — Вот тебе и раз! Это что за недоросток Годзиллы? – весело хмыкнул бравый демоноборец. – Что-то в последнее время слишком много всякой хери повылезло! То странный мозгососущий таракан, то вы, то это крокодилище…. — Эй! Это с какого места мы херь?! – Возмутилась Эстер, направляя на нахала верный калаш. — Да это я так, для примера. – не глядя отмахнулся сын Спарды. – Ну что ж, удачного вам поиска, ребятки! – мигом потеряв всякий интерес к незваным гостям, полудемон щелкнул пальцами, призывая меч, и бодро драпанул в сторону неведомой угрозы. — Стой! Подожди, мы идем с тобой!!! — не растерялась юная монашка, бросаясь следом. – Святой Отец, не отставайте! — Да бегу я, бегу! – путаясь в полах рясы и пытаясь на ходу зарядить свой револьвер, крикнул Авель. — Что? Какого рожна вы за мной идете!? — пройдя сто метров, и обнаружив за спиной запыхавшуюся девушку, полудемон резко затормозил, и разогнавшаяся монашка с размаху врезалась ему в спину. – Вам с такой тварью драться нельзя! — Это почему это нам нельзя! – обиженно поджав губы, спросила Эстер. — Люди слишком быстро мрут. – грустно хмыкнул Данте. – Эта змеюка-переросток один раз чихнет – и вас размажет по стенке вперемешку с ее соплями. Я вас отскребать и охранять не нанимался, так что асталависта, бейби! Шлите письма с попугаями. – Демон повернул задохнувшуюся от возмущения оперативницу на сто восемьдесят градусов и дружески подтолкнул в спину. После чего ухмыльнулся и, сверкнув глазами, исчез в облаке красных искр. — Вот жук! – Эстер зло топнула ножкой. – Нет, мы просто обязаны его догнать! Это вопрос чести! — А по-моему, это идиотизм – грустно буркнул Авель, но так, чтобы его не в меру боевая подруга не услышала. — Вы что-то сказали, святой отец? – ласково уточнила девушка, щелкая затвором. — Нет, нет, нет, тебе послышалось! Вперед! – предусмотрительный святоша рванул с места, как застоявшийся жеребец. — Вот придурок. – устало вздохнула Эстер и, перекинув оружие на спину, бросилась догонять своего непутевого напарника и наглого демона.

***

(Где-то за ХХХХ километров от агентства Devil May Cry…) Солнце нещадно атаковало землю тоннами ультрафиолета, раскаляя каменные мостовые и дома до оптимальной температуры сковородки Тефаль. Все зверье попряталось по подвалам и норам, и только живучие люди сновали туда-сюда, не желая отказываться от привычных дел даже под убийственными лучами. В церкви, на центральной площади, любовно отреставрированной щепетильными монахами, на краю искрящего брызгами фонтана, скромно примостилась девушка в светлом платье. Кирие читала текст одной из песен, которую планировала исполнить на торжественное открытии возрождённого храма. Как вдруг, идиллия разрушилась громким всплеском, и изумленную девушку обдало слегка затхлой водой с ног до головы. Кое-как отряхнувшись, любопытная певица перегнулась через борт и посмотрела, что же могло так кардинально потревожить водную гладь. А посмотреть было на что. Посреди кучи промокших белых одежд, расшитых золотом, сидел паренек лет шестнадцати, сжимающий в руках посох с набалдашником в виде каталитического креста. Мальчик рассеянно и жалобно озирался, вцепившись в свой жезл, как утопающий в спасательный круг. Через секунду их с Кирие взгляды пересеклись. Парнишка охнул и сделал попытку отползти подальше, но Кири, предупредительно вскинув руку, сказала: — Подожди! Я тебе не сделаю ничего плохого! Обещаю! – она протянула промокшему пацаненку руку. – Хватайся, помогу выбраться. Парнишка опасливо кивнул и, ухватившись за изящную кисть, кое-как перелез через бордюр и предстал во всей красе своего намокшего одеяния. — Ну вот. Видишь, все в порядке. Кстати, я – Кирие, живу в этом городе и служу в церкви тенором. А теперь – как можно мягче сказала Кири. – скажи пожалуйста, кто ты? — Гд-де я?! – неловко встряхнувшись, как промокший щенок, жалобно проскулил паренек. — Город Фортуна, округ *** страна ****. – Решив, что надо дать мальчишке выговорится, решила поработать гидом певичка. — Ч-ч-что?! А как далеко от сюда до Ватикана? – перепугано воскликнул странный незнакомец. — Ватикан? Никогда не слышала… Это какая-то провинция? – поинтересовалась девушка. Мальчик посмотрел на нее, как Галилей на крестьянина. — Нет, что вы! Это Страна! Она огромна… Больше тоолько Империя Истинного Человечества! — Империя Истинного Человечества? Это еще что? Ты, случаем, головой о бордюр не стукнулся при падении? – подозрительно оглядев своего ненормального собеседника, поинтересовалась Кирие. — Нет, что вы! Но, похоже, я оказался ОЧЕНЬ далеко от дома. – пытаясь принять более мужественный вид, грустно сказал парнишка, отжимая край рясы. — Ладно. Но все таки… Еще раз спрошу – кто ты? Или хотя-бы, скажи, как тебя зовут. А то общаться на вы как-то неудобно. – ободряюще улыбнулась Кири. — Л-ладно. Я Александр. – мальчик конвульсивно дернул головой, изображая поклон. – Возглавляю великую церковь Ватикана, так же известен как Его Святейшество Папа Римский XVIII. Кирие молча осела на борт многострадального фонтана. — Так может вы все-же расскажите-мне, в какую сторону здесь Ватикан? – смущенно ковыряя золотым посохом плиты мостовой, поинтересовался Его Святейшество. — А-а… Ну-у.. А вы… Ну надо же. – Девушка хлопала глазами, как разбуженный в пять утра студент. — КИРИЕ-Е! Ты тут? – вдруг над площадью прокатился зычный голос. И на горизонте появился незабвенный рыцарь ордена меча, владелец катаны демонического меча Ямато, он же Неро. Сейчас вышеназванный субъект на всех парах летел к ошарашенной сестрице, надеясь поболтать по душам и разузнать, что за выскочка рядом с ней нарисовался. – А ты еще кто такой, хмырь мохнатый?! – ревнивый полудемон схватил оторопевшего Шурика за руку и повернул лицом к себе. Увидев, что соперник слишком мал для конкуренции, вспыльчивый воин слегка смутился. — А… А ты кто? – рассматривая неизвестного и так, и эдак, поинтересовался названный брат певицы. – Ты чего трясешься? — Р-р-р-рука. – охрипшим от ужаса голосом ответил молодой Папа, дикими глазами косясь на ухватившую его конечность. – В-вампи-и-и-ир… — Просвистел несчастный мальчик и отрубился, безвольной тряпочкой сползая к ногам офигевшего полудемона. А над ними кружились любопытные воробьи, трепетало огромное и яркое солнце, и парочка отбившихся от стаи фантомов, искренне обрадованных повысившимся уровнем сумасшествия в рядах ненавистных священников. Они бы знали, что все еще только начинается!