Одним безумным летом

- Ай-ай-яааай! Люди добрыиииии, помогите кто может! – прикинувшись сиротинушкой, жалобно выл поцарапанный, а местами даже покусанный, Серый волк. Увы, его горестные вопли полностью игнорировались «добрыми людьми», которые именно в этот момент явно устраивали лотерею, каким образом заставить рыжую бестию осознать всю тяжесть ее поступка. Несчастная Эстер, всеми доступными чувствами осознававшая, что к ней пришел пушистый полярный лис, застенчиво ныкалась за спину единственному сочувствующему мужчине – Авелю. Обозначенный персонаж окончательно прочухался после недозрелого фрукта, и теперь, пятнами краснея, пытался сообразить, как ему спасти свою напарницу, извинится перед кем надо за свое поведение, и при этом не получить мечом по хребтине или копьем по зубам. Наблюдавший за разворотом событий издалека, Серый верно констатировал, что до развязки этой драме еще столько же времени, сколько полагается порядочному мексиканскому сериалу до свадьбы главных героев. Поскулив еще немного, скорее для себя, чем для злобной орды мстителей, а так же искренне посочувствовав незадачливым иноземным (точнее – иномирным?) католикам, Волк плюнул на этот непонятный, гиблый мир и засобирался домой. *** Данте уже деликатно сгреб отпирающегося Найтроуда за остатки сутаны, и собирался отпихнуть в сторону, когда выражение лица его опасной жертвы вдруг удивленно вытянулось. Проследив за взглядом, полудемон обернулся, и замер, как впрочем и все остальные. И было от чего. Между обломков камня и вывороченной земли, в нескольких метрах от земли вертелось огненное кольцо, напоминающее праздничную шутиху. Огонь шипел, летели колючие искры, камень плавился, как сало на сковородке – а кольцо лишь ускорялось. Когда жар достиг своего апогея, а подозрительная валькирия уже почти решилась метнуть в странный объект копье, кольцо порвалось и нечто, как небесная комета, взмыло отвесно и, на секунду приняв очертания огромного волка, исчезло в потемневшем небе. - Это что, был Серый Волк? – обреченно уточнил Неро, взволнованно теребя кончик длиннющей косы, с которой, очевидно, ему теперь ходить всю оставшуюся жизнь. - Ну-у-у-у... - сын Темного рыцаря сделал какое-то неопределенно движение руками, явно призванное изобразить недоумение. И тут земля содрогнулась. Вибрация пришла из глубины, нарастая и зловеще гудя, как оргАн, по которому стукнули кувалдой. Мощный и зычный глас сотен колоколов – примерно так можно описать тот ужасный шум, что заставил всех присутствующих экстренно зажать уши. Рядом взорвался, и осыпал все кругом стеклянной пылью чудом уцелевший фонарь. То же случилось и с окнами, витринами, вазами… даже многострадальные очки Авеля прощально отсалютовали этому миру осколками последнего стеклышка. А небо тем временем снова озарила знакомая вспышка, и лисьим хвостом махнула только что исчезнувшая комета. Что бы тут же быть сбитой другим неизвестным объектом, сверкавшим не менее яростно, но с более серебристым оттенком пламени. Окрестности дрогнули от новой порции шума. На этот раз, гамма звука была намного гуще и разнообразнее: лязг чего-то железного, грохот, как от столкновения ледяных массивов, пронзительный собачий визг и истошное лошадиное ржание. Короче, такое звуковое сопровождение могло быть у аварии где то на севере, при условии, что собачья упряжка столкнется с лошадиной тройкой, причем на полном ходу. Огненный ком, завывая на разные голоса, торжественно обвалился в паре метров от остолбеневших героев, распавшись на свои скалившиеся и невыносимо злые составляющие. Один из пришельцев всем знаком – не сумевший смыться Серый волк, теперь дымящийся в парочке мест, поджимал левую переднюю лапу и скалил клыки. А вот напротив него яростно фыркал огромный конь, даже в неярком свете задымленного неба сверкавший золотом шкуры. Темные, как ночь, грива и хвост развевались на ветру, из ноздрей вырывался дым, вперемешку с искрами, глаза сверкали как две звезды. А уж роста он был просто громадного – не меньше двух метров в холке! Оба зверя бесновались, и явно собирались выяснить, кто на кого первым наехал. У них бы все получилось, если бы не внезапное препятствие – перед мордой волшебного коня как из-под земли выросла восторженная валькирия. - Прекрасное создание! Слейпнир этого мира! Позволь быть твоей наездницей!!! – небесная дева была на грани экстаза: перспектива заполучить такой транспорт ее крайне вдохновляла. «Прекрасное создание» скептически осмотрело обнаженную претендентку на его узду, хребет и остальные части тела, и протестующе заржало. Очевидно, перспектива служить немного свихнутой нигилистке волшебную коняшку не вдохновляла. А тем временем, немного успокоившийся Волк внимательно осмотрел своего товарища по ВТП (Воздушно Транспортное Происшествие) и спокойно отряхнувшись, поинтересовался: - Какими судьбами здесь, коллега? Все человекоподобные слушатели обратили на говорящего волка самые пристальные взгляды. Одних удивило слово «коллега», а других – факт говорящего волка. Сам вышеуказанный, то-есть конь, пренебрежительно фыркнул, и неопределенно махнул головой, прозвенев шикарной серебристой уздечкой. Собственно, это единственное что на нем было экипировано - седло и подковы явно отсутствовали по умолчанию. - Ты его знаешь? - удивился Неро, подходя поближе к недоуменно хмурящемуся зубастому приятелю. К огромному жеребцу парень старался не подходить: копыта у «лошадки» были с царскую сервировочную тарелку, как даст таким в лоб – и до конца жизни будешь считать себя веткой баобаба. - Угу, знаю. Можно сказать, мы с ним одного рода деятельности... того...короче, коллеги! – кивнул Волк. – Он тоже дуракам помогает принцесс себе в жены искать. - А почему обязательно дуракам? Почему не принцам? - поинтересовался Данте, с интересом разглядывая необычного коня. Тот отвечал взаимностью, косясь на сына Спарды лиловыми, умными глазами: прожекторный блеск из лошадиных глаз куда-то исчез. - Да потому, что только дурак пойдет себе принцессу искать, да еще и за тридевять земель. Они ж все почти дуры, ну, может, красивые. А ума в них, как у тебя в карманах денег! - То-есть, ни хрена – грустно подсказал Данте. - Именно. То ли дело Василиса-а. У-ух! Огонь, а не женщина! А они все... э-э-эх! – волк совсем загрустил от такой природной бестолковости. - Так все-таки, что это за зверюга? – дернув отвлекшегося хищника за ухо, переспросил Неро. - Это Сивка-бурка - отмахнулся волк. Все скептически глянули на золотого коня. - Я, конечно, не спец по лошадям – осторожно заметила Эстер. – Но, по-моему, сивым его никак не назовешь. - Точно! – кивнула валькирия. – Это скорее золотисто-буланая масть. - Блин, женщина! – возмутился Серый. – Ты сама подумай – откуда в моем мире, где лапти – это вершина технологии, могут знать о том, как правильно называется масть? Коняшка белым отливает? Отливает. Коричневатый? Есть такое дело... Вот и получился Сивка-бурка. - Ладно, это мы поняли – прервал намечающийся спор охотник на демонов. – Ты лучше скажи мне вот что... - Что? – заинтересовался Волк. - Ты сможешь меня подбросить до того места, откуда ты стибрил этого волосатика? – Данте небрежно махнул головой в сторону Неро. - Увы, нет – без раздумий отказался Серый. - Это еще почему? – возмутился наследник Спарды. - Ну… официально у меня уже есть работа – Волчик начал делать страшные глаза и скашивать их в сторону оскорбленного парнишки. - А-а-а... уже есть один дурак – догадался светловолосый наемник. – Жа-аль... - А зачем тебе к нам надо? – не расслышавший последнюю фразу, парень все равно чувствовал, что его оскорбляют. - Да по-любому ваши что-то накуролесили. Во имя Света, Добра... да что уж там – во имя моего рогатого папочки! Короче, это ваших рук дело. Вот я и хочу съездить, поговорить по душам с твоими шефами-и. Может, уладим все миром? – Данте явно и сам не верил в то, что говорил. - А почему сам не телепортируешь? – обиделся младший. - Пробовал уже, в тот раз. Меня из-за ваших защитных столбиков и врат-обелисков так мотало при телепортации, что я приземлялся в паре километров от намеченной цели. Так что ну на фиг такие путешествия! – ответил Данте. - Тогда езжай на Сивке-бурке. Что он тут, зря появился, что-ли? – пожал плечами Серый Волк. Оба полудемона задумчиво переглянулись, и скептически осмотрели предложенную альтернативу: Сивка косился горящими огнем глазами, пускал ноздрями дым, и норовисто бил копытцем, кроша бетон, как печенье. - Сойдет – вдруг ухмыльнулся старший. - Пацан, держи меч... Сейчас я вам такую джигитовку покажу! И храбрый наследник демона-отступника, залихватски свистнув, в два прыжка оказался на спине ошалевшего Сивки, и, вдарив пятками по золотым бокам, заорал на ухо бедной животине: - Н-но, Сервелат!

***

Сказать, что Сивка-бурка обиделся – значит не сказать ничего. Конь был задет в лучших чувствах! Так панибратски с ним еще никто не обращался, и уж подавно никто не звал его маркой копченой колбасы. Жеребец пронзительно заржал, взвился на дыбы, и, громко ударив передними копытами по земле, прыгнул. Точнее, взвился в небо метров так на двести, унося на своей спине хохочущего, как сам дьявол, охотника.

***

Когда веселая парочка скрылась за горизонтом, Неро, вздохнув, запрыгнул на спину к удивленно тявкнувшему Волку. - Ты чего, отрок? – Серый тряхнул ушами. - Чего, чего… Данте прав, надо вернутся и все разведать… Мало-ли, и правда у нас в Ордене снова демонов призывают? – буркнул парень. - Как ты ему доверя-а-аешь… - недоверчиво протянул волк. - Ничего подобного… просто… - еще тише проурчал молодой воин, покрепче цепляясь за ошейник. – Так мы летим или где? - Летим - зверь кивнул и ловко извернувшись, прыгнул в небо почти под прямым углом и скрылся из виду.

***

- Это все, конечно, здорово и непонятно... Но что теперь делать НАМ?! – логично возмутилась Эстер. Авель и Валькирия загадочно переглянулись.

***

- ЭТО КТО ТУТ САТАНИСТЫ?! – оскорбленно взревел нынешний глава Ордена меча, он же Первосвященник, он же Лазарус. – Мы поклоняемся только Спасителю нашему – Спарде! Не богохульствуй, еретик! - Так это точно не вы? – обреченно зажмурившись в ожидании новых воплей, уточнил парень. - КОНЕЧНО НЕ МЫ! – Высокий, сухопарый святоша орал, как осел, которого пнули сапогом по заду. – КАК ТЫ СМЕЕШЬ СОМНЕВАТЬСЯ?! - Да я не то что бы... - попытался оправдаться Неро. - МОЛЧИ, НЕРАЗУМНЫЙ! ИБО Я... - началась новая проповедь на повышенных тонах. - Э-эх, надо было сначала к твоей суженой заглянуть! Ты ж к ней рвался, а не сюда, не так-ли? – тихо пробормотал сидящий рядом с понурым мальчишкой Серый волк. Его в кабинет Первосвященника пустили только при условии, что если он сделает нечто, что не понравится Его Святейшеству, то серый вылетит из окна Главного Собора вместе со своим длинноволосым приятелем. А там, как ни как, почти двести метров до каменной мостовой. Оно, конечно, для летающего волка не проблема, но все равно не приятно. - ...И ТОГДА НАШ СПАСИТЕЛЬ ОБРУШИТ НА ВАС ВЕСЬ СВОЙ СВЯЩЕННЫЙ ГНЕВ!!! – Взвившись почти да фальцета, голос первосвященника сорвался на высокой ноте и немного обломал эффект поучительной проповеди. - Демон обрушит на нас священный гнев? Это еще как? – хихикнул Неро. Распинавшийся дедуля покрылся розовато-бледными пятнами по тем местам, где у нормальных людей появлялся румянец, и вновь взвыл, потрясая сухоньким кулачком. - КА-А-АК?! А ВОТ КАК! – мужик явно замахнулся, что бы отдать приказ о немедленной утилизации двух богохульствующих элементов, как вдруг с улицы послышался дикий вопль, полыхнула сребристая вспышка – и огромный витраж со звоном разбился, впуская в комнату нечто невообразимое.

***

Посреди кабинета стоял, рассыпая вокруг огненные искры и полыхая жаром, всадник, в странных доспехах. И конь, и наездник были в пластинчатой броне из черного, как глубины омута, металла, по которому изредка пробегали разряды молнии и волны багряного жара. Конь дышал дымом, всадник сверкал алыми глазами в прорези рогатого шлема. Но самое главное – всадник казался удивительно знакомым. Все почти одновременно покосились на изображение Темного рыцаря - появившийся незнакомец был точной копией, разве что волосы короче. Но кто - ж заметит... - С-с-спарда!!! – дико взвыл Святейший, бухаясь на колени перед мордой адского жеребца, чему последний явно не обрадовался. – Спаситель, ты явился к нам вновь?! - Э-э-э... - замялся "Спаситель". - В смысле, ДА! КОНЕЧНО! – всадник сначала стушевался, но быстро приосанился в седле и заговорил громовым, зычным голосом, посверкивая глазами в прорези шлема. - Зачем ты явился, о могущественнейший? – Лазарус вкопался носом в обгоревший ковер, выражая всем своим телом подобострастное подчинение. - Я... ЯВИЛСЯ... РЕВИЗИЮ ПРОВЕСТИ! – патетично взревело грозное божество. А за его спиной, тихо поскуливая, сидели и ржали на ковре два «еретика», которые почти сразу опознали в скакуне «Спасителя» Сивку-бурку, и сделали логичный вывод о личности всадника. - Мне убить этих богохульников, Господи? – прошипел священник, косясь на истерически смеющихся «неверующих» - НЕТ. Я САМ ИХ УНИЧТОЖУ. ПОТОМ – смилостивился «Спарда». – А СЕЙЧАС Я... Кхе-кхе... Волк и парень всхлипнули от смеха, когда поняли, что «владыка» сорвал горло и поперхнулся. - Вам что-то нужно, о великолепный? – заволновался Лазарус. -...- демон усиленно закивал, издавая горлом скрежещущие звуки. - Что? вы чего-то желаете изречь нечто мудрое?– уточнил глава Ордена. - да...– повелительно махнул лапкой сипящий «бог». - О, Боже, что тебе угодно? – Первый снова уткнулся носом в палас, как дятел в незавершенное дупло. Новоиспеченный "Бог" воздел к потолку палец, и, еще раз прокашлявшись, изрек: –В-воды Господу...