Тернистые тропы

Жгучая боль охватила предплечье, яростное пламя дракона прожгло очередную пару рабочих перчаток, оставляя красный узор жженой плоти. Чарли закусил губу, казалось бы, за столько лет работы мог бы и привыкнуть к этому. Абсурд — к боли невозможно привыкнуть. Хотя он считал это малой платой за возможность заниматься любимым делом, за ощущение душевной свободы, за счастье, рожденное исполненной мечтой. Мысленно выругавшись Чарли наколдовал ледяной браслет вокруг пораженного участка кожи в надежде утихомирить пронизывающую боль. Он понимал, что глупо поступает, что надо идти в медпункт, но природная упертость и нежелание оставлять команду с разбушевавшимся драконом подминали под себя здравый смысл. Колдомедик будет ругаться, прочитает лекцию о пренебрежительном отношении к здоровью и его ужаснейших, непоправимых и, возможно, губительных последствиях, но выполнит свою работу в лучшем виде и отправит сумасбродную рыжую головушку за порцией новых шрамов. Кто действительно мог навредить, так это помощница целителя — молодая колдунья, пару лет назад окончившая Хогвартс и посланная карой небесной (магической медицинской академией*) в драконий заповедник для практики. Девушка провела всего месяц в их дикой обители, но уже успела оставить у второго сына Уизли неизгладимое, не в лучшем значении этого слова, впечатление о себе. В первый раз она умудрилась перепутать простое заклинание, результатом неумелой манипуляции стал кривоватый шрам, украшавший теперь верхнюю треть его голени. Но Чарли не был злопамятным, дал волшебнице второй шанс… После чего пару дней провалялся ничком, ведь спина горела, вот только вопреки обычному — полыхала от холода. Тогда Чарли даже разозлился, ведь ему пришлось разлучиться с драгоценными драконами на целых два дня. Они были рядом, но недосягаемы. Обидно, как ни крути. А девчонке всего лишь надо было избавить его от гематомы, подаренной рыжему Норбертой. — Чарли, сходи в медпункт, мы здесь сами справимся, — вырвал Уизли из вихря воспоминаний друг, одновременно накладывая невербальное зачарование на бушующего дракона. — Да куда вам без меня, — Чарли натянуто улыбнулся, всеми силами стараясь казаться непринужденным. Кого он пытается обмануть? Закаленных драконоводов, которые подстраиваются под любую причуду не самых разговорчивых и дружелюбных существ. А уж его наигранному бахвальству никто не поверит. — Иди уже, — другой товарищ хлопнул Уизли по спине и жестом указал топать на лечение. Чарли, за неимением убедительных аргументов, пришлось послушать друзей. Уж кто, как не эти ребята, знают как обжигает пламя драконов. Мужчина, разок стукнув для формальности, зашел в медицинский пункт — небольшое каменное здание, наподобие лазарета, вблизи окраины заповедника. В помещении было пусто, точнее никого из профессиональных колдомедиков не оказалось, да и пациентов ни одного, что являлось очень редким явлением — все-таки опасная у них работенка. Чарли не впервой было получать огненные поцелуи от своих подопечных, поэтому он направился к шкафу с волшебными мазями, стоявшему в углу в конце комнаты. Не успел он преодолеть и двух метров, как дверь кабинета главного колдомедика отворилась, являя его взору незадачливую волшебницу. Невысокая девушка с собранными в хвост слегка вьющимися каштановыми волосами, в темно-синем с белыми вставками платье удивленно уставилась на него. — Привет, Джулия, у меня тут небольшое происшествие, — Чарли указал на раненую руку. — Ой, а мази кончились, — колдунья бегло поправила сползающие на нос очки. — Я могла бы… — Не надо! — Резкий протест Уизли заставил девушку покраснеть и обиженно закусить губу. Да, у нее были оплошности, но каждый может ошибиться, и ей было грустно осознавать, что Чарли поставил крест на ее умениях целителя. Тем более причиной этих ошибок как раз являлся он сам. Стоило рыжему драконологу появиться в поле зрения юной колдуньи все начинало валиться из ее рук, а мысли магическим образом улетучивались. Уж не аллергия ли это? Джулия Вернике старалась не углубляться в самокопание, предпочитая ложную неосведомленность смущающей правде. — В этот раз я не ошибусь. Честно. Чарли тяжело вздохнул, отмечая, что временно приглушенная боль усиливается. Здоровой рукой взъерошил волосы и кивнул. — Думаю у меня нет выбора, — мужчина благосклонно улыбнулся, а потом наигранно серьезно пригрозил пальцем. — Но смотри — это последний шанс. Волшебница просияла и поспешила к нему, на ходу доставая волшебную палочку. Природная неуклюжесть не осталась в стороне. Джулия запнулась о собственную ногу и сила притяжения, к сожалению, не чуждая и волшебникам, потянула ее к матушке земле, а точнее к каменной плитке, устилающей пол. Но встрече не суждено было состояться. Обладая быстрой реакцией, не единожды спасавшей ему жизнь, Чарли в мгновение ока оказался перед девушкой, перехватывая ее в попытке предотвратить падение. Но Вернике ухватилась за его поврежденную конечность, коснулась подушечками пальцев обожженной плоти. Чарли зашипел. И не устоял. Оба полетели на пол. Уизли ударился затылком о холодный камень, на миг перед глазами все расплылось. Когда зрение пришло в норму, его взору предстало перепуганное и покрасневшее лицо девушки. — Рука… — сквозь зубы выдохнул рыжеволосый. — Что? Ах, да, — Джулия соскочила с него и, не дав времени подняться, произнесла заклинание исцеления ожогов. Боль быстро утихла, осталось ощущение легкого покалывания. Чарли резко сел, рана на руке медленно затягивалась, похоже, нового шрама не предвидится. — Наверно, тебя уже ничто не исправит, — мужчина усмехнулся, переводя взгляд на сидящую рядом девушку. — Не сработало?! — Волшебница с тревогой уставилась на руку. — Сработало, — поспешил успокоить ее Чарли. — Вот только в следующий раз сначала вылечи меня, а потом лезь обниматься. — Я не… — щеки девушки неотвратимо наливались краской. А Чарли весело засмеялся, смотря на растерянную волшебницу. — Расслабься, Джули, я просто хотел разрядить обстановку, — он поднял руки в примирительном жесте. Мужчина встал и протянул ей ладонь. На секунду замешкавшись, Джулия робко приняла его помощь. Грубые руки в мозолях, но почему-то ее душа наполнилась радостью от теплого прикосновения, а губы непроизвольно растянулись в полуулыбке.Она довольно милая, когда улыбается, замечает Чарли Уизли, не спешивший отпускать ее руку. И с легкостью прощает причиненные ему ранее неудобства, ведь волшебница искренне пыталась ему помочь. А путь самосовершенствования долог и тернист, нельзя добиться высот, не познавая горечь поражений. В этот раз Джулия оправдала его доверие. Покинув медицинский пункт, смотря на расписанное заревом небо, Чарли думал, что когда путь вновь привел бы его сюда, он дал бы ей еще один шанс. А потом еще. И так до тех пор, пока она не стала бы замечательным колдомедиком, исполнив свою мечту и обретя счастья, как когда-то он, ступая на тропу драконов. * Магическая медицинская академия (ММА) — выдуманное мной учебное заведение с медицинским уклоном. Должны же их врачи где-то учиться).