Глава 1
17 июня 2018 г. в 20:33
Судя по разлитому кофе, сгоревших тостах и трезвонящему целое утро телефону день сегодня обещал быть паршивым. Все каналы по телевизору будто взбунтовались и безустанно повторяли одну и ту же новость: Луис Стюарт был найден сегодня утром застреленным в районе старых складов. Была ли эта новость неожиданностью для всех? Только для тех, кто действительно обожал скандального журналиста и читал каждую его статью. Для остальных, кто четко понимал, кто такой Стюарт и в какие игры, а главное с кем, он играл –– нет. Ривера вспомнил как его бывший напарник, а так же наставник, когда-то сказал, что Стюарта рано или поздно да грохнут – ну уж слишком лез тот куда не надо.
По телику еще показали вдову Стюарт. Точнее её спину. Женщину загородил большой громила и помог ей быстро добраться до машины, расталкивая надоедливых журналистов. Потом телеведущая еще долго вещала о самом Луисе и его работе, о том, что мир потерял прекрасного человека, и его коллеги надеются, что полиция немедля возьмется за дело и найдет-таки виновника. Ривера смотрел на его начальника, что в это время выступал с речью. И как журналисты, словно стервятники, окружили его, пытаясь урвать кусочек информации побольше.
Была ли смерть журналиста неожиданностью? – Нет.
Была ли смерть журналиста проблемой? – Да.
Вообще-то Ривера должен был еще наслаждаться теплом любимой женщины в их постели, а потом вместе с ней смотаться за город, вдыхать полной грудью сладкий запах цветов и наслаждаться терпким вкусом вина, что в лучах заката сквозь тонкое стекло бокалов с алого цвета превращалось в бордовый, чуть ли не черный. Но у начальства оказались другие планы на Кристиана, о чём оно известило молодого полицейского еще с самого утра. Поэтому сейчас полицейский корпел над нещадной сковородой, игнорируя её недовольное местами угрожающее шипение и пытаясь хоть как-то приготовить себе ланч. Гейл же стояла в рубашке мужа, опершись о дверной косяк, и наблюдала за жалкими потугами Криса. Снисходительно улыбнувшись, она босиком прошлепала к напряженной мужской спине и, приподнявшись на пальчиках, заглянула за плечо мужа. Картина вырисовывалась довольно-таки трагическая. Тихонько хихикнув, Гейл освободила нож из-под плена мужских пальцев и легонько толкнула мужа бедром, намекнув тому отойти от стола и дать дорогу профессионалу.
– Я позвоню родителям и объясню всё, – внешне девушка не выглядела расстроенной, даже голос звучал бодро, но Крис слишком хорошо знал свою жену, чтобы верить её словам.
– Прости, – а что он еще ей может сказать? Она не глупа и так всё понимает. Да и к тому же Гейл прекрасно знала за кого выходила замуж, когда около алтаря говорила своё «Да».
– Всё нормально. Забей, – опять ложь. Кристиан тяжело вздохнул. Называется «Взял отпуск».
После разговора на кухне, если это можно так назвать, приготовленные сэндвичи женой в рот совсем не лезли. О кофе он и вовсе забыл и теперь с пустым желудком и таким же в принципе настроением он шагал в сторону полицейского участка, где по идее его должна была ожидать скорбящая вдова.
– С возвращением, Крис! – показалась из-за двери сначала голова Эш, а потом и всё её тело. – Хорошо отдохнул? – в голосе её звучала ирония.
– Идеально! Чувствую себя заново родившимся.
– А вот и наш парень! – воскликнул Бен, помахав Крису рукой. Пожалуй, Такер был тут самым древним, ибо до него считался таковым наставник Криса, но тот ушел на пенсию еще год назад. Поэтому Бен был что-то вроде ходячего антиквариата здесь. – Начальство всё же и тебя вызвало. Жаль, что так с отпуском сложилось.
– Да ничего страшного, – отмахнулся Ривера. – В другой раз, – мужчина прошел в сторону комнаты для допросов, но внезапный вопрос остановил его около самого порога.
– А Гейл как? – вот этого он как раз и не хотел услышать. Для него это прозвучало как укор. Но в чем же он виноват?
– Нормально, – Крис даже кивнул, мол, он правду говорит. Хотя этот кивок нужен был больше ему самому, как доказательство, что всё действительно хорошо и что их брак в порядке. – Ладно, я пошел.
– Куда это ты уже собрался? – Бен удивленно приподнял брови, уставившись на молодого полицейского.
– Так, ведь жена журналиста ждет.
– А она еще не приехала, – рядом с Беном с папками в руках возник Сэм. Он был новичком и пробыл здесь всего лишь две недели. Не сильно уверенного в себе, пока еще совсем зеленого Грина начальство приставило к Рейчел. Кук сразу же запрягла парня, и Сэм будто бы с пропеллером вместо задницы бегал по офису и в его округе, выполняя всю нужную для женщины работу.
– То есть не приехала? – Крис полностью развернулся к двум полицейским. – Мне сказали, что она должна появиться здесь в полдевятого!
– Должна, – Сэм выглядел так будто это его вина, что вдова до сих пор не соизволила приехать. – Но не появилась.
– И на звонки она не отвечает, – оповестила Рейчел, тёмнокожая женщина лет 35. Та самая «жертва» начальства, которая вынуждена была нянчиться с Грином. – С возвращением, Крис!
– Отлично! – Ривера оперся спиной об стену и сложил руки на груди. – А отследить её можно?
– Пробовала, телефон выключен, – из своей коморки выкатилась на излюбленном стуле Эшлин. Наверно, она самая младшая из их отдела, но работает тут уже долго.
– Черт! Эш, достань адрес!
– Уже сделано! – девушка довольно улыбнулась.
– Тогда я возьму с собой Сэма.
– М-меня? – от неожиданности у Грина чуть папки из рук не выпали, и он растерянно посмотрел на Кристиана.
– Да, мамочка ведь отпустит его? – Крис лукаво улыбнулся и посмотрел в сторону «мамочки».
– Да бери на здоровье!
– Отлично! Тогда хватай вещи и поехали, – Ривера воодушевленно хлопнул по плечу парня, который до сих пор не мог поверить, что он впервые будет работать над делом, а не над ненужной начальству макулатурой.