Да свершится справедливость

Лелиана ела вареное мясо с овощами. Тонкие руки с длинными изящными пальцами ловко управлялись с ножом и вилкой. Порхали от тарелки к пухлым, красиво очерченным губам, и Солона в который раз залюбовалась аристократической изысканностью подруги. - Ты почему сама не ешь? - Лелиана бросила на Солу вопросительный взгляд голубых глаз и аккуратно вытерла губы кружевным платочком. - Засмотрелась. - Командор тихо фыркнула и щедро намазала горбушку хлеба яблочным повидлом. - Признаться, я несколько отвыкла от орлейского этикета. Впрочем, ты ведь даже на привалах в лагере умудрялась выглядеть как на королевском пиру. Лелиана, смущенно улыбнувшись, пожала плечами и, отложив платочек, поинтересовалась: - Кстати, о королях. Я слышала, приезжал Алистер? - Да, вы немного разминулись. - Жаль. Я бы хотела посмотреть на него поближе. В сиянии славы, так сказать. Солона вздохнула: - Он возмужал. И, признаться, я много чего в нём не узнала. - Это плохо? - Лелиана вскинула бровь, - Отнюдь. Это... естественнно. Думаю, Ферелдену несказанно повезло заполучить хорошего короля. - А тебе?.. - Пожалуй, в конечном счете - да. Повезло. Солона вспомнила, как уютно ей было сегодня в обществе Андерса и, просияв, лукаво подмигнула подруге: - Ну, я ведь тоже уже ферелденка. - Хм. - Лелиана подозрительно прищурилась, но разговор продолжать не стала. Тем более, что за дверью послышалась какая-то возня, потом створка скрипнула, и в кабинет с восторженным рычанием ворвался мабари. Подлетел к Лелиане, встал передними лапами той на коленки, и, поскуливая, полез целоваться. - Пёс! - девушка звонко рассмеялась, пытаясь увернуться от слюнявившей ее морды. - Я тоже скучала, малыш. - Вот что-то такое я и имела в виду, - вздохнула командор, - когда говорила о тишине. Вернее, об её отсутствии. Ну всё, мальчик, хватит. А то, боюсь, залижешь нашу гостью до обморока, а она мне ещё понадобится. Лелиана с чувством потрепала улыбающегося мабари за щёки, а потом тихо ойкнула: - Создатель, какая прелесть! Это мне? Солона заинтересованно глянула, что же так удивило подругу и почувствовала, как сладко заныло в груди. За собачий ошейник был воткнут маленький букетик белых маргариток. - Пёс, - позвала командор, и мабари, отлипнув от гостьи, тут же подбежал к хозяйке. Ткнувшись в колени, радостно замёл хвостом. - Прости, Лелиана, но это, похоже, для меня... Она бережно вытащила букетик и воткнула в кружку с водой, попутно удивившись, где же лекарь умудрился найти маргаритки. Хотя, кажется, какие-то цветы росли посреди грядок на заднем дворе. - Так мило. - Лелиана улыбнулась. - Похоже, Страж-командор здесь пользуется популярностью. - Полагаю, это был знак того, что нас дожидаются, - слегка покривила душой Солона. - Пойдем в казармы? Извини, что место встречи будет не слишком презентабельным, но один из моих людей временно не может ходить. А, поскольку, дело касается его лично... Она с извиняющимся видом пожала плечами. Лелиана фыркнула: - Это ты мне говоришь? Сола, уж я-то точно во дворцах не успела изнежиться. По дороге гостья с интересом разглядывала широкие коридоры, освещенные масляными фонарями, увешанные картинами и гобеленами. - Это ведь владение того самого Хоу, которого мы убили? - Да. И, Лелиана, я должна предупредить, чтобы избежать возможной неловкости. - Солона покосилась на спутницу. - Его старший сын теперь среди Стражей. - Ого, - та удивленно моргнула, - забавно. И, полагаю, это небезопасно? - Нет, вовсе нет. - Командор распахнула дверь, ведущую на лестницу к казармам. - Натаниэль - хороший человек. И верный друг. Да ты сама увидишь. Их явно ждали. И даже сдвинули скамейки к столу у приоткрытого окошка. Оттуда тянуло вечерней свежестью и запахом цветов, и Солона порадовалась за тонкое обоняние подруги - легкий дух тлена изгнать из казармы не помогали никакие заклинания. К чести Лелианы, та и виду не показала, что чувствует запах. Вежливо раскланялась со Стражами, которых командор ей представила, и уселась на скамью. Сола заняла место возле окна, и тут же рядом, на узкий подоконник, присел Андерс. Окинул девушку тёплым взглядом. - Спасибо за цветы, - шепнула она, а лекарь заговорщицки подмигнул. Эрик и Натаниэль помогли добраться до стола Джастису, а потом казарму огласил трубный рёв. - Р-рыжая! - на пороге, слегка покачиваясь, стоял довольный Огрен. - Сколько лет, сколько зим! И от резкого толчка в спину почти пролетел на пару шагов вперед. Мрачно обернулся на безмятежную физиономию Сигрун: - У-ух. Бабы... - Я тоже рада видеть тебя, Огрен, - мило улыбнулась Лелиана и перевела вопросительный взгляд на Солону: - Так о чем пойдет разговор? - О стратегии похода в Тень. - Командор устало откинула со лба волосы. - Тем более сейчас, когда Веланна уехала, я понятия не имею, как мы войдём туда всей группой. Нат кашлянул и переглянулся с Андерсом. - Мы тут поговорили... подумали, что если попробовать наложить на амулет Эрика нечто, что свяжет предметы, есть шанс, что его амулет утянет за собой остальные. Ну и тех, на кого они надеты, соответственно. - А что именно вы предлагаете наложить? - Командор заинтересованно прищурилась. - Что-то вроде моего разрывного выстрела. Но, скорее, из магического арсенала. - Нат повел широкими плечами. - Не стану же я стрелять по кулонам. - Я поняла, - лицо Лелианы просветлело. - Важен принцип, лежащий в основе воздействия. Объединение. Когда, попав в одного, стрела оглушает всех вокруг. - Мона разбирается в стрельбе? - Натаниэль заинтересованно уставился на гостью. Лелиана улыбнулась краешком губ. - Ты даже не представляешь, сколь обширны таланты моны.- Солона не удержалась и смешливо фыркнула. - Э-э, брат! - Огрен от души пихнул Ната в бок. - Видел бы ты, как она одним взмахом кинжала снесла яйца тому огру! Лелиана кашлянула и покосилась на Солу: - А, может быть, вернемся к делу? - Эм... да. - Натаниэль с трудом оторвал восхищенный взгляд от Лелианы. - Вот я и говорю. Андерс, амулеты у тебя? Лекарь молча вытащил из-за пазухи связку кулонов, добытых Октамом, и бросил их в центр стола: - Я думал про ауру очищения. Но она немного по-другому действует. Скорее раздаёт, чем привязывает. - Он задумчиво почесал длинный нос. - Больше подходит заразная порча, но подобной гадостью баловаться - себе дороже. - Притяжение бездны? - Сола подняла взгляд на Андерса. - А Эрик станет в той бездне центром воронки. - Не моя школа, но, думаю, сработать может. - Сама зачарую. - Командор нежно улыбнулась лекарю. - А ты поставишь защиту. Андерс кивнул, а Натаниэль принялся неторопливо распутывать веревки кулонов. - Их дюжина, - вспомнила Сола, - а нас девятеро. Лелиана, на сколько амулетов хватит Праха, чтобы в каждом было по щепотке? - М-м, - девушка прикусила нижнюю губку, а лучник напротив неё поспешно отвел глаза и сглотнул. - На девятерых, пожалуй, не получится. - Вот и славно, - Огрен шумно фыркнул. - Гномам эти ваши магические штучки с завесами и заклинаниями без надобности. Мы с Сигрун лучше здесь подстрахуем. Вдруг, пока вы будете тут валяться, кто-то покусится на ваши беззащитные тела. А для начала я вас оглушу. Сигрун мрачно зыркнула на возлюбленного, и тот на всякий случай слегка отодвинулся: - Не, ну должны же они будут как-то отрубиться... Сидящий тихой мышкой Эрик поёжился. - Не дрейфь, - хохотнул Огрен, заметив испуг Сновидца, - не прибью. - А, что? Гном дело говорит. - Натаниэль уважительно похлопал соседа по плечу. - Джастис, - Солона принялась загибать пальцы, - Эрик. Это те, без кого поход в Тень вообще не имеет смысла. Андерс - лекарь, без него никак. Мабари, думаю, тоже не помешает. Звериное чутье может помочь там, где бессильно чутье Стражей. Ну и я поддержу на расстоянии. - Эй! - Лелиана полыхнула возмущенным взглядом. - А я что, зря сюда ехала? Кто из вас знает Андрасте и Песнь Света так, как я? - А ещё ты очень любопытна, - подначила подругу Сола и тихонько хихикнула, глядя, как покраснели щеки Лелианы. - Вообще-то, она права, - задумчиво отозвался Андерс. - Вполне возможно, что в Чёрном городе её знания могут оказаться куда полезнее, чем все наши боевые навыки, вместе взятые. А магов при таком раскладе получается переизбыток. Извини. - Что? - дернулась Солона, в первый момент не поверив собственным ушам. - Ты на что это намекаешь?! Во-первых, из Эрика маг пока никакой. Во-вторых, ты будешь занят целительством, а нам нужна поддержка дальнего боя. - Стрелы Натаниэля ничуть не хуже поражают врагов со стороны, чем твои молнии. - Нат?! - Солона порывисто обернулась к лучнику, но тот, вздохнув, виновато развел руками. - Кровь Андрасте! - Девушка яростно хлопнула ладонью по столу. - Я же ваш Командор, в конце концов! - В Тени ранги значения не имеют. - Андерс пожал плечами. - Прости, солнце, но я просто озвучиваю очевидное. - Да погодите вы. - Лелиана вовремя влезла в зарождающуюся свару. - Ещё ничего не определено. Вполне возможно, Праха хватит и на семерых. Солона надулась и подумала, что лично проследит, как Лелиана станет наполнять кулоны. - А вы уже что-то знаете о Чёрном городе? - поинтересовалась молчащая до этого времени Сигрун и, облокотившись о стол, подперла щеки кулаками. - Я не имею в виду все эти легенды и предания. Что-нибудь достоверное? Вы же беседовали с Мудростью. - Она нам так ничего и не сказала определенного, - отмахнулся Натаниэль, - Так что, видимо, придется слушать рассказы моны Лелианы. Хотя, я вот совсем не против. И лучник широко улыбнулся девушке. - Джастис? - С замиранием сердца обратилась к духу Солона. - А ты? Был там? Можешь что-то рассказать? Тот печально покачал головой: - Нет, никогда. Вход в Чёрный город известен немногим, ну а желающих сунуться к осквернённому престолу - ещё меньше. Слышал только, что там всё совсем не так, как в остальной Тени. И со временем, и с пространством, и много с чем ещё... Командор поёжилась, когда по спине побежали мурашки, а потом почувствовала взгляд и обернулась. Андерс смотрел на неё пристально, озабоченно и хмуро. Сола обиженно дернула плечом и снова повернулась к Джастису. - А ещё я думаю, что вы не обязаны так рисковать, - медленно произнес тот и, осторожно тронув кисть Солоны, скрестил руки на груди. - Мне не нужна свобода, ради которой ваши жизни подвергнутся опасности. - Джастис, мы - Серые Стражи. И другой жизни мы почти не знаем. Ладно. - Командор поднялась. - Сейчас мы должны хорошо отдохнуть, а утром, с новыми силами, займёмся амулетами. Нат, подберешь для Лелианы что-нибудь из своего арсенала, Андерс - на тебе кольца и зелья. Сигрун, с тебя кинжалы и трезвый Огрен. Второе даже важнее. Гном возмущенно запыхтел, а командор повернулась к Лелиане: - Пойдем, провожу тебя в комнату к девушкам. Они полезли из-за стола, и тут Сола почувствовала на плече тяжелую ладонь. - Лона, подожди. Пожалуйста. - Сигрун, покажи Лелиане постель, я скоро буду. Сола обернулась к лекарю и мрачно уставилась ему в лицо. Но Андерсу, похоже, было наплевать и на обиду командора, и на то, что друзья с интересом косятся в их сторону. Он просто обнял девушку одной рукой и, развернувшись вместе с ней к окну, склонился к её уху: - Верь мне. Пожалуйста. Я не собираюсь тебя унижать, сомневаться в твоём статусе, и уж, тем более, играться в мужлана-самодура. Я просто очень не хочу тобой рисковать, если без этого риска можно обойтись. Солона почувствовала, как тепло, родившееся за грудиной, тонкими ручейками растекается по жилам. Но всё же упрямо вскинула голову и вызывающе глянула на лекаря: - Возможно, ты забыл, но я сражалась с Архидемоном. И мы победили. - Лона, - Андерс бережно отвел от её лица прядь волос, - а ты знаешь о том, что чаще всего тонут хорошие пловцы? Потому что слишком в себе уверены. Солона прикусила губу, помолчала и вздохнула: - Ладно. Позже поговорим, хорошо? - Конечно. Ты ещё зайдешь? - Постараюсь. Устрою только Лелиану. Андерс на мгновение прижал её к себе покрепче, а потом отпустил. Солона резко выдохнула и, перехватив озабоченный взгляд Натаниэля, помогающего подняться Джастису, коротко улыбнулась. А потом поспешила сбежать в женскую казарму, чтобы спокойно всё обдумать.