Да свершится справедливость

Что-то мокрое и холодное ткнулось Солоне в нос и, дернувшись, девушка проснулась. Растянувшийся у неё под боком Лансик прищурил золотистые глазищи и с независимым видом принялся вылизывать лапку. Командор лениво почесала кота за ухом; потянувшись, перевернулась на спину. Уставилась в натянутый над головой бордовый балдахин. Вчерашняя трапеза показалась ей пыткой. Вроде и продлилась всего ничего, но Солоне просто кусок в горло не лез и время, казалось, застряло в липкой паучьей ловушке. Им с Алистером и Вэрелом отвели отдельный кабинет и, сидя за изысканно накрытым столом (не слишком богатым на яства, но серебряная посуда Хоу с лихвой покрывала этот недостаток), Сола с трудом сохраняла спокойствие. Хотелось извиниться, вскочить и уйти, сославшись на неотложные дела; сбежать, неведомо куда. Только бы не оставаться наедине с Алистером, нежные взгляды которого явно намекали, что ужином их общение не закончится. - Впрочем, что значит "неведомо куда?". - Солона пальцем пощекотала шею сэра Ланселапа. Кот замурчал, а девушка грустно улыбнулась: - Вот будь я на твоем месте - ни за что бы от хозяина не сбежала. Она вздохнула и, опустив босые ноги на ковер, прошлёпала к столу. Зевнув, покосилась в окошко - день, кажется, обещал быть ясным, но и это не радовало. Голова была тяжелой, настроение отвратительным, думать вовсе не хотелось. Но думать было нужно - обещанный отчет о стычке с храмовниками написать она так и не успела. А ещё решить, как ей быть с королем. Пожалуй, вчерашняя отговорка о плохом самочувствии его не слишком убедила. Да и было отвратительно нечестным взваливать на Алистера свою обиду, делая его единственно виноватым в их разрыве. Сола отрешенно уставилась на желтоватый пергамент. Разрыв. Странное слово - пугающее, тяжелое. Еще месяц назад она и помыслить не могла, что однажды придется порвать с Алистером. Теперь же ей хотелось как можно быстрее сбросить с плеч тяжелый камень неопределенности... Главное, чтобы никого из близких не придавило. Сола, грустно умехнувшись, собралась с мыслями и принялась за составление отчета. Примерно через полчаса она закончила и, вызвонив служанку, отправила послание Алистеру. И, наконец, занялась собой. Остывшая с вечера вода неприятно холодила кожу, но что такое холод для опытного мага? В конце концов, наплескавшись, она уселась у зеркала, взяла в руки гребень. А потом, склонив голову и закрыв глаза, впервые за долгое время, прочла канонические строчки из "Песни Света". Расческа с тихим шорохом размеренно ходила по волосам, и это успокаивало. Солона задумчиво гляделась в зеркало, отстраненно отмечая темные мешки под глазами, а потом увидела в отражении стройную фигурку. Вздрогнув, обернулась: - Веланна? - Напугала? Извини, - девушка безмятежно дернула плечиком. - Я проститься зашла. И Сола только сейчас отметила дорожный костюм эльфийки. Нахмурилась. - Почему так скоро? - Откровенно говоря, я собиралась сделать это ещё вчера, но не успела вас перехватить перед отъездом. А уйти, не попрощавшись, посчитала неправильным. - Спасибо, - коротко кивнула Сола, - я это ценю. Уверена, наш уговор ты помнишь. - Я вернусь, как только позовешь. Веланна приблизилась и вдруг, наклонившись, порывисто обняла командора: - Я вправду буду очень скучать. Сола обхватила эльфийку за руки и, растрогавшись, прижалась щекой к её щеке. Девушки ненадолго замерли, слушая тишину и стук сердец друг друга, а потом Веланна выпрямилась и украдкой смахнула слезу. - Я буду тебе писать, - Солона вымученно улыбнулась, а потом, не удержавшись, всё же спросила: - А ты распрощалась уже... со всеми? - Ты имеешь в виду Андерса? - Веланна вскинула бровь. - С чего ты взяла? - Сола почувствовала, как горячеют уши. - Ой, брось, - Эльфийка рассмеялась. - Хитрить у тебя всегда плохо получается. Сола, у меня же есть глаза. Ну, и... Она смешливо покусала губы. - Огрен? - вздохнула Сола. - Огрен, - прыснула Веланна. - Но ты не беспокойся, дальше нас это не уйдет. - Вот уж на этот счет я не беспокоюсь, - грустно вздохнула Солона. - Алистер сегодня спал в гостевых покоях. - Что, всё настолько серьезно? - Веланна удивленно моргнула и покачала головой: - Хотя, зная тебя... Сола, - она мягко тронула подругу за плечо. - Сходи к Андерсу. Он же с вечера сам не свой. То молчит, то огрызается. Нат сказал, в казармах не ночевал, вернулся под утро. Солона почувствовала, как сжалось сердце. - Схожу, обязательно. Прямо сейчас. Отбросив гребень, она вскочила. Ринулась к гардеробной, путаясь в длинном подоле ночной рубашки. И, уже за ширмой, затягивая на поясе ремешок поверх повседневного командорского облачения, услышала, как хлопнула дверь. - Солона, собирайся, мы уезжаем! - Ваше величество?! - Э-э... доброе утро. А где Страж-командор? - Я здесь, Алистер, - упавшим голосом отозвалась Солона и шагнула из-за ширмы. Веланна, поспешно поклонившись, подхватила под пузико трущегося о её ноги кота и вышла в коридор. А Сола, глядя вслед, подумала, что так и не успела её поблагодарить. - Солона, поторопись! - повысил голос Алистер, а потом, глядя, как девушка удивленно вскинула брови, шумно выдохнул: - Ох уж эти королевские замашки. Я становлюсь невыносимым, да? - Я не понимаю. Куда мы едем? - В Денерим. Король прошелся по комнате - статный, высокий, загорелый, с посветлевшими от солнца волосами. Латный доспех мягко поблескивал золотом в утреннем свете, лившемся из приоткрытого окна. Солона отстраненно отметила, что Алистер возмужал и очень похорошел и грустно улыбнулась. Наивный мальчишка, с которым они прошли столько преград, сколько обычный человек и за всю жизнь-то не встретит, отчего-то нравился ей куда больше. - Нет, Алистер, я не поеду. Король резко обернулся, сминая железными сапогами ковер: - Что? Сола, не капризничай. - Я не капризничаю. Она медленно подошла к королю. Заглянула в знакомые карие глаза и вздохнула: - Мое место здесь. - Ты не поняла! - Алистер осторожно взял её за руки. - Я не женюсь, я всё решил. Сола, я хочу быть с тобой, мы обязательно что-нибудь придумаем! - Алистер... - Командор отняла руку и мягко коснулась пальцами холёной щеки. - Это будет нечестным. В первую очередь, по отношению к тебе. Прости. - Ты... - глаза короля удивленно округлились, - ты хочешь сказать... то есть. Постой. Не-ет... Солона пожала плечами и виновато улыбнулась. - Кто он? - Алистер дернул щекой. - Который из них?! - Какая разница? - Сола в последний раз провела ладонью по упрямому вихру надо лбом короля, вечно не поддающемуся расческе, и сделала шаг назад: - Ведь всё равно, это уже будешь не ты. На лице короля неверие сменилось злостью, злость - болью, боль - обидой, а потом из Алистера словно выпустили весь воздух. - Вот, значит, как... Понурившись, он уселся на скамеечку у зеркала, где недавно сидела Солона и, переплетя пальцы, уставился в пол. Сола хотела, было, сказать, что она не собиралась намеренно причинять ему боль. Что всё случилось само собой, и теперь её сердце разрывается от жалости. Но потом вдруг подумала, что своими глупыми оправданиями невольно унизит и Алистера, и Андерса и только горько усмехнулась: - Всё идет своим чередом. Наверное, мы просто повзрослели. - Сола... - он тяжело сглотнул. - Я даже думать не могу, чтобы отпустить тебя. - Я раньше тоже так думала. Что, наверное, просто умру одна здесь, в Амарантайне. Но постепенно всё изменилось. Когда-то вы все - и ты, и Лелиана, и Морриган, и Зевран - были мне семьей. Время прошло, и теперь семья у меня другая. Но от этого ничуть не менее любимая. - А если я прикажу? - Алистер вскинул голову, болезненно скривившись. Сола серьезно кивнула: - Ты король. Приказывать - твоё право. Ты можешь увезти меня в Денерим и даже заточить в Форт Драккон. Тем более, что мое нынешнее противостояние с храмовниками даёт тебе веский повод это сделать. Но ты не сможешь запретить мне думать и чувствовать. Тебе точно нужна будет такая победа? Король тяжело поднялся. Шагнул к девушке и горько усмехнулся: - Узнаю Героиню Ферелдена. Как обычно: настырна, рассудительна и дипломатична одновременно. Не волнуйся, Сола, такие союзники, как ты, слишком редко попадаются, чтобы разбрасываться ими по личной прихоти. А потом с тоской заглянул в глаза: - Ты выйдешь хотя бы проводить меня? - Это мой долг, как командора. И... как бы там ни было, ты же мне друг, Алистер. Старый, верный и добрый друг, и этого ничто и никогда не изменит. - Солона мягко улыбнулась, коснувшись его плеча. - Подожди минутку. И, подойдя к гардеробной, надела накидку Серого Стража: - Я готова. Алистер глубоко вздохнул, будто перед прыжком в воду, и решительным шагом направился к двери. Во дворе Башни уже выстроились в две шеренги рыцари, при виде короля вскинувшие кулаки в приветственном жесте. Тут же, неподалеку, конюхи Башни держали под узду лошадей. Солона приметила собственную кобылку, укрытую гербовой попоной королевского двора, и хмыкнула. Отправилась вслед за Алистером сквозь живой коридор; остановившись рядом, повернулась к провожающим. Король принялся говорить прощальную речь о долге Серых Стражей, о возрождении Ордена, а Солона всё искала в толпе лицо Андерса и никак не находила. Подданные разразились приветственными криками, и король, сохраняя каменное выражение лица, полез в седло. А потом так и застыл в профиль, на что-то пристально уставившись. Сола проследила за его взглядом и вздрогнула - привалившись спиной к стене, скрестив руки на груди, чуть в стороне ото всех, стоял лекарь. Мрачный, встрепанный, он зло буравил взглядом Алистера и почтительно склонять голову, похоже, не собирался. Солона встревоженно поглядела на короля и чуть не застонала в голос. На скулах Алистера играли желваки, а рука медленно двигалась к ножнам меча. Сола поспешно подошла к его лошади и негромко позвала: - Алистер... - Надо было отдать его храмовникам, - процедил король сквозь зубы. - Ваше Величество! - Командор повысила голос. Алистер опустил на неё бешеный взгляд, а потом шумно выдохнул, дернул головой и прикрыл глаза. - Ваше Величество, вас ждут, - мягко напомнила Солона и кивнула в сторону конного отряда, уже выехавшего к воротам. Алистер бросил короткий взгляд на рыцарей и внезапно спешился. Порывистым жестом притянул к себе девушку, упираясь латными перчатками в спину и замер, уткнувшись лицом Соле в макушку. - Алистер, мне больно, отпусти... Король отстранился и внезапно бережно коснулся губами лба Солоны. - Будь счастлива, моя роза, - шепнул он. Разжав руки, вскочил в седло и, выезжая в ворота, ни разу не оглянулся. Сола проводила долгим взглядом короля, а потом почувствовала, как на неё накатила дикая усталость. Тяжелой рукой провела по лбу. Обернулась, но Андерса у стены уже не было. Командор упрямо тряхнула головой и поспешила ко входу в Башню. Толпа потихоньку рассасывалась, и Сола то и дело ловила на себе косые заинтересованные взгляды. Но сейчас ей было плевать на сплетни. Миновав арку с поднятой решеткой, во внутреннем дворе командор углядела знакомую фигурку с забавными хвостиками на голове. - Сигрун! Гномка обернулась и с сочувствующим видом скривилась, разведя руками. - Где он? - Пошел на плац. С Эриком. Бедный мальчик...