Переполох в трактире

      Всё шло своим чередом. В небольшом уютном трактирчике города Большие Бодуны пропивали честно добытое золото вернувшиеся из походов герои. Через несколько часов или, быть может, дней они вернутся к выполнению квестов во имя своих богов и богинь, а пока что мирно сидели за столиками, рассказывая свои истории и внимательно слушая других, не забывая, однако, прихлёбывать из высоких кружек янтарный напиток.       — …Уже чуть несколько лесных пожаров не устроил, пока надписи на земле выводил этими лучами, — жалуется на своего бога один из героев. — И надписи ведь миролюбивые! Вот я и думаю, надо мелки, что ль, подарить какие…       — Вот-вот, а то так и до экологической катастрофы недалеко. Если честно, я вообще удивляюсь, как из-за наших Великих природный баланс не нарушился, это ж постоянное давление на климат, природные зоны должны были давно уже измениться до неузнаваемости!..       У дальней стены несколько разноуровневых героев распевали песни про какие-то данжи, метро и про какое-то Ухо. Судя по нашивкам на рукавах — все были представителями одной гильдии. Что за гильдия, разобрать под плохим освещением было довольно сложно.       — …Вот написала она муравьями на дороге «В город иди», — рассказывает героиня за другим столиком, — а у меня квест в самом разгаре, монстров бью, трофеи собираю.       — И что же ты сделала? — нетерпеливо спросил её собутыльник       — Сделала вид, что алфавит забыла… И написала об этом в дневнике.       — А она что?       — «Что-что»… Молнией запустила! Тут волей-неволей прислушаешься, — досадливо продолжила девушка, вытряхивая из причёски остатки сажи.       — …силы уже совсем на исходе! Полоска жизни не длиннее фаланги мизинца! И тут против меня выходит Футбольный Дивизион в полном составе! — активно жестикулируя, вещает герой среднего уровня толпе восхищенных новичков. — Рожи злющ-щ-щие, глаза красные, а сами здоровенные! Думаю, мол, всё, конец странствиям моим, все трофеи растеряю, и в канаве гнить будет моё бренное тело. Решил хоть напоследок помолиться. Говорю, мол, богиня моя, я, конечно, не настаиваю, но твоя помощь не помешала бы. И тут в облаках что-то стало громко потрескивать. Тучи сгустились и ка-а-а-а-а-ак шарахнут молниями, да по всем тварям сразу! И дождик из них полился. Точечно. Только на меня. Я глядь — а раны-то исцеляются, да полоска жизни растёт. Воспрянул я духом и быстренько нашинковал то, что от Дивизиона осталось! А трофеев с них попадало… Тут тебе и золотых монет гора целая, и кирпич золотой, и чакра погнутая, и чего только не…       Юнцы восторженно заохали. Ещё бы, стычки с группами им в ближайшее время не грозили, а боги пока ещё тщательно следили за своими подопечными и не то что короткой полоски жизни — лишней царапины старались не допустить, из-за чего частенько по незнанию провоцировали появление ауры конфликта.       — Моя меня всегда любимой няшкой называет, когда я ей кирпичи покупаю. Знать бы ещё что это — «няшка», но если уж она довольна, то пусть называет как хочет, главное, чтоб хорошо делала почаще, — рассказывает молоденькая героиня за столиком в углу.       — А мой меня постоянно «тупае» называет. Понятия не имею, что это, но явно не что-то хорошее, — делится в ответ её товарка. — Если б было что-то хорошее, он бы молниями так часто не бился. Да и пишет он это обычно, когда я в трактире сижу… О, вот, как раз, смотри, — показывает она пальцем на затылок сидящего перед ними героя, где сама по себе вдруг начала выбриваться надпись: «Вот же тупае, опять кучу бабла на бухло потратила. Когда ж ты перестанешь так много пить?»       — Странно, я думала, такую длинную надпись выбрить невозможно… — удивилась «няшка», зачарованно разглядывая затылок ничего не подозревающего героя       — Этот и не такие дифирамбы может где угодно вывести, — усмехнулась собутыльница.       Пока все тихо-мирно сидели и болтали, трактирщику на складе оставалось только локти кусать. Всего несколько минут назад прибежал мальчишка, посланный разузнать, что же случилось с грузом пива, который должны были привезти из Пивнотауна ещё сутки назад. Оказалось, что корован был ограблен несколькими группами сразу. Такого на памяти трактирщика ещё не случалось, да и при его деде и прадеде тоже.       Пиво поглощалось героями в огромных количествах, и хотя привыкший к такому наплыву хозяин заведения всегда оставлял большой запас, он скоро должен был подойти к концу. Сутки в Годвилле — это всё-таки сутки в Годвилле, герои потребляют хмельное как не в себя и постоянно сменяют друг друга. Каков бы ни был запас, долго он не продержался бы. А между тем, на складе осталась последняя бочка.       — Хозяин, новые посетители — пора вскрывать, — вздыхая сообщает мальчишка-официант, кивая на несчастную бочку.       Трактирщик горестно хватается за голову, не зная, что делать. Если пиво не появится как по волшебству, то конкуренты разберут всех клиентов, а заработать на чём-то другом в Больших Бодунах практически не представлялось возможным. Но что он мог сделать? Превращать воду в алкоголь умеют только марбританские умники в Пивнотауне, а заказывать новую партию просто нет времени. И конечно же, ему самому никак не совладать с несколькими монстрячьими группировками.       И тут хозяина осенило. Не его ли кабак доверху забит героями, готовыми на всё ради кружки пива? Не он ли в своё время скосил полцены, торгуясь с поставщиком? Так что же, разве не сможет он уговорить три-четыре десятка героев помочь вернуть товар, сразив подлых тварей?       Трактирщик весь приободрился и решительным шагом направился в общий зал. Парнишка, так и не понявший причину такого поведения хозяина, засеменил следом.       — Господа! — попытался привлечь внимание воодушевленный своей идеей мужчина. Однако своим возгласом добился только хмурых взглядов от ближайших столиков.       Совершенно неожиданно на помощь пришёл робкий официант, с силой ударивший неизвестно откуда взявшимся приличного размера молотом по столешнице барной стойки. Воцарилась тишина, несколько героев испуганно посмотрели в потолок, неуверенные в источнике звука.       Несколько опешивший поначалу трактирщик, оглянувшись на парнишку, пробубнил еле слышно «спасибо», получив в ответ робкую улыбку, и всё-таки обратился к притихшей публике.       — Господа! К сожалению, должен вам сообщить, что не более чем пару часов назад было совершено варварское нападение на корован! — начал мужчина, состроив скорбное выражение лица. — Эти… подлые… мерзкие… — он буквально выплёвывал каждое слово, давая героям прочувствовать всю глубину своего негодования, — твари разворовали всё, что только можно, убив честных торговцев! Они украли всё! Новую посуду, новую мебель… — герои потеряли было интерес, но тут трактирщик добавил, — и двадцать бочек лучшего пива из Пивнотауна, изготовленного по новейшей рецептуре марбританских учёных! — герои шокировано уставились на трактирщика, мгновенно проникшись лютейшей злобой ко всем участвовавшим в грабеже монстрам. — Прошу вас! — продолжал хозяин трактира. — Добрые герои! Помогите вернуть всё украденное у честного человека! А взамен я продам вам всё это пиво в два раза дешевле! Пусть это и не принесёт мне дохода, но для добрых людей ничего не жалко!       Закончив свою речь, трактирщик низко поклонился залу, исподтишка наблюдая за реакцией толпы выпивох. Тот самый герой, рассказывавший о стычке с Дивизионом, встал на стул, поставив одну ногу на стол, и торжественно произнёс:       — Ну что, друзья? Поможем бедному человеку вернуть все его бо… вещи? Или мы не славные герои, что должны защищать пи… народ от посягательств чудовищ разных?! — было видно, что он больше озабочен гуляющей где-то там дешёвой выпивкой, чем помощью людям. Но не было среди героев тех, кто не смотрел бы сейчас мечтательно в пустоту, представляя неведомое блаженство от предстоящей крупной пьянки.       С криками «Да, вернём пиво!» и «Бей монстров!» толпа вывалилась из дверей трактира и часа на два покинула Большие Бодуны.       — Новая рецептура? Но там же обычное пиво, дядь, — неуверенно сказал юноша. — Я же сам договор видел.       — Ты-то видел договор. А вот они — нет, — хитро улыбнувшись, ответил трактирщик.       — Не понимаю. Как же мы тогда продадим им то же самое пиво, если они ожидают чего-то нового… да ещё и за полцены!       — Легко и продадим. Я тут слышал, марбританцы новую штуку открыли, назвали это «эффект пласибо» или как-то так, не важно. В общем, если они ожидают чего-то нового, то и почувствуют, что это что-то новое.       — Чудеса-а, — восхищенно поцокал официант. — А с ценой как?       — А с ценой всё вообще просто. Рецептура же новая, вот и стоит вдвое дороже обычного пива. Но так уж и быть, спасителям уступим за полцены, — хитро подмигнул трактирщик. — Приберись-ка здесь, пацан. Чувствую, скоро у нас от посетителей отбоя не будет, — сказав это, дядька направился в подсобку, насвистывая себе под нос и мысленно прикидывая размер будущей выручки. Несомненно, после той бойни, что устроят герои, его заведение прославится. Ведь какое же замечательное пиво должно быть, чтобы за него ещё и дрались, да ещё и с таким пылом. К тому же, наверняка, герои, вкусившие «новую рецептуру», приведут своих друзей попробовать, а там — и они своих…       Недаром разносит молва по миру, что без смекалки в Больших Бодунах выжить могут только герои.