Аут-О

      Полутемный складской терминал в глубине промышленной зоны. Пара аэрокаров представительского класса возле дверей. Группа людей в легкой броне и с оружием в руках. Хоть сейчас снимай сцену для третьесортного боевичка. Вот только, лица тех, кто был внутри склада совсем не были похожи на типичное представление обывателя о бандитах. Обычные, даже интеллигентные лица. — Предатель! Подонок! Ты продался! Предал дело революции! Ты… — Помолчи, Венда.       Удар по губам заставил удерживаемую крепкими руками женщину замолчать, неистово сверля взглядом своего бывшего любовника. — Я тебе четко все объяснил, но ты, со своим неуемным желанием убивать имперцев, меня не послушала. Даже умудрилась с товарищем О связаться. — Ты собрался пойти на соглашение. — Да, это инициатива центрального комитета, мы все обсуждали на собрании и даже ты согласилась, что без привлечения на свою сторону местного гарнизона нам будет куда сложней удержаться. — Зачем?! Наши предприятия запасли на складах миллионы дроидов, нам прислали боевые протоколы, нас поддержат службы безопасности десятков корпораций и сотен фирм. — В отличие от тебя, я и большинство остальных товарищей не готовы убивать женщин и детей. — Пусть ответят за смерть брата! — Твой брат погиб больше по своей глупости. Штурмовик, который его убил, выполнял долг, более того, фактически, он спас полсотни невинных. Между прочим, наших сограждан, ради которых мы все это и затеяли. — Ты просто хочешь власти! Не надо мне тут про… — Вот именно. За все эти годы, на все мои попытки до тебя достучаться, ты отвечала каким-то бредом. Победим, свергнем, перебьем и наступит счастье. Бесполезно. До тебя не доходит, что наш мир даже не способен сам себя прокормить. — Ты же у нас нынче совладелец крупного агрохолдинга, неужели не справишься? — презрительно фыркнула Венда. — Справлюсь, через год, сейчас же, максимум что мы можем, это не дать народу с голоду умереть. Ладно, до тебя все равно не дойдет. — Чего же тогда болтал-то? — совершенно спокойно, понимая, что жить ей осталось совсем не много спросила Венда. — Наверно, потому что любил и надеялся, что может быть хоть сейчас смогу до тебя достучаться, — Аксель, вытащив бластер, дал знак своим людям отпустить женщину. — Глупо получилось, — вздохнула Венда смотря в глаза своего убийцы.       Только сейчас она вдруг осознала, что Аксель ничуть не менее пламенный борец, чем она. Да, он хотел власти, он стремился к ней, но ведь использовать-то он ее планировал во благо. А еще она вдруг ясно поняла, что он перестал быть для нее просто инструментом мести и стал… как минимум другом. Она знала, всегда знала, что если бы не он, их партизанскую ячейку уже давно бы накрыли, возможно, что и их бы уже в живых не было. — Не стань драконом, — сказала она справившись с подступившем комом, но не закрыть глаза было выше ее сил. — Не стану. Обещаю, — услышала Венда перед смертью.       «Похороните как положено», — распорядился Аксель, убирая оружие. Сегодня он напьется, напьется так как никогда раньше, но только сегодня. Завтра он должен быть в офисе, от него зависит судьба родного мира, от него зависят десятки миллионов сотрудников многочисленных предприятий, тысячи и тысячи бойцов местного сопротивления ждут его распоряжений. Он просто не имеет права их подвести. «Товарищ О мудро приказал не торопиться с докладом», — подумал глава революционного комитета системы Комменор, сворачивая крышку с бутылки дорогущего бренди. Похоже, он знал, как это тяжело. Акселю было страшно даже представить, какой груз ответственности лежит на плечах его куратора.

***

      Годы подготовки, две сотни конгломератов во внешнем кольце, включающие в себя больше десяти тысяч населенных звездных систем. Три сектора, не считая корпоративный, и более сорока тысяч миров в неизведанных регионах. Армады кораблей, готовые в течение недели явиться из глубин космоса и встать нерушимой стеной против любого агрессора. Сеть комитетов, фактически владеющих перекрестками гипертрасс. Армии дроидов и орды транспортников, что за несколько дней способны доставить что угодно и куда угодно. Лишь малая часть скрытых производств нынче снабжает Альянс, остальные неспешно копят запасы. У всех есть своя роль и вскоре она будет исполнена.       Глаза боятся, а руки делают. Мои манипуляторы сделали много, вот только, достаточно вывести карту, подсветить на ней свои системы и сразу станет ясно, как же ничтожно все то, чего удалось добиться. Мы даже не все второстепенные перекрестки гиперпутей контролируем. Основные, да, самые оживленные, нет. Впрочем, я и не собираюсь получить все и сразу. Это глупо. Слона нужно есть по кусочкам. Совсем скоро состоится битва при Эндоре. Если все пройдет так же, как и в каноне, я начну действовать. — Верховный, пришел приказ Альянса о сборе флота в системе Салласта. — Отправьте треть наших революционных кораблей. Остальным начать выдвижение к целям. — Выполняем, верховный. — Баронам начать план «Криминальная империя» и усильте их репликами. — Есть, верховный.       В ходе прогнозирования и расчетов, вылез один мелкий нюанс — криминал. От тысячи до пяти тысяч миров будет захвачено всякими пиратами, работорговцами, бандами дезертиров и просто достаточно крупными шайками. Еще примерно столько же подомнут различные синдикаты, картелей и подобные им структуры вроде Хаттских каджииков. В принципе, можно было бы и наплевать на это, мои ресурсы огромны, но не безграничны. Однако, тут довольно успешно могли выступить Горынычи, что изрядно нарастили за эти годы численность подконтрольных им структур. Все равно мы сразу объявлять про возрождение КНС не планируем. Будем мимикрировать и скрываться за парадом суверенитетов. Благо, Конфедеративная форма государственного устройства этому вполне способствует. Получить множество миров практически задаром — было весьма соблазнительно. Заодно и карму поправлю, спасая обывателей от незавидной участи стать рабами.       «Ликуйте граждане! Тиран повержен! Узурпатор пал! Демократия и свобода восторжествовала…», — и прочие подобные сообщения, приправленные воззваниями восстать, присоединиться и быстренько сплотиться сотрясали голонет. Запись разлетающейся на куски недостроенной «Звезды Смерти», и уничтожение изрядно пострадавшего от большого бада-бум под боком имперского флота, транслировалась по всем порталам. Великая победа Альянса, заявившего о реставрации Республики. Что ж, молодцы, рад за них.       Пока обыватели скакали по площадям и любовались фейерверками, сильные мира сего работали. В поте лица делили этот самый мир, местами силой оружия вырывая друг у друга самые лакомые куски. У кого за спиной больше дивизий дипломатов, тот и прав. Прям демократия на марше. Мы, как самые скромные, в процесс не вмешивались, зачем нам эти развитые миры? Мы и окраинами обойдемся. Тем более что с нами, буквально сразу рассчитались обширными, малозаселенными областями на границах с неизведанными регионами. Деньги-то им самим нужны, так чего бы не отдать натурой, тем более, что она им, по факту, еще и не принадлежала. В общем, скинули чемодан без ручки, к обоюдному удовольствию и полному согласию сторон. Мы и удалились тихонько новые владения осваивать.       На имперской стороне тоже единства не наблюдалось. Моффы, генералы, адмиралы и просто амбициозные чиновники, имеющие прочные связи с местными правительствами, начали брать власть. А что? Объявил чрезвычайное положение и твори что хочешь. Даже если Император чудом воскреснет или новый объявится, так нет проблем, все по закону. Мол, хранили для вас что могли, ваше величество. Не придерешься и ничего не докажешь, особенно если действительно хоть что-то сохранить сумеют.       Мои комитеты сработали прекрасно. Не зря столько сил, средств и времени потратил. На Корусанте еще восстание давили и Сейт Пестаж на троне сидел, а контролируемые ими планеты уже дружно отпочковались, объявив независимость, и начали окапываться. Гарнизоны поголовно поддержали местных, не зря же столько работали с ними. Были, конечно, инциденты, куда ж без них-то, но в общем и целом, везде удалось малой кровью обойтись. Десятки миллионов дроидов, появились словно из ниоткуда, как, впрочем, и тысячи кораблей. Буквально в течение двух-трех дней, миры-перекрестки обзавелись огромной наземной армией, развернули десятки и сотни точек ПКО прикрытых ПВО и ПРО, начали рыться бункеры, собираться орбитальные станции защиты, тысячами разбрасывались боевые платформы-спутники. Месяца не прошло, как системы стали натуральными крепостями.       Конгломераты, буквально выросшие из «зерен», так же объявили независимость и сплотились в различные союзы вокруг своих центров. Захудалые гарнизоны, которые и были-то далеко не везде, либо полностью переходили на нашу сторону, либо безжалостно уничтожались. Так как миры, по большей части были малонаселенные, то в ходе индустриализации на них, совершенно неслучайно, образовалась тьма-тьмущая разнообразных дроидов, в том числе и охранных. У малочисленных имперских сил, сохранивших верность режиму, не было даже тени шанса. Подошедшие эскадры зачистили орбиту, там, где это понадобилось, и обеспечили надежное прикрытие новообразований. Впрочем, на фоне миров-перекрестков, до каких-то там карликовых государств на периферии дел никому не было. Тем более, в центре и без нас еще тот Содом с Гоморрой творился.       Больше всего стрелять пришлось баронам, отбивающим планеты у криминала. Действовали мы просто. Вначале давали бандитам захватить населенную планету и немного порезвиться, а потом являлись этакими спасителями. К сожалению, потери среди разумных на пятнадцать процентов превысили расчетные, но в остальном, все было довольно гладко. Большинство воспринимало наше появление положительно, пропаганда, призванная развенчать негативный образ КНС, во внешнем кольце была довольно успешной. Понятно, что деловито разворачивающиеся армии дроидов напрягали обывателей, естественно, фактическая оккупация не особо радовала, но все это довольно быстро, буквально за пару-тройку лет, нивелировалось.       Проще всего было с корпоративным сектором. Там Михаэль, обладающий огромной властью и возможностями, действовал открыто. Да и не входила эта территория формально в состав Империи. По сути, все что требовалось — принять прошение соседей, ну и естественно организовать его. Впрочем, последнее было элементарно, так как в окружающих секторах, не то что власть имущие были на корню скуплены, но и половина населения на корпорации работала. Так что там мы просто де-факто перевели в де-юре.       Какие-то молодые и патриотичные, понятное дело подергались, но ничего кроме порции плазмы в затылок не получили. Даже все имеющихся в том регионе силы Империи были Цен Лину на один зуб, не то что отдельные корабли и части гарнизонов. Наш самозваный адмирал, был сильно опечален тем фактом, что так и не смог как следует повоевать. Столько учился, готовился, подчинённых муштровал, а на деле вышел пшик. Даже ни одного разрушителя уничтожить не довелось. Обиделся он на имперцев, сильно обиделся, даже Майе поплакался немного.       Пришлось Михаэлю отправить нашего вояку нести свет истинно буржуазных ценностей заблудшим. Спровадил, короче говоря, пиратов гонять. А что во время инструктажа намекнул на необходимость развертывания баз флота, ну так они действительно нужны. Нам кучу разрозненных анклавов требуется обеспечить надежными коммуникациями. Так что бравый адмирал, новообразованного корпоративного пространства, имел полный карт-бланш на освобождение всех и вся, кроме тех, на кого лично господин Тау указал. Цин дураком не был и понимал, что на деле он участвует в какой-то грандиозной игре, впрочем, его это устраивало, к тому же он лелеял мечту опубликовать мемуары. Достаточно подробный дневник он вел лет с десяти, так что опус мог получиться фундаментальный. Монография тома на три, минимум.       Определенные проблемы доставляли всякие несознательные, и, что самое главное, деятельные личности пытающиеся возродить Конфедерацию. Откуда их только столько взялось? Пришлось потрудиться киллерам и наемникам. Нечего мне планы нарушать. Против КНС, глядишь, и активно рвущие друг друга осколки Империи с кусками Новой Республики объединятся. Такого счастья и с доплатой не надо. Вон как лихо на Бакуре ящеров из империи Сси-рууви на пару раскатали. Нет уж, мы торопиться не будем. Я точно знаю, что еще долго и кроваво будет галактика в судорогах содрогаться. Спешить не надо. Создадим центры кристаллизации, очаги стабильности, к которым потянутся уставшие от творящейся вакханалии миры, а там видно будет, что и как дальше делать. Пока же будем крепить оборону и наращивать возможности экономики. — Верховный, повстанцы и силы Тайбера Занна атакуют верфи Куата. — Отлично, не будем упускать великолепную возможность. Направьте в систему наши силы. Большие корабли и верфи захватить, при невозможности уничтожить. Снять максимум информации. Когда удержание мира станет маловероятным, разрушить орбитальное кольцо и отступить. Планету сканировать, не исключено, что на ней будет много интересного. — Разрешите задействовать резервы тайных производств? — Разрешаю.

***

      Парочка почти двадцатикилометровых суперразрушителей типа «Палач», практически сошлась в клинче на высокой орбите Куата. Тысячи турболазерных выстрелов, которыми непрерывно обменивались гиганты, расплескивалась по их щитам. Сотни кораблей других классов вились вокруг, пытаясь достать друг друга или помочь своим флагманам. Малая авиация, словно туча мошкары кружилась рядом, пытаясь обеспечить прорыв бомбардировщиков и штурмовиков, либо же предотвратить оный. В эфире на всех частотах стоял гвалт. Приказы, предсмертные вопли, крики о помощи, скороговорки докладов, команды и все это было искажено шумом помех от работающих на полную систем РЭБ.       От сил Альянса, верней, нынче уже Новой Республики, ничего не осталось. Когда бойцы Занна захватили почти достроенный суперразрушитель «Затмение», бывшие повстанцы повернули оружие против временного союзника. Вот только, силенок у них оказалось маловато. Впрочем, может быть они бы и справились, но появившийся в тылу флот Империи, во главе с еще одним суперразрушителем, не разобравшись толком что к чему, сходу атаковал, что и привело к закономерному финалу. Наверно, приведший подмогу адмирал был изрядно удивлен, когда по его кораблю ударили только что спасенные.       В разгар битвы из прыжка начали выходить сотни тяжелых крейсеров типа «Щедрость» и десятки авианесущих разрушителей типа «Провидение». Я по-прежнему не желал демонстрировать собственные наработки и даже более того, мои системы вовсю клепали реплики имперских кораблей. Конечно наши ИЗР во всем, кроме огневой мощи и размерах авиакрыла, уступали прототипам, но это было и не важно, мало ли разнообразных модификаций имелось. Тот же флот Новой Республики, с недавних пор обзавелся новенькими и не очень разрушителями, причем, часть из них уже во всю в боях участвовала, таская на борту «Крестокрылы» и «Костыли». Все же, TIE — специфические машинки. Сигнатуры и коды для нас подделать сложностей не составляло. Дроиды хороши при работе с электроникой и разными сетями. Жаль, что не реплики тут, можно было бы красивей сработать.       Слитный залп осевыми орудиями и космос пронзают тысячи разрядов ионных молний. На миг корабли соединяются десятками тысяч трассеров турболазерных выстрелов. Распределение целей и расчет необходимого огневого воздействия занимает ровно полторы секунды, еще пять уходит на наводку и перезарядку. Залп. Десятки взрывов и путь абордажным ботам открыт. Под прикрытием многочисленных эскадрилий они устремляются вперед. Удачная позиция и четкие действия эскадр флота, позволили выбить четверть кораблей прикрытия до того, как первая партия дроидов проникла внутрь суперразрушителей.       Для вражеской авиации стало настоящим шоком — столкнуться с такой массой «Стервятников» и «Гиен», что несли ракеты рассчитанные на поражение МЛА. Еще бы, в ДДГ весьма специфичная электроника и вообще вся кибернетика строится на «мозгах» дроидов. Наследство бесконечной империи Раката. Так что стоимость КАЖДОЙ моей ракеты была, в среднем, лишь вдвое меньше цены истребителя. Зато от таких гостинцев было невозможно убежать, практически нереально увернуться и весьма сложно сбить.       К подобному удару были не готовы даже имперские асы. Строй развалился, многие эскадрильи погибли целиком, а потом на выживших навалились дроиды. Они не были умными, но они были быстрыми, маневренными, а главное — имели не просто подавляющее численное превосходство, но и строй со скоростью для атаки. Им-то от ракет уворачиваться не пришлось. В общем, с абордажными ботами, лишь быстро редеющие, под таранными ударами истребителей, установки ПВО суперразрушителей и боролись. Весьма малоэффективно. Республиканцы уже успели их повыбить, как-никак, у них это на уровне рефлексов. Стандартная тактика при атаке больших кораблей малой авиацией. Подавить зенитчиков, расчистив тем самым поле для штурмовиков и бомбардировщиков. Собственно, Y-wing, он же «костыль», по сути и был помесью бомбовоза с штурмовиком. Впрочем, «крестокрыл», будучи тяжелым истребителем-перехватчиком, тоже мог доставить много неприятных мгновений.       Дроиды, вламывающиеся внутрь исполинских кораблей тысячами, активно пользовались передвижными щитами, не экономили на гранатах, имели массу тяжелого вооружения и просто грамотно действовали. Про попытку взломать все и вся, с целью получить контроль над электронными системами, даже упоминать не стоит. Для нас это естественная и давно отработанная тактика. Если на «Аннигиляторе» был полный комплект штурмовиков, со всеми полагающимся по штату средствами, что превратило суперразрушитель в огромное поле боя, то на «Затмении» игра шла в одни ворота. Все бойцы Занна были заняты управлением кораблем, а те немногие, кто мог отвлечься, уже были привлечены для починки суперлазера.       Про другие корабли мы тоже не забывали. Оба сражающихся флота, за весьма короткий промежуток времени понесли чудовищные потери. Вполне естественно, что это заставило их без всяких договоренностей оставить друг друга в покое и заняться нами. Именно этого мы и добивались. Теперь мои эскадры старались повредить, а не уничтожить врага. Уж чего-чего, а дроидов для абордажа у меня хватало. Странно, что разумные вообще не так уж и активно подобную тактику используют. Впрочем, риск разом потерять тысячи подготовленных и дорого экипированных бойцов неоправданно велик. Как и их содержание. Хорошо быть дроидом, удобно. КНС вон даже специальную модификацию В-1 имела, еще и извращение в виде десантных капсул-снарядов для доставки обычной пехоты строила.       Пушки еще стреляли, корабли маневрировали, но это уже агония. С уничтожением истребительного прикрытия и подходом эскадр из тайных производственных систем, у Империи и остатков сил Занна шансов на победу не было. Все новые и новые партии десанта высаживались на обреченные суда. Одно за другим замолкали орудия, один за другим выходили из боя разрушители, крейсера, фрегаты и даже корветы до которых удалось добраться абордажным ботам.       Дольше всех, как и ожидалось, продержался «Аннигилятор». Он же и получил самые крупные повреждения. Команда суперразрушителя, поняв, что им все равно не отбиться, попыталась сделать все, чтобы мы не смогли воспользоваться призом. Раскурочили они его знатно, но хоть не подорвали целиком, а остальное поправимо. Уж чего-чего, а ремонтников у нас хватает, тем более на захваченных верфях есть все необходимое.       Удержать Куат мы не сможем, но вот попользоваться — вполне. Чертежи, схемы, техкарты и все необходимое для производства разрушителей и суперразрушителей у нас давно уже имеется, а дроиды тем и хороши, что сегодня воюют, а завтра мирно трудятся. Нет у нас проблем с кадрами, мы ими очень ловко манипулировать можем. Новая Республика, как и Империя — вот так с ходу не могли выделить достаточно сил для атаки верфей. Еще бы, «Аннигилятор» и «Затмение», действующие в тандеме, это вам не фунт изюма, чтобы их победить, нужно либо армаду присылать, либо что-то аналогичное по мощи изыскивать. В любом случае, потери будут огромны. — Кто вы такие?! — орал Занн поставленный перед окулярами командующего флотом вторжения. — Вы забываетесь, — холодно промолвил супертактик и прострелил ноги пленнику.       Этот много о себе возомнивший криминальный лорд был нам не нужен. Отчасти даже вредил. Он и дожил-то до этого светлого мига исключительно потому, что я в прошлой жизни мельком читал о нем. Верней о том, что его корабли успешно сдерживали имперцев, пока он сам по обломкам первой «Звезды Смерти» ползал. В нашем варианте истории ничего подобного за ним замечено не было, а то, что строили на его тайных верфях, особого интереса не вызывало. Кроме систем маскировки, которые еще требовалось дорабатывать и дорабатывать. Нельзя сказать, что она была эффективней тех, что у нас имелись, скорей уж, она была специализированной. Неподвижный корабль скрывала практически идеально, оно и понятно, Тайбер Занн был пиратом, специфика профессии сказывалась. Ладно, допросим, может что-то интересного узнаем.       Три недели понадобилось Империи, чтобы собрать достаточно мощный кулак для атаки. Столько же потребовалось Республике, чтобы уговорить нас передать им Куат. Мы за это время более-менее привели в порядок все захваченные и даже некоторые подбитые корабли, кое-что из почти готового успели достроить, а главное — вывезли большую часть техперсонала. В корпоративном пространстве они были совсем не прочь поработать. Тем более, альтернативой вполне приличного контракта, была краткосрочная экскурсия в вакуум. Взрывать, минировать и просто как-то вредить верфям не стали, но кое-что все же демонтировали, не с целью саботировать, а для саморазвития и изучения. Все же, крупнейшая верфь галактики — это вам не хухры-мухры.