Аут-О

      Пора, пора начинать активно вмешиваться в дела повстанческого движения. Оно разрослось и окрепло. Все чаще и наглей действуют революционеры, все больней жалят Империю. Но главное — император собирается отослать Трауна в неизведанные регионы, нашлись умники в Конфедерации, что додумались создать в них базы. Вот только, пара мобильных доков, ресурсодобывающий комплекс и фабрика по строительству дроидов — это убого. Что такие, с позволения сказать мощности, могут? Да ничего, наклепать пару миллионов роботов, да десяток другой кораблей построить. Единственная проблема гранд-адмирала — это их найти. Уничтожение же сложности не представляет. Надо будет подбросить синемордому координаты так, чтобы он по нужному маршруту прошелся и куда ни попадя не лез. Не хочется себя раскрывать. Рановато.       Смотря на достигнутое, конечно, есть чем гордиться. Тысячи систем осваиваются дроидами, а скоро их будут десятки тысяч. Дайте пару-тройку лет. Увы, но из-за внимания Империи к неизведанным регионам, пришлось существенно снизить темпы, а все из-за необходимости построить флот защиты. Зато, тот же Траун, со своей жалкой эскадрой, моим мирам не страшен. Раздавят, может быть и не играючи, но раздавят однозначно. Благодаря строительным модулям, трудящимся по всей Империи и активно «инфицирующим» военные сети, мне удается получать просто неимоверное количество данных. А ведь еще есть тысячи транспортных компаний и сотни тысяч принадлежащих им кораблей, что шныряют по всей галактике.       Чтобы обрабатывать входящие потоки информации приходится размещать десятки вычислительных центров по собственным системам. Официально они руководят автоматической добычей и контролируются операторами-органиками. На покупку и аренду десятков тысяч незаселенных миров, тысячам мелких фирм и фирмочек пришлось потратить астрономические суммы. Конечно, они потом вернулись сторицей, но все равно дух захватывает. Империя у мелких поставщиков скупает все, правда с диким дисконтом, но жить, затянув пояс, вполне можно, что мы и делаем. Эти системы вообще, по сути, работают на «зерна».       Последних уже больше сотни, конечно им еще далеко до Зареса, но тем не менее, прогресс налицо. К сожалению, основной проблемой стало не превратить захудалую планету в промышленно развитую, а найти ту, где есть адекватное правительство. Больно уж органики жадны и амбициозны. Да и других условий влияющих на выбор хватает. Вот вроде бы десятки миллиардов заселенных миров имеется, а по факту и выбирать-то не из чего. Печальное, на самом деле, зрелище. И в прошлом-то разумных не идеализировал, но столкнувшись с цифрами… слов в общем нет, даже нецензурных, одни эмоции. Одно время всерьез рассматривал вариант — отобрать самых адекватных и свалить куда подальше. Пусть сами валандаются, только жалко стало все уже сделанное бросать.       Мои личные революционеры-патриоты нынче весьма популярны в своих мирах-перекрестках, но при этом малоизвестны за их пределами. С ними вообще интересная ситуация получается. Они потихоньку эволюционировали во что-то вроде помеси народных дружинников и мафии, в ее изначальном историческом смысле. Короче говоря, защищают своих сограждан от произвола, стоят на страже не закона, но совести и морали. Что, с одной стороны делает их любимыми в народе, а с другой, неплохо спасает от императорского гнева. Все же, большинству кадровых военных понятие чести не чуждо. Это, в принципе, и отличает армию от всех остальных вооруженных групп. Службы правопорядка, как правило, комплектуются из аборигенов, так что у нас местами даже своеобразный симбиоз с властью имеется.       Чужих мы потихоньку давим, а чтобы Император не волновался, держим в своих рядах шпионов. Разведка и контрразведка вполне уверены, что контролируют нас или, по крайней мере, держат на коротком поводке. Более того, они сами помогают аналогичные движения в ключевых местах формировать. Не идиоты же, понимают, что достаточно большому числу разумных Империя не нравится. Вот и думают, что ловко перенаправляют негатив в более-менее конструктив. Конечно, по большому счету так оно и есть, вместо того чтобы бегать и взрывать что-то нужное где-то там, патриоты сидят на месте и любят родину. А чтоб процесс шел лучше, те же спецслужбы позволяют им пар выпустить. Набить рожу солдатикам за неподобающее поведение, любезно принять компромат на зарвавшегося чиновника и громко его убрать, в особо запущенных случаях дают иногда даже пострелять или повзрывать. Впрочем, столь агрессивное поведение обычно бывает следствием инициативы снизу. Короче говоря, моих повстанцев терпят, потому что на фоне других они за лоялистов сойдут. Понятно, что как только, так их сразу и уберут, но вот наступит ли это «как только» — большой такой вопрос.       Смешно, но нас до сих пор не вычислили и, похоже, даже не догадываются. Дело даже не в том, что дроиды с разумом и личностью — это весьма умелые хакеры и просто идеально рубят концы. Просто нас невозможно отследить по финансовым потокам. Они никуда не стекаются, а вполне себе естественно движутся. Нет единого центра отдающего команды, верней, конечно есть, и этот самый центр я, но все мои команды уже отданы давно и имеют вид утвержденного плана, который лишь корректируется, но постольку поскольку. Локально, в рамках конкретной задачи. Причем, не мной лично. Даже если кто-то перехватит приказ управляющему увеличить количество судов, сотрудников или там выпуска продукции, что с ним делать-то? Искать отправителя?       Допустим нашли его, некто мистер Х, коих у меня давно уже тьма-тьмущая. Миллионер или даже миллиардер, разные есть, инвестор, возможно меценат и филантроп, как правило, владелец десятков и совладелец сотен компаний, трудящихся во множестве систем раскиданных по всей галактике. Несколько нелюдим, что в общем-то понятно и вполне объяснимо, деньги, особенно большие, шума и суеты не любят. Делать-то что с найденным? Можно и нужно разрабатывать, выяснять подноготную. Хорошо, выяснили, что он, возможно, лет двадцать-тридцать, да хоть пятьдесят, тому назад был пиратом, контрабандистом, а то и работорговцем. Дальше-то что? Типичная ситуация из серии «не спрашивайте, как я заработал первый миллион, спросите куда я его вложил».       А вот с этим все чисто, во всяком случае у большинства подставных личностей. Все, на этом можно успокаиваться, потому как за прошлое, без доказательств, спросить невозможно, а без них что-то от состоятельного и далеко не безобидного разумного получить — сложно. Остается лишь следить, чтобы всяким повстанцам не помогал. Естественно любой шпик быстро убеждается в полной аполитичности объекта. Если вдруг, каким-то образом, в структурах подконтрольных мистеру Х, что-то этакое и случается, ну капитан судна там пару тонн оружия или еще чего налево толкнул, то ловить и трясти нужно капитана. Это, конечно, если цель не денег с хозяина стрясти, а во славу Империи потрудиться. Последнее случается заметно реже первого. И чего потом удивляться, что страна разваливается не смотря на двадцать тысяч разрушителей? Все же закономерно.       Откуда у меня взялась куча личностей чью биографию при желании можно проверить и отследить? Все просто — рабы. Выкупается партия бедолаг постарше и отправляется на переработку. Кому-то просто мозги промываются и чипируются, кто-то становится киборгом. В последнем случае, на самом деле, имеет место быть дроид, с кусками плоти разумного, но кто там будет разбираться? Далее обработанные на какое-то время исчезают, а потом всплывают в разных местах галактики. Шуметь не шумят, но делишки обделывают. Затем они снова исчезают, чтобы на этот раз вернуться очередным мистером Х. Для далекой-далекой, довольно рядовая ситуация. Поднялся на криминале или махинациях на грани фола разумный, бывает, повезло. Сыграл, рискнул, выиграл. На одного такого «счастливчика», десятки тысяч ставших удобрением приходятся. — Верховный, пришел сигнал о готовности к операции. — Начинайте. Пора встряхнуть это болото. — Выполняем, верховный.       После некоторых размышлений и анализа, было принято решение поспособствовать будущему Альянсу. В основном конечно же материально. Крестокрылы конечно хорошо, но, во-первых, их нужно больше, а во-вторых, без бомбардировщиков от них толку заметно меньше будет. Да и с кораблями повстанцам явно стоит помочь. Вот только, как всегда имеются нюансы и варианты того, как именно это сделать. Можно работать с отдельными группами, но это довольно долго и муторно. Можно дождаться, когда они наконец самоорганизуются и на Явине засядут. А можно быстренько проявить себя как наследники КНС, этакие подпольщики, решившиеся выбраться из тени. Заодно глядишь и вольемся в ряды «борцунов за бобров». Вот только, чтобы нас заметили, стоит немного попа-боли имперцам причинить.

***

— Докладывает патруль один, сектор проверен, все чисто. — Понял вас, патруль, ожидайте прохождение конвоя. — Есть ожидать прохождение конвоя.       Не прошло и минуты с момента отправки доклада, как в полусотне километров от фрегата типа «Саллиш» вышли из гипера сразу два фрегата «Щедрость». Каждый из этих реликтов прошлого был втрое крупней имперского корабля, выполняющего роль передового дозора, а уж огневая мощь осевых орудий, протянувшихся через всю длину почти километровых исполинов, была такова, что четверка этих монстров разрушители типа «Венатор» уничтожала. Синхронный, практически мгновенный залп, и в космосе на миг вспыхнуло солнце. Мощная аппаратура убийц, легко заблокировала автоматически отправленный компьютером погибшего судна сигнал омега. — Враг ликвидирован. — Принял. Расчетное время прибытия конвоя семь минут. — Принял. Встречаем.       Сотни истребителей покинули ангары кораблей, которые лишь внешне выглядели как хорошо известные всем военным и просто интересующимся фрегаты. На деле это уже давно были тяжелые крейсера. Правда, я их переименовывать не стал, щедрость и щедрость, какая разница. Вскоре к передовому отряду присоединилось еще два аналогичных судна, а чуть в отдалении расположилась парочка авианесущих разрушителей типа «Провидение». Это, по-моему, был лучший корабль спроектированный Конфедерацией. После проведенной модернизации и доработки под роботов, он превратился в натуральную машину смерти. Или носитель таковых, авиакрыло возросло до тысячи истребителей и полтысячи штурмовиков-бомбардировщиков. В общем, у конвоя не было шанса.       Экипаж эскортного авианесущего крейсера типа «Огонь квазара», появившийся одновременно с парой лёгких крейсеров типа «Каракка», даже не понял, что их убило. Не повезло. Точно под осевые орудия одной из пар «Щедростей» вышли, тем даже маневрировать не пришлось, сразу залп дали, буквально в секунду пробив щиты с броней и разнеся реактор. Напарникам погибшего повезло прожить чуть дольше. Не имея возможности сходу достать врагов своими убийственными осевыми пушками, тяжелые крейсера ударили из монструозных башен. К сожалению, с кристаллами у меня все было печально, в плане добычи, приходилось использовать искусственные. Они даже немного превосходили природные, но вот выращивать их было той еще морокой, даже у роботов выход брака достигал заоблачных девяноста пяти процентов. Поэтому я предпочитал использовать меньший калибр, компенсируя его частотой выстрела.       Со стороны казалось, что в имперские корабли словно струей бликов ударили. Щиты крейсеров просто утонули в радужных всполохах и разноцветных разводах. Экипаж «Каракк» не просто растерялся, а вообще оцепенел. Ничем другим я их бездействие объяснить не могу. Жалкую секунду держалось силовое поле, после чего смертельный дождь обрушился на броню обреченных. Это кинетический снаряд может ударив о защиту не оставить ни малейшего повреждения, а вот с бластером или турболазером такое в принципе невозможно. Свое он по любому «съест». Поток огня обрушившийся на имперцев буквально сточил оба корабля.       Пять секунд и из прыжка вышли транспорты, только защищать их было некому. Не считать же за защитника старенький «Арквитенс» замыкающий ордер. Его смело даже быстрей чем «Каракк». На четверть секунды, но тем не менее. Щит видимо хуже, а может решили генераторы лишний раз не нагружать. Не важно. Результат был бы тот же. — Говорит командор Вульф, прекратите вопить, ваш сигнал все равно не пройдет через наши глушилки. Будете благоразумны, и больше никто не пострадает. Ложимся в дрейф и принимаем абордажные группы. Передадите коды от кораблей и можете быть свободны. Расстреливать спаскапсулы не будем. Пять минут на размышление. — Конвой-4 сдается. — Конвой-1 сдается. — Конвой-7 сдаётся… — Все суда конвоя сдались и принимают на борт призовые команды. — Хорошо, вы все отлично поработали. Слава КНС! — Слава КНС! — дружно ответили дроиды, не прекращая, впрочем, выполнять свои обязанности.

***

— Сэр, конвой не вышел на связь. — Отправьте ближайший патруль, проверить и объявите боевую тревогу по эскадре. — Есть, сэр.       Заблокировать передатчик военной базы мы не могли, но вот заминировать его во время строительства удалось. Так же, как и произвести атаку на компьютерные сети двух разрушителей класса «Победа» вместе с их старшим собратом «Имперский». Пока противник разбирался с диверсией и решал проблемы, вызванные сетевым вирусом, ударная группа из пяти «Провидений» и десятка «Щедрых» вышла буквально перед их носом и дружно ударила из всех стволов по орбитальной базе. Благо, ее траекторию мы знали и рассчитать прыжок было не проблемой. Что ни говори, но осевые орудия во все времена отличались жуткой убойностью. Вот только эффективность наших батарей турболазеров, к великому огорчению, уступала расчетным показателям чуть ли не на треть. Ладно, построим раз в сорок больше производств по выращиванию кристаллов, куда деваться-то. Придется перевооружаться. Ошибочка вышла.       Пятикилометровое сферическое сооружение базы разлетелось после второго синхронного залпа. Впрочем, оно и после первого уже было не жильцом, так что, по сути, это был удар милосердия. «Победы» к моменту взрыва охраняемого объекта уже лишились щитов, а вот «Имперский» еще держался. Крепкий зараза. Возможно, имперцы смогли бы нанести нам урон и даже уничтожить парочку-другую кораблей, но их командира, как ни странно, подвел опыт или просто хорошо усвоенные в академии знания, спросить уже некого. Вместо того, чтобы сосредоточить огонь на одном противнике, он его распределил по трем «Щедростям». Только нынче это были не фрегаты, а тяжелые крейсера, следовательно и щиты имели соответствующие. Броню, впрочем, тоже.       Только флагману удалось пробить силовое поле выбранной цели, но нанести серьезных повреждений ему было не суждено. Синхронный залп и в космосе становится на миг светлей. «Победы», содрогающиеся от множественных попаданий турболазерных батарей, со сбоящими из-за вирусной атаки системами, лупили в белый свет как в копеечку. Финальную точку в агонии могучих кораблей поставила авиация. Бомбардировщики просто растерзали исполинов. В это же время штурмовики и часть истребителей, буквально штопором вошедшие в атмосферу, ударили из всего своего арсенала по расположившейся в предгорьях учебной части. Сомневаюсь, что в том аду, который воцарился на месте казарм, плацев, складов и всего остального мог хоть кто-то уцелеть.       На этом еще не все закончилось. Мне требовалось провести натуральные испытания техники и модернизированных систем. Поэтому патруль, в составе крейсера типа «Удар» и парочки корветов CR90, на месте конвоя ждали сброшенные истребители. Конечно, хотелось бы что-то посерьезней, ну да что уж прилетело. Боя как такового не получилось. Обычные стрельбы вышли. Больше тысячи истребителей на вымпел — это явно избыточно. Зато про атаку перед смертью имперцы на всю галактику проорали. Что входило в план операции. Характерные силуэты «Стервятников» и «Гиен» не узнать трудно. Я вообще старался не светить собственными разработками.       Думаете конец? Как бы не так. Адмиралы Империи наверно тоже думали, что на этом все и мы уберемся. Зря они так. Потеря тысяч дроидов была даже не каплей в море. Пусть даже это МЛА, а не пехота. Во-первых, сейчас по разным глухим системам вокруг миров ядра и по всему региону экспансии, в глубь разных спутников и планетарных тел зарывались автоматические заводы со всем обеспечением. Из-за необходимости соблюдать конспирацию их производительность будет значительно снижена, но их просто много. Не хочу лишний раз рисковать во время передачи матпомощи повстанцам. Додуматься, что корабли и прочее не пригнали черт знает откуда, а произвели на месте, это еще суметь надо. Опять же — задел на будущее. Во-вторых, мне все же требовались нормальные данные для моделирования, без них прогнозы были не достаточно точны. Бесспорно, можно рискнуть и выудить все нужное из сети, но слишком высока вероятность засветиться.       Ждать долго не пришлось, одна из эскадр в составе трех разрушителей типа «Имперский» второго поколения, со всеми положенными кораблями поддержки прибыла на место гибели патруля и пропажи каравана. Таких вот эскадр нынче много по окрестностям расползалось. Флотские жаждали мести, гражданские изображали бурную деятельность, агенты всех мастей лишились сна и покоя. Спрос на вазелин в окрестных аптеках стремительно повышался. Император был, мягко говоря, недоволен. Еще бы, эскадра его грозных машинок конечно же победила, но знаете, рой букашек таки успели изжалить насмерть слона. Вообще-то мы бы и еще одного могли загрызть, жала-то не закончились, но я решил, что это будет слишком. Данные были получены, приказ на таран отдан. Итог — минус один ИЗР второго поколения. Так как мои МЛА даже близко не стоили по миллиону кредитов за штуку и даже до сотни тысяч не дотягивали, выводы были очевидны.

***

— Итак, кто-то может сказать, что это было? — грозно просипел Дарт Вейдер жестом разрешая собравшимся сесть. — Четко спланированная многоступенчатая атака с целью проверки собственных возможностей, милорд. — И как вы оцениваете результат? — Мм, скорей как удовлетворительный, если не хуже. — Поясните. — Большие корабли, фрегаты типа «Щедрый», бесспорно прошли испытание. Осевые орудия убойные, усиленные щиты держат огонь ИЗР, оценить турболазеры сложно. Вероятно, противник имеет проблемы с кристаллами, но тут не все однозначно. Возможно, их башни рассчитаны больше на ведение заградительного огня. — Разрушители? — Однозначно увеличилась авиагруппа. Вероятно, за счет количества наземных дроидов, возможно от них вообще отказались. — Что по их авиации? — Стервятники и гиены времен конца войны. Достаточно умные и шустрые, оружие получше, чем было у КНС, но нашему уступает. Тактика прежняя, сражаются числом, а не умением. — Но ИЗР они уничтожили. — Милорд, никто просто не ждал подобного, офицеры и рядовые конечно были обучены, но не имели боевого опыта и тем более противостояние подобным массам МЛА противника. Причем это можно сказать про всю эскадру. К тому же, наши истребители просто не успели взлететь. Тут задержались, там растерялись, в итоге стало поздно. Выйди они чуть дальше, у них было бы немного больше времени и результат был бы совсем иной. — И какой же? — Ремонт от двух месяцев до полугода, точней спрогнозировать сложно. — Итак, у нас есть какие-то недобитые сепаратисты, решившие присоединиться к повстанцам. Где они могут базироваться? — Вероятней всего в неизведанных регионах. Гранд-адмирал Траун недавно уничтожил что-то вроде базы, или, скорее, аванпоста. Возможно, это и спровоцировало их на выступление. Мы предполагаем, что они еще не готовы и такой демонстративной атакой просто желают отвлечь нас. Стимулировать активность повстанцев, вынудив сосредоточиться на внутренних делах. — Еще что-то? — Нет милорд, у разведки и штаба все.