The Best Friend

В этом году зима не торопилась вступать в свои права. Они с соседкой-осенью словно неспешно курили одну сигарету на двоих, передавая её из рук в руки. Только где-то за неделю до Нового года начался такой снегопад, будто все, накопленное до этого, высыпало сразу. Это вам авансом на новогодние праздники. Однако такая щедрость весьма расточительна: растает ведь через пару дней, превратится в грязь. Точно ничего и не было. Не было… Как и особого настроения. Такого, когда ждешь чудо, с мишурой, гирляндами, ёлкой и, конечно, ароматом мандаринов. Возможно, потому что подобные чувства особенно сильны в раннем детстве, когда веришь в Деда Мороза со Снегурочкой и прочую чепуху. С возрастом черствеешь, обрастаешь панцирем и стараешься не высовываться оттуда. Прогулки по наряженному центру среди толп народа, спешащих успеть всё до конца года, смогли бы поднять настроение, но ненадолго. А тут еще корпоратив наклюнулся, к которому необходимо готовиться. Поэтому она тоже невольно погрузилась в эту суету, забираясь на антресоли за шпильками, закинутыми туда за отсутствием поводов, в поисках того самого платья в недрах гардероба. И уже после душа, накручивая бигуди, девушка жалела, что нет возможности отказаться от дурацкого и абсолютно бессмысленного мероприятия, по её мнению. Все напьются и будут участвовать в бесконечных «интересных» конкурсах, сменяющихся безудержными танцами. Ей же снова предстоит подпирать стены с бокалом шампанского в руках, отказываться от медляков и деликатно отшивать начальника отдела. Ведь начинающая аспирантка – даже звучит привлекательно. Тем временем в квартире ничего не напоминало о том, что скоро наступит тот самый день. Из украшений – старый стеклянный шарик со снеговиком, если бы это сошло за украшение, конечно. И она не знала, хочется ли ей что-то менять. Звонок в дверь вытянул из размышлений. Удивленно посмотрев на отражение в зеркале, девушка подумала о том, что стоит ли открывать вообще. Гостей в такой поздний час она не ждала. Её внешний вид был странный и немного пугающий для неподготовленного зрителя. В руках осталось несколько бигуди, а пара локонов торчало по бокам, образуя футуристическую прическу какого-нибудь пришельца. Однако звонивший не унимался, с усилием нажимая на кнопку и даже барабанил в дверь. Она тяжело вздохнула, еще раз оглядела себя и, махнув рукой, пошла открывать. - Кто? – она замерла у входа. Смотреть в глазок смысла нет: лампочка на этаже давно перегорела и никто не торопился её заменить. - Дед Мороз, - ответил мужской голос. - Вы ошиблись, - она уже собиралась вернуться обратно в комнату. - Тань, ну, открой, - раздалось из темноты. Теперь голос казался очень знакомым. - Да, ладно, - проговорила она с легким сомнением, гремя замком, выпуская полоску света в темный коридор. - Там такой снежище, - гость принялся активно смахивать снег с капюшона парки, одновременно постукивал ботинками, посмеиваясь. - Ванча, - в её голосе смешались удивление и радость. - Привет, - друг, наконец, шагнул на порог квартиры и скинул капюшон, встречаясь с девушкой взглядом. Такой знакомый привычный кудрявый чуб спадал ему на глаза, заросший чуть больше обычного, но, как всегда, улыбающийся. Открытая искренняя улыбка формировала ямочки на щеках. По-мальчишески. И она не сдержалась от улыбки в ответ. - Какими судьбами? – она прислонилась к стене, наблюдая, как он ловко разделывается с пуговицами, молнией, разматывает шарф. - На праздники решил заскочить в Москву. Друзья звали… Ну, и как я мог не навестить тебя, - он закатил глаза, скидывая ботинки. Таня только хмыкнула в ответ. Она могла бы перенестись в прошлое, где ей снова 15 лет, Сумасшедшее лето, когда они с подружками не вылазили с пляжа у реки: загорали, плескались и, казалось, что питались исключительно солнечным светом. На том пляже они и познакомились с Ваней. Первое, что она заметила – те самые ямочки. Он щурился от ярких лучей и улыбался. Потом - общие компании, дискотеки, шашлыки в лесу и так далее, и так далее… Она знала, что у него время от времени бывают девушки. Разные. С ними он обычно приходил на школьный вечер или дружескую вечеринку. Крепкие объятия, жаркие поцелуи. Таня, как заправский мазохист, наблюдала за всем в режиме онлайн. В перерывах Ваня ей подмигивал или даже награждал банальными вопросами о том, как её дела. Правда, как правило, надолго эти длинноногие нимфы с ним не задерживались. В то время она казалась себе слишком худой, слишком высокой, слишком нескладной. Всего было слишком. А вот Ваня… Он был другим. Заметно отличаясь от других, он не боялся этого или хорошо маскировал, как она узнает спустя годы. Скульптурные скулы, чуть заостренный нос и пухлые губы делали его слегка смазливым. Упрямый и задиристый характер уравновешивал избыток прекрасного. Он то ввязывался в какие-то потасовки, то танцевал, как сумасшедший и цитировал Бродского. В нём словно жили два совершенно разных мальчика. Один примерный, в накрахмаленной рубашке, который исправно посещает уроки литературы и немецкого. Другой – раздолбай с кучерявой прядью, смолящий одну за одной и ворующий черешню в соседском саду ради смеха. Эти мальчики никак не могли помириться или договориться между собой, но, наверное, для 17 лет подобное «раздвоение» вполне логично. Жизнь развела бы Таню и Ивана по разные стороны баррикад. Ведь после школы она выехала с родителями из страны в Москву и поступила в технический университет. Он же пытался играть на гитаре, поступил в архитектурный и шлялся по всевозможным кастингам. А также почему-то писал ей длинные письма, к сожалению, не любовные, как Тане бы хотелось. Еще вначале их знакомства Ваня взял на себя обязанность её старшего брата или товарища, оберегающего, поддерживающего в трудную минуту. Зарисовки из прошлого пролетели перед Таниными глазами на ускоренной перемотке, от чего даже стало немного грустно. - Иди сюда, крошка, - пробасил со смехом Ваня, раскрывая объятия, переключая внимание на себя. - Эй, оставь свои гейские штучки при себе, пожалуйста, - она хохотнула, возмущаясь, но нырнула в такие теплые руки. - Какие, какие? – он не переставал смеяться, крепко сжимая её плечи, - Натуральнее только сметана в деревне у твоей бабушки. - Кажется, в оригинале звучит иначе, но не убедил, - Таня на миг расслабилась в знакомом тепле, прикрыв глаза, пробормотала, - Я видела сторис. Ты это здесь снимал, в Москве, да? Еще подумала, что знакомые интерьеры. Если бы я знала… - Что? Не открыла бы дверь? – он отстранился и пытливо заглянул ей в глаза. - Брось пороть ерунду, - Таня отрицательно махнула головой, от чего одна из свободных прядей волос упала ей на лицо. - У тебя такой томный вид, - Ваня приобнял Таню за талию одной рукой, накручивая её волосы на палец, - Что с причёской? Это сейчас так модно? - Чёрт, ты меня отвлек, - она высвободилась из объятий, вспоминая, что творится у неё на голове, - Они высохли. Надо снова мочить, - девушка вздохнула, направляясь в ванную. Друг тем временем извлёк из внутреннего кармана своей верхней одежды бутылку и прошёл на кухню. - А с каких пор тебе известно, как выглядят ночные вип-клубы Москвы? – раздался его голос из-за двери сквозь шум льющейся воды из крана. - Какой к чёрту вип? – она выглянула к нему через минуту уже абсолютно готовая, точнее «закрученная». - Ну, в сторис вчера… Мы были в очень крутом месте, - Ваня устроился на табуретке. В его руках она заметила коньяк. - Не знаю… Интуиция, - она пожала плечами. - Вау, крошка, ты выглядишь… огненно, - он сверкнул глазами, едва сдерживая смех. - Не вздумай надо мной смеяться, - она пригрозила пальцем, дефилируя мимо. - И в мыслях не было, - Ваня следил за ней взглядом с самым коварным лицом. – А давай сфоткаемся вместе, м? – он потянулся к карманам в поисках телефона. - Нет, - произнесла она с нажимом. – У меня завтра корпоратив. Там нужно выглядеть соответствующе… Откуда бутылка? - Я – волшебник, - Ваня привычно ей подмигнул и протянул руку к полке над столом, где стояли стопки. - Ты – дурак, - она закатила глаза, заглядывая в холодильник. - Обижаешь, женщина, - он изобразил характерный акцент, хмуря густые брови, - Дагестанский, настоящий. - Я же говорю – дурак. - Лимон есть? – он проигнорировал фразу, старательно откручивая крышку. - Есть, - ответила она, усиленно соображая, чем можно накормить случайного гостя. Потом принялась доставать овощи, остатки курицы с ужина и, конечно же, лимон. - Куда? – возмущенно произнес Ваня, разливая выпивку. - Только не говори, что на диете. Как шаурму по ночам жрать – это нормально, да? И, вообще, мне не хочется, чтобы ты напился. - Ты же знаешь, со мной такого не случается, - он уверенно рассмеялся. - Как же? Напомнить тебе про выпускной? – Таня замерла у стола с ножом в руках, приподнимая брови. - У тебя сейчас такой зловещий вид, Танча, - Ваня примирительно вскинул руки, а потом сложил их на коленях, улыбаясь. - Вот и не спорь со мной, - Таня смахнула со лба упавшую прядку и занялась столом. - Слушаюсь и повинуюсь, - он прикрыл глаза, улыбаясь губами, разлил напиток в стопки. - Кстати, на том выпускном не только я был пьяный, - Ваня ловко схватил, едва нарезанную, дольку лимона с тарелки, залпом опрокинул стопку и довольный расслабленно откинулся к стене. - Но это был мой выпускной, - она немного пригубила коньяк и тоже потянулась к лимону. - Зато было весело, - Ваня расплылся в ехидной улыбке, наблюдая, как подруга, наконец, присела напротив него, закончив хлопоты. Она вспомнила, что очень нервничала на вручении диплома и кто-то из друзей заботливо предложил выпить ей вина. К неофициальной части Таню порядком развезло с непривычки. С одноклассниками они выбегали покурить за школу, старательно прячась от учителей и родителей. Там же их ждал Ваня с парой знакомых, для которых не было возможности пробраться на мероприятие. Тогда он заботливо прикуривал ей сигареты, хотя до этого категорически был против, чтобы Таня курила. Под конец вечера всё смешалось. И вот они вдвоем уже танцевали в актовом зале среди других пар. Потом прятались в тёмных коридорах школы, где он делился с ней своими планами, а она внимательно слушала каждое его слово. Первый «взрослый» рассвет Таня встречала в его куртке, заботливо наброшенной на её плечи, пока Ваня с остальными разводил костёр на том же пляже, где они познакомились. Сейчас девушка смотрела на Ваню, пока тот спиной к стене, прикрыв глаза, мечтательно снова вещал ей о своих планах, последних новостях и каких-то общих знакомых, которых она почти не помнила. Словно они не расставались, словно он не пропадал со всех радаров больше чем на год. - Визу будешь продлевать? – прервала она его воодушевляющую речь. Друг, как всегда, пел соловьём про чудный дивный мир, окружающий его, но её техническое образование не велось на такие уловки. - Мне туда пока заказано, - он нахмурил брови, выпрямившись, разливая коньяк. - Не тому улыбнулся? – хмыкнула Таня. - Наоборот… не улыбнулся, - Ваня слегка поморщился, выпив залпом свою порцию, - Возможно, даже подрался. - Тебе мало старых шрамов? – она посмотрела на едва заметный рубец на его правой скуле. - Они вроде бы украшают, - ухмыльнулся друг, - Я жду Шенген. Буду бороздить по Европе. Ближе к дому. - Ну, да, - проговорила она, замечая, как он легко перевел тему. - Расскажи же, как твои дела, Танча? Уже завела роман с каким-нибудь перспективным молодым младшим сотрудником? Или может быть тебя ждет повышение? – Ваня наклонился к ней поближе через стол, ехидно улыбаясь, - Порадуй оболтуса, который застрял в детстве и всё пытается торговать смазливой мордашкой. - Отвали, - девушка фыркнула, потянувшись к своей стопке, осушив её залпом, и взяла лимон. – Ничего особенного. Обычная жизнь аспиранта-техника – много чертежей, много работы, но еще я многому научусь. Это в перспективе. - Ты, как всегда, такая серьёзная, - он еще раз ей улыбнулся, но уже теплее, задерживая взгляд дольше положенного. – А помнишь, как мы пили коньяк с лимоном перед моим отъездом в Москву? – Таня снова нырнула в шкатулку с воспоминаниями, стараясь не замечать «мелочи». - Помню, - ответил Ваня спокойным голосом, кивая, разливая ещё себе и ей. – А покажи в чём на корпоратив пойдёшь? - Да, - она махнула рукой, слегка смутившись. - Ну, Танча, покажи, - принялся клянчить он, слегка пощипывая её за руки, тянувшись к ней через стол. – Считай, что я, как эксперт в сфере моды, хочу оценить твой образ. - Тоже мне… эксперт, - фыркнула она, но почему-то пошла в комнату за нарядом. Может хотела удивить его, где-то в глубине души. Чёрное платье точно по фигуре, скорее миди, чем мини, с прозрачными длинными рукавами из шифона и V-образным вырезом на спине. Таня его очень любила, но надевала крайне редко: не было повода. - Как-то так, - произнесла она из полумрака, медленно выходя на свет, горевший из кухни. Ваня обернулся к девушке и замер, округлив глаза, в молчании. - Еще будут каблуки, - Таня качнулась слегка вверх, изображая нужную высоту, и медленно прошла мимо него, как на подиуме, - Что думаешь? Друг опрокинул стопку, втянув воздух. - Плохо? – нахмурилась она, прислонившись к кухонной тумбе. - Нет, что ты, - он откашлялся, улыбаясь, бегая глазами по комнате. - Ваня, - произнесла Таня строго, посмотрев на него. - Очень хорошо… замечательно, серьезно, - проговорил он уже более уверенно, заёрзав на стуле, - Просто я забыл, что у тебя такие красивые ноги. И что ты вообще вся такая прекрасная, правда, - Ваня рассмеялся и посмотрел на неё своим особенным взглядом. - Ты не умеешь делать комплименты, я уже говорила об этом, - она отвернулась, покусывая губы от смущения. - Там все с ума сойдут, я уверен, - сказал Ваня, откидываясь к стене, не отрывая от неё глаз. - Перестань пялиться, - произнесла Таня, заметавшись у двери. - Нет, не уходи, - он взял её руку, удерживая, - Не снимай его, пожалуйста. Останься так. - Боюсь, что испачкаю, - хохотнула девушка, переминаясь на месте. - Не испачкаешь, - Ваня передал ей коньяк, мягко улыбаясь, и пока Таня пила, взял свой телефон, - А это помнишь? Из динамиков мягко полился проигрыш «Целовать другого». - Боже, - Таня закатила глаза, посмеиваясь, - Я её сто лет не слышала. - Хит номер один на нашей дискотеке, - он встал рядом с ней, укладывая ладонь на талию девушки, а она уткнулась ему в плечо, - И вроде любовь возникла, но потекли слезы снова… - повторил он слово в слово. - …Друзьями можно со мной, не вспоминать о прошлом… - произнесла Таня, тихонько покачиваясь в такт. И они принялись топтаться на маленьком пятачке между столом и дверью. - Мы под неё на выпускном танцевали, - прошептала она, - Ваня… Дорн. - Да, он тебе тогда так нравился, - произнес друг, посмеиваясь. - Неправда, - она легонько ударила его по плечу. – Просто песни, - а ещё имя, но об этом ему знать необязательно. Его пальцы невесомо пробежались по её лопаткам, словно это было дуновение ветра. Таня зачем-то прикрыла глаза и обняла Ваню. - Мне нельзя больше пить. Опять же развезёт, - она снова уткнулась ему в плечо, вздыхая. - Да, не пей больше, - прошептал он ей на ухо, поглаживая спину, - А я выпью, - Ваня потянулся к бутылке, добавив между делом, - Я останусь, не против? - Конечно, без проблем. Куда ты поедешь по такой погоде? Только пробки цеплять или в снегу застревать, - кивнула Таня, отстраняясь от него, - Тогда надо закругляться. Завтра на работу, вставать рано… - Какая работа? Ты же говорила про корпоратив, - он удивленно оглянулся на неё, пока девушка наспех собирала посуду со стола. - Сначала работа, потом корпоратив, - рассмеялась она, глядя как Ваня пьяно нахмурился. - Мне бы в душ, - вздохнул он, пряча руки в карманах. - Набрался, - хмыкнула Таня, но не стала больше ничего добавлять, потому что чувствовала, что еще чуть-чуть и её тоже поведёт от алкоголя. – Иди. Полотенце там есть. - Разберусь, - проговорил Ваня, тряхнув кудрявым вихром, спадавшим ему на лоб, и шагнул к ванной, стягивая на ходу футболку. Она на секунду зависла на покатой линии его обнаженных плеч, чуть смуглой коже, а потом дверь за Ваней закрылась. И Таня вынырнула на поверхность реальности, мысленно себя отдёрнув. Он же её лучший друг, который приехал проведать подругу и попутно напиться, сбрасывая накопившийся стресс. «Лучший друг, первый мужчина… и, наверное, последняя настоящая любовь, которая давно отболела». Да, она беззаветно ещё любила Ваню в институтские годы. Очень ждала летние каникулы из года в год, чтобы уехать к бабушке, но больше, чтобы встретить его. Их пляж, рассветы-закаты в знакомой компании, печённая на углях картошка и дешёвый портвейн, который она почти не пила. Таня выпорхнула из этой клетки и возвращалась за ностальгией о детстве и воспоминаниями. Ваню же наоборот тяготило абсолютно всё, что его окружало. Он старательно продумывал план «побега». И однажды друг неожиданно позвонил Тане из Нью-Йорка, огорошив тем, что он в Штатах надолго. Теперь письма от него приходили реже. Иногда Ваня звонил, будто по старой памяти и она по-прежнему рада была его слышать. Но кто-то словно запустил механизм, который отдалял их друг от друга. У него началась новая интересная жизнь, а Таня не хотела навязываться, погрузившись в подготовку к диплому. Они поздравляли друг друга на праздники и дни рождения, созванивались в скайпе раз в тысячу лет, но не более. И вот совсем недавно Ваня снова свалился на её голову, когда Таня практически о нём забыла, разбередив забытые мысли и ощущения. Она не знала, есть ли у него кто-то сейчас. Личную жизнь он с ней уже не обсуждал, хотя, сам, конечно, не испытывал стеснения в вопросах. Девушка закрутилась у входа в гостиную, мысленно прикидывая, поместиться ли друг с его длинными ногами на узкой софе. - Тань, - Ванин крик из ванной вернул её в реальность, - Где полотенце? Она попыталась что-то объяснить ему через дверь, но он не слышал. Тогда Таня, глубоко вздохнув, аккуратно приоткрыла дверь. Ваня сидел на краю ванной, облокотившись на раковину, плавно запуская руки под струи воды. Его волосы немного намокли, закудрявившись ещё сильнее. Ваня обернулся к ней, улыбаясь пьяной улыбкой, демонстрируя ямочки на щеках. - Кажется, кто-то в хлам, - произнесла она вполголоса, снимая полотенце с крючка, протягивая ему. Он ещё раз смочил водою лицо, а потом потянулся к ней, но не за полотенцем, а перехватывая её руки, нежно их сжимая. - Да, - проговорил он, поднимаясь с места, занимая практически всё пространство, - А ты – нет, - Ваня тепло ей улыбнулся, касаясь ладонями её шеи, склоняясь над ней. - Вань, - вздохнула она, прикрывая глаза, укладывая руки на его талии. - И если ты сейчас скажешь, чтобы я остановился, то так и сделаю, - он перешёл на шёпот, поглаживая её губы. Таня посмотрела на него затуманенными глазами, попытавшись улыбнуться, ничего не ответив. Как бы ей хотелось притвориться чуточку пьянее, чтобы снять ответственность. Ваня внимательно взглянул на неё, склоняясь ещё ближе, плавно поглаживая Танины плечи. Они оказались в коридоре, где он аккуратно скользнул вниз язычком молнии на платье, обнажив её плечи, прижимаясь к ней. Ткань легла на пол, а Таня прикрылась, скрещивая руки на груди, чуть подрагивая. Ваня стоял сзади, поэтому принялся целовать её шею и лопатки, укрывая объятиями, увлекая за собой. И она устроилась на его плече, растворившись в тепле его рук. Ранним утром Ваня сквозь сон слышал, как девушка бродила по квартире, с кем-то разговаривала по телефону. Чуть позже она прошмыгнула в комнату, ловко перешагнула через него и устроилась рядом, укрываясь одеялом. - Работа? – пробормотал он, пытаясь открыть глаза, слегка зашевелившись. - Я отпросилась, - Таня едва сдерживала улыбку от того, как мило выглядел полусонный Ваня. Она запустила ладонь в его кудрявую копну волос, - Можем поспать до обеда. Он ухмыльнулся, прижал её к себе и расслабленно прикрыл глаза. Второй раз Таня проснулась, как от толчка. Комнату ярко заливал свет. Вани рядом не было. Она позвала его, оглядываясь, но никто не ответил. Из коридора пропали его вещи, а телефон оказался не доступен. В прострации девушка начала собираться на мероприятие. Душ, макияж, причёска, но мыслями возвращалась к прошедшей ночи, вспоминая сонное утро и его внезапное исчезновение. Наверное, она в очередной раз переоценила свою значимость для него. Как тогда в день её отъезда, когда он не пришёл попрощаться. Хотя ночью обещал обратное, многое обещал. Потом они никогда это не обсуждали, будто ничего и не было. Как с переездом в Нью-Йорк, о котором она узнала в последний момент, по факту. Она при любом удобном случае звала его в Москву, обещая помочь. Ваня же выбрал то, что лучше для него. Глупо было бы ожидать другого поведения. Только снова больно, но Таня привыкла. Такси везло её по вечерней предпраздничной Москве, а она пыталась унять дрожь в пальцах, крепче сжимая сумочку. На корпоративе она была словно приведение, прячущееся по углам от всеобщего веселья. Натянутая улыбка, ответы невпопад и много шампанского. Вышло даже хуже, чем она ожидала. Поэтому едва закончилась официальная часть, Таня поспешила ретироваться домой, чтобы уже там, под ещё одну бутылку шампанского, зализывать раны. Она едва запомнила обратную дорогу и не поняла, как оказалась у своего дома, медленно поднимаясь по ступенькам. Лифт, как всегда не работал. В голове немного шумело от алкоголя. Погруженная в свои мысли, Таня на автомате достала ключи и принялась целиться в замочную скважину своей квартиры. - Я думал, ты загуляла до утра, - раздалось у нее за спиной, а она даже вскрикнула от неожиданности. - Что-то забыл? – произнесла она, оборачиваясь к Ване, который сидел на ступеньках этажом выше и нахально улыбался. - Твоя очередь напиваться, - он ухмыльнулся, поднимаясь с насиженного места. - Пошёл ты, - фыркнула Таня, наконец, справившись с замком, поворачивая ключ, распахивая дверь. Она бы картинно хлопнула ею перед его носом, но Ваня оказался более ловким, ухватившись за ручку, с силой потянув её на себя. – Чего тебе надо? – она возмущенно повысила голос, пятясь в квартиру, обхватывая себя руками. - Что с тобой? – Ваня замер на пороге, нахмурив брови. - Думаешь можно по-прежнему легко появляться и пропадать из моей жизни? – Таня смерила его взглядом, останавливаясь где-то на середине. - Какая же ты – дурочка, - друг покачал головой, делая пару широких шагов к ней, посмеиваясь. - Стой, где стоишь, я серьёзно, - она едва не перешла на крик, вскидывая перед собой руки. – Не подходи ко мне… - У меня разрядился телефон, - продолжил он спокойно, остановившись на месте, улыбаясь, - Я проснулся около двенадцати, решил не будить тебя. Очень захотелось кофе. Увидел, что ты ещё хранишь подаренный мною стеклянный шарик. И понял чего тебе не хватает… Сейчас, - с этими словами он выглянул за дверь, доставая оттуда настоящую зелёную ель, - Для новогоднего настроения. Таня не знала, куда деть руки, куда деть себя и что вообще делать. На губах расползлась глупая улыбка. - Думал, что успею до того, как ты уедешь, но проморгал. Этот жуткий снег, - он закатил глаза, прислонив дерево к стене, а сам подошел к ней, - Давай вместе её нарядим. Купим игрушек и гирлянду в Икее, - Ваня обхватил её плечи. Таня прижалась к нему, утыкаясь носом ему в шею.