***
Этот день октября выдался наредкость солнечным. Вот прямо бери и иди купайся, было бы где. — Почему нужно идти пешком?! — фыркнула Рысь, одергивая форменную юбку вниз, и этой же рукой удерживая букет любимых Алёной ромашек. Пышный такой букет, — В берцах и камуфляже хоть сотню километров, но почему Барс стребовал парадную форму?! — сегодня девушка злилась как никогда. Ну не любила она эту форму и надевала в крайне редких случаях. Камуфляж, берцы, автомат, да, но не юбку-карандаш, белую, будто накрахмаленную рубашку и туфли на каблуках. Китель с галстуком девушка ещё могла перетерпеть, даже любила эту вещь, но не все остальное. В руке был крепко схвачен поводок, но собака даже не пыталась тянуть его. Пёс, породы ньюфаундленд, послушно шагал рядом с хозяйкой в бронижилете с гордой надписью «Спецназ» на спине и «Разминирование» на груди. К этому жилету были густо прикреплены медали и ордена, а сам Цербер гордо глядел вдаль. — Ну, Рысь… — Вад задумался и погладил высокого пса, — Нервничает Барс, не каждый день у него дети рождаются! — Нервничает он, понимаешь… — мрачно сказала Арина, когда они вошли в парки каблуки ещё сильнее застучали по асфальту. Может быть, со стороны это выглядело эффектно, но Рысь держалась из последних сил. — Вон бери пример с меня! — Вад лучезарно улыбнулся и поправил подруге одну из многочисленных медалей, хотя два ордена гордо отливали солнечные лучи, - Или вон с Цербера! Сколько с нами служит, а на форму ни разу не жаловался! — мужчина вновь погладил животное по голове, а хозяйка проворно всучила ему лакомство, что лежало в рюкзаке. — Она у него другая, удобная! — Арина убрала навязчивую черную прядь и передвинула невидимки, сунув поводок в руку Ваду. Поправила девушка и провод гарнитуры, хотя пилотку она отказалась надевать наотрез, — Эх, ладно. И почему девушкам не положены брюки?! — уже ради приличия возмутилась девушка, а потом посмотрела на наручные часы, — Мы слишком рано придем, а сидеть у роддома я не хочу. Ещё чего не хватало! — пренебрежительно фыркнула Рысь и отпустила пса с поводка. Она вообще не знала, зачем пристегивать бедного Цербера изначально. — Беги, брат, поиграй. К людям не лезь, если что — зови, — Арина запихнула поводок в рюкзак, а пёс стал резвиться в свое удовольствие, увидел мяч, который бросила девочка лет десяти и понёсся за ним. «Ладно, сама ж разрешила, » — мысленно вздохнула девушка, схватила рюкзак, букет, пихнула Вада, мол, вставай, я одна на каблуках не пойду и пошла в сторону пса. — Цер, отдай мяч, — девушка улыбнулась другу, когда к ней подоспел и отец той самой девочки. — Извините, он у меня вообще… Геннадий? — изогнула бровь девушка, а потом снова стала непроницаемой, а вот обернувшись улыбнулась, — Вад, а ну-ка иди сюда, — сказала она мужчине, который благоразумно не пошел за девушкой и стоял в двух шагах. Потом взглянула на Цербера — А ты чего стоишь, брат? — пёс звякнул медалями. — Извините, Геннадий, мне пора, — жёстко оборвала его Рысь, как только мужчина открыл рот, а потом брезгливо дернула руку, когда какой-то мальчик дёрнул ее за рукав кителя. — Не могли бы вы убрать от меня… Это живое существо, — съязвила Рина, и дернула Вада за руку, ускоряя шаг. — А кто это был? — усмехнулся сослуживец, когда они вышли из парка. — Один особо назойливый коллега, — передернуло Арину. — Бесит! — гневно цыкнула языком контр-адмирал, когда роддом уже показался на горизонте. Толпу мужчин и девушек в форме было видно издалека. По пути Рысь и Вад посетили ещё один цветочный магазин и выкупили все ромашки ещё и там. — Барс! Поздравляю! — Арина обняла мужчину, и мрачно порадовалась, что на каблуках она на пару сантиметров выше. Цербер весело гавкнул и облизал руки мужчины, а потом обошел всех ребят из группы. — Ну, давай, счастливый отец, — Морж пихнул Дмитрия ко входу в роддом, — Двенадцать пятьдесят, а Алю в час выписывают! Рысь, давай, командуй, — Белый махнул рукой девушке и она процокала каблуками вперёд. Надо сказать, что компания военных привлекала внимания, но какое им до этого дело? Спустя несколько минут, когда Барс и Алена должны были выйти из больницы, Рысь начала командовать: — Отряд! Становись! — Цербер занял почетное место впереди, а все остальные выстроились за ним. На редкость понятливый пёс. Многим людям не мешало бы у него поучиться. — Равняйсь! Смирно! — из дверей роддома показалась будущая жена и сам Астахов. — В честь рождения дочерей у генерал-лейтенанта Астахова и его жены, честь отдать! — все синхронно приложили правую руку к виску. — Отряд! Троекратное «ура»! Тишину парка у больницы разорвали синхронные голоса, которые слились в едином порыве на три ура. А вот сердце Геннадия немного коснулась ревность. С ним она гуляла неохотно, в летной форме, а с этим парнем при полном параде. Неприятно… да еще и рта не дала открыть! Он до сих пор гулял в парке с детьми, но уже не в той части, чтобы заметить, как все подразделение и несколько штатских возвращались из больницы всё тем же путем, что и шли Вад с Ариной. — Все, Барс, Алена, извините, но я больше не могу, — Рысь стянула ненавистные каблуки и кинула туфли в тот же рюкзак, шествуя по тротуару в одних колготках, — Что вы на меня так смотрите? Вы сами попробуйте! — тут она услышала облегченный вздох Нитты, когда та тоже сняла неудобные форменные каблуки.***
Кудрин отложил ручку и посмотрел на Волохову. — Лен, может быть хватит? — Ты о чем? — она снова прошла туда-сюда, теребя кулончик, висевшей на шее. — Маячишь у меня перед глазами, невозможно! — Да что ты говоришь?! А потому что я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос! — Елена села перед ним, закинув ногу на ногу, — но этого ты сделать почему-то не хочешь! Михаил сделал глубокий вдох. — Лен, что ты хочешь услышать?! — А я просто хочу понять! Вот привел ты этого Серегу в экипаж Игоря. И… — Что «И»?! Елена Викторовна, вы не могли бы как-то конкретнее изъясняться? — Конкретнее? Хорошо! Он пришел на моё место, так? — Ну почему сразу на твоё! Будете летать, меняться. Он вообще пока стажер, ты же все тянешь со всем этим… — Миш, ничего я не тяну. Что значит «меняться»?! То есть штурман и командир у нас вечные! А бортинженер и второй пилот так… — Лен, ну что ты хочешь-то от меня?! — он начал раздражаться. — Вы прекрасно знаете, Михаил Михайлович, что я хочу! И я просто в упор не понимаю — какого чёрта ты со всем этим все время… тянешь! — передразнила его Елена. — От меня это не зависит… — А от кого зависит?! Ты мне что тогда сказал… слушай, а может быть ты ждешь, когда меня спишут, и я тут рядом сяду?! — она едва сдерживалась, чтобы не сорваться на крик. — Успокойся, пожалуйста! И вообще, у тебя рейс скоро. — А ты не переживай за мой рейс, не переживай, — Елена достала пачку сигарет из сумки и подвинула к себе пепельницу, — ты мне на вопрос ответь. Я устала ждать. Десять лет жизни я отдала этой авиакомпании и что?! — Лен, твой вопрос решается… — Миша, — она вскочила, так и не закурив, — что там может… решаться?! Я столько времени работаю без каких-либо нареканий! А Игорь, между прочим, на каждом рейсе ищет, в чем бы меня упрекнуть. Даже у него это не получается. — Ну вот поэтому Серегу я и привёл… — Да я рада за Серёгу, рада! А вот за себя нет. Сколько можно уже?! Сколько я еще должна ждать? Знаешь, сколько мне лет? Михаил кивнул, а Елена продолжила вещать. — Да в моем возрасте у людей хоть какая-то стабильность есть. — А что это тебе стабильности не хватает?! Муж, дочь… Елена оглянула кабинет в поисках чего-нибудь тяжелого. — Миш, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Сколько можно меня оставлять на втором плане. Или это все только потому, что я женщина? Так еще немного, и я на крайнюю меру решусь! Он рассмеялся. — Боюсь, Игорю это не понравится. — Слушай, — Елена оперлась ладонями о столешницу и наклонилась, — а это случайно не его происки? — Да причем тут он? — Что, скажешь не причем? — Абсолютно не причем. Твой муж вообще понятия не имеет о том, что… — Конечно понятия не имеет. Плевать мой муж хотел на меня с моими амбициями. Для него ведь есть только он. — Лен, — он накрыл ее ладонь своей, — ну ты не права. Что ты на него злишься? До сих пор не… — Да, — она вырвала руку, — и я не хочу об этом говорить. — Он ведь любит тебя, — в сердцах рявкнул Кудрин, — и ты прекрасно об этом знаешь! — Я не могу понять, мы сейчас о чем говорим — о моих отношениях с мужем или о моей работе? — О работе, о работе. — Вот и прекрасно. Раз мы говорим о работе, то я в упор не понимаю, почему столько я лет я пролетаю как гребанная фанера над гребанным Парижем?! — Господи, Лена, — он поднялся и подошел к ней, — пожалуйста, перестань психовать. Все обязательно будет. Ну пойми ты, что не я решаю эти вопросы. Все будет. Что с тобой происходит? Ты же никогда не… — Я просто устала, — пожала она плечами, снова касаясь кулона, — такое ощущение, что у всех какая-то жизнь, а меня так… меня как будто заморозили. — Так, — он приобнял её за плечо, — все будет хорошо. Никто тебя не замораживал. Просто подожди немного, ладно? И перестань на Игоря бросаться. Я уже устал быть между вами… — А что? — Елена усмехнулась, смотря на него, — жалуется? Что-то ему не нравится? Но вместо того, чтобы понять… — Никто не жалуется. Ну не может же он знать всего, что у тебя в голове происходит. — А зачем мне тогда такой муж?! Михаил усмехнулся. — Лен, есть некоторые вещи, которые ты сама предпочла ему не говорить. — Потому что его это не касалось. — Да что ты? — Слушай, — она сложила руки на груди, — я тебе всё объяснила еще тогда. У меня не было выбора. Сейчас уже ничего не изменится. И если бы я хотела, чтобы мне выносили за это мозг, я бы никогда тебе об этом не говорила. — Ладно, — он махнул рукой, — это твоя жизнь. — Вот, — Елена рассмеялась, — золотые слова! Ладно, — она взяла сумку со стола, — пойду я на рейс, пока мой… командир весь аэропорт на уши не поставил. А вот этот разговор мы еще продолжим. В следующий раз я в твой кабинет приду с топором. — Душу вынет, но своего добьется! — резюмировал Кудрин, когда за Еленой уже закрылась дверь. Она посмотрела на часы — еще было немного свободного времени. Медкомиссия пройдена, кофе выпит, сигарета… Елена направилась к курилке. Но не успела она туда дойти, как ее взгляд зацепился за мужа, который разговаривал с Натальей. «Евпатий Коловратий, тебя здесь только не хватало!» Разумеется, оставлять это все так просто она не собиралась. — Игорь, — Елена в два шага оказалась рядом с ними, — мы сегодня в самолёт пойдем или что? — Леночка, это я как раз у тебя собирался спросить. Куда ты провалилась? — У Леночки, — она смерила взглядом Наталью, — была парочка важных дел. А ты я тут смотрю время не теряешь? — Потом поговорим, — Стебельцова предпочла удалиться, потому что соревноваться с Еленой в словесных баталиях было бесполезно. — И о чем это вы собираетесь поговорить? — чуть позже поинтересовалась Елена, когда они уже зашли в самолет. — Да ничего интересного, — пожал плечами Игорь, — хотела обсудить со мной некоторые рабочие моменты… — Это ж какие рабочие моменты могут быть между командиром и стюардессой? — она буквально выплюнула последнее слово, открывая документацию. — Просила меня поговорить с Рысью. — А что Рысь? — Ну у них там вышел какой-то конфликт… Елена вспомнила ситуацию на прошлом рейсе и усмехнулась. — Нет там никакого конфликта. Просто Арина не понимает, как можно упустить тележку, когда ты старший бортпроводник! — На тебя, между прочим, тоже жалобы были. — Да что ты? — Елена развернулась к нему, — и что же она про меня говорит? И какого черта вообще она тебе на меня жалуется?! — Лен, я-то здесь причем?! Тебе с такими нервами подлечиться бы немного, а потом уже… Впрочем, до Игоря дошло, что палку он перегнул. И от дальнейшей разборки их спасло появление Борисыча и Гены. — А что же мы нынче без всемогущей Арины-то? — уже в полете произнесла Елена, постукивая ногтями по обложке книги, — Ген, я уже успела забыть, как ты выглядишь. — Ну, — Сапронов усмехнулся — новая бортинженер никак не выходила у него из головы, — я тоже как-то отвык от кабины. А то все время какие-то форс мажоры… — Так, — обозлился Игорь, — ты там сиди… и не каркай! — Да что я-то сразу? — обиделся Геннадий, — никто не каркает. — Форс-мажоры у него! — Командир, — произнесла Елена, — разрешите покинуть кабину? — Второй пилот, а пассажиры целы останутся? — усмехнулся Волохов, — разрешаю. — Пассажиры-то да, — себе под нос произнесла она, выходя из кабины, — а вот некоторые бортпроводники… вот тут я уже не уверена. Подойдя к кухне, Елена стала свидетелем разговора своей дочери и старшей. Обе говорили на повышенных тонах. — Послушай, Маруся, — процедила Наталья, — что ты сейчас от меня хочешь? Почему я вообще должна перед тобой отчитываться? — Наташенька, — голос дочери сочился ехидством, — а тебя не волнует, что… — Нет, Марусь, не волнует, — усмехнулась Стебельцова. Елена отодвинула шторку и зашла на кухню. Наталья демонстративно взяла поднос с чашками и удалилась. — Что за шум? — усмехнулась Елена, наливая себе воду. — Да нет никакого шума, — пожала плечами Маруся, — ты что-то хотела? — Водички попить, — пожала плечами она, — и все-таки? Ты какая-то нервная последние несколько дней. — Будешь тут нервной, — рявкнула Маруся, — когда всякие… вьются там, где не надо. — Слушай, не надо говорить загадками. Что такое, я спрашиваю? — Ой, мам, давай, — она выглянула из-за шторки в салон, — я тебе дома расскажу? Просто мне по-моему действительно твой совет нужен, но здесь я не хочу… слишком много лишних ушей. — А, — Елена кивнула, — ну дома, так дома. Только в последнее время я тебя что-то не могу поймать. И я ладно, а вот отец… — Мам, ну я же уже взрослый человек! Мне двадцать два года, между прочим. Елена улыбнулась. — Это не повод приходить домой в четыре утра. И когда-нибудь Игорь поймет, что ты не можешь спать круглыми сутками. Маруся рассмеялась. — Мам, может быть, ты с ним по поводу Сереги поговоришь, а? Он мне очень нужен, правда… пока тут всякие… — Вот, об этом отцу точно лучше не говорить, — усмехнулась Елена, — ну, дома, так дома. Ладно, побегу, пока там без меня в кабине опять какая-то херня не случилась! — Беги, — Маруся улыбнулась. Ее мать ушла, а вот Наталья снова вернулась. — Успела мамочке нажаловаться? — холодно поинтересовалась Стебельцова, убирая поднос. — Наташ, — она обернулась к ней и сцепила руки в замочек, — я никому не жаловалась. Слава Богу, свои проблемы я умею решать сама. — Да? Незаметно. — Значит так. По-хорошему ты, видимо, не хочешь. Серега мой, ясно? Встречается он со мной. Ты ему не сдалась. Вот и перестать на него вешаться. Кого-то другого найти не можешь? Наталья пожала плечами и усмехнулась. — А если я не хочу искать кого-то другого? Ты сначала у Сереги спроси, кто ему нужен, а не придумывай себе ничего. Погуляли вы пару раз, и что теперь? Послушай, я не хочу больше говорить на эту тему, а тебе надо работать — зови Юру, и развозите еду. — Слушаюсь, — Маруся растянула губы в улыбке и ушла из кухни. — Достали все, — устало произнесла Наталья, закрывая шкафчик, — нервные все пошли, я посмотрю. Одна я должна спокойной оставаться. Собственность он ей что ли? Впрочем, остаток рейса прошел спокойно — как туда, так и обратно.