Часть 22.
14 апреля 2018 г. в 17:32
-Нееееееееееет!
Синдбад во все глаза смотрел на Арабесс.
Арабесс уже была в комбинированном покрове.
Десятая принцесса Экспвадора, паря в воздухе, произнесла какое-то заклинание, и вокруг начали загораться небольшие огненные огоньки. Они начали кружиться, стали летать всё быстрее.
Вскоре огненные огни начали собираться вместе по повелению Арабесс. Вот они образовали большой огненный шар, в центре которого была десятая принцесса, несколько мгновений - и шар словно взорвался. Огненной волной окутывало всё окружающее пространство. Синдбад зажмурился. Волна прошла через него, не причинив вреда.
Несколько секунд - и всё исчезло. Затих ветер, несущий песок, исчезли чёрные торнадо, растворились огненные огоньки, наступила полная тишина. Остались лишь холодные блестящие звёзды высоко в небе.
Покров Арабесс исчез.
Синдбад открыл глаза. Арабесс, покачнувшись, начала падать вниз. Син подхватил её у самой земли.
-Арабесс, нет! - прошептал он.
Глаза девушки были закрыты, да и сама она была холодная, как лёд.
-Арабесс...
Синдбад крепко сжал её ладонь.
-Ты не можешь умереть! Не можешь! Я столько тебе не рассказал, столько не сделал! Ты не должна умирать!
Постепенно Синдбад переходил на крик.
-Я ведь обещал тебя сделать счастливой! Я хотел столько тебе рассказать! Я хотел столько для тебя сделать!
Синдбад на секунду замолчал. Последние слова прозвучали отчаившимся шёпотом.
-Но я ведь ничего не успел, ничего не смог...
Откуда-то появилась Джинка в своём человеческом облике. Только волосы были растрёпаны, лицо было бледным и усталым, а платье порвано в нескольких местах. А в янтарных глазах блестели слёзы.
-Нет, дурочка! Зачем ты это сделала! - прокричала она. -И что, что выбора не было? Я ведь тебе обещала... Я перед Судьбою клялась! Клялась, что...
Силуэт девочки начал таять.
-Нет, я не хочу туда возвращаться, - испуганно прошептала она. -Нет, только не это...
Последние слова Джинки долгим эхом пронеслись над Экспвадором:
-Арабесс!
Вскоре так же растворились двенадцать украшений десятой принцессы.
Казалось бы, что происходит? Почему исчезла Джинка? Джафар, Масрур, Ямурайха, Шарркан и Аладдин собрались вокруг Синдбада и Арабесс.
Синдбад молчал. Как и все остальные.
-Син, - положив руку на плечо королю Синдрии, тихо произнёс Джафар, - пойдём, Синдбад.
В одном из коридоров дворца Экспвадора молча шли Джафар и Масрур. По пути они столкнулись с Айуной и Бериллой.
-Джафар? Масрур? - удивлённо спросила Айуна. -Спасибо за защиту нашего госуларства. Жаль, конечно, что Арабесс умерла. Хотя какое нам до неё дело.
В глазах Джафара вспыхнула ярость.
-Какое вам дело?! Она вас спасала! Не себя! ВАС! И ЭКСПВАДОР! Или вы не понимаете, что такое смерть? Вас там не было. Вы ведь отсиживались в замке!
Джафар, вернувшись в образ ассасина, кинулся к первой принцессе Экспвадора.
Масрур схватил его.
-Не надо, Джафар.
Первая и вторая принцессы Экспвадора испуганной прижались к стенке.
Масрур, в охапку с Джафаром, направились дальше. Хотя Джафар безуспешно пытался вырваться и что-то кричал сёстрам-принцессам.
-Да никому не нужна ваша Арабесс, - проговорила Айуна.
-Что же, - произнёс Масрур. -Хорошо, что вам она не нужна. Вдруг вам повезёт, и вы никогда не сможете понять, КОГО вы потеряли.
Джафар немного успокоился, и они молча вошли в большой зал.
Прямо от входа вперёд тянулся довольно широкий красный ковёр. Пройдя по нему и нескольким ступеням в конце зала, можно было пройти к постаменту. На пьедестале неподвижно лежала прекрасная девушка с чудесной копной чёрных кудрявых волос.
А рядом, держа её за руку, сидел король Синдрии, великий покоритель лабиринтов, владелец семи джиннов, лидер Альянса Семи Морей.
Пьедестал был усыпан цветами. На ступенях лежали алые и белые розы, чуть выше - синие васильки. У самого пьедестала рассыпались ярко-оранжевые лилии и чёрные розы. Вокруг девушки - белые лилии. Такой же цветок украшал чёрные кудрявые волосы, а на груди лежала совсем другая лилия - чёрная, как беззвёздное ночное небо. Уж так повелось по традициям Экспвадора.
Джафар и Масрур молча встали рядом с Синдбадом. Помолчав некоторое время, Джафар осторожно спросил:
-Пойдём, Синдбад?
-Я побуду здесь ещё некоторое время. Завтра мы отплываем в Синдрию.
-Хорошо.
Джафар и Масрур удалились. В зале не осталось никого, кроме Синбада и гнетущей тишины.
Вскоре на Экспвадор опустилась ночь. Так же беззвучно сияли звёзды высоко в небе, так же светила луна.
-Прости, - прошептал Синдбад, всё ещё не отпуская руку девушки. -Я ведь ничего не смог...
-Синдбад? Сколько ты уже здесь?
Синдбад обернулся. Рядом стояла Арабесс. Вернее, её призрак.
-Арабесс? Т-ты жива?
-Ничуть.
Арабесс выглядела чрезвычайно печально. В синих глазах не осталось и тени от обычных игривых искорок.
-Пойдём, - произнесла она.
-Куда?
Десятая принцесса Экспвадора молча протянулась руку. Синдбад осторожно взял её.
Вокруг всё замелькало, завихрилось. Синдбад зажмурил глаза, а когда открыл, оказался на поляне.
Вдали виднелся прекрасный замок. Вокруг простирался сад. В тени деревьев сидело несколько человек.
-Если что, они нас не видят, - произнесла Арабесс.
Они подошли ближе.
Красивая женщина, с длинной россыпью золотых кудрявых волос, с зелёными глазами, сплетала венок из цветов.
Рядом сидели мальчик и девочка. Мальчику было лет двенадцать, и его золотистые прямые волосы огнём блестели на солнце, зелёные глаза со скукой смотрели на женщину.
Рядом сидела девочка лет трёх. Чёрные, пока ещё короткие кудрявые волосы, ярко-синие глаза, упрямо наблюдавшие за пальцами женщины.
-Как ты это делаешь? - спросила она. -Я тоже так научусь!
-Конечно! - засмеялась женщина. -Конечно, моя малышка. Смотри...
Женщина начала объяснять и показывать.
Через несколько минут девушка с торжеством надела венок, который сплела сама, на голову мальчугану.
-Эй, Ара! Я же мужчина! - серьёзно произнёс он.
-Ну, братик, оставь его! - засмеялась девочка.
-Ничего смешного, - проворчал мальчуган, но венок оставил. -Скорее бы уж отец пришёл. Сколько можно решать свои дела?
Из-за дерева появился статный мужчина с чёрными прямыми волосами и синими глазами.
-Папа пришёл! - пропела девочка.
-Арабесс! - улыбнулся мужчина.
Девочка кинулась к отцу на шею.
-А я люблю папу! И маму люблю! И братика люблю! Всех люблю! Весь мир люблю! Но маму больше всех. И папу. И братика, - заверила девчонка.
Мужчина рассмеялся, женщина улыбнулась. Даже серьёзный мальчуган не сдержал улыбки.
-Мы тоже тебя любим, Арабесс! - произнесла женщина.
-Наша маленькая Наследница, - нежно добавил мужчина.
-Какие нежности, - по-взрослому пробормотал мальчуган и тут же вскочил на ноги. -Не болтать надо, а делом доказывать! Я вырасту и всегда тебя буду защищать, Арабесс! Всегда! Чтобы мы с тобой вместе правили, и наше государство было сильным-сильным! И чтобы наши люди никогда не знали войны!
-Братик! - засмеялась девочка, по-детски не выговаривая букву "р".
-Вечно ты смеёшься, - вздохнул мальчуган и миролюбиво улыбнулся. -А сама не помнишь, как меня зовут!
-А вот и помню! А-ви-он! А мама - Аина, королева Экспвадора, а папа - Дарий, король Экспвадора, а я - Арабесс, Наследница!
Дальше воспоминания закружились вихрем.
Арабесс пять. Её мама заболела какой-то болезнью, а вскоре умерла. Отец уехал куда-то далеко.
Арабесс уже семь. Возвращение отца. Непривычно сердитый, непривычно равнодушный. Постоянные тренировки отца и брата.
Арабесс восемь. Битва с морскими чудищами. Смерть отца...
Относительно счастливое время. Она, брат...
Арабесс девять, её возвращение с прогулки... Пожар в замке. Крики, суета, летящий пепел, удушливый дым... И испуганный старший брат в замке. И его смерть. И конец счастливого времени.
Переход власти к другим людям, очень далёким родственникам. Арабесс выкинули на улицу.
Дальше - беспрерывные скитания. Бедность. Одиночество. Гонения.
И покорение первого лабиринта.
Затем следующего, следующего. Арабесс пятнадцать. На руках двенадцать джиннов. При чём даже маги бы не догадался о их наличии. Возвращение в Экспвадор.
На Родине шли выборы десятой принцессы. Так называлась должность, при которой из всех девушек страны выбирают ту, которая будет выполнять мелкие государственные поручения. И Арабесс выигрывает, получая титул Десятой принцессы Экспвадора.
Можно было, конечно, и так разобраться с сёстрами-принцессами, которые заняли трон после тех, кто совершил переворот. Но Истинными Наследниками в Экспвадоре не просто называли маленьких принцесс. В двадцать пять лет Кристалл Экспвадора сам выбирал своего правителя. И так или иначе в конце концов Арабесс всё равно вернула бы трон. Мирно и тихо. Ещё и с достоинством. Какой бы позор был для Айуны, ровестницы Арабесс. Ведь ей бы тоже пришлось проходить подобный ритуал.
А вот теперь...
Воспоминания прекратились. Синдбад посмотрел на Арабесс.
-Ты мне всё это показала? Почему?
-Просто так. Ну, и сколько ты уже здесь сидишь?
-Три дня, - ответил Син, не совсем соображая, что происходит.
-И где весёлый покоритель морей, хвастун и сердцеед? - улыбнулась Арабесс.
В синих глазах снова заплясали весёлые искорки.
-Разве ты не понимаешь? - неожиданно резко спросил Синдбад, встав на ноги и заглянув в синие глаза. Кажется, последний вопрос он прослушал.
-Понимаю, - печально вздохнула Арабесс. -Понимаю, как никто другой. Ты бы только знал, как я хочу остаться здесь... Но я этого не могу сделать, Синдбад! И никто не может!
В глазах девушки загорелся упрямый огонь. Она начала медленно таять.
Затем она ласково произнесла:
-У тебя есть своё государство, твои друзья, твои враги... И тебе всегда стоит быть рядом с ними. Не с врагами, конечно, а с друзьями. Тебе есть о ком заботится. Друзья, подданые. Так сделай это. И постарайся быть счастливым. Пожалуйста.
Арабесс тепло улыбнулась.
-У тебя есть другие мечты и цели. Достигай их. Ну, раз на то пошло, то хотя бы ради меня.
Неожиданно в её глазах снова промелькнула грусть.
-Я ведь действительно бы всё отдала, чтобы остаться в Экспвадоре, чтобы остаться с тобой...
Удивительно, как у Арабесс быстро менялось настроение. Вот снова в глазах заплясали весёлык искорки.
-Прощай, Синдбад! Удачи тебе. Да прибудут с тобой светлые рух!
И рассмеялась. Шикарно. Рассыпчато. Так, как и всегда. Вот только напоследок.
Силуэт Арабесс расстаял. Синдбад опустился на пол. А по щекам потекли слёзы.
"Никогда не прощу, что не успел. Никогда не прощу, что не смог. Никогда не прощу, никогда не забуду, что не сберёг..."
И не стало синих глаз, и не звучал больше звонкий неусместный смех, и не мелькали в толпе чёрные кудрявые волосы.
А жизнь текла своим чередом. По-прежнему вставало Солнце, рождались и умирали люди, пели птицы, цвели цветы. А потом опускалась ночь, на тёмном небе загорались звёзды, поднималась луна, и мир также был полон красок: белых, чёрных, красных, жёлтых, синих, зелёных и других.
А для него весь мир стал серым. И солнце над головой. И звёзды. И люди. И небо. И пёстрые цветы...
Примечания:
https://sun9-9.userapi.com/c840420/v840420174/6f9c4/gWEdNZeKCWA.jpg - комбинированный покров.
Только не убивайте меня! И не кидайте помидорки и тапочки, пожалуйста!
Это не последняя глава. Лишь предпоследняя. Нудная и печальная предпоследняя глава (наверное, потому что такая неделя была, что мне повеситься хочется).
Прошу меня простить. За такую трагедию. Но, напоминаю, ещё будет следующая, последняя глава.