Провидица

Сорок лет спустя

      Люди были не такими, какими я представляла их раньше. Они далеко не глупы, но необычайно жестоки, когда разговор заходит о золоте. Эту сторону я никогда не замечала в Эстеле.       Иногда темными одинокими вечерами мысли мои возвращались к семье. Часами просиживая у горящего камина, я могла смотреть на огонь, погружаясь в пучину воспоминаний, перебирая в голове слова, которые я хотела бы произнести при встрече.       За сорок лет прожитых мною здесь, никто не догадался, что я эльф. Под черным капюшоном лицо мое было тщательно скрыто: закрыто дополнительно черной тканью, что покрывала и волосы и лицо, оставляя открытыми лишь глаза.       Я не придумывыла себе имени, но люди, склонные давать имена всему, стали называть меня «Силуэт».       Сначала я жила у того нищего хоббита. Его звали Форвар. До нашей встречи он жил один — ни семьи, ни друзей, только одиночество. Пять лет назад он умер, оставив после себя дом…. На его похоронах были я и его дальний родственник по линии отца. Печально, правда?       В деревне Наньет проживало всего пятнадцать человек, поэтому на неё часто совершались набеги со стороны бандитов, решивших, что жители не могут защитить себя. Один, как-то, даже решил, что деревенские должны ему денег и попытался убить трактирщика, но моя стрела достигла сердца разбойника раньше, чем он успел понять, что произошло.       После этого деревня разделилась на два лагеря: тех, кто хотел от меня избавиться, так как считал, что все их беды из-за меня и тех, кто относился с благодарностью и уважением.       За время, проведённое здесь, я изменилась, стала больше похожа на человека.       — Опять в себе? — ухмыльнулся Мильтеир и сделал большой глоток пива. — О чём думаешь?       Мы сидели в небольшом и единственном пабе Наньет. Кроме нас здесь была только Тарон — владелица таверны: немолодая женщина шестидесяти пяти лет. Странно, ведь я помню, как она выглядела в свои двадцать пять. Тогда морщин ещё не было, а глаза были не такими тусклыми.       — О разном, — неопределённо ответила я и поудобнее развалилась на стуле. — Новостей нет?       — Не знаю откуда ты взяла, что в Шире должно что-то случиться, — саркастически произнёс друг. — Там всё в порядке. Единственная новость — у Бильбо Беггинса день рождения, но ты ведь посылала меня не затем, чтобы я его поздравил?       — Мог бы и поздравить, — усмехнулась я, — он ведь тебе как никак родственник.       — Дальний, дальний, — напомнил Мильтеир.       Он ненавидел, когда кто-то напоминал ему о его родстве с хоббитами, пусть и очень дальнем. Сколько помню, Форвар был таким же, только схожестей с полуросликами у него было гораздо больше.       Мильтеир же истинный человек: высокий, с человеческими ногами, не стесняющийся носить свои любимые черные сапоги.       Когда он переехал сюда после смерти родственника, ему было всего лишь двадцать лет. Молодой и тогда еще глупый, он увязался за мной из интереса и любопытства, но долгие годы не отставал уже от преданности.       — Ну, это ещё ни о чём не говорит, — передразнила его я.       — Может ты тоже хоббит? — подхватил он и, окинув меня оценивающим взглядом, театрально протянул. — Нет.       — Хватит пить. Пошли, — усмехнулась я и потянула его за руку. — Я тебя домой нести не собираюсь.       — Как вчера? — переспросил он.       — И позавчера, — с улыбкой добавила я и, кинув на стол несколько золотых монет, обратилась к барменше: — Тарон, спасибо.       — Заходи, Эт, — усмехнулась она и, указав на юношу пробурчала, — а его держи отсюда подальше. Всех посетителей мне распугал.       — Никого я не пугал, — возмутился парень. — Я не виноват в том, что девушки так на меня реагируют.       Я открыла дверь, и мы вышли на улицу.       Было безлюдно и ветрено. Солнце уже давно зашло за горизонт, а на его месте появилась яркая полная луна. Всё вокруг было так спокойно, даже ветер, пробирающий до самых костей, бродил по деревне словно в ожидании чего-то. Я невольно насторожилась.       — Силуэт? — окликнул меня Мильтеир, когда мы направились в сторону дома.       — Что? — обернулась я.       — Выходи за меня, — предложил он.       — Кончай с выпивкой, иначе скоро ты можешь проснуться и узнать, что женился на Тарон, — усмехнулась я.       — Ну, — весело ответил он, — я ещё не настолько пьян.       — С этим можно поспорить, — пробормотала я.       Когда мы вошли в дом, коварная тишина перестала меня тревожить. Мильтеир, как всегда, устроился на небольшом диване, а я, не раздеваясь, легла на кровать в соседней комнате.       Спать не хотелось. Сон не приходил, но под утро я смогла задремать, размышляя о будущем.       Я проснулась от лязга железа и криков. Резко вскочив с кровати, я схватила лук и кинжал, и направилась к главной двери. Мильтеира в доме не было. Выбежав на улицу, я увидела орков.       Воздух наполняли запахи гари и смерти. Почти все дома деревни горели, а твёрдую землю устилали трупы мирных жителей.       Это казалось лишь страшным сном, но это им не было. Я спряталась за одиноко стоявшую рядом с домом тележку.       — Ищите эльфов, — сказал командующий. — Остальных — убить.       — Ты эльф? — глупо спросил один из орков, грубо схватив Мильтеира за темноволосую голову и с интересом рассматривая уши.       — Нет, — ответил парень и не успел орк занести над его головой топор, как мой кинжал впился в голову врага. Орк с грохотом повалился наземь, обращая на нас внимание остальных. Только здесь их было около семи. Однако, сдаваться я не собиралась.       — Беги, — обречённо сказал Мильтеир, — я их задержу.       — С ума сошёл?! — огрызнулась я.       С этими словами я направила лук на одного из орков, потом на второго, третьего. Мильт выхватил из головы убитого кинжал и повалил на землю сразу двоих.       Я убивала орков одного за другим, как мясник. Мильтеир не отставал.       — Зачем столько орков в такой маленькой деревне? — недоуменно спросил он.       — Хотела бы я, — договорить я не успела. Мильтеир пошатнулся, хватаясь за живот, похоже удивленный не больше моего. — Мильтеир, нет!       — Беги, — прохрипел он, оседая на землю. Его взгляд остекленел, уставившись в небо.       Позади Мильтеира показался и его убийца. Меньше секунды мне понадобилось, чтоб вспороть его шею, но друга было уже не вернуть.       Чувствуя непрошенные слезы, я опустилась на одно колено и закрыла, ставшие родными, глаза Мильтеира навсегда.       — Схватить! — приказал главный, и дюжина орков, вооруженная до зубов, стройной линией двинулась на меня.       Выход был один: бежать.       Резко развернувшись, я кинулась в сторону конюшни. Все лошади были убиты, за исключением одной, такой чёрной, что она просто слилась с темнотой ночи. Вскочив на неё, я отвязала верёвку, которой та была привязана, и погнала её вперёд.       Лошадь бежала так быстро, что скоро огонь Наньет остался только в тяжелых воспоминаниях, где среди прочего я увидела ободряющую улыбку почившего друга.       Он словно говорил мне:       — Ты всё делаешь правильно.