За гранью Нарнии

Последнее время он курил, наверное, слишком часто. Стоя на мостовой и глядя на глупые облака, он думал о той тотальной несправедливости. Правда, только о той самой, что касалась лично его. Время клонилось к вечеру. А он почему-то злился на то, что солнце все не спешило покидать небо и, как ему и положено, закатываться за горизонт. Оно зачем-то упорно светило сквозь облака, бросая на лицо неприятные блики. Именно из-за них ему приходилось жмуриться. Это раздражало. Он затянулся. После череды стольких выкуренных сигарет, больше не тянуло кашлять с каждой затяжки, но горло все еще неприятно скребло от порции дыма, что он выдыхал. Обидно. Каждый раз, закуривая, казалось, что он вот... То есть вот-вот! Он уже взрослый! Но нет. В горле все еще скребло. А число прожитых лет больше не становилось. Только голос стал грубее. Или, скорее, более хриплым? Он сплюнул на серый тротуар. Почему-то припомнились некстати слова мамы. Вроде, она говорила о том, что делать так совершенно нельзя. Но важно ли сейчас то, что она говорила несколько лет назад? Он тряхнул головой, будто одергивая себя. Неважно. Конечно, совершенно не важно. Солнце уже, наконец, опускалось за горизонт. Это его порадовало. Наконец-то. Окурок полетел на землю. Серые безжизненные дома, окружавшие его, осветились лучами закатного солнца. Боже! Сколько ночей он не спал? Сколько дней он провел в библиотеках всего мира? Скольких ученых и просто попавшихся на его пути он побеспокоил? Но сейчас... Сейчас это все было так же неважно, как даже эти глупые облака на небе. Он нашел ее. Его лицо озарила самая искренняя, даже почти детская улыбка. Казалось, еще немножко, и он запрыгает на месте как малый ребенок, которому купили мороженое. Он переминался с ноги на ногу от нетерпения, делая вид, что затаптывает окурок. И вот. Будто сотканная из воздуха в мгновение ока, она появилась из ниоткуда. Русоволосая девушка была ростом ему по плечо. Несмотря на то, что стояла глубокая осень, она шла по тротуару в одном сарафане. Не выдержав, он пошел ей навстречу, по пути снимая свою куртку. А она не поднимала взгляд. И, может быть, она так и прошла бы мимо него... - Габриэль, - не спрашивая, он накинул ей на плечи куртку. - Эдмунд? - девушка замерла, всматриваясь в его лицо. Она будто искала подвоха. Кажется, боялась, что едва она прикоснется, он исчезнет. Но нет. Она осторожно провела подушечками пальцев по его щеке, а он все стоял. Такой же высокий темноволосый и зеленоглазый парень, ни на секунду не постаревший с их последней встречи. - О, Эдмунд! И она обняла его. А он прижал ее к себе как можно сильнее. - Габриэль, - шептал он, жадно вдыхая лавандовый запах ее волос. - Как же много нам еще предстоит сделать. И только бы ты знала, как я тебя подвел...