Странный Контакт

      Для проведения переговоров, Совет Матриархов выбрал одну из лучших матрон во всём Пространстве Цитадели.       Или, как минимум, сама Тевура считала себя таковой.       Порою ей казалось, что она родилась под счастливой звездой. За сотни лет её жизни, будь это период «девы» либо бытность «матроны», она всегда умела составить правильное представление о себе. Что само по себе уже является ценным умением.       Добавить сюда профессионализм дипломата, природную харизму, волевой характер (способный при необходимости становиться мягким и покладистым), а так же целеустремлённость, то становится предельно ясно, почему именно Тевуру выбрали для разрешения конфликта между Иерархией и Пространством Эдема.       Или всему виной была странная причуда матери, назвавшей своего ребенка в честь богини странствий и секса? Хотя, какое это имеет значение?       Все понимали важность переговоров, поскольку сама ситуация для стабильности в Пространстве Цитадели являлась критической! Возможно, что действия заносчивых турианцев поставили Совет на грань очередной галактической бойни, сравнимой разве что с Рахнийскими Войнами! …Не то что бы это было удивительно.       Турианцы всегда придерживались двух основополагающих принципов мироздания: Первый: Сначала стреляем, потом думаем. Второй: Если что, азари разгребут.       Как результат, Тевура была морально и психологически готова к тяжёлым и долгим переговорам, сопровождающимися серьёзными и самыми разнообразными проблемами, вплоть до неприкрытого саботажа со стороны уязвлённых турианцев! Но кто бы мог подумать, что основные проблемы начнутся ещё до начала этих самых переговоров?       Ни для кого не секрет, что процедура «объятий вечности» не только приятна, но позволяет как обмениваться мыслями, так и сравнительно легко устанавливать контакт, демонстрируя свои наилучшие намерения.       Естественно, что наиболее опытные и умелые азари при объединении нервных систем могут частично принять знания партнера. Точнее, это могут все азари, но эффективность данного процесса напрямую зависит от опыта. А значит, нет ничего удивительного в том, что перед формированием дипломатической миссии, некоторым пленным псам была уготована «аудиенция» с представителями азари.       Это могло ответить на ряд вопросов и помочь лучше подготовиться к предстоящим переговорам, но результат был… странный, мягко говоря. Нет, сам процесс прошел как следует, но вот после…       Азари, которые вступали в контакт с псами, менялись. Причём менялись сильно. Сама Тевура была лично знакома с одной из тех, кто «обнимал вечность» и собственными глазами видела, насколько велики изменения.       Эдита была одной из уважаемых матриархов в Республиках. Её мудрость, тактичность и многочисленные связи гарантировали ей высокий пост и большое влияние в обществе азари. Именно она, первоначально, должна была стать послом Совета.       Как мудрая азари, Эдита желала знать, чего именно ей следует ожидать от псов и одной из первых вышла на контакт с пленными.       После этого момента мудрый матриарх исчезла. Её место заняло чрезмерно агрессивное и хаотичное создание. От некогда мудрой и дипломатичной личности не осталось и следа.       «Псы и турианцы? С чего это нас должны волновать проблемы этих глупых турианцев с их высокомерной Иерархией? Разве вы не видите, что всё наше общество нуждается в реформах?! У нашего народа великий потенциал! И на что мы его тратим? На виляние задом у шеста? Именно мы должны доминировать в галактике! Мы наследницы Великих Протеан! Хватит терпеть тупость и неудержимую агрессию малых народов! Следует забрать оружие у честолюбивых турианцев! Разобраться с Гегемонией! Строить свои Ретрансляторы! Лишь под полным контролем азари эта галактика пойдет путём процветания! Мы должны ограничить агрессию малых народов! Хватит тратить свою любовь на недостойных! Лишь единая поливидовая Азарийская империя способна положить конец всем войнам и установить мир! Дабы ситуация вроде нынешней никогда не могла повториться! Только мы! Только Империя! Только Диктатус Азариус!»       Вспомнила Тевура слова Эдиты.       Это было ужасно: видеть, как соприкосновение с чужим разумом свело с ума мудрую Эдиту. Полностью чужим — в этом теперь никто не сомневался. Чем бы ни были «псы», они были чужды самой природе азари, раз оказывали такое травмирующее действие на разум оных. Такого ещё никогда не было.       Это перевернуло привычный взгляд на вещи с ног на голову, а потом дало пинка по мозгам! Псы были опасны для азари, и среди матриархов начались сомнения. «А следует ли вообще проводить эти переговоры?» — задавали они вопросы.       Ответ был очевиден: следует. Поскольку в то, что турианцы справятся с псами без помощи азари и саларианцев, уже практически никто не верил. Да и с их помощью победа не была гарантирована.       Слишком уж информация собранная разведкой была… не обнадёживающая. Именно так. В отличие от турианцев, азари умели смотреть правде в глаза. А правда была такова, что на данном этапе воевать с псами и их союзниками Совет не может. Скорее всего это закончится взаимным истреблением.       Следовало найти иной путь, и Тевура собиралась его проложить. Чего бы там не желали турианцы!       Поэтому, когда контактная группа была сформирована, дипломаты Совета в лице самой Тевуры, саларианца Книски и турианского представителя Нэмэру направились на встречу с представителями так называемых «Ассамблеи» и «СССР».       Лидерство в переговорах было отдано Тевуре, что логично. И если Книски был готов просто молчать, довольствуясь ролью наблюдателя, то Нэмеру при каждом удобном случае выражал крайний скепсис в отношении самих переговоров. Считая, что от азарийских десантниц и саларианского флота пользы будет значительно больше, чем от «разговоров». На это Тевуре оставалось лишь стойко хмуриться.       К счастью, роль «мебели» для турианца на предстоящих переговоров была обговорена с примархом Ферусом заранее. Первому только и оставалось, что стоически молчать… Хотя азари не была уверена, что турианец справится со столь сложной задачей…       Как бы там ни было, их дипломатический шаттл подлетал к одному из дредноутов псов, превосходящих по размеру прославленный «Путь Предназначения» в полтора раза и Тевура с неким беспокойством отметила то, с какой ненавистью в глазах Нэмеру смотрел на изображение корабля псов.       Насколько она знала, турианец потерял сына, служившего на одном из уничтоженных кораблей Иерархии.       Это вносило свои проблемы и лично Тевура никогда бы не послала на переговоры дипломата с личной заинтересованностью в провале переговоров.       Но, это ведь турианцы! Тем более, возможно, это специально было подстроено. Порою их гордость делает их слишком неуправляемыми и слишком предсказуемыми, по мнению Тевуры.       Пожалуй единственным, кто мог позволить себе расслабиться, являлся Книски. Тот просто во все глаза пялился на приближающуюся громадину дредноута и наверняка размышлял о том, сколько времени понадобится ГОР для добычи всех альтернативных технологий «Эдема».       Которыми, естественно, следует поделиться с Республиками…       Непродолжительный период войны оказался довольно продуктивным для саларианцев. Не в плане чужих технологий, образцы которых были честно заимствованны с турианского фронта, сколько в новых идеях, которые несут эти образцы. Использующие известные физические принципы, но представляющие собой нечто вывернутое наизнанку с точки зрения привычной архитектуры и логики. Чего только стоит совмещение паровых машин с плазменными и масс-технологиями? —…караул готов, госпожа посол. — голос одной из десантниц, выполняющих роль почетного караула, отвлек Тевуру от размышлений. — Хорошо, тогда выдвигаемся. — произнесла азари, когда шаттл вплыл внутрь огромного корабля, словно в пасть хитрого зверя.       «Помоги мне, богиня» — мысленно вознесла молитву Тевура и направилась к выходу.       

***

             Десантницы являлись одними из лучших бойцов Цитадели.       Грациозные, тренированные, опасные и прекрасные. Способные как дать любовь, так и содрать кожу с разумного своей биотикой либо забить крогана насмерть в ближнем бою. Либо сделать ещё пару десятков смертоносных вещей, которые и не снились «бравым турианцам».       Но сейчас, они боялись. Тевура была уверена в этом.       Да и как тут не бояться, когда перед тобой толпа закованных в силовые доспехи псов, каждый из которых возвышается над тобой словно колосс и несёт на себе арсенал, способный перемолоть в пыль ваш шаттл.       Удивительно… Технология экзоскелета была известна давно, но до появления псов никому и в голову не приходило использовать её для создания подобных военных технологий.       Ещё один «дар» войны.       Один из колоссов, чей огромный шлем был украшен серебряным венком, подошёл к дипломатом и произнес через голосовые системы своей брони. — Я Шепард Третьей Роты Палатинских Стражей. Уполномочен приветствовать представителей Совета на борту уничтожителя «Дружба».       «Дружба? Серьёзно?» — удивилась Тевура. — Я Тевура Лоскли, от имени Совета, принимаю ваши приветствия. — ответила азари.       Ей очень хотелось переспросить пса о названии корабля, но интуиция советовала этого не делать. «Шепард… похоже, это какое-то звание» — отметила она про себя. — Мы бы хотели начать переговоры с вашими лидерами как можно скорее. — добавила азари, стараясь казаться учтивой и не слишком наглой. — Мы проведём вас к представителям, когда решим один важный вопрос, — ответил пёс и, показав на турианца, спросил. — Что оно здесь делает?