Seven Devils.

Я аккуратно ступала босыми ступнями по мягкому полотну травы, изнутри чувствуя полное умиротворение. Место, где я находилась — озеро в городке Бон Темпс, неподалеку от бара — было достаточно тихим, что вполне располагало к мысленным думам. И почему я раньше не соглашалась приехать в этот город? Возможно, днем здесь уныло и скучно… Зато ночью! Таинственно, спокойно… и, пожалуй, опасно. Но разве не опасность обычно привлекает? Разве не мы, люди, постоянно пытаемся убежать от повседневности, почувствовать, как адреналин гуляет в крови? И именно такие прогулки порой заставляют меня ощущать даже самые сложные эмоции, заставляют понять, что я — живая, что я — не бесчувственная кукла, умеющая лишь убивать. Я дышала глубоко, наполняя легкие воздухом, словно упиваясь им — пышущим свежестью и спокойствием, атмосферой маленького городка, никакого отношения не имеющего к шумным, пропахшим выхлопными газами, мегаполисам. Дойдя до озера, о котором мне так красочно рассказывала продавщица в местном продуктовом, я бережно поставила свои туфли на траву и прошла к воде, сказочно мерцающей в ярком свете луны. И мне захотелось совершить что-нибудь сумасшедшее. Например, искупаться в этом озере, отбросив ненужные страхи по поводу чудовищ, живущих на глубине. Что ж, надо поменьше смотреть фильмов ужасов. Коснувшись пальцами пуговиц на тонкой полукофте, которую обычно одевают лишь для красоты и дополнения образа, я осталась в одном платье. Не смотря на то, что сегодня я собиралась поехать повеселиться, развеяться, – да-да, по настоянию Никиты — мои планы резко поменялись, а черное вечернее платье так и осталось на мне, ведь я поленилась заехать домой и переодеться для вечерних прогулок под луной. Я потянула язычок молнии, которая с легкостью поддалась, и мое шикарное платье упало к ногам, оставляя меня в не менее шикарном нижнем белье. И для кого только? Осторожно перешагнув через него, я сложила платье и кинула в сторону, где уже лежали туфли. Нижнее белье спустя секунду оказалось там же. Я сделала нерешительный шаг вперед, ступая в прохладную воду. Наверное, это все-таки хорошо, что днем в Бон-Темпс постоянно светит солнце, и тем самым обогревает воду, ибо я ненавижу купаться в холодной воде. Удовольствия от этого никакого, плюсов тоже. Хотя, нет, есть один: очень сильно бодрит и такие купанья можно смело использовать вместо кофе. Да и полезнее ведь, чем постоянно пичкать свой организм кофеином. Еще один шаг, еще один… И так до тех пор, пока я не оказалась в воде по пояс, постепенно привыкая к ней. Дно было песочным, без водорослей и совсем не пахло тиной, что, конечно, радовало меня. Больше, чем холодную воду, я ненавижу цепляться ногами за всякую гадость, а потом в ужасе шарахаться, припоминая все те же фильмы ужасов. Я сделала рывок вперед и теперь всем телом погрузилась в прохладную воду, но все также могла обратно встать на ноги. Разводя руками перед собой, я отталкивалась от воды и неторопливо плыла вперед, не желая куда-либо спешить. Я прикрыла веки от удовольствия и вслушивалась в тишину, сопровождаемую редкими всплесками воды. Тишина была идеальной, и даже какой-то страшной, если в очередной раз вспомнить, что в мире существует не только человеческая раса. Вдруг я услышала мужской смех, прозвучавший искренне и без фальши или же насмешки. От неожиданности, мое сердце забилось чрезвычайно быстро, не давая нормально дышать, и я не смогла удержаться в воде, вставая на ноги. Прикрыв руками грудь, я обернулась назад, и выдох удивления вперемешку со стыдом застрял у меня в горле. — Не думал, что застану тебя здесь. Особенно купающейся. Эрик Нортман все еще улыбался, время от времени, смерив меня своим взглядом. Надеюсь, через прозрачную гладь воды он не видит всех подробностей, иначе я буду готова утопиться прямо в этом озере. — Что ты здесь делаешь? — не сумев сдержать улыбки на губах, спросила я и поежилась от теплого ветра, казавшегося сейчас ледяным. — Я не мог до тебя дозвониться. И найти тебя тоже не мог. И мое чутье почему-то привело меня сюда. — Что ты хотел? — я вопросительно приподняла бровь. — Ты недавно говорил, что справишься со всем сам. — Я хотел увидеть тебя. Перед тем, как… Как начну вершить благие дела. Не боишься, что кто-нибудь может прийти, помимо меня? — А что, есть кто-то хуже, чем ты? Я рассмеялась, некстати вспомнив, что мог прийти и не Эрик. Правда, думаю, я смогла бы этого кого-то обезвредить и напрочь отбить память у бедняги. Потому что нечего подглядывать за одинокими девушками, изволившими покупаться в ночи. — Ну, все, ты попалась и сама признала, что я — ужаснейший вампир на земле… — Нет! Даже не думай идти сюда! — запротестовала я, едва поняла, что Эрик собирается сделать. И смех не предвещает ничего хорошего, черт побери. Особенно в случае с Эриком Нортманом. Я опрокинулась в воду и активно поплыла вперед, вглубь озера, где я не смогла бы целиком вылезть на поверхность, даже при огромном желании. Остановившись, чтобы привести дыхание в порядок, я опустила ноги вниз и осознала, что до сих пор могу спокойно встать на ноги, но при этом оголив только плечи. И также осознала, что если паниковать — далеко не уплывешь. Тем временем, Эрик успел раздеться, положив свои вещи к моим, и уже по пояс за шел в воду. Я невольно залюбовалась его телом: широкими плечами, грудью, торсом, ниже которого было… Я зажмурилась, отгоняя пошлые мысли от своего разума. — Не вздумай подходить ко мне, Эрик Нортман! — я погрозила пальцем, на что Эрик лишь усмехнулся и на его губах по-прежнему заиграла улыбка. — Что ты улыбаешься? Возмущенно нахмурив брови, я сложила руки по водой накрест. Но мысленно осознавала, что совсем не прочь такого развития событий. Просто что-то останавливало меня. И этим что-то был Шон. У нас не было как таковых отношений, но в мыслях невольно замелькали воспоминания, как он поддерживал меня, как случился наш первый поцелуй… Я чувствовала, что в некотором роде предаю его, правда, также я чувствовала обиду за то, что он был против моего возвращения в Отдел. Когда же он поймет, что Отдел изменился и моей жизни не угрожает опасность. — Не волнуйся, я не буду делать ничего, чтобы тебя испугало или что бы тебе не понравилось. Я тоже люблю ночные прогулки. В следующие полчаса мы всячески дурачились, плескаясь водой и плавая наперегонки. — Постой, постой, — я встала на ноги, тяжело дыша после такого веселья. — Устала? Не забывай, что я ужасный вампир и могу развеселить до смерти, - он рассмеялся, подплывая ко мне. Не смотря на предыдущие моменты, до этого Эрик держал комфортную для меня дистанцию и не смел приближаться ближе, чем на метр. Закатив в ответ глаза, я проплыла вперед, сокращая меж нами расстояние. Моменты «до» в каком-то смысле сблизив нас духовно. — Я больше никогда не назову тебя ужасным, Эрик Нортман, не дождешься. Я запрокинула голову, вглядываясь в мужественное лицо, на котором сейчас играла неподдельная детская радость, и прикоснулась ладонью к груди Эрика. Переведя взгляд с его лица на уровень моей руки, я провела ладонью к низу, касаясь до накаченного торса, и вновь подняла взгляд. На его лице не дрогнул ни один мускул и даже не поменялось выражение лица, разве что появилось некоторое самодовольство в его улыбке. Обведя мускулистые плечи, я обвила шею Эрика ладонями и притянула к себе, так что ему пришлось склонить голову. Спустя секунду, я почувствовала сильные руки на своей спине, заставляющие меня податься вперед. Я встала на носочки, практически прикасаясь к лицу Нортмана, и осторожно коснулась губами его губ, превращая невинное касанье в настоящий поцелуй. Я чувствовала легкое возбуждение во всем теле от происходящего, свое сбивчивое дыхание и чарующий запах его тела. — Постой. Постой, — я разорвала наш поцелуй и сделала шаг назад, выпутываясь из сильных объятий. — Прости. — Наверное, вид у меня сейчас был, как у нашкодившей девчонки. — Мне пора идти. Я отвернулась от Эрика и проплыв вперед, опустилась на ноги и шагая через воду, направлялась к выходу. — Если ты хочешь, я могу заехать к тебе. Я обернулась назад, прикрывшись руками. — Возможно, — ответила я, неопределенно кивнув, и опять отвернулась. Мне хотелось кричать и ликовать, неопределенные чувства разрывали меня изнутри. И я не могла сосредоточиться до тех пор, пока быстро не оделась и не перестала чувствовать взгляд Эрика на своей спине. Я почему-то была уверена в том, что сможет или уже смог понять причину моего поведения. Какой он там вопрос задавал? Просто ли мы друзья или может что-то большее? Теперь я с уверенностью могу сказать, что между нами что-то большее, чем просто дружба, что-то большее, чем обычные человеческие отношения.