***
Большая комната с высокими потолками. Он бывал тут раньше, и запах, царивший в ней многие столетия, напоминал об этом. На кровати с высоким матрасом лежала Интегра. Светлые волосы прилипали к вискам, маленькие пальцы с бешеной силой впивались в ладони, от чего на них оставались красные рубцы от ногтей. Её плотно сомкнутые веки дрожали, и от этого незначительного мимического жеста создавалась иллюзия, что их владелица не спит. Но сон её был глубок. Глубок и беспокоен. Алукард всматривался в эту немую агонию человеческого ужаса, и то был подлинный ужас человека, а не собаки. Это завораживало. Он невольно опустился на колени рядом с кроватью, продолжая всматриваться в её детское, но не по годам сильное лицо. Вспомнились слова Уолтера. Вспомнились они поздно, потому что он уже стоял перед ней на коленях, а ведь пару часов назад его продолжали одолевать сомнения насчет этой девочки. Он приложил ладонь к её макушке. - Не очень вежливо, но другого выхода нет, - улыбка растеклась по его лицу. Одна секунда. Он оказался в обители детского кошмара.***
Картина оказалась знакомой. Подвал, лужи крови, трупы. Алукард был в тени, наблюдая за повторяющейся бойней. Но на этот раз она принимала совершенно иной оборот. Сам Алукард, а точнее её воспоминание о нем, был куда более ужасным. По всему его телу выступали огненные пары глаз, а руки, напоминающие их теневой силуэт, крепко держали Интегру за шею. Она же сжимала свои руки на его предплечьях. Разум Алукарда, все это время таящийся в тени, начал выстраивать новый событийный ряд. Вот он выходит из тени. Вот воспоминание о нём с шумом рассыпается в густой пепел. Интегра пытается отдышаться, прислоняя ледяные от ужаса пальцы к раскрасневшейся шее. Другая её рука в гневе царапает камень. И вот, чудовище склоняется перед ребенком, проводит ему окровавленной ладонью по волосам и прижимает к себе. И от этого ей становится легче. Дыхание выравнивается. Стены начинают осыпаться в тот же пепел, что и его кошмарный облик в детском сне.***
Алукард открывает глаза уже в комнате и замечает в темноте её пристальный и серьезный взгляд. - Тебе снился кошмар, - он пальцами откинул пряди, прилипшие к её лбу. - Ты его прогнал? - она не моргает, лишь пристально следит за красными огоньками его радужки. - Прогнал. - Спасибо,- и она в благодарном жесте кладет руку на его предплечье. До самого утра он не находит в себе сил, чтобы уйти, потому что ошейник наконец затянулся до самого основания. «Её взгляд всегда где-то наверху, и поэтому береги голову». Мудрый Уолтер знал, о чём говорил.