Цветы

      - А это правда, что ты видел трико вблизи? - маленький мальчик сидел возле кровати старика в кругу других детей, которые пришли послушать сказки. Старый Иша знал их много, больше, кто либо ещё в деревне.       - Не совсем так, - ответил старик. - Я с ними подружился. И они оставили мне на память эти самые рисунки. Они до сих пор иногда светятся, хоть я и не знаю, почему. Возможно, в эти моменты Торико вспоминает меня.       - А я читал в старых книгах, - встрял Бала, - что они были злыми, крали детей и питались ими.       - Когда-то так и было. Но они их не ели, а скармливали злому духу. Я до сих пор теряюсь в догадках, что на самом деле произошло в гнезде.       Бала хотел что-то ответить, но его прервал зашедший в комнату мужчина в возрасте.       - А ну, дети, все в свою комнату. Ише пора спать, как и вам, - он пропустил детей мимо себя и подошёл к старику. - Опять рассказываешь им сказки про Гнездо?       - Если бы это были бы сказки...       - Отец, мало кто верит тебе. Только ты там был. Да, после твоего возвращения больше никто не видел трико, но твои рассказы слишком невероятные.       - Эх, Шакунтал... Я последний в деревне, кто видел этих великолепных существ, а после моей смерти даже истории о них в конце концов исчезнут.       - Расскажи им завтра какую-нибудь другую историю, хорошо, отец? Вдруг кто-нибудь хочет повторить судьбу Патика, уйдёт искать Гнездо и не вернётся? Ты же даже не знаешь, живы ли сейчас трико. Спокойной ночи, отец.       И на следующий день Иша не рассказывал детям истории про трико, Гнездо и злого духа, что заставлял красть детей. Он больше никаких историй не рассказывал.

***

      Почти вся деревня собралась вокруг свежей могилы. Ночью скончался Иша, который был главой их деревни многие годы. Конечно, скоро всё вернётся на круги своя, но долго ещё будут помнить о них.       Постепенно люди расходились, начинали заниматься своими делами. Дети играли, взрослые выполняли каждый свою работу. Всё было почти как обычно, и только лёгкое облачко грусти давало понять, что в деревне не всё хорошо. Так и прошёл день.       Первым его заметили дети. Они начали кричать, подзывая родителей, и вскоре вся деревня смотрели на небо, где вдали всё увеличивалась тёмная точка. Сначала думали, что это птица, но она становилась всё больше по размерам и меньше похожей на что-то привычное. Вскоре они поняли, что в небе летит огромный зверь, и он держит путь прямо к деревне. Взрослые встревожились, погнали детей в дом, некоторые побежали за оружием.       Но оказалось, что это было ни к чему. Огромный трико приземлился на краю деревни и пошёл в глубь леса, не обращая внимания на людей. Он явно знал, что ему нужно.       Вооруженные мужчины осторожно последовали за трико. Тот в свою очередь безошибочно нашёл путь к кладбищу. Осторожно ступая, он дошёл до самой свежей могилы и лёг возле неё. Люди стояли неподалёку и рассматривали незваного гостя. Огромный зверь, покрытый тусклыми потрёпанными перьями, рога тёмные и обломанные. Этот трико явно прожил долгую жизнь. Видя, что делать что либо ещё зверь не собирается, воины ушли обратно в деревню, иногда оглядываясь назад.       Три дня зверь пролежал не шелохнувшись. Больше никто не сомневался в историях Ишы. Все видели своими глазами, как старый друг пришёл на могилу к тому, кого не видел несколько десятков лет. И ещё люди знали, что эти великолепные звери живы до сих пор.       Через три дня Торико умерла. Рядом с могилой своего старого друга, связь с которым не смогла разорвать даже смерть.       Вскоре рядом появилась ещё одна могила.       И ещё много лет люди ухаживали за чудесными голубыми цветами, выросшими в том месте.