***
— Авалон, что нам делать? Сейчас Альва не контролирует себя. Что, если она разнесет весь город? — в голове Мори прослеживались нотки паники: еще бы, ведь подруга впервые при ее памяти вошла в состояние Аватара. Кто знает, что может произойти? — Очень надеюсь, что до этого не дойдёт... Очень-очень надеюсь... — парень быстро шагал по улице, внимательно оглядываюсь по сторонам в надежде заметить хоть какую-то зацепку. — Ты знаешь Альву лучше, чем мы. Где, по-твоему, она может быть? — взволнованно спросил Авалон. Он, как никто другой, знал о способности Ноа выводить людей из себя и сочувствовал Альве, которая, сама того не зная, стала новой жертвой его братца. — Обычно, когда Альва бывала расстроена, она всегда забиралась повыше. Один раз она даже залезла на самый высокий шпиль Восточного Храма Воздуха. — Но это вряд ли пригодится нам здесь: в Республиканском городе высотных зданий сотни, если не тысячи. Невозможно обыскать их все! — почесал в затылке Авалон. — Стоп! — Мори подпрыгнула на месте от внезапно пришедшей в голову идеи. — Вы с Ноа нашли ее на набережной, верно? — Да, — неуверенно протянул парень, не совсем понимая мысль подруги. — Альва впервые в Республиканском городе, Авалон. Не думаю, что за прошлые две вылазки ей удалось изучить его. Скорее всего, она пойдет туда, где уже была прежде. — Предлагаешь начать поиски оттуда? — нахмурился маг земли, который почему-то сомневался в том, что все окажется так просто. — А то, что она была здесь в прошлых воплощениях, ты в расчёт не берёшь? — Я хоть что-то предлагаю! — разозлилась Мори. — Ты же просто молчишь. — Хорошо, ты хочешь услышать мое предложение? — Авалон посмотрел в сторону разросшихся неподалеку дебрей духов, и, заметив там пару мелькнувших крыльев, продолжил: — Тогда давай спросим дорогу у вон того духа!..***
Они обнаружили Альву совсем не там, где предполагала Мори — в парке имени Аватара Корры. Одинокая хрупкая фигура девочки казалась беззащитной в лучах лунного света, но взгляд ее белоснежных глаз отпугнул бы любого непосвященного. — Альва, — осторожно позвала подругу Мори, на что Аватар вздрогнула и обернулась. — Уходи, — проговорила она, и ей словно вторили еще несколько голосов, наверняка принадлежавших предыдущим Аватарам. — Пойдем домой, Альва, — сказала спокойным, ровным голосом воздушная кочевница, пытаясь образумить подругу, сила которой вышла из-под контроля. — Нет у меня дома. — Ты нужна нам, — упрямо продолжала Мори, — ты — наш Аватар! — Мной распоряжаются, как вещью: этого не делай, того не делай, это тебе нельзя. ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ, Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ АВАТАРОМ! — Альва перешла на крик и выдохнула длинный язык пламени, от которого Авалон едва успел защитить себя и Мори земляным барьером. — Аватар Аанг тоже не хотел, но рядом с ним были друзья, которые поддерживали его и помогали нести это нелегкое бремя, — перешла на крик наследница Аанга, не высовываясь, однако, из-за земляной стены. – И, если хочешь, мы тоже будем тебе помогать, станем твоими друзьями… да что там друзьями — новой командой «Аватар»! Ну как? — ответом на вопрос стал новый сгусток пламени, ударивший в стену. — По-твоему не получилось, — процедил сквозь зубы маг земли, — Теперь будем действовать по-моему! — И что же ты собираешься делать? — поинтересовалась Мори. — Она не контролирует себя, это заметно, — тихо сказал он. — Если в этом состоянии она не сможет использовать свою силу в полной мере, это даст нам шанс. — И какой у нас план? — девочка потянула из-за спины сложенный шест. — Просто стой на месте и не вмешивайся, — чуть грубовато посоветовал Авалон. — Я люблю работать в одиночку. Мори кивнула, утешая себя мыслью, что вступит в бой, если понадобится ее помощь. Она не могла позволить Альве навредить кому-либо, даже если для этого придется сражаться с ней. Воздушная кочевница как никто понимала, что Альва не простит себе, если что-то с кем-то случится по ее вине. Авалон медленно убрал земляной барьер, и Мори поспешила отлететь в сторону от грядущего поля битвы. «Она не сможет долго находиться в таком состоянии, — рассуждала воздушная кочевница, — это слишком большая нагрузка... Измотать ее — хорошая идея, надеюсь, что у нас все получится!» — Эй, как пройти в библиотеку? — крикнул маг земли, привлекая внимание Альвы, и ответная реакция пришла незамедлительно: девушка резко развернулась и послала огненный шар. Авалон подпрыгнул вверх и приземлился метрах в пяти от Аватара, да так, что земля вдавилась под ним и покрылась трещинами, как будто парень весил несколько тонн. — Ну что, потанцуем? — немного зловеще улыбнулся парень, смело глядя прямо в глаза Аватару и вызывающе топнул ногой, обутой в окованный металлом ботинок, по каменной плите. По парку разнесся чистый металлический звук. Как только последние нотки стихли, Альва бросилась в атаку. «Снова огонь», — хмыкнул Авалон. Он размашисто топнул, поднимая перед собой столб, который принял на себя удар всепожирающей стихии. Но на этом маг останавливаться не собирался: он чуть подпрыгнул и с разворота ударил ногой по колонне, посылая ее верхушку прямо в противника. Альва не осталась в долгу. Уклонившись от снаряда, она вызвала воду из ближайшего фонтана и, превратив ее в острые сосульки, направила в мага земли. Авалон воздел руки, создавая стену, а потом пассами раскрошил ее и выстрелил новообразованными камнями. — Только не покалечь ее! — крикнула Мори, увидев, что парень разошелся не на шутку, посылая валуны один за другим. — Вообще-то, меня тут самого покалечить могут! — магу земли с большим трудом удалось увернуться от молниеносного потока ледяных осколков. Посылая в ответ огромный каменный валун, он как-то не подумал о том, что может случиться. Обвитый пламенем кулак Аватара одним ударом раскрошил камень. Из-за образовавшегося пыльного облака Авалон потерял девочку из поля зрения и замешкался. Внезапно сзади на мага, разгоняя пыль, понесся мощный поток воздуха. — Осторожнее! — воскликнула Мори, но Авалон воздвиг за своей спиной стену и порыв ветра ударился о камень, только гул прошёл. — Ой, да тут сквозняк, — ухмыльнулся маг, возвращая себе прежнее самообладание. — Лучше закрыть форточку, — он нагнулся и резко выбросил ногу назад – стена понеслась на Альву, но та послала навстречу поток воды. Стену разрезало надвое, а половинки пролетели на волосок от Аватара, разбившись о парковые скамьи. — Перестань уродовать историческое достояние города! — наследнице Аанга оставалось лишь за голову хвататься, следя за тем, как ее товарищ крушит то, что до сегодняшней ночи было главной аллей парка. — Просто обездвижь её — Тебе легко говорить! — огрызнулся парень, уворачиваясь от очередной атаки Аватара. «М-да, девчонка все время двигается, в земляные кандалы ее не поймать... Одной только землей тут не управишься, разыграю еще одну кость», — Авалон резко встряхнул руками, и серебристые наручи на его запястьях звякнули и, повинуясь пассам своего владельца, слетели со своих мест, извиваясь, словно змеи и повисли в воздухе по обе стороны от Авалона. — Когда ты успел освоить магию металла? — глаза уроженки Народа Воздуха стали круглыми, как юани. — У меня было много свободного времени! — усмехнулся Авалон, резко отпрыгивая в сторону. Мощный водяной хлыст ударил по тому месту, где секунду назад стоял парень. Альва явно не собиралась останавливаться, создавая вокруг себя некое подобие водяного кокона, из которого вырастали водяные хлысты. «Да-да, продолжай, — мысленно подначивал её Авалон, посылая в ее стороны все новые и новые каменные глыбы, — чем больше воды, тем лучше. Приятней будет падать!» — он коварно улыбался, наблюдая за тем, как под ногами Аватара нарастает всё более толстый слой жидкой грязи. Тут он повернулся вокруг своей оси и начал делать замысловатые пассы. Металлические пластины, а когда-то браслеты заострились и полетели в Альву. Девочка успела сделать сальто, и лезвия вонзились в стену позади нее. — Промазал, — выплюнула Аватар, но ухмылка с лица Авалона никуда не делась. «Сейчас!» — подумал он, когда Альва чуть замешкалась, и одним легким движением привел магию металла в действие. Лезвия вылетели из стены и превратились в ленты, которые обвились вокруг рук и ног девочки, и она, потеряв равновесие, упала в жидкую грязь. — Мори, готовься! — Авалон пассами поднял жидкую массу, образуя некое подобие столба, из которого торчала наружу только голова Альвы. — А теперь давай! Быстро! Мори подлетела к месту сражения и резким движением направила воздушные потоки в сторону обезоруженного Аватара, обдувая столб. Авалон сделал еще одно движение и сжал глыбу, уплотняя ее ещё больше. Теперь Альва могла только изрыгать языки пламени, но с каждым разом огонь был все меньше, всё реже... Наконец, глаза Альвы приняли привычный вид, и обессиленная девушка потеряла сознание. Авалон хлопнул в ладоши, а потом резко развёл руки в стороны — и земляная глыба просто рассыпалась в пыль. Мори поспешила к поверженной подруге. — Это было невероятно! — переворачивая Альву за плечи лицом к себе, восхищенно проговорила девочка. — А магия земли и металла... Я никогда не видела такого уровня. Откуда у тебя такие способности? Вместо ответа Авалон снял с шеи медальон и протянул его подруге. Девочка и раньше обращала внимание на украшение, но не удосужилась поинтересоваться откуда оно. На одной стороне был выгравирован восьмиугольник с кругом в центре, взглянув же на другую сторону, Мори обомлела, увидев то, чего не могла даже представить. — Крылатый кабан... — словно в бреду, пробормотала она, — Нет, этого не может быть! — Ага, все так говорили, — хмыкнул маг. — Я — потомок Тоф Бэй Фонг.