Звёздный чародей.

      Джабба нехотя выполз из сладкого бассейна с лечебной бактой. Нежные руки рабынь старательно обтёрли его тушку, собирая остатки для исцеления шута и дворецкого. Тяжело пострадавший наёмник-телохранитель висел в бакто-камере, стоящей в другом помещении. Боба Фетт ещё был нужен хатту, а на счёт двух других он сомневался - о невзначай сдохших козявках он вовсе думать забыл.       Пока Джабба отмокал, в его дворец «тайно» заявился ничего не подозревающий Лэндо. Оплаченный ситхом-императором спектакль уже сорвался, потому скрывавшиеся профессионалы парализовали и задержали этого авантюриста, подав условный сигнал для следующей пары дерзких «комедиантов», захваченных по той же схеме.       О, физически подлеченный хатт получил свою порцию морального удовольствия, когда презентовал неповреждённого себя любимого очередной кодле подлиз и публично выставил к компании замороженного Хана Соло плиты кортозиса с его верным другом Чубаккой и якобы дважды подставившим гопников Лэндо. Конечно же, новая витрина находилась в другой части Дворца Джаббы, напичканной ловушками и дроидами времён расцвета КНС, когда джедай Энакин геройствовал на войне и растлевался в постели.       Увы, по мере передвижения в фешенебельную часть своей резиденции настроение Джаббы портилось. Хатт грузно вздыхал, ползя по глянцу роскошного малахитового пола. За прошедшие века Джабба, тяня свой клан к вершинам теневой экономики обжитой части галактики, вёл довольно публичную жизнь, придерживаясь образа местечкового главнюка. Теперь эта личина больше мешала, чем помогала делу. И ситх-император стал слишком сильно закручивать гайки, чтобы и дальше оставаться на виду. Джабба не первый год думал, как бы половчее скрыться в тени картеля, устроив стечение обстоятельств для имитации своей смерти - заказ от Палпатина отлично подходил.       Хватило даже вступительной части послания Люка, чтобы хаттовы ганглии сложили план ситха-императора. Джабба больше не сомневался, что Энакин Скайуокер является Дарт Вейдером. Разрушая правило двух, принятое у ситхов, Палпатин вознамерился оградить свой престол, киборгизированного отца заменив сыном. Для этого ситх решил внушить мальчишке ложное чувство умелости – через миссию по вызволению Хана Соло из логова порочного криминального авторитета, которому император определённо подыгрывал в стремлении залечь на дно, в любом из смыслов.       Та самая Сила вмешалась и спутала всем расклады, выкинув на игральный стол галактического сабакка никому неизвестного субчика.       У хаттов практически идеальная память. Джабба прекрасно запомнил, в какой растерянности пребывал неизвестный гость в первые секунды появления. Как потом чёрные глаза, ничуть не присущие известному янтарю ситхов, метались по трупам и расширялись, переосмысляя действительность, когда у него сработал некий приём Силы, забравший какую-то энергию умерших и подлечив ею раненного пришельца.       Потом во взгляде привычно сражавшегося за свою жизнь человека поселился расчёт, холодный и отстранённый, присущий заматеревшим личностям. Никакой агрессии или злобы, перед убийством незваный гость взирал на Джаббу скорее брезгливо, с долей неприязни и отвращения. Сражавшийся думал о битве и победе в ней, отложив все вопросы на потом, когда его жизни не будет ничего угрожать.       Разлёгшись на приятном мху, Джабба ещё раз прокрутил в ганглиях произошедший утром бой, отмечая поведенческие реакции незнакомца и сопоставляя со своим богатым опытом. По всему выходило, что данный пользователь Силы ни разу до сего дня не сталкивался с вибролезвиями, а энергетически-лучевое оружие принял за некие знакомые ему аналоги. Прирождённый рабовладелец был хорошо подкован в подобных вопросах и аналитике, как никак, вся цивилизация хаттов построена на рабовладении. И данный индивидуум шибко заинтересовал теневого воротилу.       Шум уже поднят, и кордебалет полёг, а отдохнувший Люк наверняка заявится с утреца, по-джедайски следуя кодексу чести и иже с ним, ведь все его «засланцы» подали оговорённые сигналы. Ещё бы они не подали под наркотиком подчинения!       Джабба уже не мог отработать финальный акт по старому сценарию, новый фактор всё испортил: весть о неудачном покушении с применением Силы уже разлетелась по Татуину, второе и удачное на следующий же день подымет на смех и подорвёт гангстерскую репутацию, не только личную и клановую, но и Великого Совета хаттов.       Отмеривший шесть веков хатт доподлинно знал, что ситхи следуют договорам, пока им это выгодно. Сейчас Император Палпатин идёт на уступки и делает подачки, а как достроит Звезду Смерти, то заговорит со всеми с позиции силы, способной уничтожать планеты. Проблема нехватки финансов для ситха первоочерёдная…       Разумеется, долгоживущие хатты, чьи ганглии мало уступали суперкомпьютерам, принимали в расчёт Весы Силы. Поэтому был реален шанс свержения ситха-императора, замутившего рискованную рокировку отца на сына. Дестабилизация и крах Империи Палпатина сулила теневым воротилам колоссальные дивиденды.       Вот только многочисленные шпионы хаттов уже информировали их о приближении громады юужань-вонгов, бегущих из соседней галактики в поисках нового дома. Уходя в тень, Первый Гангстер Галактики собирался создать условия для процветания Картеля Хаттов в неминуемой грядущей войне с неуживчивыми пришельцами.       Тяжкие раздумья Джаббы прервало долгожданное шевеление на одном из экранов – закончилось действие сонной инъекции.       Пещерная комната, простая мебель, непримечательный ночник, держатель с новым факелом, неподалёку клавиша искусственного освещения и сенсорная панель климат-контроля. Ширма с ночным горшком и рядом простая дверь к унитазу и прочей сантехнике отсталых миров, в этой же бывшей гардеробной комнате сенсорная дверь в санузел с современными удобствами. Мощные щиты снаружи окружали спешно подготовленную комнату, изобилующую шпионской аппаратурой разного пошиба, а также несколькими скрытыми орудиями на случай буйства ценного заключённого.       На соседний экран Джабба вывел удивительный анализ крови этого существа, выглядящего обычным человеком, следящим за своим телосложением, хотя, как показала практика, в бою он привык полагаться на впечатляюще разнообразные приёмы Силы. Последнее удивительно - при его-то средненьком количестве мидихлориан! Примечательно, что другая пленница, Лея Органа, имела кратно большие величины, но сама не в курсе своего причастия к Силе - была. И тем поразительней, что в клетках инопланетянина мидихлорианы соседствовали с подавляюще большим числом своих предположительных антагонистов, что наглядно демонстрировал ещё один экран, где перепрограммированный меддроид вынужденно проводил опыты.       Желая произвести нужное впечатление на раненого чужака, Джабба приказал на всякий случай провести его через бакта-камеру. Кто ж знал, что живущая в крови инопланетная дрянь очернит весь сосуд дорогого сырья? От этой неизвестной ранее и даже со всеми технологиями непонятной заразы подопытные зверели и дохли, а сам носитель преспокойно себе здравствовал. Его крови слили с запасом и тканей взяли…       Меж тем черноокий незнакомец с аккуратно стриженными до плеч чёрными локонами подобрался в постели и создал сгусток зелёного пламени, осмотрелся в необычном свете, степенно оделся в незамысловатые тряпки, затем задумчиво поваландал пальцем в графине, признал воду дистиллированной и напился парой стаканов. На подносе с фруктами мужчина покусился на коричнево-зелёную грушу, что импонировало Джаббе. Далее привилегированный пленник походя зажёг факел взглядом Силы, воспользовался сантехникой и долго пялился на своё розовощёкое отражение в зеркале над раковиной.       Когда гость сел в кресло, Джабба спросил:       - Ты меня понимаешь, чужак?       Новейшей версии программа Переводчик задала этот же вопрос на трёх языках, сохраняя интонации.       - Я не понимаю вашего языка, - трижды ответил разумный человек на известных ему языках. К чему-то подобному он успел приготовиться, чем заслужил ещё баллы.       - С тобой говорит переводчик от имени Джаббы из расы хаттов. Именно меня ты чуть не убил, чужак, - вежливо перевёл дроид на мелодичном языке одной из рас остроухих людишек с самоназванием эльфы. – Почему ты атаковал?       - Приветствую, Джабба. Моё имя Ирвинг, человек. Прошу прощения за неурядицу, Джабба. Для меня перемещение к вам было неожиданным, я трагически обознался с местностью и окружением, - виновато ответил рассудительный персонаж, не сумевший определить динамики объёмного звука.       - За кого ты нас принял, Ирвинг?       - За демонов из Тени, нашего мира сновидений и магии, - честно ответил человек. Диаграммы подтвердили правдивость слов. – Я внезапно попал к вам через портал из-за козней демона, Джабба, - грустно добавил Ирвинг, тем самым показав высокий интеллект и смирение с неизбежностью. – Обращённые ко мне вражеские слова были: «Слизень, знай своё место!» Через миг я вывалился перед вами.       - Занятно… Ты уже побывал в нашем мире сновидений и магии? – озвучил логичный вопрос Джабба, возбудившийся от верности догадки и захватывающих перспектив. К сожалению, хатт убеждался, что допрос однозначно приведёт к стойкой враждебности.       - Да, - коротко ответил отоспавшийся Ирвинг, прекрасно владеющий собой.       - Можешь кому-нибудь присниться так, чтобы тот осознал сон и запомнил его?       - Нет, - ничуть не покривил душой чародей, лишь грезивший быть сомниари.       - Кем ты был у себя на родине?       - Первым Чародеем, - ответил человек без пояснений. Ему было больно касаться темы прошлого на недосягаемой родине – Ирвинг трезво оценил свои шансы вернуться.       - Как ты видишь своё будущее?       - Работа на вас, Джабба, пока не возмещу причинённый ущерб, - деловито произнёс внешне расслабленный и внутренне напряжённый человек, глядя в стену.       - Ты нарушил тщательно продуманный многоходовый план, Ирвинг. Теперь ты мой раб, - передал динамик волю хатта. С каждым ответом первопроходческий искусственный интеллект Переводчика обучался, подстраиваясь под речь собеседника, говорящего на второстепенном для себя языке.       Джабба довольно улыбнулся прокисшему лицу и появился голограммой, впечатлив достижением науки и техники.       - Окультуренный формат сюзерен-вассал либо варварство ошейник-цепи – всё будет зависеть от тебя, Ирвинг, - синтезировала речь программа Переводчик.       - Считаю, Джабба, для нас обоих договорная основа окажется предпочтительней, - пасмурно предложил человек, знающий себе цену.       Хатт про себя ухмыльнулся. Самый лучший раб – это тот, который считает себя свободным. Один, вот, высоко взлетевший тип тоже думает, что в детстве выкупился, однако уже третье десятилетие подряд приносит прибыль, так или иначе вознося хаттский клан Десилиджик на лидерские позиции.       - Тебе не отмыться от ассоциаций с моим именем, Ирвинг. Ты угодил под пресс интриги между мной, главой самого крупного и влиятельного криминального синдиката в галактике, представителями повстанческого альянса и Палпатином, являющимся императором Галактической Империи и ситхом с именем Дарт Сидиус. Он активист Тёмной Стороны Силы, которую ты зовёшь магией. Он нетерпим к конкурентам-ситхам и безжалостен к противникам: четверть века назад уничтожил многочисленный Орден Джедаев, исповедовавших Светлую Сторону Силы и поддерживавших Республику, прочих «магов» он методично выискивает, посвящает Тьме либо зачищает. Таковы здешние реалии, Ирвинг, - выгодно для себя представил всё Джабба, владеющий разными подходами к своим рабам, как ни назови служение интересам хаттов.       - Простите, Джабба, мои знания об этом мире ничтожны для вынесения здравых суждений, - деликатно произнёс Ирвинг, пристально разглядывая голограмму.       - Мало времени на адаптацию, - прищурился хатт. – Стань Звёздным Чародеем и действуй по ситуации, зная о размножении заразы в лечебной бакте. В случае необходимости с тобой свяжутся, Ирвинг, или сам возвращайся на Татуин. Всё, пока.       Джабба счёл психотип Ирвинга приемлемым для корректировки под него одного из запасных сценариев «спектакля». Хатт к этому моменту хитрожопо возглавил неизбежное: через свистящих налево и направо, подставных лиц и приручённых хакеров несколько раз выгодно продал и перепродал записи покушения – оно вызвало настоящий фурор в Голонете! Теперь Ирвингу не отвертеться от сомнительной славы.       Одарённые Силой всегда будут появляться в галактике. Залётный инопланетянин на своей родине наверняка состоял в какой-то организации чародеев, занимая там важный руководящий пост. По мнению долгожителя Джаббы, имело смысл подтолкнуть Звёздного Чародея размалевать оскомину ситхо-джедайской доминанты, на худой конец под патронажем хаттов организуется впрок ещё одна группа Силовиков.       Ушлый гангстер нисколечко не сомневался, что молодой и напичканный jedi-ботвой Люк отсмотрит в Голонете весь сегодняшний свежак из Дворца Джаббы – этой же ночью сыроваренный джедай клюнет на детскую провокацию и поведётся на невероятные приёмы Силы, как потом и его сестра Лея – ещё бы хатт не запасся образцами крови своего раба Энакина Скайуокера! Его сын лёгок на помине…