Вечность

- Мне жаль тебя будить, но будильник прозвенел несколько минут назад. - Шепот Эдварда медленно проникал в затуманенное сознание, балансирующее на тонкой грани сна и яви. - Просыпайся, Белла. - Холодные губы оставили поцелуй на виске. - Кажется, я все-таки смогу перебороть свою нелюбовь к утру. - Слабо пробормотала Свон, сильнее прижимаясь спиной к его груди под быстрые поцелуи на собственной шее. - Спасибо, что не дал погрязнуть в еще одном кошмаре. - Белла.., - печально выдохнул Каллен, прекращая свое занятие под ее недовольный стон. - Я не уверен, можно ли бороться со снами... - Совершенно бесполезно. - Вынесла вердикт Свон, медленно потягиваясь лежа, и наконец, открыла глаза, сверля недовольным взглядом потолок. - Мои сны - просто сны, Эдвард. Даже если выматывают меня и пугают, они остаются плодом моего больного воображения. Которое гораздо легче переносить, когда ты рядом. - Смягчилась она, целуя его в щеку. - Доброе утро. Если хочешь, можешь подождать меня - спустимся вместе. Медленно поднявшись с кровати, Свон потянулась еще раз, поправляя смявшуюся за ночь одежду под потемневшим взглядом тигриных глаз. Произошедшее ночью, как и пробуждение, не вызывали смущения, ощущаясь странной легкостью в голове, и Белла потянулась еще раз, пытаясь найти ногами тапочки. - Не смотри так на меня. - Пробормотала она, чувствуя, как небольшой румянец все же заливает щеки, под его откровенным взглядом. - Ты прекрасна. - Выдохнул Каллен, а потом чуть нахмурился переведя взгляд на ее плечи. - У тебя появились шрамы, Белла. - Я всю жизнь хожу в царапинах и синяках. - Свон легкомысленно пожала плечами, не заостряя внимание на его словах. - Странно, если бы их не было при моей-то неуклюжести. - Это не просто царапины. - Эдвард внезапно оказался перед ней, и Белла едва не отшатнулась от неожиданности. - Прости. - Виновато пробормотал он, осторожно касаясь рукой ее груди, через хлопок футболки. Пальцы скользнули по чуть продолговатому шраму на правой груди, обычно скрытому тканью лифчика. Белла закрыла глаза, сдерживая довольный вздох и лихорадочно придумывая объяснения его появления. - От чего он? - Эдвард нахмурился, что почти не изменило его идеального лица. - Небольшая автомобильная авария. - Свон тяжело сглотнула, мысленно умоляя его убрать руки, чтобы она могла связно мыслить. - Не помню, что тогда порвало мне платье, а вот синяк на руке сходил очень долго. Кусок раскуроченной автомобильной двери пробил ее легкое, вызвав смерть от кровотечения. Таксисту повезло чуть больше - сотрясение мозга и множественные травмы были не смертельны, лишив его нескольких часов памяти и про ее присутствие в автомобиле так никто и не узнал. - А этот? - рука Эдварда скользнула под футболку на спине, поглаживая длинный шрам на лопатке. - Какая-то дикая кошка напала со спины. - Облизав пересохшие губы, Белла собралась с мыслями и уточнила. - Это было в Перу. - Белла, - Эдвард покачал головой, рассматривая ее лицо и продолжая неспешно гладить тело ледяной ладонью. - А этот? - он осторожно коснулся круглого шрама чуть выше поясницы. - Откуда у тебя огнестрельное ранение. - Из Кении. - Собрав все силы, Свон смогла открыть глаза, встретившись с ним взглядом. - Браконьеры охотились на носорогов, когда между ними и, сопровождавшей нас полицией, завязалась перестрелка. Мы просто попали под раздачу. Слишком неудачно. Саймон оказался ранен в бедро, проводник - в руку, ее же рана оказалась серьезнее всех: задев какой-то нерв, пуля обеспечила ей частичный паралич верхней половины тела. Белла чуть вздрогнула, вспомнив лицо Саймона при своих лихорадочных попытках убедить друга помочь - единственной возможностью все исправить была смерть, и спустя день колебаний, Хеллер дрожащими руками вонзил нож ей в шею. Эта была единственная смерть, на которую Свон пошла добровольно. - Было больно. - Слюна во рту имела металлический привкус, и Белла не сразу смогла сглотнуть, как и прогнать страшные воспоминания. - Но все обошлось. Остался только шрам. - Белла, - в тихом выдохе Эдварда звучала мука, - Белла. - Повторил он, неожиданно потянув футболку вверх, полностью снимая и отбрасывая куда-то в сторону, а потом так же неожиданно прижимаясь губами к самому первому шраму. Свон тихо выдохнула, снова закрывая глаза и кусая губы в попытках сдержать стоны. Каллен медленно проложил дорожку поцелуев от груди к лопаткам, переместившись ей за спину. Белле пришлось приложить все усилия, чтобы оставаться неподвижной и окончательно не выпасть из реальности, смутно помня о том, что они в доме не одни, а дверь в комнату она никогда не запирала. - Эдвард. - Облизав пересохшие губы, Свон попыталась вложить в свой голос хоть немного твердости. - Остановись. - Твои друзья внизу, готовят завтрак. - Пробормотал Каллен, опускаясь поцелуями к третьему шраму. - Все равно остановись. - Попросила Белла, открывая глаза и пытаясь сфокусировать зрение. - Я не хочу никуда спешить. Ни до, ни после. - Хорошо. - Послушно согласился Эдвард, правильно поняв ее плохо сформулированные мысли. Оказавшись перед ней, он помог надеть им же снятую футболку, а потом оставил целомудренный поцелуй на ее лбу, сразу же отойдя на несколько шагов. - Вам стоит привести себя и мысли в порядок. - Раздавшийся от окна голос Элис, заставил Беллу вздрогнуть и тихо выругаться. Но мгновенно развеял морок желания и за это Свон была благодарна несвоевременному появлению подруги. - Увидимся на занятиях, Белла. - Нежно поцеловав ее в лоб, Эдвард исчез в окне. Длинно выдохнув, Свон успела заметить, как на нахмуренном лице Элис проступает неуверенная улыбка. - Я так рада, что ты вернулась, Белла. - Элис мгновенно оказалась рядом, стискивая в слишком крепких объятиях. Свон осторожно погладила подругу по спине, в который раз поражаясь обманчивой хрупкости миниатюрной вампирши, и чувствуя стыд за трусливые мысли, кружившие в ее голове последний день, и особенно усилившиеся за час перед отлетом. - Я тоже, Элис. Я тоже. Погода испортилась слишком стремительно, уложившись всего в одну пару, и, стремительно пересекающая коридор Белла, непрестанно ежилась от обжигающих порывов ледяного ветра, осыпавших ее градом снежинок. Привычный маршрут занимал считанные минуты, и Свон опрометчиво не стала одеваться, отправившись на вторую пару в длинном зеленом свитере, который всегда надевала при таких случаях, и который совершенно не спасал сейчас от поднявшейся снежной бури. Большинство пробегавших мимо студентов совершили ту же ошибку, и только радостный Хейл отсалютовал ей, одетый в теплую парку. Сильно продрогшая Белла едва сумела выдавить из себя благодарную улыбку, когда друг вложил в ее ледяные пальцы стаканчик с горячим кофе, хмурясь при виде не слушающихся конечностей. - Беги скорее. - Грег мгновенно отстранился, пропуская ее. - В моем кабинете есть плед. Тебя искали, кстати. - Прокричал он уже на ходу в ее удаляющуюся спину. - Спасибо. - Обернувшись на спешащего по открытому переходу друга, Свон постаралась как можно быстрее очутиться в спасительном тепле собственного кабинета. Ей оставалась пройти еще несколько метров, когда взгляд зацепился за знакомые фигуры, что-то бурно обсуждающие перед дверью главного корпуса. Ее появление не осталось незамеченным - через несколько секунд, замершая от удивления Белла смотрела, как сияющая Ренесми грациозно летит ей навстречу. - Привет. - Одетая лишь в тонкую кофточку поверх футболки, Ренесми замерла в шаге перед Беллой, привычно протягивая руку к ее щеке. - Я соскучилась. - Как объяснение и констатация факта. - Все хорошо. - Тепло улыбнувшись, Свон прижала ладошку к своей щеке, быстро просматривая картинки, которыми хотела поделиться дочь. Руку пришлось отпустить спустя несколько мгновений - Белла ни на секунду не забывала, что они в университете, и проходящие студенты замедляют шаг, с любопытством поглядывая на странную сцену. - Привет, Джейк. - Теплая улыбка досталась и неспешно подошедшему другу, остановившемуся чуть позади своей пары. - Привет, Белз. - Блэк чуть пожал плечами, одетый так же неподобающе погоды, как и Ренесми. - Прости, что без приглашения. - Он послал подруге кривую улыбку. - Как я рада вас видеть. - Свон быстро обняла их обоих, совершенно забыв про холод и лишь вздрогнула, почувствовав жар, исходящий от Джейкоба. - Черт, Джейк, почему ты никогда не мерзнешь и где причитающиеся мне способности? - тихо пробормотала она в его плечо. - Горячая волчья кровь. - Блэк широко улыбнулся, озорно подмигнув под хихиканье своей жены. - А вот тебе точно надо в тепло.., - нахмурился он, при обнимая Беллу за плечи и разворачиваясь к корпусу. - Пойдем, покажешь свой кабинет, а то я так и не научился воспринимать тебя как серьезного профессора. Свон только улыбнулась, качнув головой на его извечные шутки и обернулась к Ренесми, так и замершей к ним спиной. Вся ее фигура выражала едва сдерживаемое нетерпение и Белла нахмурилась еще больше, услышав недовольное ворчание Джейкоба: - Конечно, ну кто же еще... Свон уже открыла рот, чтобы спросить, когда узнала в одной из приближающихся парочек Элис и Джаспера, целиком поглощенных тихий беседой и приближающихся с грациозной медлительностью. Обернувшаяся Ренесми просияла еще сильнее, бросив на Беллу вопросительный взгляд, и после утвердительно кивка плавно заскользила вперед, остановившись перед подошедшими. Свон не надо было видеть, чтобы знать, что лицо дочери выражало радостное восхищение. Предчувствуя скорые неприятности, Белла тяжело вздохнула, чуть толкнув Джейка в плечо лбом, под его недовольное хмыканье. - Белла. - Элис, наконец, обратила на них внимание. - Привет, Джейкоб, не ожидала увидеть именно тебя. Привет, - она замялась, ожидая, когда ей представят стоящую перед ней девушку. - Несси. - Голос Ренесми походил на серебряный колокольчик. - Я так рада, наконец-то, с вами познакомиться. - Она протянула руку в щеке Элис в привычном жесте, абсолютно непонятном удивленно замершим перед ней вампирам. - Мама много рассказывала о вас, особенно о майоре Джаспере Уитлоке. - Ее сияющий взгляд остановился на Джаспере, заставив его смутиться. Разумеется, как эмпат, он чувствовал восхищение Ренесми, ответив ей неуверенной улыбкой и переведя на Беллу совершенно нечитаемый взгляд. Свон с Джейкобом почти синхронно пожали плечами в ответ на его немые вопросы, смотря на не менее обескураженную Элис, так и не решившуюся ответить на жест Ренесми. - Пойдемте в мой кабинете. - Устало пробормотала Белла, ощущая смертельную усталость во всем теле и только горячая рука друга на плече не позволяла окончательно поддаться невеселым мыслям. - Здесь мы привлекаем слишком много внимания, а я не хочу выслушивать завтра очередную порцию сплетен, как бы далеки от правды они ни были. - Белла, я не уверена, - Элис замялась. - Прости. - Наконец, сдалась она, переводя на подругу беспомощный взгляд. - Мне нужно немного времени, ладно? Увидимся после занятий. - Преувеличенно добро протараторила Каллен, схватив Джаспера за руку и стремительно ретировавшись. Джейкоб понимающе хмыкнул. - Это потому что я другая? - прошептала стоящая рядом с ним Ренесми, не решаясь "спросить" привычным способом. - Они никогда не встречали таких как ты. - Пожал плечами Блэк, вспоминая слова Беллы, которыми она постоянно успокаивала дочку первые месяцы ее знакомства с окружающим миром. - Им просто требуется время, тебе ли не знать, что жизнь с Беллой - сплошные сюрпризы. - Говорит тот, кто внезапно превращается в волка размером с корову. - Не удержалась от шпильки Белла, обнимая погрустневшую Ренесми за плечи. - Или начать с того, что ты и зимой ходишь полураздетым, вгоняя в ступор встречных прохожих? - Еще раз пошутишь, что я решил стать приверженцем нудизма.., - притворно нахмурился Блэк, делая вид, что не слышит, как Ренесми тихо хихикает, скрыв лицо распущенными волосами и плечом Беллы. Коридор вокруг них опустел, сообщая о начале занятия, и можно было свободно говорить в полный голос - в продуваемом всеми ветрами университетском дворе так же было безлюдно. Свон поежилась при очередном порыве, закрутившемся у ног миниатюрным вихрем. - Черт, Белла, - Джейкоб поджал губы, кладя горячую ладонь на плечо подруги и подталкивая ее в направлении здания, - тебе досталось какое-то дефективное бессмертие. - Пробормотал он гораздо тише, подходя к массивным дверям. - Спасибо, Джейк. - Фыркнула Свон, соглашаясь со словами друга и переступила порог. - Добро пожаловать в мой второй дом. Нужна экскурсия или лучше завалимся в мой кабинет выпить чаю? - Спасибо, Дэниел. - Звонкий голос Ренесми, прорвавшийся сквозь звуки фильма, заставил Беллу резко вздрогнуть и покрепче обхватить ладонями чашку с кофе, которую она чуть не перевернула на себя. - Может стоит позвать с нами Кейт? Ответ Пирса потерялся в шуме подъезжающей машины на большом плазменном экране и Белла вновь погрузилась в мрачность Хилла-хауса, наблюдая за знакомством Элинор и Теодоры, сразу же нашедших общий язык. Непроглядный мрак ночной гостиной разрезали лишь пламя в камине и рассеянный свет экрана, когда на нем показывали светлые кадры; поэтому, укутавшаяся в плед Белла, не сразу заметила фигуру рядом с собой. - Элис. - Свон подскочила на диване, совершенно забыв о чашке в своих руках и чуть не расплескав содержимое в который раз за вечер. - Ты точно хочешь моей смерти. - Прости. - Каллен не выглядела хоть сколько нибудь виноватой, похожая на фарфоровую куколку в неверном свете экрана. Пламя от камина придавало ее коже естественный теплый оттенок. - Не знала, что ты любишь ужастики. - Все лучше, чем глупые мелодрамы. - Белла скривила губы в намеке на улыбку, подбирая под себя босые ноги. - Может я и разлюбила классическую английскую литературу, но старинные особняки с их мрачными историями мне нравятся. Элис понимающе нахмурилась, смотря перед собой немигающим взглядом, словно провалившись в одно из своих видений. Воспользовавшись паузой, Свон глотнула остывший кофе, скривившись от большого количества сахара, случайно насыпанного в чашку из-за дрогнувшей руки. - Она - права, док. - Из-за неплотно прикрытой двери в кабинет снова долетели обрывки разговора. Судя по голосу, Макс наслаждался происходящем. - Луике, тебе, как моему помощнику, полагается быть на моей стороне. Иначе я тебя уволю. - Ворчание Дэниела было скорее усталым, чем возмущенным. - Док, объясните, как для тупых. - Джейкоб безуспешно пытался сделать голос серьезным. - Мы только что едва сдвинули стол, а вы ворчите о нарушенной привычной обстановке. Вы что: с сантиметром здесь каждый день ходите? От неожиданности Белла поперхнулась воздухом, отчаянно прикрывая рот ладонью в попытке подавить зарождающийся в горле смех. Если они с Максом пытались относиться к болезни Пирса деликатно, то Джейкоб не испытывал не малейшего пиетета перед его состоянием и часто становился голос разума, позволявшим Дэниелу взглянуть на происходящее со стороны. - Ничего не вижу. - С тяжелым вздохом признала Элис, сбросив с себя оцепенение и снова повернувшись в Свон. - Помехи в моих видениях... Прости за утро в университете. - Все нормально, Элис. - Белла успокаивающе обняла хрупкие плечи подруги, укрывая пледом. - Вы с Ренесми, кажется, поладили. - Она - настоящее чудовище, заставляющее людей поступать так, как ей хочется. - В голосе Элис было столько обожания, что "чудовище" прозвучало совершенно не обидно. - Ты знаешь, что завтра мы с Несси идем в Филдовский музей естественной истории? - Каллен тряхнула головой, словно не верила в собственные слова. - Не понимаю: как ей удалось меня уговорить. Конечно, можно позже устроить вечеринку... - Ренесми унаследовала мою нелюбовь к ним. - Свон пожала плечами на недовольное лицо подруги, которая, судя по взгляду, сразу же принялась придумывать альтернативный план. - И тебе придется брать в расчет и Джейкоба - Ренесми редко ходит куда-то без него. - Разумеется - это же семейная вечеринка. - Элис приняла оскорбленный вид. - Эсми уже умирает от желания познакомиться с ней. Наш дом достаточно большой, чтобы вместить всех, включая Дэниела с Кейт и Макса. Попроси его придти в другой куртке, не зеленой. - Взгляд Элис стал заговорщицким и Белла поспешила прервать подругу. - Элис, не думаю, что стоит... - Ох, Белла. - К Каллен вернулось привычное настроение. - Конечно, все будут от нее в восторге, и разумеется, мы уже давно смирились, что волки - часть твоей семьи: Эсми со Сью обмениваются рецептами, А Сет каждый раз передает нам привет. У тебя милые племянники. - Элис на секунду прервалась, собираясь с мыслями. - К тому же Карлайл будет рад познакомиться с Генри - врачей, знающих о вампирах не так уж и много и ему очень не хватает собеседника... - Элис. - Свон пришлось несильно толкнуть подругу в плечо, чтобы привлечь внимание. - Я сделаю вид, что не обиделась за то, что вы опять проворачиваете все за моей спиной, если этой вечеринки - не будет. - Белла была решительно настроена не допустить ничего подобного. - Ну, пожалуйста. - Элис взглянула на отстранившуюся подругу умоляющим взглядом. - Я видела, что они найдут общий язык и даже проведут совместное исследование. Может быть оно сможет помочь тебе. - Свон только фыркнула на такую попытку манипуляции. - А Аделина предложит Эсме обставить перестроенную часть восточного крыла и даже Эрик будет в восторге. К тому же, я знаю отличный английский клуб, где проводят закрытые вечеринки. Только сначала нужно будет уговорить Саммер надеть другое платье - сиреневое ей не идет. - Вынесла вердикт вампирша, недовольно хмурясь. - Многие знания порождают многие печали. - Пробормотала Белла себе под нос, пытаясь привести в порядок в конец запутавшиеся мысли. - Я не могу сейчас даже представить себе что-то из этого. - Ты - увидишь. - Элис послала ей уверенную улыбку. - Не беспокойся на счет Эдварда - ему просто потребуется немного времени. Конечно, в моих видениях есть пробелы из-за оборотней, но в основном я четко вижу, что все будет хорошо. - Меня давно не успокаивает эта фраза. - Кисло улыбнулась Свон, хмыкая при виде происходящего на экране нападения призрака на Элинор. - И я бы хотела, чтобы все шло своим чередом. Знаешь, за эти годы я привыкла не знать будущего и это - хорошо, даже если оно пугает своей неопределенностью. Белла не отрываясь следила за героями фильма, благодарная Элис, что не смотря на тихий и грустный вздох, подруга не стала комментировать ее слова. - Они - твоя семья, Белла. - Голос Элис был очень тихим и Свон пришлось напрячь слух и повернуться, рассматривая девушку рядом с собой. - И для тебя важно быть ее частью. Действительно быть ей, на законных основаниях, которые гарантирует только брак. Гарантирует, что они не исчезнут из твоей жизни, как когда-то мы. - Каллен виновато опустила глаза, разглядывая невидимый в темноте пушистый ковер. - Я понимаю это. И понимаю почему ты не хочешь смешивать две части своей жизни - Джаспер прав. - Профессор психологии с таким богатым опытом не может быть неправ. - Попыталась пошутить Свон, стараясь разрядить обстановку и делая мысленную заметку поговорить потом с Джаспером о его выводах и всей ситуации в целом. - Если вы закончили делиться секретами, которые не предназначены для моих ушей, - Ренесми неслышно подошла сзади и только богатый опыт подобных ситуаций и едва слышное позвякивания подвесок на браслете дочери позволили Белле не подпрыгнуть от ужаса, - то могу я увести Элис? А то Джейк все больше хмурится, и никакие мои просьбы отпустить прошлое уже не помогают. - Карие глаза Ренесми, так похожие на глаза Беллы, смотрели серьезно. - Не вини Джейка. - Свон не собиралась принимать чью-либо сторону в этих отношениях, но они с Блэком слишком много пережили. - Иногда прошлое не так-то просто отпустить, особенно, если оно возвращается к тебе по ночам. Конечно, вы можете и дальше болтать - никакого семейного ужина, Элис - а я попытаюсь досмотреть фильм. Джейк вполне может составить мне компанию, если обещает больше не комментировать. - Это из-за него тебе сняться кошмары? - Ренесми прищурилась, пропустив все остальные слова Беллы мимо ушей. - Из-за Эдварда Каллена? - судя по выражению лица, Эдвард, и раньше не входивший в число ее любимчиков, сейчас мог превратиться в фигуру сильной антипатии. Элис удивленно замерла, пытаясь подобрать слова, чтобы как-то исправить ситуацию, и Свон поспешила вмешаться. - Я уже говорила тебе, что мне снятся разные вещи. - Откинув плед, она перегнулась через спинку дивана и мягко взяв дочь за руку потянула к себе, вынуждая обойти мебель. - Это в любом случае просто сны, Несси, - Белла редко использовала это прозвище, не любя его всей душой, - игры подсознания, как сказал бы Дэниел. - Ты только что назвала меня прозвищем Лох-Несского чудовища. - Фыркнула Ренесми, начиная хихикать. - Но он все равно виноват, пусть вы с папой мастерски переводите тему. Белла не секунды не сомневалась, что Ренесми не оставила свои мысли, каким бы они ни были и лишь понадеялась, что это не грозило Эдварду серьезным разговором с перечнем ошибок в едва ли не алфавитном порядке. - Так чем мы займемся? - К счастью, Элис достаточно сориентировалась, чтобы окончательно сгладить ситуацию, бросив на Беллу долгий взгляд, в которой последней померещились веселые искорки. - Эти джинсы просто ужасны. Я должна заняться твоим гардеробом, раз уж никак не могу повлиять на гардероб Беллы. - Каллен проворно вскочила, едва ли не потирая руки. - На мой ты тоже не сумеешь. - Сочувственно пообещала Ренесми, незаметно подмигивая Белле. Свон фыркнула, провожая удаляющиеся в темноту фигуры, едва сдерживая смех от воспоминаний о подобных попытках, затеянных Саммер и заранее обреченных на провал благодаря упрямству Ренесми и разнице в образе жизни и занятиях девушек. Мысли об Эдварде все еще беспокоили ее сознание, когда, убаюканная тишиной, Белла вновь погрузилась в происходящее на экране, успев как раз к середине фильма и любимым моментам.