Ноченька

Сева

Я прихожу в себя резко, одним сильным рывком вырываясь из цепких лап иллюзии. Сначала я даже не понимаю, где я. Очень болят глаза, словно в них надуло песка, картинка расплывается, и я никак не могу сфокусировать взгляд на чем-то одном. Дыхание рваное, словно после интенсивной пробежки, а сердце заходится стуком, отзываясь мощными толчками во всем теле. Вместе с тем чувствую холод, царапающий осенней изморозью щеки, нос и руки без перчаток. Попытка пошевелить деревянными пальцами, чтобы разогнать кровь, ни к чему не привела, я лишь почувствовал слабость. – Сева, – сильная мужская рука касается моего плеча, – вы в порядке? Понимаете, где вы? Слова доносятся до меня, словно через вату. Шум крови в ушах такой сильный, что я даже слышу легкий гул. Я не двигаюсь, боясь, что попал в очередной круг иллюзии. Глаза все еще не видят, и мне приходится часто-часто заморгать, прежде чем очертания становятся все более четкими. Наконец оборачиваюсь, чтобы тут же наткнуться взглядом на мужчину из того кошмара, откуда уж было отчаялся вырваться. От неожиданности такой скорой встречи отступаю на несколько шагов. Сердце на секунду останавливается, по телу прокатывается волна жара, болью отзывающаяся с левой стороны. Я все еще там, внутри наваждения? Слова даются с трудом, но я все же выдавливаю из себя: – Странник... Яркая картинка обнаженной девичьей фигурки на черном жертвеннике яростью застилает мне глаза. Я хватаю опешившего, совершенно не сопротивляющегося колдуна за куколь, сжимая ее в своих кулаках. – Это все вы! – кричу, сам не до конца понимая, в чем обвиняю бывшего наставника Огненных. Но Македонов лишь поднимает руки в успокаивающем жесте. – Тише. Сева, посмотрите на меня. Прочтите мысли. Вы видели в своем видении не меня. Моего брата. Я нерешительно качаю головой, окончательно переставая понимать, где реальность, а где иллюзия. Касаюсь Силой сознания Огненного колдуна, судорожно хватая ртом воздух. Да, все верно. Это был не он. Мои руки сами собой разжимаются, безвольно повиснув плетьми по бокам. Я оборачиваюсь, но тут меня ожидает очередной удар под дых: моя любимая неподвижно лежит на земле, а Марго гладит ее по волосам, глотая беззвучные слезы. Ворот куртки расстегнут, ярко-оранжевый шарф, который так любит Полина, валяется рядом, и я вижу, как на шее бьется венка, то убыстряясь вслед за бегом сердца, то замедляясь. – Нет... Мне хочется согнуться пополам, свернуться клубком, словно это поможет вернуться в наше тихое счастье и, закрыв глаза, отринуть ужас сегодняшнего дня. Словно все это было просто липким кошмаром. Словно этого не было вовсе. – Сева, я знаю, что вы растеряны. Но сейчас вы должны забыть об этой боли. Вы нужны ей. Глухой голос Александра Македонова обволакивает мое разбитое сердце, помогая мобилизоваться. Единственный целитель здесь я. Что ж, профессиональный азарт должен пересилить этот ужас от возможной потери единственного близкого человека. Я сажусь рядом с Маргаритой, забирая у нее Полину. Прижимаю любимую к себе, зарываясь лицом в ее волосы, вдыхая их яблочный запах. Она такая хрупкая, такая нежная. Без нее жизнь никогда не будет прежней. Мои пальцы скользят по шелковой коже, прозрачной, словно первый тонкий ледок, стянувший бурную речку, вычерчивая на коже руны, привычно подцепляя за льняной шнурок небольшой амулет на удачу, который Полине подарил Мик. Вкрапления слюды тускло переливались на черном боку небольшого камешка с дырочкой посредине. Он должен был защитить мою любимую от сглаза и порчи, избавить от дурных мыслей и пустых переживаний, придать уверенности. Но он, как и я, не справился с этим. Мы оба облажались. – Что я должен сделать? Македонов, сохраняя спокойствие, кивает, прежде чем начать говорить. Наверное, это правильно. Нельзя предаваться унынию. – Мой брат – безумный фанатик. Им движет идея всевластия, затуманившая разум. Игорь считает, что призвав Милонегу он заслужит уважение среди Старообрядцев. И он готов на все ради этого. Твой отец провел ритуал, который привязал душу Полины к физическому телу, но этого оказалось недостаточно. Призванная душа Темной колдуньи оказалась сильнее, скопив достаточно злости за время ссылки в междумирье. Эта злость позволила Милонеге самостоятельно изгнать душу Полины из астрального тела, стоило только Водяной колдунье сотворить сильное заклинание. А уж о том, что это случится, Темные не беспокоились, все-таки Полина учится в школе, а перед Посвящением магический уровень возрастает в несколько раз. Рано или поздно, она бы попробовала какое-нибудь новое заклинание, спровоцировав особенно сильный всплеск Силы. Или проклятие с его приступами, которое не только отпечаток самой Милонеги, но и Сила в чистом виде. Главное было дождаться правильного момента. До меня начало доходить, о чем говорит Македонов, хотя сама ситуация была настолько безумной, что не могла бы прийти никому в голову. Я не винил отца. В конце концов, обычно хватает того, что он сделал. Души в междумирье истощаются за время скитаний, и их попытки пересечь грань заканчиваются провалом. Либо тело не принимает нового жильца, стремительно разрушаясь, либо целителю удается вовремя провести ритуал. Но владение магией трех стихий делало Милонегу особенной. Единственной в своем роде. – Я видел Полину внутри иллюзии, но это была словно и не она. Значит ли это, что я видел астральное воплощение Милонеги? Она играла со мной... – Скорее всего, – кивнул Странник. – Темные создали эгрегор, – тихо продолжил он, заставив меня вздрогнуть. Черт, все было серьезнее, чем я думал. – И последние две недели Полина носила его на груди в виде милого амулета, подарка брата, что делало ее не только уязвимой для воздействия с их стороны. Эгрегор питался Силой Водяной колдуньи, незаметно становясь частью нее. Разрушая душу. – И если попытаться снять его, то это в лучшем случае лишит Полину рассудка, а в худшем... не хочу об этом думать, – я с силой мотнул головой, прогоняя назойливые картинки возможных вариантов развития событий. – Да. Но у нас все еще есть шанс спасти Полину. Игорь, – Огненный колдун пренебрежительно поморщился, – будучи излишне самоуверенным, забыл о том, что у него есть брат. Он думал, что уйдя много лет назад к Темным, разорвал между нами все связи. Но, как говорится, кровь не вода. Связь близнецов невозможно разорвать, просто прервав общение или уехав за несколько тысяч километров. – У близнецов одна на двоих душа, – подала голос молчавшая до этого Маргарита. Александр Владимирович кивнул в ответ: – Поэтому я могу разрушить эгрегор. – Но ваш брат Воздушный, – возразил я. – Да, но и твоя стихия – Воздух. Вдвоем мы, конечно, не справимся, не хватит Силы, но… – мужчина тяжело вздохнул, всем естеством противясь тому, что должен был сказать. – Маргарита, – его голос сорвался, словно слова приносили боль, – мне снова нужна твоя помощь. – Конечно, – с готовностью кивнула та в ответ. Ее щеки заливал румянец, волосы намокли, но глаза горели ведьмовским азартом. Мы оба не знали, на что соглашаемся. Но не могли не согласиться. – Сева, вы что-нибудь слышали про Треугольник Силы? – Да, – неуверенно ответил я, – но это же заклинание крови. – Разрушить подобное может только подобное, – пожал плечами Странник. – Мы с вами создадим Треугольник, заключив между его гранями Полину вместе с ее артефактом. И я попробую подчинить себе эгрегор. – Как? – Маргарита обеспокоено коснулась руки наставника. – Как и любой другой артефакт, эгрегор – всего лишь сгусток энергии, «ментальный конденсат», вместилище для сил тринадцати колдунов, участвующих в ритуале создания. Он обладает временно сконцентрированным зарядом. Стоит разорвать связь с тем, что питает артефакт, и он станет бесполезной безделушкой, красиво переливающейся на солнце. – Но ведь не все так просто, верно? – протянул я, интуитивно чувствуя подвох. – К сожалению. Если все получится, я избавлю Полину от воздействия эгрегора, это не так сложно, когда ты владелец артефакта. Ему, по сути, важно сличить только отпечаток души владельца, даже стихия колдуна не так важна. Поэтому и достаточно, что он просто почувствует присутствие Воздушного. Но, энергообмен эгрегора и человека неравноценен, и эгрегор всегда получает больше энергии, чем отдает. Сева, – вздохнул Странник, – вы должны будете не только вытащить Полину из иллюзии, где она блуждает, но и не дать ее душе окончательно расщепиться. Иначе мы рискуем потерять Водяную колдунью навсегда. Ваши души связаны сильным чувством. Ваша любовь, Сева, поможет Полине снова стать целой, она – та точка опоры, которая вернет ее в наш мир. Даже Маргарита здесь бессильна, как бы ни была крепка их дружба. Справитесь? – У меня нет выбора. Огненный кивнул, принимаясь объяснять Марго особенности создания Треугольника Силы. По задумке Македонова, она должна была подстраховывать его – не прилагая никаких усилий, просто позволить в нужный момент воспользоваться своей Силой. Я же должен был снова отправиться в лабиринт, чтобы разыскать любимую. Затем он достал из складок плаща березовую палочку. Разломив тонкую веточку, Странник заставил ее вспыхнуть с обоих концов, чтобы мы могли нанести руны на кожу. Береза была символом жизни и смерти, «осью мира», поэтому такой выбор не был случаен. Марго и Странник одновременно стали вычерчивать на ладонях руны: Краду, символ огненной стихии; Силу, символ единства; Мир, призванную защитить колдунов. Я же в это время острым концом обгоревшей палочки нанес на тонкие запястья любимой г-образную руну Леля, олицетворявшую ее связь со стихией Воды, и Опору, одну из самых сильных рун, дававшую связь со всеми богами сразу. Радуга, должная связать меня с ней в лабиринте, появилась у нас обоих в районе солнечного сплетения, как в месте концентрации Силы. Когда все было готово, мы встали вокруг бесчувственной Полины, образовывая равносторонний треугольник: я занял место у головы, Огненные – у ног. Македонов не зря использовал треугольник. Простая геометрическая фигура, любимая колдунами, несла в себе символ триединой природы вселенной: Небо, Земля, Человек; Свет, Тьма и Время; отец, мать, дитя; человек как тело, душа и дух. Равносторонний же треугольник символизировал завершение. Нам нужно было завершить все начатые ритуалы. Прекратить этот кошмар. Странник начал нараспев читать заклинание на каком-то мертвом языке, а я просто ждал, закрыв глаза и изнывая от бессилия. Слушая его глухой голос, я почти стал частью вязкого тумана, самой Водяной магии, окружавшей нас, погрузившись в полусонное состояние, когда в темноту резко ворвался белый свет и затопил все вокруг. Что это? У Странника получилось? Нет, все слишком быстро… Еще не время! Еще не время, но хруст и электричество в костях не дают продолжаться этому полусну. И этот свет… Свет нового утра, свет новых времен, свет сбывшихся пророчеств. Я чувствовал треск суставов и сухожилий, хрящей, позвонков, жар руны на животе. Свет проступал сквозь древние глыбы, сквозь толщу породы, сквозь комья теплой почвы. Он двигался мимо белой точкой во тьме, а я старался успеть за ним. В нем мерцали сотни капель росы, в его лучах шептались громче и отчетливее подземные ручьи. И море где-то в глубине. Оно плескалось, бушевало, оно тоже чувствовало этот свет. Белая жемчужная точка двигалась, и все под ней металось, рвалось, но на поверхности, наоборот, замирало. Время остановилось. Я ощущал себя коршуном, оборотнем, чернокрылым существом с кровью нечисти. Мой взгляд больше не различал этого света, но сердце не осталось глухим. Сердце вело меня навстречу этой жемчужине, шепчущей мое имя. Деревья чувствовали этот свет, чувствовали его, как воду. А значит – я на правильном пути. И вот, еще один болезненный, вынужденный рывок, и кости с диким гулом сжимаются, уменьшаясь в размерах. Часть из них вовсе перестает ощущаться, будто бы их никогда и не было*. А затем темнота… ***