***
Большие вековые деревья, покачиваясь, шумели и скрипели под натиском ветра, а их широкие ветки почти полностью закрывали небо, делая густой лес ещё мрачнее и устрашающе. Кусты и множество корней торчащих из земли мешали пройти, а громкие карканья птиц наводили ужас. Сквозь чащу леса пробирались четыре путника. Синеволосый парень и девушка с алыми волосами шли впереди. Девушка, вертя в руках карту, указывала дорогу, а парень мечом разрубал перед ними ветки, которые мешали проходу. Позади них шли две девушки. Первая была кареглазая блондинка, другая с голубыми волосами. Они шли и увлеченно болтали о книгах. Ребята плутали почти день и никак не могли выйти из леса. Но вот впереди показались просветы. - Нам сюда! — указала Эльза, заметив просветы. — Похоже на то.- сказал Жерар, срубая очередную ветку тычущую ему прямо в лицо. Идя на свет, компания постепенно выбиралась из леса, а сразу за лесом начиналась граница другого королевства. В это время из соседней деревни у окраины королевства, из одной из домов выходила девушка. У нее были короткие пепельные волосы и голубые, как небо глаза. Она была одета в платье с малиновой юбкой закрывающей ноги, корсетом со шнуровкой подчеркивающем тонкую талию талию девушки и верхом с открытыми плечами и рукавами фонариками. В руке у неё была корзина для полевых цветов. Она как раз собиралась пойти в поле. Пройдя немного дальше за пределы деревни и немного набрав цветов, её взгляд зацепился за странное шевеление возле границы леса. Остановившись и посмотрев внимательно, она поняла что это были люди пересекающие границы королевства. От изумления девушка выпустила из своих тонких пальцев ручку корзины и корзина, упав, завалилась на бок разбросав вокруг себя только что собранные цветы. Девушка тут же кинулась обратно в деревню, чтобы доложить о нарушении, а корзина так и осталась одиноко лежать в поле.***
- Почему на все важные задания отправляют только нас! -возмущался Редфокс. - Ну мы же лучшие в нашем легионе.-невозмутимо ответил Грей. Он всегда говорил с холодностью в голосе и казалось что ничто на свете не сможет вызвать в его сердце эмоции. - Это не значит что надо скидывать на нас всю тяжелую работу на нас.- грубо отозвался Гажил. - В любом случае, нам надо выполнить эту работу. Под такой разговор ребята добрались до границы королевства.А тем временем наша компания решила передохнуть на полянке возле леса. Сев на бревна лежащие на поляне, ребята восстанавливали силы и подготавливались к пути. Жерар чистил и полировал свой меч, Эльза поправляла тетиву, а Люси и Леви думали над целебными травами, которые могут пригодиться в дороге. - У нас есть с собой немного трав, на первое время хватит.-сказала Люси, осматривая список трав.- Для полного списка не хватает только сальвия. - О, я как раз видела его неподалеку отсюда, когда споткнулась о корень дерева торчавший из земли.-на этих словах Леви потерла место ушиба.- Пойду, соберу немного. - Давай, только не задерживайся мы скоро отправимся дальше.- предупредила подругу Люси. Леви шла все дальше в лес, оглядываясь по сторонам в поисках нужного растения.Деревья-великаны окружали девушку со всех сторон и казалось, что один лишний шаг в сторону и она уже никогда не выберется из этого леса. Но Леви не простая девушка, она дриада, а это значит, что в любом лесе она будет, как рыба в воде.Побродив по лесу еще немного времени, дриада нашла заветную траву и сев на колени принялась бережно собирать её, аккуратно складывая в развернутый платок каждую веточку растения. В то время, когда Леви ушла, со стороны поляны тихо подкрадывались два мага. Спрятавшись за деревьями они обдумывали план действия. Предполагалось напасть сзади, схватить и связать. Фуллбастер жестами показал Редфоксу заходить с другой стороны. На мгновение Эльза перестала поправлять тетиву, Жерар перестал полировать меч, а Люси напряглась всем телом. Каждый из них почувствовал присутствие чужака. Переглянувшись взглядом с Люси и Жераром, Эльза шепотом вела обратный отсчет. - Один… Два… Три! — крикнула Эльза и компания, схватив своё оружие, направили его в предполагаемое место нахождения врага. - Выходите! Иначе откроем огонь! — огласила условия Люси. В кустах послышались шорохи и через мгновение из них вышли два парня с поднятыми вверх руками. Воспринимая это как знак того, что они сдаются, ребята сделали шаг навстречу и ослабили бдительность. Но стоило и это сделать, как их атаковали магией оцепенения. Все шло по по плану, но маги не учли, что заклинание действует только на определенную расу, а компания у нас — разношёрстная. Люси и Эльза тут же упали на землю, их руки и тело как будто опутал невидимый плющ и сжимал их все сильнее с каждой минутой. Жерар же, не тронутый магией, нанес врагу ответный удар. Он бросился вперёд и в ударе скрестил свой меч с мечом Грея. Сзади на него нападает Гажил и, освободившись от давления мечей, Жерар уворачивается от атаки со спины. Теперь маги нападают на него вместе. Фернандес сначала ловко отразил атаку одного, затем с разворота ударил в грудь другого ногой. Слегка выбившись из сил Жерар решил воспользоваться своей новообретенной магией. Через мгновение из земли начали прорастать мощные древесные стебли. Повинуясь воле хозяина, ветки быстро бросились на врага сжимая из в своих тисках. Тиски все сильнее сжимали магов, и хоть они были сбиты с толку доселе невиданной магией, они не сдавались и уже вовсю рубили стебли кинжалом из ножен. Тем временем Леви возвращалась из своего маленького путешествия за травами и чем ближе она подходила к месту остановки, тем отчётливее слышала звон клинков. Это немало пугало девушку и она постоянно ускоряла шаг. Подойдя почти вплотную Леви притаилась в кустах, наблюдая за сражением своего брата. МакГарден была весьма смышленой девушкой и ей не составило догадаться что здесь произошло всего лишь бросив мимолётный взгляд на обстановку. Сначала Леви не хотела влезать в драку, посчитав что это только усугубит ситуацию, учитывая что она одна осталось не замечаной, но судьба решила по другому и ветка на которую опиралась Леви с треском сломалась пополам и МакГарден выпала наплощадку боя. На шум издаваемый ей обернулись все и по лицу Фернандеса стало понятно, что это не просто чужой для него человек. К несчастью Леви рядом с ней оказался Редфокс и он добрался до неё быстрее, чем её брат. Он с лёгкостью поднял её над землёй держа её руки за спиной как у заложницы. — Отпустите её! — крикнул Фернандес на стражей порядка. —Только после того как доставим вас всех во дворец, в камеру. — парировал ему Грей подходя к своему напарнику. —Будь паинькой, сложи оружие на землю и медленно подойди ко мне, чтобы я мог завязать тебе руки. Скрипя зубами, Жерар отшвырнул от себя меч и подошёл к Фуллбастеру. Встав спиной и сложив руки, они чувствовал как с каждым тугим поворотом веревки шансы на их свободу улетучивались. Погрузив эльфиек на лошадей и усадив пленников рядом с собой, маги тронулись в путь.***
Прибыв в главный город их отвели в камеру замка в подземелье. В камере с эльфиек сняли заклятие, но особо прочные антимагические решетки не давали им и шанса на спасение. После того как Гажил закрыл решетку, он понес ключи коменданту, а Грей остался заполнять бумаги по новым заключённым. Компания друзей выглядела подавленно и молча сидела в своей камере. Люси встала со своего места и подошла к решетке схватившись руками за её прутья. — Ну же, командир! Выпустите нас, мы же не в чем не виноваты.— сказала Люси весело подмигнул Фуллбастеру. Нестандартные идеи это Люськин козырь. Мило состроив глазки и надув губки Люси ещё минут десять пыталась произвести впечатление на надзирателя, но, увидев что это не произвело должного эффекта, она вернулась на место состроив обиженную мордашку. Ещё бы! Ещё никто не никто не устоял против её очарования! Да уж, не всегда её нестандартные идеи приносят успех. Эльза, наблюдавшая за попытками подруги разжалобить надзирателя, лишь хлопнула себя по лбу и следом подошла к прутьям, решив попытать удачу, но другим более дипломатичным способом. —Командир! У меня к вам разговор. — начали из далека Скарлет. —Я вас слушаю. — меланхолично ответил Грей, не отрывая взгляда от бумажек. —Мы ничего не сделали. Мы всего лишь хотели найти людей и уйти. Мы не принесем никакого ущерба королевству. — С чего бы должны верить чужакам. Тысячи лет никто не пересекал границы. — Грей оставался безразличным. —Если не верите нам проверьте это сами.- Эльза краем глаза заметила, что среди изымаемых у них вещей появилась та самая книга, которая вовлекла из во все это.—Откройте вон ту книгу и прочитайте. Грей с недоверием посмотрел на Скарлет и нехотя протянул руку к книге. Только его пальцы коснулись корешка, как она засияла, охватив сиянием Фуллбастера, и с громким шорохом стала быстро перелистывать страницы, остановившись на странице с магами. Через минуту свечение закончилось, оставив ошарашенного Грея стоять в недоумении. —Что это было?! — Он никак не мог прийти в себя после случившегося. Он чувствовал себя очень странно, ощущая в себе новую неизвестную силу. —Это то, чем мы все связаны. Не ожидала что ими окажетесь вы. Теперь у вас на теле должна появиться татуировка. Посмотрите. Фуллбастер посмотрел на свои руки, закатал рукава, но плеча, осмотрел шею и только заглянув под рубашку увидел у себя на груди тату в виде двух скрещенных мечей. Послышались громкие шаги и через секунду дверь распахнул Гажил. Он выглядел растерянным и взволнованным. —Грей, что за черт тут происходит?! Почему я весь светился как бенгальский огонь под Рождество? —Сам не знаю, но похоже что они что-то знают. — Грей кивнул в сторону пленников.- Посмотри под рубашку. На груди Редфокса оказался такой же знак как и у Фуллбастера. Эльза рассказала им все, что знала сама про легенду, про их предназначение и их символы на груди и предложила им присоединиться к ним. Немного подумав, они было хотели отказаться, но вспомнив свою скучную жизнь здесь и каждодневную рутину, маги решили узнать свои силы и попробовать исполнить легенду. — Мы выпустим и проведем вас через город и границу, но для этого вам придется переодеться.—сказал Редфокс доставая из ящика какую-то старую одежду.— Прикройте свои рога и уши. Переодевшись, они тихо шли по коридорам замка, зайдя в тупик они остановились. Грей отшвырнул ковер лежащий на полу и достал из пола пару плит. Под ними оказалась дубовая дверь, открыв её ребята прыгнули в темноту.